第233章 武英殿賜宴

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被東廠的人訓了一通，李慶祥才鐵青著臉出宮，在他身後跟著的是指揮僉事張乾。

“你的人去了南千戶所，怎麼人犯就死了？”

李慶祥的問話，讓張乾無言以對，此刻他也頭大得很。

人自然是他弄死的，如果東廠提訊錦衣衛審案之人，這件事就很可能抖出來。

作為錦衣衛指揮僉事，張乾在京裡確實是了不得的人物，可牽扯上這事兒他也扛不住。

能混上錦衣衛的指揮僉事，張乾自然是面厚心黑之人，此刻只見他平靜答道：“大人，那兩個逆賊是咬舌自盡，與卑職是否派人去審案無關吧！”

停下腳步，李慶祥看向張乾，語氣平和道：“是嗎？就怕……東廠的人不信！”

“東廠與咱們一向不睦，他們若要構陷我等，卑職也只能認栽了！”

張乾這叫以退為進，接下來就看李慶祥怎麼說。

畢竟都是錦衣衛的人，若張乾真被“構陷”了，他李慶祥不但面子上不好過，屁股下的椅子只怕也坐不穩。

“你這話說給我聽的吧？”李慶祥冷笑道。

“卑職只是如實回話！”張乾面不改色。

“是嗎？既然如實回話，那為何不和盤道出？”

說到這裡，李慶祥冷聲問道：“這件事到底怎麼回事？”

“事與睿王相關，大人真要知道？”

李慶祥越發嚴肅道：“我還能置身事外？”

還真就是這麼個道理，刺殺皇子乃是大案，錦衣衛若在其中有不光彩的事，對李慶祥來說確實是滅頂之災。

在李慶祥詢問下，張乾將情況講了一遍，只說了被殺的人犯跟睿王有瓜葛。

僅這一個訊息，就可以發散出很多可能，但李慶祥沒心思去多想。

只因對睿王不利的可能，哪怕其就是事實，他不能也不敢去驗證。

這邊錦衣衛高官商量著對策，另一側武英門已經大開，列國使者已被允許依次入內。

太陽已經西斜，開宴的時候就快到了。

作為宴會的主持者，太子朱景源在太監宮女簇擁下，出現在了武英門外。

一眾高階武將和勳貴們，在朱景洪的帶領下迎了過來。

“臣等叩見太子殿下！”

“諸位免禮！”朱景源一如既往的溫和，讓在場眾人如沐春風。

只聽朱景洪朗聲說道：“諸位將軍，太子爺宅心仁厚，外邦使節不知禮儀教化，只怕會起輕視之心！”

“諸位是我大明支柱，一會兒可得拿出架勢，給太子爺撐起場面！”

朱景源確實有此擔心，所以才會請朱景洪過來，卻沒想到這老弟安排得更周全。

“我等是大明的臣子，自當維護太子殿下，何必十三爺專程吩咐！”

“十三爺過慮了，如今我大明國富兵強，誰敢在今日來挑事？”

聽著眾人議論，朱景洪再度開口：“那可不一定，比如上次日本國使鬧事，就有不少使節上躥下跳！”

“這次準噶爾人到京，聽說諸國使節也有異動，諸位大意不得！”

本來今日是朱景源的主場，偏偏一直說話的是朱景洪，這場景怎麼看就怎麼怪。

朱景洪也意識到這個問題，於是當即轉向兄長道：“四哥，您覺得我所言可有道理？”

只聽朱景源說道：“嗯……爾等所言各有道理，今日有諸位隨侍左右，孤心可安矣！”

還別說，朱景源這真誠的表情，還真有打動人的效果，這也確實算是本事了。

“走吧，咱們也該進去了！”

“四哥您請！”

在朱景洪引導下，一眾武將讓開了一條道，讓朱景源可以順利通行。

在他走過之後，便是朱景洪和一幫武將跟上，幾十號人將朱景源簇擁起來，一道踏進了武英門。

嚴格來說，今日武英殿並非一個文官都沒有，比如禮部和鴻臚寺就派了人。

但他們不是來赴宴，而是作為宴會主持和禮儀引導。

今日參與宴會的人很多，所以是在露天舉行，現場已有上百張桌子擺好，上面都已設定好酒水菜餚。

列國使節們正在談話，現場格外嘈雜刺耳。

而當朱景源出場，便有雄渾鼓聲響起，讓現場逐漸安靜下來。

所有人的目光，都匯聚到朱景源的身上，然後便是各種奇特的語言低聲響起。

沿著中間御道，朱景源一路走到了武英殿前，這裡已設定好他的位置。

武將們靠近位置落座，朱景洪也停在了御階下。

接下來是列國使節朝拜太子，他自然不好跟著上去。

待朱景源落座之後，現場又是三通鼓聲，在禮部和鴻臚寺官員提示下，列國使節們全都面向大殿，然後恭恭敬敬跪拜下去。

“叩見太子，太子千歲千千歲！”

口音很雜亂，勉強聽得出是這句話。

而朱景源的聲音，也由殿前幾十名站班侍衛喊出，將“免禮平身”四個字傳遍了現場。

而此刻的朱景洪，卻抓住了個老熟人，讓他給自己介紹列國使節。

“十三爺，那些人就是扎薩克人，他們左邊的是土謝圖人，右邊的是……”

施念興詳細介紹著，此前日本國使被痛扁，就是他帶著進的皇宮。

“準噶爾人在何處？”朱景洪直接問道。

“在……在哪兒，就在前面燈杆下！”

順著施念興手指方向，朱景洪看見了準噶爾使團，這些人果然要桀驁許多，一個個都是鷹視狼顧之相。

儀式繼續進行著，朱景洪卻覺得百無聊賴，於是看向了身側的牛繼宗。

“牛都督，都說準噶爾有反意，對此你怎麼看？”

“這……十三爺，臣著實是說不準！”

朱景洪不以為意道：“伱怎麼會說不準？有什麼就說什麼嘛！”

“前幾年準噶爾人跟咱們衝突不斷，今年我朝連續增兵後，他們又安分了下來！”

牛繼宗嘆了口氣，說道：“倒是扎薩克人，如今又不安分了，草原上的事便是如此，永遠都難琢磨透徹！”

“依著我看，這西北早晚還得打一仗！”

開口說話的是正二品昭武將軍，現任右軍都督府左都督，襲一等子的理國公後人柳芳。

“怎麼說？”朱景洪反問。

“西北那片地方，無論準噶爾還是扎薩克，都準備了大批的武器，這些東西可要耗費不少銀子，他們弄這些東西……總不能是為了好玩兒！”

只聽柳芳接著說道：“安西行都司那邊，聖上已有換將之心，想來聖上也已做好開戰準備！”

應對西北亂局，首當其衝的是安西行都司，主將人選可謂格外重要，恰好眼下到了例行換將之時。

牛繼宗神色嚴肅道：“這也未必，還是得看局勢變化，若準噶爾人願意臣服，仗就打不起來！”

(本章完)