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“的確是我的包裹。”
愛麗榭對著快遞員露出了甜美笑容:“謝謝。”
年輕的快遞員被這笑容恍惚了視線,紅著臉低頭,剛剛想說什麼,結果一抬頭就是怦然合上的大門。
愛麗榭回到自己的位置上,開啟抽屜,拿出剪刀開始拆包裹,動作小心翼翼,就像是庖丁解牛那般細膩。
佩姬在旁邊嘖嘖稱奇:“我記得她上一個包裹剛剛送進寢室就在她的眼神下被大卸八塊了……”
“你怎麼看?”
“連包裹都被這般溫柔對待,可見它的來歷並不簡單。”
三人已經壓抑不住自己的好奇心了。
可愛麗榭動作很快,把快遞的單子剪下來後架在書本里丟進抽屜裡鎖好,這才開始開啟包裝精美的包裹,動作緩慢,就像是品嚐著美味的生日蛋糕。
三隻好奇寶寶湊過來,隨著包裹開啟,她們齊齊發出一聲驚歎。
“哇!”
“真漂亮!”
“這一定是定製的高檔品!”
包裹裡放著一套精緻的女性禮服,海藍色的長裙,一雙晶瑩質地的高跟鞋,還有一個造型獨特的髮箍。
即便是以安潔莉卡、芙蕾的挑剔目光,也還是一眼看上去便覺得喜歡,這細膩的針腳和做工,甚至能從這上面感知到一絲絲活躍的魔力。
真是不可思議,明明是一件衣服,居然有魔力流淌,恐怕連製作的材料都是特殊的……魔法很難留存在死物中,卷軸、藥劑也都存在保質期。
衣服就更是如此,它的磨損比卷軸和藥劑要快的多。
包裹裡放著一張卡片,裡面寫著秀麗的羅馬文。
‘這是為你的準備的魔法禮服,只能生效一次’
‘去參加晚宴吧’
‘但不要忘記帶上你的眼睛’
愛麗榭的雙眼就意味著石化魔眼,這句話不是一句情話,而是一句警示。
可三名室友並不知道,她們只覺得浪漫和羨慕。
“伱果然有男朋友!”安潔莉卡按著愛麗榭的肩膀用力的晃著:“你果然就有!”
“他他他,他不是我男朋友。”愛麗榭急忙解釋:“是我的一個叔叔。”
“真的?”芙蕾神色古怪:“你可以解釋,但我不信。”
“換上試試看。”
愛麗榭帶著禮服進了衛生間,一會兒後走了出來。
寢室裡最不起眼的女孩,此時成了蛻變後的白天鵝,是換上了漂亮禮服的辛德瑞拉,是找到了霓裳羽衣的天上仙女。
她不自覺的拉了拉裙子,問道:“怎,怎麼樣?”
“還行吧。”安潔莉卡撇撇嘴,儘量不讓自己的情緒外露。
“我好像聞到了某人內心強烈的嫉妒。”芙蕾毫不留情的揭穿,然後大方誇讚道:“十分完美,愛麗榭,你若是平日大方一些展現自己,情書早該堆滿你的書桌了。”
“我不喜歡受人矚目。”愛麗榭摸了摸裙子,輕聲說:“但既然已經換上了禮服,我晚上會跟你們一起去晚宴。”
“好,一起去!”安潔莉卡說:“今晚是假面舞會,大家都可以放開一些,如果你們能釣到金龜婿,我會給你們創造機會的!”
芙蕾踩了她一腳:“你給我閉嘴,我們才不要靠嫁人,我們只靠自己奮鬥。”
“……”
“你們為什麼不說話?”芙蕾看向安潔莉卡之外的兩人。
佩姬撓了撓臉頰:“這個嘛,我不好說。”
“愛麗榭,你可是我這邊的啊。”
“可這裡是羅馬啊,僅僅靠努力是不夠的吧?”愛麗榭無奈,個人奮鬥也要看歷史程序吧?
“況且我也不是為了證明自己比誰優秀才努力的啊。”
感覺自己被同階級的夥伴背叛了,深深受傷的芙蕾氣的一路上就說了兩句話,一句是‘哼,女人’,另一句也是‘哼,女人’。
……
是夜。
已經放假的羅馬皇家學院終於取消了宵禁。
四名女孩從華貴的馬車上走下,踩踏著驕傲的步伐進入了艾森威爾家族名下的豪華大酒店。
侍者佩戴著只有上半部分的兔子面具,穿著黑色的執事服。
“請出示一下邀請函。”
安潔莉卡抽出邀請函丟在了托盤裡,淡淡道:“艾森威爾家應該不會介意我多帶了幾名同伴吧?”
