第749章 【動物園驚魂之章】八：受邀之人

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陳宴集中注意力，捕捉到了黑暗中正前方不遠處傳來的聲音。

“二哥！腳底下又淹了！”

“我知道我知道！閉上你的嘴！忘了剛才老八怎麼死的了？！”

“那個蛇頭人沒跟上來……”

“咱們在電車軌道上打了它幾梭子子彈，這還不死？！”

“嘿嘿，就怕它等會兒追上來的時候照樣活蹦亂跳的，你咋辦？”

“老六，你他媽說什麼呢！”

“老六的意思是，咱們用電擊槍把它電暈切塊，它能跟上來，咱們把它腦袋削了扔到動物園外面，它能跟上來，那麼，剛才打了它幾梭子子彈把它打爛成了肉泥，它依然能跟上來。”

“開玩笑的吧四哥！”

“誰他媽知道呢，這地方真他媽邪乎，那玩意兒沒跟上來，不代表它就被打死了，所以招子放亮點，咱們至少現在火力還夠，它再來了還能幹它丫的。”

“二哥，這鬼地方不對勁啊，漫水就漫水了，怎麼水裡還衝過來沙子了呢？這沙子……怎麼一下子就把腳給蓋住了，這他媽的比戴斯島北邊的魔鬼洞還……”

“快別他媽說了，你大哥和三哥都把命交代在魔鬼洞裡才換來咱們活命，這次咱們全都得活著出去！”

陳宴聽著隨海風吹拂而來的對話，臉色難看的把腳從沙子裡拔出來，艱難的向前走了兩步，發現腳下忽然堆積起來的並不是流沙，從這個沙子的密度和硬度來看，和普通的沙灘差不多——漫水的沙灘。

海腥味更重了，彷彿有什麼死去的海洋生物擱淺在了沙灘上，陳宴隱隱聽到了粗重的呼吸聲，那並非哺乳動物的肺所能發出的聲音。

陳宴繼續集中精神聆聽著黑暗中傳來的聲音，他大概聽到了五個聲音，全是男性，聽不出年齡，但感覺應該不小，腳步聲十分雜亂，那夥人明顯沒有掩飾自己的腳步聲，所以陳宴判定，除了這五人之外，應該還有其他人。

在搞清楚那五個人的身份之前，他決定放緩前進的步伐。

‘是火藥店的人。’

艾瑞斯特的聲音出現在陳宴耳邊，這一次她用上了剛剛成為章魚時和陳宴進行溝通的方式，一種直接把聲音傳遞到耳邊的方法，雖然不知道是什麼原理，但能夠達到耳語的效果。

陳宴心想，章魚的口器和人類完全不同，按理說她怎麼都不該像剛才一樣用章魚嘴說人話才對，也可能是剛才她的聲音足夠大，所以他聽起來才像是“說話”而不是“耳語”。

現在，她切換回了這種“耳語”的方式，陳宴感覺稍稍正常了些。

‘火藥店的人很危險，他們什麼生意都做，所以一般隨身帶著武器……我們最好繞開他們。’

陳宴根據艾瑞斯特的提示開始了移動，他大概能判斷人聲傳來的方向，他儘量在避開他們的同時前進。

隨著距離聲源越來越近，腳下的水也越漲越高，陳宴沒走出幾米的距離，海水已經漫過了腰際。

這種情況反倒對他是有利的，艾瑞斯特附著在他背後，推著他往前移動，不知道比他之前自己行動時快捷又省力了多少倍。

隨著距離火藥店的人越來越近，他們隨風傳來的聲音也越來越清晰。

“你們記住，大哥和老三拿命換了咱們的命，就是要咱們好好活著，所以咱們不但要活得好好的，還要連大哥和老三的那份一起活出來才不虧！

我再次強調一遍，我們這次出去之後，不用擔心被防禦兵衛清算，因為咱們每年都繳納著昂貴的保護費——

咱們不但給帝國繳稅，還給防禦兵衛交保護費，戴斯島上沒有比我們更正經的納稅人了！帝國就喜歡我們這樣的！

等到那些新大人都登了島，物流中心一開放，咱們就都能拿到公民身份證——那時候咱們就徹底洗白了！”

陳宴把手放在水面上，但由水流傳來的通感過於微弱，他只能勉強感受到一些複雜的情緒——來自他們的情緒是複雜的，這說明他們並不團結。

更清晰的聲音傳了過來。

“二哥，你說洗白……意思是，到那時候，咱們以前的生意都不做了？”

