第二十二章 爭吵

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“這倒是個有趣的變化。”

艾薩克揹著手轉過身來，似乎終於找到了打破死水的石頭。

“眼下他們確實應該審時度勢做出退讓，而不是抱著那本老舊的法典啃，這是個正確的選擇，故步自封絕對是死路一條，但他們真的完全放棄繼續攻擊NcR嘗試奪取胡佛大壩了麼？”

安迪向他提及鋼鐵之環。

“據我所知，在你帶著所有文士離開麥克森堡之後，由於打不開主軍械庫，布里克斯利長老下令停止一切針對NcR的攻擊。這個命令似乎引起了一夥人的不滿，他們想要奪取麥克森堡的控制權，只是最終失敗了，這幫自稱為鋼鐵之環的人後來帶著一部分裝備離開了麥克森堡，現在不知所蹤。”

艾薩克臉上很平淡，似乎這件事在他意料之中。

“鋼鐵之環......鋼鐵之環.......一群被那場隱身小子實驗摧毀心智的可憐實驗體，那個絕密的實驗非常搞笑，為了解決隱身小子效果持續時間不長的短板，他們從某處搞來了一臺mK2原型機並且藉助其原理對隱身小子做了魯莽的改造，目的是大大延長其生效時間來快速培植出來一支對標NcR遊騎兵部隊的特種作戰隊伍。”

安迪一聽就知道艾薩克作為文士長對於那場實驗所知頗多，趕緊與他深聊。

“為什麼他們的心智被摧毀了？”

艾薩克用手指敲了敲腦袋。

“隱身小子依靠其散發的一種特殊伽馬波形成一個‘場’，有些資料裡稱其為‘隱身場’，在它籠罩使用者以後光線將無法在使用者身上發生反射，而是直接穿過。但在其生效期間，這種特殊輻射也在對使用者的全身產生影響，使用隱身小子的人往往會忽略這一點，儘管蓋革計數器不會因此而發出響聲，但其造成的危害一樣可怕。”

“在一些古早年間的解剖記錄裡就有關於一些特殊種類超級變種人的記載，其顱腦內部有了嚴重的器質性病變，這些病變將可能使得他們患上精神疾病，比如精神分裂、幻聽幻時，就連面板色素分泌也因此受到嚴重影響。這明明是一個極好的對照實驗案例，超級變種人因為FEV病毒的改造耐受力遠遠超越人類，而他們的使用時間也是極長，由於注視恐懼而導致的精神依賴令他們幾乎是24小時連續性的使用隱身小子。”

“可迷失山的蠢貨們忽略了這些記載，或許他們將這些超級變種人的異常歸結為超級變種人本身，總之....那些魯莽的改造確實大大延長了隱身小子的生效時間，但它們對人體造成的負面影響也在短時間內猛增，這很快就讓所有參與實驗的人產生了類似的精神問題。”

“實驗在被察覺到異常以後立即中止，長老議會希望這支部隊的成員原地解散並且就此封存一切相關裝置和記錄，但他們不知道那些對大腦產生的影響一旦生成就不會輕易消散，這不是長老們揮揮手就能平息的事態。得不到隱身小子而產生生理戒斷反應的實驗體立即爆發了精神問題，他們憤怒的認定這是一場針對他們的陰謀，甚至有人提出他們將會為了奪回隱身小子而做一切事情。”

安迪心想也難怪當時迷失山曾經長期處於特殊戒備狀態，這群人應該接受過一段時間專業的滲透、潛行、暗殺培訓並且有過多次實際行動經驗，一旦他們失去控制開始策劃對迷失山鋼鐵兄弟會總部的襲擊，即便是至高長老也要發抖。

“那麼，這件事到底是如何平息下去的？”

艾薩克這次似乎不是那麼瞭解了，說出的只是他的猜測。

“有人使用了某種裝置，而後可能是利用隱身小子作為誘餌，那些人即便疑神疑鬼也難以抵擋這誘惑，他們被那裝置施加了某種影響，這種影響似乎與戰前的大腦資訊編輯技術有相似性。藉助一個他們共同的思維錨點，我估計是對於鋼鐵兄弟會的忠誠，這些人的精神狀態最終被評估為恢復至可控狀態...這樣的一群人所具有的的潛力很快就被長老們覺察，他們實在是很適合作為一支隱秘的內務處理隊，一群特務。”

安迪這下徹底明白了鋼鐵之環的由來。

“那麼...他們下毒試圖毒殺布里克斯利長老和想要炸燬麥克森堡的入口困死所有人也是基於...這種對鋼鐵兄弟會的忠誠？”

