第一章 慘死侯府

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宣和二十一年。

冬日嚴寒，風雪肆虐，萬物均在冰冷的冬日裡顫抖。

樹葉凋零，枝頭空寂，枯枝敗葉在寒風中搖曳，一片淒涼的景象。

破敗的小院，才堪堪三十三歲的江挽清，卻如同枯槁老嫗一般，瑟縮在床榻的角落中。

被褥還是盛夏時用的薄被。

卻也遮不住，透過破窗的寒風，吹打著斷了的四肢的苦楚。

而一牆之隔的街上，中了狀元的周慕笙，身著狀元服，頭戴狀元帽，手持狀元扇，臉上洋溢著淡淡喜悅和自豪，坐在馬上游街著。

他由眾人簇擁著，巡遊街市，甚是威風。

江挽清聽著街上百姓的起鬨歡呼聲，漸漸流下了一行清淚。

她是周慕笙養母，周慕笙如今中了狀元得了官家眼緣，她卻被人砍斷四肢扔在破敗小院，求生不得，求死不能。

這是什麼天理！

‘吱呀’一聲。

本就透風的門被推開來，

江挽清抬頭一看，是周子顧。

是她失蹤十八年的丈夫，也是這座興昌侯爵府的主人。

江挽清微眯著眸子看了過去，冷笑一聲。

快要四十年紀卻依舊面容俊朗的周子顧，看著面前枯發老嫗一般的江挽清，眼中淡淡神色，不帶絲毫憐憫。

他朝後揮了揮手。

一位小廝手裡端著碗，朝著江挽清走去。

江挽清看著小廝手裡的藥，眼中夾雜著一絲恨意，她側頭看向周子顧。

發出嘶啞的聲音：“慕笙呢？我要見慕笙！”

周子顧蹙了蹙眉頭，似是不悅。

而後看向江挽清說道：“慕笙如今是御前紅人，你毒害婆母，母親罰你，是我顧你持家十幾載的情分，才讓你養在這小院裡。江氏，如今慕笙中了狀元，你莫要影響了慕笙的前途，這…也是慕笙的意思。”

一聲‘江氏’，足以說明夫妻二人間的淡漠情分。

江挽清聽聞，周遭的力氣彷彿一瞬間洩了一般。

是了，距離她被砍斷四肢，關在這個小院裡，已經一年有餘。

若是周慕笙真的想要救自己，怎會到了一年後中了狀元還沒有來見見自己。

想到這，她又惡狠狠地看了周子顧一眼。

斷她四肢，讓她苟延殘存，還說什麼情分！

便在這時，吱呀一聲，屋子外又走進一位貌美婦人。

周子顧看到那人出現，臉色頓時間變化起來。

連忙牽起宋南笙的手，眼中自然浮現寵溺之色：“笙兒，你怎麼來這裡了？今日，你可是狀元郎的母親，是要在前廳好好招待賓客的。”

宋南笙衝著周子顧笑了笑，而後視線看向了江挽清。

美眸之中帶著淡淡笑意，衝著江挽清微微欠身：“挽清姐姐，妹妹在這…謝過你為我和周郎悉心撫養慕笙。”

宋南笙的禮儀挑不出毛病，十分客氣周到。

倘若，不是宋南笙慫恿的婆母，打斷江挽清的四肢的話。

她或許真的會以為，宋南笙是個好姑娘。

見著江挽清一臉無慾無求之色，不為所動。

宋南笙繼而又緩緩勾起了唇角：“挽清姐姐，看在你撫養我兒的份上，我就讓您做個明白鬼吧。鎮國公一家人的死，本就不是意外，要怪，就怪你父親鎮國公手握兵權，太惹眼了些！我宋家和周家，不過是遞了刀子罷了，入了黃泉路，你可不要太記恨我們。”

江挽清聽此，後知後覺，突然仰頭大笑起來。

這一年，她終於全都想明白了。

她本是鎮國公七小姐，鎮國公唯一的女兒，上有六個哥哥寵愛，從小就在蜜罐子里長大。

可是，一切都在嫁給周子顧以後都變了。

她嫁過去的第三天，周子顧便突然暴斃而亡。

可誰想，周子顧新婚夜的一發即中，她腹中有了孩子。

從此，她便懷著身孕，挺著肚子，操勞著偌大的興昌侯爵府。

甚至用自己的嫁妝養活了整個興昌侯爵府。

而在自己的親生女兒五歲那年離世後，又被迫聽從婆母的話，從旁支過繼了一個孩子。

誰知道，這個孩子是詐死的周子顧和宋南笙生下的孩子。

婆母知道，卻也瞞著。

他們二人在外逍遙，留下江挽清一人照顧偌大的興昌伯爵府。

在之後的幾年，江挽清的幾個哥哥皆是‘意外’離世，或者殘廢。

而在一年多前，周子顧突然回來，還帶回了宋南笙，說是戰場上受傷，失了憶被宋南笙撿去照顧了。

之後，江挽清也被查出‘毒害’婆母一事。

周家對外宣佈江挽清暴斃而亡，實則將其關押在這小院子裡折磨。

說她‘毒害’婆母？

那不過是自己撞見了一件不該被撞見的事情，婆母對付自己的手段罷了。

曾經婆母遇病，她七天七夜挺著孕肚近身伺候婆母。

十八年以來，日日侍奉，卻也換不來婆母的一絲心慈手軟。

那周子顧，又真的是因為失憶才不回家的麼？

江挽清只覺得自己的心，冷極了，比這嚴冬還要冷上幾分。

周子顧大手一揮。

冷眼看向江挽清：“江氏，你佔了笙兒十幾年的位置，笙兒才是我的妻。你死了一切都會復原了，江挽清，你該上路了。”

宋南笙…

周慕笙…

周子顧心慕宋南笙。

“哈哈哈哈…”

江挽清什麼都明白了，笑出了眼淚來。

而一旁的小廝，也在周子顧的示意之下，強行給江挽清灌了一碗鶴頂紅。

待眾人離開了之後，瀕臨死亡的江挽清看著窗外，眼中憧憬著自由。

一口鮮血，突然噴灑出去。

鮮血漸漸染紅了窗外的桃花樹。

臨死之際，江挽清腦海裡突然想起了自己那個早逝的女兒，嘴角帶起了一抹苦澀的笑意。

那個乖巧的孩子，還沒活過五歲的年紀。

“孃親~”

就在江挽清閉眼的那一瞬間，她彷彿聽到了女兒周小小的聲音。

大概…是她的乖乖女兒來接她了吧。

孃親真的好想再見你一面。

江挽清的眼角，一滴清淚滾落了下來。

桃花樹下，突然驚現一道五歲女孩童的身影。

周小小緩緩飄到了已經死去的江挽清的身前。

稚嫩的面龐，小眼通紅。

“孃親~”

一聲嗚咽聲。