第五百七十章 身上有了幾分他爹的影子

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另一邊，正如先前嚴嵩對徐階所說的那樣，一大早，嚴世蕃便來到了乾清宮外等候。

此刻，看著眼前近在咫尺的乾清宮，嚴世蕃的心中，愈發不安。

儘管在來之前，嚴嵩就已經向嚴世蕃陳明瞭利害關係，但嚴世蕃心中，還是對此略有不安。

“萬一待會兒陛下那邊，順水推舟……”

就在這時，只聽一道尖細的嗓音響起，將嚴世蕃的思緒打斷。

“宣，嚴世蕃覲見！”

嚴世蕃聞言，旋即將腦海中紛亂的思緒盡皆壓下，邁步踏上了乾清宮的階梯。

……

此刻，乾清宮內。

嘉靖正如同往常一樣，坐於龍椅之上，在他的手上，還拿著一封由司禮監送過來的奏疏。

“陛下真是料事如神，這一大早，嚴世蕃就跑來面見陛下您了！”

待乾清宮外那道尖細的嗓音落下，從一開始便侍候在嘉靖身旁的呂芳，便不由分說地拍起了嘉靖的馬屁。

嘉靖聽聞此話，旋即將手上那封瀏覽完畢的奏疏放至一旁，緊跟著回應道。

“哼，這個嚴嵩，當真是條老狐狸，今天嚴世蕃一大早跑來見朕，多半也是他的授意！”

一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，在猶豫了片刻後，旋即小心翼翼地出聲道。

“陛下，您的意思是，嚴閣老已經猜到了……”

嘉靖聞言，旋即轉過身來，頗為平靜地瞥了呂芳一眼，不緊不慢地開口道。

“這是自然，要是嚴嵩連這都猜不到的話，那他這個內閣首輔，也就做到頭了！”

就在這時，從乾清宮外傳來一陣腳步聲，不多時，只見嚴世蕃邁步走了進來。

“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

嚴世蕃在進入乾清宮以後，便‘撲通’一聲跪伏於地，向坐於龍椅之上的嘉靖，恭敬行禮道。

嘉靖見此情形，在上下打量了嚴世蕃一番後，旋即挑了挑眉，頗為隨意地吩咐道。

“嗯，嚴世蕃，起來吧！”

“多謝陛下！”

在得到嘉靖的應允後，嚴世蕃方才從地上緩緩起身，此刻的嚴世蕃恭敬異常，整個人猶如一具木偶，絲毫不敢有任何多餘的動作。

嘉靖見此情形，將目光從嚴世蕃的身上收回，笑著打趣道。

“嚴世蕃，你又不是第一次見朕了，怎麼還是這麼緊張？”

嚴世蕃聽聞嘉靖此話，臉上的恐慌之色一閃而過，慌忙解釋道。

“陛……陛下，實……實不相瞞，微臣此番過來面見陛下，便是因為最近督察院那邊……”

嘉靖聞言，臉上適時浮現出瞭然之色，其在略微頷首後，緩緩道。

“嚴世蕃，你今天過來見朕，便是為了近些日子督察院那邊，有關你的彈劾奏疏，對吧？”

嘉靖在說到這裡的時候，不等嚴世蕃回應，又緊跟著繼續道。

“其實那些針對你的彈劾奏疏，朕已經看過了，但是朕覺得，裡面有些內容，有些偏頗，不太符合實際！”

“特別是有關宋儀望的部分，朕覺得，頗為不實！”

在這之後，只見嘉靖將目光轉向嚴世蕃，緊跟著安慰道。

“嚴世蕃，你不必擔心，朕會還你一個公道的！”

嚴世蕃聽聞此話，心中不由得‘咯噔’一聲，臉上的表情，也肉眼可見地凝重了起來。

在嚴世蕃看來，這分明是陛下在暗示自己：“別磨嘰了，趕緊承認吧，朕也好光明正大地撤你的職！”

也正因為如此，在嘉靖的這句話落下後不久，只見嚴世蕃面露羞愧之色，‘撲通’一聲跪伏於地，泣聲道。

“陛下，微臣有罪！”

嘉靖聞言，面露疑惑之色，旋即出言，向嚴世蕃追問道。

“哦，愛卿何罪之有啊？”

