渾水摸魚

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宰相大人隨口一問可是把張凌嚇出一身冷汗，不過該是慶幸為人性情涼薄到驚恐都要不顯行於色，張凌笑顏相對：“宰相大人許是忘了，當初皇宮內的比試，在下也在其中，不過想來也是宋麟傑跟墨離太過出色，其他人根本入不了大人法眼。”

宰相大人搖搖頭：“書院弟子本相每一個都記得，只不過當日隔的太遠，沒能看清長相，今日仔細一看，就覺得你像我某個故人。”

沒想到蕭芩何不依不饒，張凌為打消其顧慮，直接道：“我曾在虞常虞都尉家住過，他就說我長的像昔日那位將軍夫人，大人可也是這般覺得？”

宰相大人點點頭：“你這麼一說確實有七分神似，不過你這性子跟明澤將軍可一點都搭不上邊，我可清楚記得你當時敲詐沈雲峰的那副皮相，簡直跟街邊地痞無賴差不多。”

張凌應聲點頭：“確是，學生不過商賈出身，哪能跟大將軍比啊！”

宰相大人拍了拍張凌肩膀，輕笑道：“你也別妄自菲薄，書院弟子我還沒見過一個庸才，而且明澤將軍也是奮戰十幾年才坐上那個位置，你們都還年輕，建功立業正是時候。”

一番口舌爭辯，三人這才順利入府，張凌內心安定，見皇帝都沒這麼緊張過，不過畢竟心懷裹策，要真能做到問心無愧，那的是怎樣的慣犯才能心安理得，幾人跟隨人流去往大堂，而張凌一路觀察，確認與吳知所給無二才放下心來，相府不比皇宮，沒有大到能容納所有來客，只有位極人臣的大官才有資格坐在大堂以內，其餘人等就只能在外邊的擺設的酒宴安坐，不過他們也本就沒想要憑藉一次壽宴就攀上高枝，趁這次酒宴的機會，互相多認識認識，在官場上多有個照應，即便只是杯水之交，以後要是可以共謀利益，還是能拿出來談上一談，要是我已乘龍，而你依舊只是在淤泥裡摸爬滾打的小泥鰍，那不好意思，你誰啊？記不得了。

大堂內只堪堪坐下寥寥幾十人，而在這裡坐下的，起碼是四品以上的官員，除了任平生這位春風得意的新起之秀，以及藉著書院名聲的兩名弟子才特殊照顧。

宰相大人尚未到場，各家大人只好舉杯言歡，宋麟傑也不顧異樣目光，難得一回宴席，自然不能空腹而歸，別家大人跟自家弟子都是舉杯而飲，而宋麟傑卻是舉壺痛飲，甚至還直接把壺蓋掀開，就這壺口下肚，有人數落此人無禮，有人當個笑話來看，還有一些是真心佩服，都不禁走過來要邀其共飲，就這般宋麟傑被你拉我拽，最終落在鄒武和魏黎陽兩位大將軍手裡。

鄒武哈哈笑道：“男人嘛，喝酒就是要這般豪邁，他們那些傢伙那種喝法，實在小家子氣，小子，今天可要與我二人喝個痛快，如此當初你拒絕我們的事也就不與你計較了。”

魏黎陽一邊勸酒，一邊四處張望，看見一進來就坐在對面的侯安，吆喝道：“老傢伙，不過來一起？整天這般兜著，你也不嫌累。”

大將軍侯安對於魏黎陽的勸往置之不理，獨自飲酒吃宴點，有人過來敬酒也回敬一杯，與那些文官更為融洽。

鄒武一邊喂酒，一邊沉聲說道：“你別管他，他就那樣你又不是不知道，咱們喝咱們的。”

一個少年就這般被一群朝官圍住，在大官子弟眼中可勁兒惹眼了，他們心中也無限期想與這些長輩們同桌而飲，可轉悠一圈，完全融不進去，好似這些人眼中只有中間那個少年，可是把他們羨慕壞了，要是他們能被這些長輩們如此重視，在好友面前尾巴不得翹上天了。

只剩一個年輕人坐在邊上，因為任平生為了能在官場上順風順水的高歌猛進，也是需要物力人脈，對於大官還是其子弟的酒言都是來者不拒，而張凌也早與任平生談過，他要做的是將整個朝廷大換血，憑藉別家大人的勢，自己幫扶一兩個到他家門下，再由幫扶的人扶植自己的人，其間關係又做到藕斷絲連，不易察覺，而這第一個人便是詩會上遇到的曹明華，半月前任平生就將其送往宗人府，雖說最初只是一些不起眼的小官小吏，但到十年之後，二十年之後，他任平生必然坐上高位，到時候門下的人又是如何壯觀，若是被其他大官知曉動機，確實要阻撓其發展壯大，不過在帝師王千重避世向武之後，檢察院一派鬆弛，而這正是趁虛而入的時候，借這歪風邪氣扶搖直上，再洞碎金門為更多讀書人廣開門路，不過利弊參半，若是一個不慎，被這歪風邪氣一甩萬丈深淵也未可知，對於來自己來說，能否在這麼長時間裡出淤泥而不染才是最大的考驗。

張凌東張西望，時有人過來敬酒，但都被婉拒，一晃眼看見一個人同自己一樣孤坐，這讓張凌想起一件許久之前的事，張凌端起酒壺，拿起酒杯朝那位大人走去，張凌自己給自己倒酒說道：“李侍郎，可否賞臉喝一杯？”

此官名叫李涯，吏部侍郎，當初在花燈會李沅被柳元承一矛捅死的老子，後來上了山，張凌問過，李涯不敢查，一則無直接證據，拿書院弟子沒辦法，二則他自己手上也沒多幹淨，怕想查的沒查出來，不該查的捅了出來，那可就得不償失了，所以這個喪子之痛他也只能忍氣吞下。

李涯抬首問道：“你是？”

張凌拱手道：“成道書院張凌，在下想李侍郎肯定是對那柳元承恨之入骨，但在下卻是與其無甚交情，只是想來敬您一杯酒。”

李涯倒扣酒杯，冷哼道：“誰不知道你們書院的人沆瀣一氣，貓哭耗子假慈悲，殺了我兒子，如今還想來騙我，真當我是傻子不成？”

張凌見調解無門，索性破罐子破摔，嘲諷道：“您可不就是傻子嗎？”

不等李涯回話，張凌就轉身走開，讓他把那股子憋在心裡更難受，剛想落回座就聽見有人叫自己。