470．政策背後的博弈

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在灌注了魔力之後，原本暗紅色的、已經近乎冷卻的暗褐色岩層下重新迸發出顏色更淺，亮度更大、溫度更高的岩漿，橘紅亮光近乎點亮了山洞。

在剛剛完成魔爐安裝之後，不論是岩漿內部的能量，還是空氣中魔法元素的含量都低於原來的預期，蘭特不得不帶著魔法大妖精把整個火山口進行改造，把頂部的火山岩石改造成了十幾個類似魔法塔的結構，讓本來圓形的山口看著類似於鋸齒形狀。

除了最頂部增加建築和法陣，幾百米高的火山內部，也被重新構建了法陣，巨大的立柱沿著山壁從岩漿中直接連到了頂部。

當施工全部結束後的8月5日，鹽鐵司首席、阿列克謝·卓琴、貝芬·克萊恩以及本·考爾，簇擁著一位身穿星辰發袍的老魔法師參觀了整個山體。

老人看著眾多高聳立柱，不斷的感嘆“真是令人驚異的傑作，謝爾曼，你這次賺大了，”

他是帝都魔法學校的校長路易斯·神都，老牌的魔法半神，魔法皇帝道格拉斯的親傳弟子，他能在魔爐安裝之後就過來參觀，是因為下一臺魔爐就要給帝都魔法學校安裝。

“我記得你當年就想把整個火山改造了，但囿於帕迪米拉女王不熟悉火焰魔法，一直沒能成功，甚至火山溫度這些年都在不斷下降”老者笑眯眯的敲了敲矮人的腦殼，“現在你就花了點魔爐的金屬材料，不僅安裝了兩臺魔爐，還免費讓人家改造了你的火山？”

“校長大人，我也沒讓他白乾呀，這滿山洞的魔紋也不可能他一個人都畫了，我可是把整個帝都魔法妖精店裡的所有土系、火系妖精都買下來了，這以後都是他蘭特的。”謝爾曼的一隻大手捂著腦袋，另一手指著在山洞裡到處飛舞的十幾只魔法妖精。

“你們呀……”路易斯還想敲矮人，卻看謝爾曼的手拼命捂著頭，只能用意識傳送了一句：“人家西邊都快跟獸人全面打起來了，還要給你、給星空社安裝魔爐，你也不勸勸皇帝，儘快把他們的戰爭保護批下來？”

“校長，這些事情我也管不了，我這個鹽鐵司首席就是個打鐵的，”謝爾曼嘀咕著。

雖然傳奇矮人嘴裡為難，但是他心裡清楚得很，整個人類帝國原本處於一個精巧、脆弱的平衡之中：一邊是以純淨之塔、財政司、鹽鐵司和殿前司為代表的帝國派系，另一邊則是以帝都為首，各個邊境王國為支點的地方派系，兩者之間在魔爐分配、資金、政策傾向上各佔優勢，卻相互不服。

純淨之塔一直在謀求對於現狀的破局，這才有了殿前司去奔馬平原上搞事，希望由帝國派控制平原。奔馬部落的崛起，看似讓帝國派的計劃落空，但蘭特·奔馬本人讓神皇加冕為蠻族之神的動作，可以說把整個平原的信仰獻給了帝國派，讓神皇大受振奮。

然而在具體操作上面，蘭特又屬於一個地方派，比如他頻繁示好紅龍王國和泰瑞安娜妖精女王，去龍牙城跟回家差不多，卻從來沒有正式到訪過帝都，也沒表達過拜訪純淨之塔的意願。

蘭特的態度讓帝都的高層們理所當然的看作是某種搖擺不定，如果只是普通的貴族，恐怕早就有人支援他的部下搞事，或者邊境動亂了。

然而偏偏現在他的身後站了一位魔網女王，哪怕在沒有魔爐產業的情況下，未來奔馬平原獨立成公國也只是最基本操作，恢復奔馬王國恐怕也是時間問題。

所以現在大議會之中，幾方勢力開始了博弈，帝國派拉攏地方派基里斯拉夫阻攔戰爭保護，希望蘭特能做出讓步，而地方派又過來拉攏鹽鐵司，希望支援蘭特挺住。

謝爾曼喜歡喝酒和打鐵，對於議會之上的爭奪有些頭疼，人類勢力之間，本來就是萬縷千絲，既沒有絕對的敵人也沒有絕對的朋友，都是針對利益、權利不斷合縱連橫。

就連野地裡刨食的蘭特·奔馬，也有一個神皇大姨子的哈爾卡拉當祖宗，他謝爾曼作為矮人一不小心就會站到全體人類貴族的對面去，他才不想扯進人族的彎彎繞裡呢！

火山之中，蘭特飛行在通紅的山壁旁，檢查石柱之間中央的大型法陣，空氣中巨大的魔力注入讓再讓岩漿不斷升溫，火山灰從中噴湧而出，在快到達山口的時候被專門的法陣和機構攔截，其中的熱量將傳導至山體底部，作為熔爐進風和進料的預熱來源，而火山灰會被集中收集，作為建設原料。

檢查完最後一個法陣，蘭特返回到了謝爾曼的跟前，“首席閣下，您的工程我這算是完工了，我的工業新區，就等您的隊伍了。”

價值不到3萬的魔法妖精，怎麼也不可能讓蘭特帶著2只大妖精、幾乎全部的魔法師在這裡給謝爾曼拼命，然而謝爾曼作為傳奇矮人，對於勘探和熔爐設計絕對是帝國最頂尖的。

蘭特希望鹽鐵司能夠讓工業新區恢復奔馬王國時期的風采，所以就做了這次交易：蘭特在這邊改造火山口，鹽鐵司則在工業新區的地下尋找岩漿層。

“蘭特伯爵真是帝國百年來最出色的魔法師”路易斯·神都突然說話了，讓蘭特才發現這裡還有位傳奇，“我是帝國魔法學校的路易斯，魔皇早就跟我提起過你，可惜今天才能見面。”

蘭特趕緊落到地面上，低頭致意，“承蒙閣下的欣賞，向您致意。”

雖然經過了幾個月，蘭特現在和本·考爾、薩拉倪爾、謝爾曼等傳奇越來越熟識了，但面對老牌半神，蘭特還是擺正姿態，表達敬意。

“蘭特你作為開拓領主，居然在領地有危險的時候，在這裡待了這麼長時間，邊境不會出問題嗎？”

“其實已經有些問題了，”蘭特撓了撓頭，火山這邊的法陣太過複雜，夜麒城那邊事情也多，邊境上幾隻獸人部落開始對艾奧瓦山口的試探，他現在這番完全是在極限操作，“好在下一個魔爐的安裝就在我們西部邊境，以後我就能在邊境進行傳送了。”

“蘭特大人，不要小瞧戰爭保護的政策，”路易斯笑著說，“基里斯拉夫在古帝國期間，可是不止一次利用奔馬對抗獸人的時候，聯合巨龍進攻奔馬東南”