在這之後，只見嚴世蕃，迎著嘉靖那分外疑惑的目光，繼續解釋道。

“陛下，實不相瞞，微臣在任職吏部尚書期間，利用手上的權力，肆意打壓、貶黜這位宋儀望！”

“這位宋儀望，在任職御史期間，對微臣的父親多次出言不遜，微臣在得知這一訊息後，便就此懷恨在心！”

“後來，在微臣擔任吏部尚書以後，便藉著這個機會，利用手上的權力，公報私仇，將這個宋儀望，一路貶斥成了夷陵州判！”

嘉靖在聽完嚴世蕃的自述後，臉上的表情頓時黑了下來，而一旁的呂芳，看向嚴世蕃的眼神中，則滿是讚許。

“小閣老好一招避重就輕，僅憑三言兩語，便將自己塑造成了一位為父出頭的孝子形象，這樣一來，縱使手段不太光彩，至少明面上，也算是情有可原！”

就在這時，只見嘉靖猛地一拍桌子，將目光看向跪伏於地的嚴世蕃，出言質問道。

“嚴世蕃，你能為你方才所說的話，負責任嗎？”

“回陛下的話，微臣剛才說的話，都是真的，沒有一句虛言，微臣愧對陛下您的信任，還請陛下處罰微臣！”

嚴世蕃看著從嘉靖身上，散發出來的那股攝人心魄的氣勢，頓時慌了神，不過很快，嚴世蕃便回想起了早先嚴嵩的叮囑，硬著頭皮道。

在這之後，嚴世蕃還頗為鄭重地在地上磕了三個響頭，並惴惴不安地等待著嘉靖的回應。

時間緩緩流逝，乾清宮內的氣氛，肉眼可見地變得壓抑了起來，唯一的聲音，只有嘉靖手指敲打在書案上，所發出的‘噠噠’聲。

良久，只見嘉靖回過神來，伸手指向此刻，正瑟瑟發抖的嚴世蕃，出言斥責道。

“嚴世蕃，你這個混賬東西，朕讓你擔任吏部尚書，你就是這麼回報朕的？”

“濫用手上的權力，公報私仇，要是這件事情流傳出去，你這個吏部尚書，還怎麼服眾？”

此刻，跪伏於地的嚴世蕃聽聞嘉靖此話，心中頓時鬆了一口氣，但明面上，其還是擺出一副惶恐不安的模樣，向嘉靖請求道。

“微臣自知愧對於陛下您的信任，因此，微臣也無臉再擔任吏部尚書這樣重要的職位！”

“為了不耽誤朝中大事，微臣懇請陛下，能夠撤去微臣吏部尚書的職位，讓更有能力、更有德行的人，來擔任這個官職！”

此刻，嚴世蕃的臉上滿是懇切之色，其在說完以後，便重重地拜伏於地，等待著嘉靖的回應。

嘉靖並未立刻作出回應，而是用一隻手支撐起下巴，作沉思狀。

許久，只見嘉靖回過神來，沉聲吩咐道。

“也罷，既然你已經認識到了自己的錯誤，那麼朕就按照你所說的，正式撤去你吏部尚書的職位吧！”

嚴世蕃聽聞此話，整個人頓時如蒙大赦，連忙向嘉靖謝恩。

“多謝陛下恩典！”

嘉靖將嚴世蕃臉上的表情盡收眼底，話鋒一轉，又緊跟著吩咐道。

“不過嘛，吏部尚書的位置至關重要，在朝廷找到接替你的人選之前，吏部尚書一職，還是由你暫時擔任吧！”

“遵命，陛下！”

嚴世蕃聽聞嘉靖此話，當即抬起頭，不假思索地應聲道。

在這之後，只見嘉靖頗為不耐煩地擺了擺手，下達了逐客令。

“行了，接下來要是沒什麼事的話，你可以走了！”

“是，陛下，微臣這就告退！”

在得到嘉靖的吩咐後，只見嚴世蕃從地上緩緩起身，在向嘉靖恭敬行禮後，轉身離開了乾清宮。

嘉靖看著嚴世蕃離去的背影，嘴角略微上揚，如此評價道。

“呵，這個嚴世蕃，身上倒是有了幾分，他爹嚴嵩的影子了！”

(本章完)