第二十一章 飯局

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“所以，這就是我們現在面臨的困境，坎迪斯分會長。”

安迪坐在坎迪斯面前，將事情大致敘述了一遍。

坎迪斯捂著額頭一臉感慨。

“雖然之前在通訊裡聽你們說過，但這實在是不可思議，那火箭真的被他們順利發射了麼？天啊，大戰結束後那麼久，這是戰後人類之中第一批使用航天器進入太空的宇航員吧，而你呢安迪，你正打算成為第二批的一員。”

安迪靠在椅子上無奈的搖搖頭。

“咱們現在面對的危機很現實，普雷斯特絕對不會心慈手軟，如果我們能追上去，一切就還有救，如果追不到他，要不了多久，也就是一個月左右以後，NcR就會徹底完蛋。就算他選擇不轟炸東部特區...我是說這個詞過去的概念，也就是胡佛大壩以東的大西南聯邦地區，這裡的人也得不到什麼好。”

“這裡會回到過去與新加州之間斷絕聯絡時期的悲慘狀態，並且在之後會比那還要慘。”

坎迪斯分會長表現得非常嚴肅和認同。

“你說得對安迪，而且不僅僅是這樣，不管是為了我們的祖國NcR，為了那裡的人民和這個國家的存續，又或者為了我們自己的未來，這件事都值得我們為此付出努力，呼——但是我得明白的跟你說，不是人人都能意識到緊迫性。”

她抬起手臂指向窗外。

“你瞧，光是調查科勒津治殘黨和清查普雷斯特叛國的事情就是一波三折的，裡面存在很多彼此糾纏的東西...道奇市長近期已經被限制了人身自由，准將帶著士兵去西邊了，目前胡佛大壩這邊管事的是科爾曼斯。”

安迪下意識眉頭一皺。

“那個國家反恐局的副局長？他難道聽不懂人話麼？再這樣下去NcR就要被毀滅了，如果我們還不能聯合起來集齊我們擁有的所有資源去阻止普雷斯特，那麼一切都要完蛋了，即使是這樣，他也能保持無動於衷麼？”

坎迪斯分會長做了個噤聲的手勢。

“這話可不能亂說，尤其是你...他那種老頑固，如果你跑到他面前說這些他只會認為你是在胡說八道，甚至是不管別的先將你關押起來。”

“他憑什麼？”

安迪有些憤怒的反問，這個混賬倒行逆施不是第一次了，但居然到了這種程度是讓他驚訝的。

坎迪斯分會長看著眼前的安迪，眼神有點複雜。

“聽說他最近得到了一些情報，關於你的背景，在一些被遺忘在角落裡的發黴廢紙裡...僅僅是利用你過去的劣跡打擊你在胡佛大壩的名聲倒還算是輕的，但你好像還捲進了一場過失殺人事件裡，涉及到一名NcR士兵的死亡。”

“他正在運作這件事，如果你在這裡久留並被他人獲悉，有可能會有憲兵前來逮捕你，要是你拒捕可能會產生更糟糕的後續...聽說科爾曼斯靠著個人關係跟遊騎兵部隊的軍士長取得了聯絡，要了幾個很厲害的遊騎兵過來做幫手。”

安迪頓覺麻煩纏身。

“那個老頭到底是想要幹什麼？”

坎迪斯說出了她的猜測。

“不僅僅是這件事，最近還有很多風波，但仔細想想其實都圍繞著一箇中心，那就是道奇市長，關於你的調查也自然是和他有關，胡佛大壩市裡誰都清楚你們兩個的關係非常好，聯絡非常密切。”

.....................

也是在同一時間，在NcR市議會里，幾個人正聊的火熱。

NcR國家反恐局副局長科爾曼斯坐在主位上，舉起手裡裝滿了高檔紅酒的酒杯，他面前的桌子周圍還坐著很多身份尊貴、腰纏萬貫、舉足輕重的人。

比如赤紅商隊東部分公司經理麥克拉夫迪、准將離開前親自任命接替他指揮全體駐留士兵的沃爾頓沃克上校等。

這些人在這裡觥籌交錯，談笑風生，分分鐘吃喝掉東西價值的瓶蓋都要外面的廢土客們奮鬥許久才能賺到。

科爾曼斯滿面紅光的喝了一口紅酒。

“這次我們狠狠的給那個討厭的約瑟夫道奇上了一課，要不了多久他就只能灰溜溜的滾蛋了，看著吧，哈哈。”

沃克附和著笑笑，隨後眉眼之中帶著一些尋索之意。

他先是恭維幾句，隨後詢問了一個問題。

“局長，不知道，國會...額，上頭那邊打算怎麼繼續進行東進運動？”

科爾曼斯隨意的揮揮手。

“不需要那麼拘謹的，沃爾頓，我就直接跟你們說了。第一，東進運動肯定是要繼續搞下去的，但以後要修正東進運動的開展方向，要從過去蒂貝特時期盲目向東無限的拓展邊界，轉變為增加耕耘深度，尋求收支平衡、儘量保證這項開拓運動的進展狀態能一直穩中向好...”