艾薩克沉默片刻，似乎鋼鐵之環的做法也有點讓他吃驚。

“這，殺死布里克斯利大概也符合他們的邏輯，畢竟對NcR的神聖戰爭是至高長老傑里米麥克森宣告發起的，而且理由也是十分符合法典的戒律，這場戰爭的目的是阻止NcR繼續佔據並濫用高度危險的戰前科技，所以鋼鐵之環必定為此陷入極度的狂熱之中，他們不會允許任何人‘軟弱’。”

“布里克斯利比起打仗更喜歡當個旅行者，如果她死了，剩下的四個長老將會為繼任者究竟是誰爆發爭吵，即便迪森一直操持著整個麥克森堡的內外大小事務，但他很難與其競爭者們搶奪大位。崔西尼爾斯一向是較為激進且聲望僅此於布里克斯利，傑里科賽蒂更是她的忠實擁護者，她繼任的可能性最大，她絕對不會放棄，不會就此與NcR停戰，這樣的新長老將會是鋼鐵之環想要的。”

“但是.....他們試圖炸燬麥克森堡的出入口？”

艾薩克連連搖頭。

“不可能，這完全不符合他們的利益，即便他們因為奪權失敗而不得不離開麥克森堡他們也肯定在隨時盤算著返回，這附近沒有比麥克森堡更合適的駐地，失去了麥克森堡，他們對NcR的進攻計劃就會成為徹底的泡影.....你是怎麼斷定他們想要炸燬麥克森堡出入口的？”

安迪於是將他查到軍需官德文郡山秘密下毒毒害布里克斯利長老，而後猜測其近期號稱外出採購的臨時離開可能在隱藏著某些可怕的可能，最終在層級1大門附近的物資庫裡找出爆炸物的事情全都事無鉅細的說了一遍，在目睹那個鐵箱子爆炸以後，麥克森堡也終於完成了內部意見的整合：與鋼鐵之環分割並宣戰，同時與胡佛大壩的NcR達成停戰協議。

艾薩克聽了以後發覺了一個不對勁的地方。

“你是憑什麼立刻想到物資庫裡的貨物可能有問題？”

安迪於是又跟他說了在胡佛大壩與愛麗絲麥克拉夫迪這位赤紅商隊老闆之間的過往，她曾經說過類似於炸燬鋼鐵兄弟會地堡的構想以及在胡佛大壩市議會公開宣稱一週之內消滅鋼鐵兄弟會。

艾薩克得到答案以後也為這巧合驚歎。

“麥克森堡的那些蠢貨真該好好謝謝你...但我還是認為炸燬麥克森堡出入口這件事並不符合鋼鐵之環的利益，鋼鐵之環並不至於因為布里克斯利的軟弱命令就想要殺死麥克森堡裡的所有人，他們更不會願意僅僅為了困死這些人就摧毀麥克森堡這個重要的軍事據點並且放棄裡面的所有裝備。”

“我認為他們被利用了，軍需官的離開可能確實只是一個巧合，那個赤紅商隊並不把他們的合作伙伴當回事。”

安迪聽了感覺這個推測也很有道理，麥克森堡和鋼鐵之環之間的敵對已經是註定的事情了，當軍需官德文郡山暴露之後，不論如何雙方都將無法彌合，之後將會是你死我活。

“那麼，你現在願意回去麼？如果你能讓布里克斯利長老恢復，和平也會最終達成。”

艾薩克抱著胳膊思索片刻，然後走到山洞角落拿起他的那瓶子威士忌仰頭喝下。

“哼哼....首先，我對布里克斯利是死是活並不關心，其次，我也認為NcR不配佔據胡佛大壩。但我現在更在乎的事情是離開這裡，繼續留在這土人滿地跑的東部對我毫無益處，除了發現加密部落這件事以外這裡就沒有一件事不是蠢事，我已經在這裡待夠了。”

“我只想等待時機迴歸迷失山，我要讓那幫迂腐無能之輩捏著鼻子也得承認哪怕我是一個文士我也照樣配得上晉升為一名長老，我要呵斥他們對技術進取的恐懼....”

艾薩克握拳高舉，說出了他的目標。

“終有一日，我要改變鋼鐵兄弟會！”

說罷，他話鋒一轉。

“但現在我還有一件事沒完成，所以我還不能走。”

安迪想到之前三角說那個所謂的“死亡大炮”是她和艾薩克共同努力的結晶，而那門鐳射大炮被製造出來的目標就是村子下面圍堵村口的赫卡特獵犬們。

看來艾薩克這個傢伙在加密部落生活期間多多少少還是對這裡產生了感情。

“你想幫加密部落渡過難關再走？看來你已經有點喜歡他們了。”

此言一出，艾薩克臉上浮現出怒色。

“你在胡扯些什麼？所以我才更喜歡用終端郵件和影片通訊來和人說話，因為和你們這樣智商低下的蠢貨面對面交流會潛移默化的拉平我們之間的智力差距，對你來說這肯定是一件受益匪淺的事情，但對於我來說呢？根本就不可接受！”

怒斥一番安迪的暴論以後艾薩克又開始解釋他為何不立刻返回麥克森堡。

“這些土人傳承下來的知識體系高度完備，這個洞穴裡的壁畫和雕刻，他們所謂的kiva，其中蘊含著大量已經失傳的戰前技術知識，它無比珍貴，絕對不可以被一幫原始人破壞。”

安迪撇撇嘴覺得這種辯解十分多餘，但是既然這個倔強的老傢伙拉不下來臉承認自己的情感，那他也乾脆不要再提這茬就是了。

.......................