“一碼歸一碼，生意還是要做，但不能像之前那麼明目張膽了，火藥店照常開門，這是咱們的老本行，說什麼也不能放下，但藥店那便的事情就要緩一緩，找個藉口搪塞他們一段時間，短時間內不要再跟他們聯絡了。”

“二哥，要不然咱們一不做二不休，直接把藥店那代理人砍了丫的。”

“不行，藥店這地方邪乎的很，摸不清楚底細，不能亂砍人。”

“藥店的生意利潤大，咱們一下子斷了這麼一條財路，大夥兒肯定受不了，所以我前兩天給大家覓了一條新路子——電子垃圾。”

“二哥，啥是電子垃圾啊？”

“就是帝國本土用舊的二手手機，二手計算機，還有一些晶片什麼的……我也不懂，反正就是類似的東西，拉到戴斯島上，隨便修修就能賣出天價！

戴斯島那麼多有錢人呢，而且大家都沒有手機，不愁沒得賣！”

“這生意怎麼做？”

“有個叫托馬斯·吉爾伯特的傢伙聯絡過我，等明天辦完了大事，晚上就去碼頭跟他碰面，做第一筆交易，看他的貨質量怎麼樣，如果可以的話，就考慮長遠合作。”

“電子垃圾的生意的確比藥店的生意安全很多……但利潤也少了很多。”

“這時候還貪戀藥店那生意呢！你找死啊！咱們要洗白！洗白！咱們要上岸了！以前那些掉腦袋的生意咱們不做了！”

之前那個陰陽怪氣的老六再次開口說話了：

“咱們是想洗白，人家願不願意幫咱們就不一定了，可別到時候被人家面厚心黑的一頓忽悠，連自己幹過什麼都忘了！”

“老六，你他媽再陰陽怪氣的，看老子一槍爆了你的弔頭！”

“老四別衝動，老六也是為了咱們好……但是老六，你不洗白，難道要把那些壞良心的生意做一輩子？你上個月帶回家的女人懷孕了吧，這次你想怎麼樣？還跟上一次樣逼她……”

“二哥，我明白你的意思，我也不是不想洗白，我只是想讓兄弟們都明白，咱們是有案底的，有前科的，咱們不可能就那麼安安生生就成了帝國公民，不可能就一下子成了納稅人了，咱們自己想扒層皮，可也得看人家願不願意才行——

全憑新總督的心情！但心情這東西，二哥，誰也說不準。”

“那老六，按你的想法，咱們怎樣才能安全洗白。”

“二哥你別聽他瞎扯！”

“按照我的想法，咱們不但得扒層皮，還得削層肉——把咱們積累下來的財富換成實業，像帝國內部那些大生意人一樣，咱們把錢拿出來蓋成工廠，蓋成學校，修成路，做成慈善，這樣一來，咱們的錢就真真正正……”

“老六，咱們再商量吧，這些事情做完了，基本上咱們也就不剩下什麼了。”

“唉，二哥……”

“我覺得六哥說得對，但咱們也得認清現實，我打個比方——

明天慶祝物流中心建成的慶功宴，人家根本就沒邀請咱們。

你們看，連剛剛到海景大街賣皮貨的都收到邀請函了，咱們這些年跟著防禦兵衛上山下海，鬥惡鯊剿土匪，戴斯島上70%的槍都是咱們販進來的，要不是咱們，他們拿拿什麼跟土著打？

咱們也算是為物流中心的建設立下了汗馬功勞，可咱們整個火藥店竟然連一封邀請函都沒收到，新總督的這種行為本身就代表著一種態度——

人家根本看不上咱們！”

“不僅僅是看不上咱們那麼簡單……我感覺對我們的清算應該很快就會到來。”

“老六，你別危言聳聽啊！”

“我也感覺到了不對勁……”

“他媽的！咱們就去慶功宴上幹一票大的！咱們打下來的江山，憑什麼讓他們來座！”

“老四你冷靜……”

“我冷靜不下來！”

陳宴聽到“去慶功宴上幹一票大的”，隱隱約約意識到了什麼。

“艾瑞斯特。”

他輕聲呼喚著她的名字，並儘量把聲音壓的足夠小。

“詳細跟我說說這個火藥店吧。”