“哎呀，你看看，我總是一不小心就說些公文話出來，哈哈哈哈！”

周圍的幾人紛紛賠笑，一時之間酒局可謂其樂融融。

在酒桌的一角，坐著幾名不苟言笑的人，他們身穿以戰前第二代戰鬥護甲為基礎，由對口專家進行重新設計，並由NcR國內軍工企業少量自研自產的NcR遊騎兵護甲，幾人手邊還放著一頂標誌性的遊騎兵帽。

毫無疑問，這是幾個遊騎兵，一共是三人。

其中兩人隱隱以中間那位下巴留著短鬚的遊騎兵為首，一把遊騎兵紅杉就掛在他的腰間，這意味著他是一位備受尊敬的資深遊騎兵，已經作為遊騎兵服役超過二十年。

三人不飲酒不抽菸，吃東西也吃的不多。

科爾曼斯藉著酒勁一連說了三條，大致意思是：新上任的彼得森總統對東進運動的新規劃自有一番考量，他認為繼續在部落民滿地跑的胡佛大壩東部地區艱難的進行基礎建設和抵禦無窮無盡的襲擊是完全看不到盡頭的愚蠢投入，與之相比，過去被蒂貝特認為不便插手的，那個由民兵自治組織沙漠遊騎兵掌控的莫哈維沙漠地區，那個‘無主之地’，才是明擺著的更好目標。

這也就意味著東進運動的中心將從河流以東轉移到河流以西。

遊騎兵部隊已經早於NcR軍隊入駐那裡，並對當地情況進行了詳細的調查，相信要不了多久東部地區得到的撥款將會進一步遭到削減以轉而支援NcR方面在莫哈維沙漠‘團結’，但與此同時這也就意味著國會和總統不再對胡佛大壩東部地區的工作情況抱有期待。

這乍一看不是一件好事，但對於有些人來說則不然。

麥克拉夫迪已經完全翻身，雖然這不僅僅是依靠著她自己的力量做到的，赤紅商隊公司在NcR國內舉足輕重，能量龐大，作為共和國裡最大的一個錢袋子，為了拉攏他們的支援而將一些‘並不重要的舊賬’輕輕翻過，讓愛麗絲麥克拉夫迪這個被赤紅商隊公司看好的經理能脫罪，對於科爾曼斯來說實在是划算至極。

未來在胡佛大壩的西邊，但還有一段時間，這段時間裡，NcR將會逐步放鬆對東邊的監管，只要稍加運作，這裡面...

她凝視著酒杯裡的紅酒一時失神，回過神來的時候酒桌上已經換了一個話題，沃克上校說起近期對科勒津治殘黨的追查因為各種原因不太順利，阿拉什德堡壘那邊，駐守在那裡的另一位軍官和他之間一直不太對付，搞得他束手束腳。

科爾曼斯輕笑兩聲。

“放輕鬆！這個，這個阿拉什德堡壘還是有存在的必要，畢竟這地方可是東進運動的標誌啊，收復這裡是總統點名跟金博爾將軍要求的，誰敢不去做？不過你看好吧，過不了多久那裡的駐軍就會被裁撤的，這麼一個東部突出部，被那麼多掠奪者和土人包圍，整天打槍打個不停，我們要倒貼進去多少錢才是個頭？”

“既然今天連發生過牛頭城慘案的牛頭城都被人們忘了，那麼阿拉什德堡壘最後也會是一樣的命運，我聽說，在被收復之前，人們稱呼其為...廢棄堡壘？是這麼叫的對吧？...哈，不錯的名字，總有一天那裡也會像是牛頭城一樣被人們遺忘，重新變回廢棄堡壘的！”

“等過幾年他帶著他的兵離開，這邊還有誰能跟你對著幹啊？”

沃克上校頭一次聽到這種風，直到眼前這人知道不少內幕，趕忙敬酒，幾番恭維以後他趁機又詢問起來一件最近關心的事情。

“不知道您是否瞭解...新上臺的金博爾將軍此前下令嚴肅追查各地的科勒津治殘黨，但近期好像風聲又小了起來，聽一些人講，科勒津治現在可能就在東部這邊活動，我擔心如果我這邊做的不好，到時候傳到將軍的耳朵裡怎麼辦？”