兩人從kiva洞穴裡走出來，立即有專門負責管理這裡的加密人走過來熄滅火把蓋上蓋子。

他們一面朝著西邊走一面討論三角的那個發明。

“你覺得那個東西真的能啟動麼？”

“有一定可能，不過如果就由著三角一個人在那裡胡搞，那麼就沒可能。”

很快他們就走到了村子的另外一頭，但那裡現在又圍著一群人，加密村民們議論紛紛，推開周圍擋路者過去以後安迪看到兩個加密部落的大人物正在爆發爭吵。

脖子上掛著計算器的阿茲其和老邁的尼莫內克面紅耳赤的對立。

“這是一條錯誤的道路！”

尼莫內克的口水都因為激動而從嘴裡飛濺出來。

“你又在這麼說，我聽夠了！”

阿茲其揮舞雄壯的臂膀拍了拍自己的胸膛，他不愧是加密部落的首領，身體是所有人裡面最強壯的那個，說不定也是對kiva倒背如流的人。

三角縮著脖子躲在阿茲其身後，看眼前這個樣子，即便沒有看到事發經過安迪也能猜到是保守古板的尼莫內克想要三角放棄繼續完成她的“死亡大炮”。

尼莫內克怒視著阿茲其。

“你以為鼓勵她這麼做是什麼好事？上次你從儲物洞裡拿出祖先遺留的武器給那個外來者用我就已經說了濫用技術製造暴力不會帶來好結果，你看看外面那些人，他們又來了，什麼都沒變！”

艾薩克眉頭一動，但並沒有做聲，只是站在人群裡沉默的看著。

阿茲其氣得咬緊牙關露出一口牙齒。

“你在說什麼？如果上次不是安迪幫忙我們就得死更多人才能趕走他們，或者我們可能被那些人全部殺死，這一次他們來的人更多又如何？我們只需要想出更好的辦法解決這件事就行了，難道你要我們等死不成？”

尼莫內克氣得臉上的鬍子都彷彿要豎立起來。

“你....你對kiva的理解實在是太膚淺了，祖先在上面寫的很明白了，這個世界的毀滅根源就是由於濫用那些技術，胡亂施暴只會帶來災禍！我們當然不該等死，但我們可以組織人手去攻擊他們，如果他們見識到我們保衛家園的決心，他們會妥協的，赫卡忒無非就是要求進駐一個赫卡忒之女作為統治我們的象徵罷了。”

阿茲其堅決的朝著尼莫內克搖頭。

“你能接受，我可接受不了，外出遊歷返回的族人已經向我報告了赫卡忒在外面的名聲究竟如何，讓那種傢伙進村子，我決不會允許。”

尼莫內克將手裡的柺杖敲在石頭上。

“然後呢？你就要任由三角走上歪路，她那個東西我看了，搞不好不但不能殺死敵人反而會把她自己殺死，你知道這有多危險麼。何況即便能成功又如何？繼續惹怒赫卡忒？他們已經盯上這裡了，有了第一次就有第二次，有了第二次就有第三次！之後你要怎麼辦？我們可能面臨滅頂之災。”

加密人們左右搖擺著，一方面，尼莫內克這個職位在加密部落裡具有極高的地位，他負責掌控kiva裡知識的教導和傳承，由於加密部落文化上對數字和技術的崇拜，尼莫內克實際上等同於加密部落的薩滿，執掌著“神權”，他的表達可以對所有人造成很大的影響。

而阿茲其是部落實際上的領導者，等同於其他部落的酋長，作為一個年輕氣盛的領袖，尼莫內克提出的放棄濫用技術改為率領村民直接發起攻擊的說法在他看來就是為了一個不能理解的堅守而犧牲村民的生命，放任赫卡忒之女進村無異於對敵人俯首稱臣，更是絕不可行，這也是村子裡年輕人們所傾向的想法。

阿茲其在氣憤中突然看到了艾薩克的身影，頓時想到了反駁的說辭。

“沒問題的，我已經找到了徹底解決這件事的辦法，我們要和外部的大勢力結盟！”