艾瑞斯特隱隱帶著嘲諷的聲音也在此時出現在陳宴耳邊。

‘火藥店的這群人是戴斯島最早的一批島民，但沒人知道他們的來歷，在帝國的艦船第一次登陸戴斯島時，他們就已經在島上安營紮寨了……

父親告訴我說，他們可能是從帝國流亡到這裡的通緝犯，但由於時間過於久遠，一些未被緝拿歸案的通緝犯已經被撤銷了通緝，所以無法追溯他們的罪刑。’

撤銷了通緝，就連檔案都沒有殘留嗎？

陳宴心想，那至少也得是二十年前，甚至三十年前的事情了吧。

可單從聲音聽起來，火藥店的那群人相當年輕，地位最高的“老二”也明顯只有三十多歲的樣子。

艾瑞斯特的語速很快，但陳宴聽起來並不費勁，這或許是得益於她獨特的耳語方式。

‘他們不知道是流亡者的第幾代了……他們會戴斯島上土著的語言，並和土著通婚……但他們沒能同化土著，土著也無法同化他們。’

‘戴斯島位於一條暖流環帶上，雖然地處北地，但冬季很短，常年氣候宜人，草木茂盛，所以在當初來自帝國的拓荒團登島的時候，遇到了相當多的困難……

那時候的戴斯島，已經被各種海盜勢力和食人族土著佔滿了。’

陳宴能想象得到這樣的情況。

‘帝國海軍清理了第一島鏈內部的大部分海盜，剩下能逃出去的海盜大都窮兇極惡，那時候，戴斯島作為第一島鏈上——更準確的來說，是第一島鏈最外圍邊緣，唯一尚未開墾的荒島，吸引了很多當初在海軍炮火下逃亡海外的漏網之魚。’

陳宴大概能腦補出第一島鏈的範圍了。

‘拓荒團在登上島嶼之後損失慘重，不得不求助熟悉島嶼的他們——

他們自稱是做火藥生意的海商，只是把戴斯島當做臨時營地而已，拓荒團當然不信，但也沒有戳穿他們的謊言，更沒有向他們發動攻擊——當時的拓荒團實力有限，補給特別少，所以不得不和他們妥協。

他們講帝國語，熟悉島上的地形和各種勢力分部，又不像海盜那樣暴戾，除了他們之外，拓荒團找不到更合適的合作伙伴了。’

‘在他們的幫助下，戴斯島上的海盜和土著被大量清剿，拓荒團終於得以在戴斯島的前半部分開墾出來一片高地，建立了據點。’

‘戴斯島從前因為大量海盜聚集而聞名第一島鏈，商船不是不想在這個得天獨厚的地方進行補給，實在是海盜太多，靠得近一些尚且會被洗劫，別說從島上獲得補給了。’

‘在拓荒團清剿了大部分海盜之後，便陸陸續續開始有商船在此落腳——戴斯島西北方有一條順風帶，是前往第二島鏈外圍島嶼最近、也是最省力的道路，近路意味著能夠省下成千上萬鎊的鍋爐費，即便是亞楠市最富有的富豪也不會忽視這麼一筆錢。’

‘接下來的十幾年裡，拓荒團幾乎把島上的土著殺了個精光，把海盜趕出了戴斯島的周邊海域，在島上建立了第二據點和第三據點……戴斯島越來越繁榮，港灣越來越大，人越來越多……請相信我，如果您看到了戴斯島如今的樣子，一定會為拓荒團所做的一切而自豪，他們……我們，是人類文明之光。’

‘而火藥店的人……他們在戴斯島的發展過程中充當了寄生蟲的角色，他們什麼生意都做，除了火藥生意，還有一些見不得光的、一旦暴露就會被絞死的生意，他們吸取了戴斯島的繁榮，將島當做他們的養料。’

‘他們始終是一個很大的隱患，無論是為了島嶼和物流中心本身的安全。

還有……包括防禦兵衛在內的拓荒團組織上下一致認為，如果新總督知道有這麼一夥人參與了戴斯島的拓荒程序，會看不起防禦兵衛以及其他來自帝國的戴斯島拓荒團成員，也會因此剝奪原本屬於拓荒團的利益分配。

所以，大家最終決定，在物流中心建成的慶功宴當天，讓他們徹底消失。’

原來如此。

艾瑞斯特等慶功宴上的賓客，以及火藥店等人，就是這麼成為了動物園的受邀者。

(本章完)