科爾曼斯笑嘻嘻的擺擺手示意沃克上校稍安勿躁。

“得饒人處且饒人啊，差不多也就行了，說是嚴肅追查，你跟我說，追查到什麼地步為好啊？我可是知道的，金博爾將軍上位之前，與科勒津治的私交也不錯，現在這話是說不得了，但是除了他之外當時誰不繞著那位老將軍轉？”

“你這個也查，那個也查，搞不好哪天真把科勒津治給查到手裡來了，你跟我說你打算怎麼辦？關起來？殺掉？或者放了？或者送去給將軍那裡做定奪？這事情可千萬不要碰，碰了...火不是就燒到你頭上了。”

沃克上校頓時暗中冒出一頭冷汗，連連讚揚眼前這位局長的智慧。

兩個遊騎兵彼此對視一眼，眼中隱隱透出一些鄙夷的情緒，但為首的那位資深遊騎兵仍然面無表情毫無所動，這些不過是軍隊內部的眾多屁事之一，和遊騎兵部隊沒有半毛錢關係，除非總統要求他們有所動作，否則他們不會參與。

麥克拉夫迪好奇的看向那位資深遊騎兵，她可是在進來這屋子後立即就注意到了這位默不作聲的人，如果她沒看錯的話...

“那個，能幫我個忙麼？科爾曼斯局長。”

喝的有點失態的老頭幾乎毫不避諱的用一種猥瑣的表情看來。

“當然...當然了，小愛麗絲，你直接說就是。”

麥克拉夫迪微微舉起酒杯看向那位資深遊騎兵。

“我想和這位帥哥認識一下，如果我沒認錯的話，這位就是被譽為‘遊騎兵中的遊騎兵’絕對的傳奇人物，漢隆先生，我說的沒錯吧？”

科爾曼斯頓時哈哈大笑起來，直接從椅子上站起來搖搖晃晃的端著酒杯走到三個遊騎兵中間，一隻手放在那位資深遊騎兵的肩膀上近距離的向他敬酒。

“小愛麗絲不說的話我這老傢伙都把你給忘了，不好意思啊老弟，你看我搞得，我跟軍士長打招呼的時候只是希望她派來幾個好手來給我撐著點老腰，沒想到來的不僅僅是好手，還有你這位好手之中的好手啊！”

那位遊騎兵滿色淡然的回應了他，隨後平靜與滿臉笑容的麥克拉夫迪打了個招呼，但也就僅此而已。

周圍的人都不覺得他失禮，反而覺得這樣的神人就該如此行事，畢竟他有傲氣的資本，而且很雄厚。論過去，他的履歷上全都是閃瞎眼的事蹟，最近的一次是阻止了鋼鐵兄弟會發起的一場對彼得森總統的刺殺行動；而要是論未來，不管是在遊騎兵部隊內部成員還是關心此事的外部人看來，現任軍士長退休以後，繼任者十有八九就是眼前這位遊騎兵中的傳奇，一位未來的軍士長。

眾人將話題中心轉移到了這位遊騎兵身上，幾番交談以後，面對科爾曼斯一而再再而三的吹捧，就算他本來沒什麼心情在這飯局上多說話，現在也不得不說上幾句作為正式回應。

“您過獎了科爾曼斯局長，我是主動申請過來的，為此還頂替了另一位可敬同仁的名額。軍士長說起這事的時候我正好接到一位遊騎兵的報告，他聲稱在東部特區與本土失去聯絡前，他率領的遊騎兵小隊跟著一批飛地殘黨的足跡來到這裡；多年追查以後，他現在可以確認，在胡佛大壩以東我們活動頻率較低的區域裡，有很多飛地殘黨在悄悄活動，這事非同小可。我過去一直沒有機會來東部一趟，這次終於找到機會來了，既然如此，那我就必須要好好徹查一番，將那些貽害無窮的飛地惡毒遺留從茫茫沙海里一個個全部揪出來。”

一番正義的發言贏得眾人紛紛叫好。

科爾曼斯更是意有所指的應和。

“好，太好了，共和國的光輝就是由您這樣的人點亮的，而且不僅僅是飛地，還有一些道貌岸然的惡人正危害我們共同的榮譽，這...可能需要漢隆老弟你的幫忙才行啊。”

漢隆放下只抿了一口的酒杯。

“願聞其詳。”