第一卷 外鄉人 瑞絲的請柬

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“靈質的融合與分離？那是什麼？”

“簡單來說，就是同領域的靈質，彼此之間的融合與分離現象。”昂都解釋道，“很容易理解吧，超凡者會晉升，而每一次晉升都會服食靈藥。”

“舉個例子，一個位階七的超凡者體內，總共服食過幾個靈質？”

蘇格想了想，回道：“十九八七，每個位階一個，總共是四個靈質。”

“沒錯，無論是位階幾的超凡者，一旦死去，只會留下一個靈質，但這個靈質就是我們所說的融合後的靈質，是包含了這個超凡者所服食的所有靈質的集合體。”

“而當超凡者死去，這些靈質不再被意志束縛，在這樣的條件下經過一段時間，就會由融合的集合體，逐漸分開，變回單獨的個體。”

“這有什麼特殊的嗎？”蘇格不太理解。

這種知識對於現在的他來說，非常容易理解，並不需要反覆解釋，蘇格看著昂都，想從昂都臉上看出真正的目的。

“這沒什麼特殊的，但特殊的情況我已經告訴你了。”

“什麼情況？”蘇格問道。

“靈質的融合現象，還記得我剛剛說過的話嗎？靈質在什麼情況下會融合，又在什麼情況下會分開？”

沒等蘇格回答，昂都繼續說道：“如果在未來的某一天，你看到一個從死去的超凡者體內析出的靈質，但是等待許久，也沒有看到分離現象，這說明了什麼？”

蘇格仔細地回想著昂都剛剛所說的話，眉頭逐漸蹙起來，“應該會分離啊，就像您剛剛說的，沒有了意志的束縛，靈質應該會主動分離才對啊，為什麼……”

蘇格說到一半，剩下的半句被卡在嗓子裡，然後用充滿疑惑的目光看向昂都。

昂都微微點頭，預設了蘇格的推斷，解釋道：

“你沒有想錯，正常的情況下，超凡者一旦死去，體內的靈質就會從超凡者的意志中解脫出來，但是有極少數的情況，即便超凡者死去，那些靈質依然會被束縛。”

“這種情況，我們稱之為，靈質的精神汙染。”

“靈質的精神汙染？”蘇格瞪大了眼睛，吃驚地問道。

“對，當超凡者死去，但留下的靈質卻沒有分離的時候，我們就會認為，是超凡者殘留的意志仍舊留在靈質中束縛著靈質，也就是精神汙染。”

“在這種情況下，被束縛的靈質不可以使用，因為那裡面殘留著上一任超凡者的意志，一旦將這種靈質製作成靈藥服下，上一任超凡者的意志就有可能侵蝕現任超凡者，兩者的意志會產生碰撞，最後誰才是這具身體的主人，完全無法判斷。”

“又或者，誰都不是身體的主人，在意志碰撞後產生的，是一個怪物。”

昂都獨有的嗓音讓蘇格完全沉浸其中，那種意志的侵蝕讓他感到莫名的恐懼，尤其是那種“我不再是我”的意志侵蝕，讓他從內心深處感到不安。

“那如果我碰到這種情況……”

“做好靈性封印，不要擅自行動，立刻想辦法通知我或者塞林大哥。”昂都給出答案，“這種內部存在精神汙染的靈質，必須要經過完全的淨化才可以使用。”

“只是這種淨化，不是你之前經歷過的那種淨化，能夠淨化靈質中的汙染，必須擁有神性的力量才行。”

“神性？”蘇格瞪大了疑惑的雙眼。

他本以為昂都此次帶他來，只是做一些簡單的回收任務，但沒想到竟然是一堂內容晦澀難懂的神秘學課程，而這些全新的詞語，更讓他感覺像聽天書一般。

昂都看到蘇格充滿迷惑的表情，解釋道：“神性，就是接近真神的力量，這種力量會在晉升位階四後出現，所以說，位階四是超凡者所面臨的第二個關卡。”

“而一旦越過這道關卡，在成為了位階四後，超凡者就會經歷一次徹頭徹尾的改變，經歷過這種變化的超凡者與位階五幾乎是天壤之別，而其中最明顯的一個特徵，就是開始擁有神性。”

說到這裡，昂都露出很明顯的困擾，“只是用嘴巴說，我想你也不能很清晰地理解，但是沒有辦法，只有達到了那個位置，你才能夠領會其中的奧妙。”

“同時，這種靈質的精神汙染，大部分也都發生在位階四以及更高的位階中，只有擁有了神性，超凡者的意志才更容易存留在靈質中。”

“不過也不排除低位階或者中位階會發生意外的情況。”

昂都解釋完後，萬分仔細地將兩個靈質收到木箱中，並做好靈性封印，做完這一切後，才帶著蘇格從小帳篷中鑽出來。

明媚的陽光晃得蘇格睜不開眼睛，蘇格用手遮在額前，呼吸著外面新鮮的空氣。

也不知道是帳篷中太過狹小，還是昂都講授的知識太過沉重，蘇格總有種喘不過氣的感覺，直到從帳篷中出來，那種憋悶的感覺才有所好轉。

昂都雙手抱著木盒，示意蘇格啟程返回。

現在還是工作日，大部分人都在自己的工作崗位上面努力，所以一路上行人都很少，但昂都卻注意到，蘇格有些反常，一副愁眉不展的表情，始終低著頭，彷彿在思考著什麼。

“有什麼問題？還在想剛剛那件事嗎？其實對現在的你來說，思考神性的問題還為時尚早，等到你真正步入了中位階的領域後，再思考也不遲。”