侍者躬身道:“自然不會,尊敬的女士們。”
四人進入了酒樓的宴會大廳,這裡的三層四層是連通的,儼然已經是被包場了。
穿著各式各樣衣服的男女們三五成群的站在一起對話著,手裡舉著香檳,觥籌交錯,桌案上擺放著自助餐,人數超過了百人以上。
這是一場假面舞會,所以人人都是佩戴著假面來到這裡,臉蛋上佩戴著的面具用以遮掩身份,無人能知道自己眼前的人是誰,來自哪裡。
假面舞會最初出現在十三十四世紀的歐洲,那時候的宗教信仰氛圍很重,即便是上流貴族也一樣受到約束。
為什麼說西方人到了現代後就逐漸放縱,這是因為西方人的道德觀其實很大程度是需要靠宗教來維持的,誠然宗教不算個好東西,但歷史要辯證的來看待,中世紀的宗教信仰很大程度的維持了一般民眾的道德水準,而無神論擴散後,很多國家民眾的道德水平就開始飛速下滑,在阿美莉卡就是如此,如果是正常且虔誠的信徒家庭,反而保留著比較傳統保守的思潮,不碰D品,也會婚前守貞。
中世紀的生活壓力比較大,所以上流社會的社交圈子開始想辦法打破這些約束力,假面舞會隨之應運而生,在面具的包裹之下,他們的真實身份得以隱藏,那些曾經束縛他們的規則不復存在,他們可以縱情歡歌、放肆飲酒、暢所欲言。
文藝復興時期,假面舞會在義大利地區盛行,而威尼斯人甚至平日生活裡都佩戴著面具穿戴著斗篷,一年中超過八個月都面具不離臉,在狂歡節中的各種絢爛面具,也是源自於假面舞會的歷史傳統。
安潔莉卡是個維也納人,藝術之都自然玩的也很花哨,歌劇中也常用到面具,她的假面就是來自於威尼斯經典面具造型之一的‘Colombina’,覆蓋面具不多,從鼻尖到前額,下巴嘴唇都露出來,色彩絢爛,左右兩側採用不同的彩繪,
芙蕾德莉卡選擇的面具造型是Gatto,義大利語中的貓,這種面具就是貓臉面具,和蝙蝠俠電影裡的貓女十分類似。
佩姬選擇的是Bauta,一種全覆蓋式的假面,罩住之後,加上她一身斗篷,只要不故意顯露,連男女都看不出來。
第一次參加舞會的愛麗榭猶豫後選擇了Volto,這種假面被稱之為亡靈,她特意選了一張淡金色的面具,上面雕刻著鏤空的花紋。
因為佩戴著面具,四人進入舞會也沒有引起什麼騷動,最多是引來了一些好奇的視線,有了假面遮掩,大多人就會開始看其他部分的特徵。
“放鬆些,姐妹們。”安潔莉卡笑著說:“不必那麼緊張,今晚來參加的也有許多校友呢。”
芙蕾說:“我很好奇,為什麼會邀請這麼多的年輕人?”
佩姬拿起一杯調入了鮮血的飲料後說:“你們難道不知道艾森威爾伯爵最喜歡做的事就是說媒?他的最高記錄是一天說成了十七對新人,平均每年撮合的人數在一百對以上,羅馬皇帝陛下都誇讚他對帝國貢獻巨大,因為他一個人輕鬆拉高了羅馬貴族階層的成婚率和生育率,還給他發了一枚‘愛情女神勳章’。”
“這樣也行?”芙蕾有些傻眼,皇帝賜予的勳章可是最高榮譽啊,做媒做多了也能拿到?
