第六章 入城

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逃難過來的外地人破衣爛衫、杵著瘦削的身子踟躕在城樓下。縞素似的面龐在那邊揚起，盯著一道道緩緩入城的身影，希冀的目光一點點渙散。

年長的官吏嘆息過後揮了揮手，肅殺的長矛便自士卒手中騰起了寒光，那邊連哀求都沒力氣，看了一眼城門後的天地，佝僂著身影無聲地離去。

朱興盛透過城門時聽得幾聲喟嘆。

“先有達魯花赤難捱定遠縣的困苦，開春便起程回了大都，眼下又無人典掌督察一職，縣尉何必如此行事，俱是漢人，這般作法當真是……”

“那可是正八品，豈容我等妄議。”

“聽聞潁上的香軍攻佔朱皋、舞陽之後開倉放糧，當今頗得人心，兵力在那邊迅速擴增，我看這南邊的天是要徹底亂起來了，也不知何時會殺到定遠來。”

“如何？你若第一個開城歸降，我便敢做那第二人！”

“你二人還不噤聲，這番話要是讓旁人聽去，傳到縣尉大人耳裡，可知後果？”

旁側二人又低聲嘀咕幾句，隨後在那邊瞪起的目光落來之前，趕忙閉上嘴怏怏地折往城樓，該去換班了。

朱興盛走在青石街道，兩廊不見支起的攤子，不少攤販推著小車自巷陌穿過，走街的販夫循著人群匆促趕去，目光卻到處巡睃，隨後見著胥吏似的差役斥聲追來，挑著貨擔的瘦弱身子忙不迭地逃離。

這時從朱興盛身邊路過的漢人穿著胡服，揚起的側臉悠閒自得，隨後歇腳時叫住從東側巷口迤迤然走出的販夫，居高臨下的拗口胡語便在那邊響起。

元朝自開國到得當下，漢人裡的不少地主富戶會去穿胡服、說胡話、改胡姓，負漢以為辱，而蒙古的貴族則一直熱衷於如何為自身取得漢族姓氏。

販夫簇起眼紋笑了幾聲，這時從貨擔挑出那邊想要的東西，接過交鈔啐口唾液抹在上面，跟著攢入衲襖貼身處，隨後笑著送走儼然一臉嫌惡的胡服漢人。

待那邊離去，朱興盛叫住販夫：“足下……可是辨得幾分異語？”

販夫聞言錯愕，望向朱興盛的目光頓了頓，那邊身形清瘦，可面色是有光澤的，衣物倒是尋常人家，不過氣韻溫潤，像是儒生，卻沒半點鼻尖視人的姿態，這時淡淡笑著，感觀是極好，隨後他也笑起來，搖著頭道：

“這位舍人，喊我黃千六便行，再不濟一聲漢子也行，足下……哪擔得起這般叫法。”這時街面不見胥吏，販夫也樂得隨意聊上幾句，“異語胡話……又不是漢家東西，當然分不清說些什麼，大概那人也不清楚自身說著什麼，但總歸是要買東西，我拿出貴一些的給他便是，這些穿胡服說胡話的漢人最是容易糊弄……”

大抵如此絮絮叨叨的說些話也不常有，到得南邊趕來三兩胥吏時，販夫才停歇下來，罵著“這些小鬼如何如何……”的聲音在這邊響起，身影已然鑽入那邊紆折的長巷，片晌便沒了形跡。

為首的胥吏冷厲地瞥了眼朱興盛，隨後肩頭架著環刀不疾不徐地朝北面的街巷走去，半晌之後，北街寥寥幾間食店酒肆便迎來今日的客官。

一過晌午，天色忽得陰沉。

這時的定遠縣在朱興盛心底已然有了大概的輪廓，隨後他尋了家食肆，要上些吃食。

“好嘞，客官稍待……嫩筍過油一份！鹹肉滾粥一份！”

窗格外面的天色越來越陰暗，掌著油燈的小廝從櫃檯後面跑出，暖黃的光線便流淌開來。這時有客官陸續地進來，過得一陣，吆喝四起。

“赫斯、禿赤之流未戰而先撤，實在可笑……我當那阿速軍怎生一個風采，如此看來，這大都的貴族莫不是庸懦短視之輩。”說話的中年人峨冠博帶，鬚髮飄逸，一副剛直不阿的神態，幾句輕視言論後，捧起身側人替他注滿的大碗，酒到杯乾，極盡豪邁。

“百室此言實在偏激，大都裡濟濟有眾，要我看來，也先帖木兒便可稱驍將，倘若對上劉福通數萬兵力，覆手之間不過爾爾。”身側文儒似的青年食指輕叩案面，淡淡笑著，玩笑似的語氣。