蘇格搖搖頭，遲疑著說：“不是這個，我是在想，為什麼這些其他領域的超凡者，會轉而信仰惡魔呢？”

“惡魔領域中，有真神的存在嗎？”

蘇格透過《蒼穹聖典》瞭解過一些歷史，但都是很籠統的概念性知識，他沒法從那些概念性的講解中獲得足夠有用的資訊。

在蘇格來看，還是切茜婭和昂都的直接講授更清晰一些，而那本厚厚的書籍，確實只適合來養蘑菇。

“在我的印象中，沒有。”昂都給出肯定的答案，“我也只是知道惡魔君王和幾個大惡魔的名字，但惡魔領域的真神……”

“誰知道呢，只要不來搗亂，有沒有無所謂。”

蘇格看著昂都一臉輕鬆的表情，有些無語，忽然想起來什麼，對昂都說道：

“昂都先生，能幫我一個小忙嗎？”

“什麼事情？”

“幫我去借幾本書。”

“書？《蒼穹聖典》這麼快就看完了？”昂都驚訝道。

“沒有，切茜婭小姐說，這些教義和典籍對比著看，效果會比較好，所以麻煩您，幫我去借來其他幾個教會的教義來，拜託了。”

••••••

從河壩現場回來，蘇格二人路過約克市圖書館的時候，恰好發現在那個雙層的圓頂建築旁邊，站著幾個熟悉的身影。

對方也似乎看到了蘇格，隔著很遠的距離就開始對蘇格招手。

昂都見到這一幕，對著蘇格抬抬手中的木箱，說道：“我必須先把這個東西送回去，不然塞林大哥就會嘮叨個不停，你先去吧，反正剛剛結束了一場戰鬥，你的傷勢也沒有完全恢復，可以適當放鬆一下。”

蘇格猶豫著，在昂都的催促中，才點點頭，小步跑著趕過來。

“很久不見，互助者先生，”卡蓮笑著招手，“總感覺我們很久沒見了，但是您的品質依然令人印象深刻。”

蘇格聽到“互助者”這三個字，差點腳下一滑摔倒在地，他面色尷尬地看著一臉興奮的卡蓮，將面罩摘下來，向對方點頭致意，然後轉頭問向站在一旁偷笑的瑞絲和諾力，道：

“你們怎麼在這裡？”

“應該是女神的指引，所以才讓我們在這裡相遇，”瑞絲目光含笑，“您說對嗎？互助者先生。”

說完，這個出身貴族的大小姐就笑了起來，看上去格外開心，“這是我的表哥，不過，我想你們已經見過了，對嗎？”

諾力輕輕咳了兩聲，跟著笑道：“沒想到大家竟然都互相認識，真是奇妙的緣分。”

諾力對蘇格眨眨眼，“我也正是從這位卡蓮小姐口中，才聽到了互助者先生的事情，不得不說，真是令人欽佩。”

蘇格一臉無奈地看著瑞絲和諾力，感覺這兩個傢伙真不愧是親戚，似乎達成了某種默契，要在卡蓮面前將“互助者”這三個字貫徹下去。

看到蘇格窘迫的樣子，瑞絲格外開心，眨眨眼睛，似乎想起什麼，然後從隨身的小包中，拿出一個精緻的請柬，遞到蘇格手中。

“這是？”蘇格有些疑惑。

“我此行的目的，就是把這個交給卡蓮，只是沒想到能在這裡遇見您，幸好我有多備一份，”瑞絲微微欠身，“這周的週四，是我的生日，當天晚上會有一場生日派對，如果您能接受我的邀請，那將是我最大的榮幸。”

蘇格看著燙金封面的請柬，一轉頭，就看到卡蓮也拿著一個相同的請柬，正在對自己微笑，一下子就明白了。

“這，會不會，會不會不太合適，畢竟您的出身，是那麼顯赫的貴族。”蘇格有些緊張。

“當然不會，您的到來，只會讓我的生日派對更加璀璨，而且，我們是朋友不是嗎？朋友之間，沒有地位的高低，這一點，我的表哥可以證明。”

“其實您也可以，以我表哥同事的身份出席，但我更希望您能以我的朋友的身份，來參加我的生日派對，就像卡蓮一樣。”

在卡蓮，瑞絲，和諾力三個人的鼓勵下，蘇格最終接受了瑞絲的邀請。

“那就約定好了，我會以最美麗的狀態，等待您的到來。”瑞絲笑著，與眾人告別，然後跟著諾力一起乘上豪華的馬車，消失在道路盡頭。

“呼。”蘇格鬆了口氣，不知道為什麼，面對瑞絲這種貴族家庭，他總是無端地緊張。

但是他還是接受了，因為他覺得偶爾放鬆一下也並不賴，就像昂都所說的那樣。

“太棒了，互助者先生，我已經迫不及待地準備參加派對了，不，在那之前，我要去準備一條漂亮的裙子，嗯，一定要帶珍珠的那種才行。”卡蓮興奮地自言自語。

蘇格聽到“互助者”這三個字就有些頭大，想要與卡蓮告別，但是轉念一想，又跟在卡蓮身後。

“那個，卡蓮小姐，我有個問題，可能需要您的幫助。”

“請說吧，互助者先生，只要我能夠幫得上忙的。”卡蓮眨著眼睛說道。

“我想借閱幾本有關星空的書籍，不知道，能不能從您這裡，得到相關的推薦？”