“也先此人……且不論香軍數萬之眾，便是賊寇傾巢，怕也得驚出個倉皇逃命的笑柄。”稱作百室的中年人不以為然地搖了搖頭。

“百室仍是這般性子，嘴上從不饒人，只是這賊寇之說……卻是有些荒謬……如今何處可見這般勢力，百室倒不妨去城外開開眼，那驢牌寨淨是些不入末流的人，北方尚且不知，這江南一帶的賊寇俱是這些便連自保也難的流民。”

聽人提及驢牌寨，朱興盛不由地望去，那邊立時有所察覺，往這邊瞅了瞅，跟著那二人互視一眼，隨後面相俊一點的青年從容起身，朝朱興盛揖手道：“想來這位小哥該是對天下局勢也頗有幾處憤愾之意，不知今日可願同飲一杯？”

朱興盛立身拱手笑了笑，倒也不推辭地湊去那桌：“在下不勝飲酒，二位也少飲幾杯吧，這酒頭難去，甲醇總歸是傷身的。”

“甲醇……小哥這話倒是有些新奇。”俊一些的青年眉毛擰著，“可是從大都傳來的用詞？”

“還說我得出去開開眼，瞧，遍遊江湖的貫中，這見識倒同我一般了。”旁邊那中年人登時撫案而笑，在一旁奚落幾聲，隨後正了正顏色，衝朱興盛揖手，“小哥莫怪，在下姓李，名善長，字百室，定遠人氏，這位是羅本，字貫中，號湖海散人，小哥如何稱呼？”

朱興盛聽得那邊姓名，一時錯愕，二人載於史冊流傳後世，一個古典長篇章回體小說的鼻祖，一個明洪武諸公之首的名士，居然也是相識。

定定地看了幾眼，隨後笑起來，作揖回應：“在下朱興盛，家中次子，叫我朱重二便行……”見著那邊又要揖手說些什麼，朱興盛暗自欸了聲，趕忙說道，“二位不必如此，一些繁文縟節實在過於累贅。”

“小哥不似那道學先生，這番倒也俊爽，卻是我二人入了理學的窠臼。”那邊羅貫中添上酒，隨後笑著問，“不知這酒頭難去，甲醇傷身又是哪般典故？”

“呃……不是什麼典故，只是釀酒上的門道。”

“重二還涉獵這……釀酒的技藝？”

“倒是不怎麼懂……這門學問畢竟厚重，只算是明白一些淺薄的事情罷了，像是釀酒時，先是掐掉口味辛辣的，捨棄的部分便是甲醇醛類，大概可以當作一種有毒害的東西……

再以蒸餾之法除去劣質的雜味之類，如此掐頭去尾，酒的香味口味最是融洽，才算得上好酒……”在酒的演變上，朱興盛總歸是瞭解一些，概念是有，但要上手操作的話估計是很難了。

“這……掐頭去尾的釀酒方式，聽起來是有幾分道理，難怪酒越是濃烈，雜味便越重……”羅貫中看著酒碗，頓了頓，伸手將其撥到一旁，這酒……不吃也罷。

李善長盯了朱興盛片晌，忽地笑起來：“重二此言分明是以釀酒之由明天下世事的學問，當真深刻。這般天下，異族林立，思想混亂，承自南宋的理學總歸是無法推衍新生學問。

縱使這學問之爭姑且有之，但科舉時廢時興，固然辯明一個全新的學問又如何，天下更多的文人說到底不過寒門小民，不為朱門豪貴，不入士大夫之流，難以抱才學以為仕，只得苦苦去看這上有貴族挾刀內鬥，下有萬民水深火熱，僵硬而沉悶的天下……

今有重二以酒喻事，才知緣是自愁，天下紛擾，那有毒害的雜味方為根源，掐頭去尾的中庸均衡之術倒不失一劑良藥，如此便可留下光風霽月的醇正。”

“這酒的學問……見微以知萌，見端以知末，故見象箸而怖，知天下不足也……”聽得李善長這番明辨，羅貫中若有所思。

“呃……”朱興盛看著那邊思忖的神態，不由愕然，他只是陳述釀酒本身而已，可……這時無奈地笑了笑，卻不好打斷二人陡然的感悟。

過得一陣，那邊響起羅貫中幾分嚴厲的聲音：“這般引人非議的話萬不可傳出去。”

“這話便是傳出去又如何，劉福通聚民工數萬，號紅巾義士，諸路響應云云，南方天下亂世當啟，若有人挾此理念奪取大勢，是天下之幸。”