“聽著很不可思議,但這就是事實。”佩姬聳肩:“這一次的假面舞會也是傳統慣例,每次學年結束的時候,艾森威爾伯爵都會邀請一大批年輕俊傑來到這裡,我可以跟你們打賭,你現在掏出一塊磚頭丟出去,都能隨便砸中某個劍術衛館或者魔法結社的年輕翹楚。”
“現在有興趣釣金龜婿了吧?”安潔莉卡對著芙蕾拋了個‘你懂的’眼神。
芙蕾德莉卡握緊拳頭,她是硬氣的,打算自力更生。
但在羅馬的社會階級中,嫁得好或者娶的好,就是能完成一步登天的階級躍升。
公孫瓚雖然是貴族,但母親地位卑微,只當了郡中小吏,後來就是因為身材高大、長得貌美加上嗓門也大,被他老丈人看上了,招收為婿。
他老丈人是涿郡太守。
想要走捷徑這一點,不論男女都一樣。
“沒興趣。”芙蕾轉頭走向一旁的吧檯,抬起手要了一杯酒。
“矯情~”安潔莉卡都懶得戳破她。
“或許是想著誰呢?”佩姬說。
“一杯雞尾酒。”芙蕾對著調酒師說。
“請問要什麼口味?”調酒師佩戴著一張獅子面具,金色的面具的兩側分別有三隻貓鬍子,有些俏皮可愛。
“隨便。”
“這位女士呢?”調酒師又看向愛麗榭。
“我不喝酒的,檸檬水就好。”
“請稍等。”調酒師轉向其他人,開始依次問詢。
愛麗榭對芙蕾說:“安潔也是好意,你不要怪她性子直,說實話。”
芙蕾扶著額頭:“我不是怪她,而是……”
責怪自己沒有用,居然會感到動搖。
愛麗榭安慰道:“來都來了,順其自然吧,喝完這杯酒,或許會有人邀請你來跳舞呢?”
芙蕾此時也消氣了,正打算看了一眼安潔莉卡,結果回過頭去,就見到她已經在和其他陌生人攀談了,言談舉止裡都透露著從容不迫,彷彿這裡才是她的主場,與既有的印象大相徑庭。
“這就是貴族啊。”佩姬坐在了兩人旁邊,說:“你看安潔莉卡,來到這裡後,感覺都被注入了一股心氣,簡直是活力四射。”
芙蕾沒說話。
佩姬笑著說:“也不要太小瞧她,她可不是去炫耀自己的社交能力,相反,透過攀談就能瞭解這些人的情況和大概,我猜她這是在搜尋目標呢。”
“什麼目標?”愛麗榭不知道還有這層關係。
“當然是舞伴了,既然來到了這裡,肯定是要跳舞的,如果舞伴不夠出色,難免會令人感到遺憾和尷尬,她帶著我們三人來到這裡,內心有一種強迫式的責任感,想要讓大家盡興而歸,哪怕不能收穫愛情,也不能留下遺憾。”佩姬輕輕的拍了拍芙蕾的後背:“安潔只是嘴上不說,實際在暗中努力,她沒嘲笑你的意思,而是想用自己的方式來幫你。”
芙蕾嘴唇嚅囁了一下,她低頭說:“等我喝完這杯酒,就過去找她道歉。”
佩姬抬起手:“那我也來一杯吧,血腥瑪麗。”
“好的。”調酒師此時已經點完了所有單,抬起手在眼前鋪上了一共十個杯子。
緊接著轉身抽出櫃檯下方的酒,以快而不凌亂的速度將酒水倒入杯中。
調酒,是一項體力活和技術活。
現代人眼中的調酒都和雜耍一樣,伴隨著多種手法技巧。
這個時代的調酒師通常只是配酒和倒酒,和現代酒吧一樣玩出花活的幾乎沒有,十分樸素。
此時卻不一樣。
調酒師開始了自己的操作,他的動作堪稱是行雲流水,十個杯子明明沒有蓋上,酒水卻被牢牢的封鎖在酒杯中。
晶瑩剔透的玻璃中搖晃著的酒水在燈光下照射出霓虹的光芒,十個杯子交錯閃爍,如同飛舞的卡片般在青年的手裡來回騰挪。
這其實不是什麼高超的技巧,任何一名控制力深入肌理的三階武者都能輕易做到,雖然不困難,但這種表演哪有三階武者會願意做?
而且還加入了各種調酒的手勢動作技巧,只是調酒,卻分外的華麗。
此時坐在櫃檯邊上的客人不由自主的停下了攀談,震驚的望著調酒師的單人表演。
周邊也有女性客人看著青年流暢的調酒動作,頓時眉飛色舞,拋去青睞和好奇的目光。
持續一分半鐘的表演結束,十個杯子脫手順著吧檯分毫不差的停在了每一人的跟前,調酒師彎腰行禮:“請慢用。”
四周頓時響起一片掌聲。
愛麗榭也跟著鼓掌,驚訝的說:“這宴會規格真高啊,連調酒師都是這麼厲害嗎?”
“怎麼可能?”芙蕾壓低聲音:“他臉上的可不是兔子面具,這應該是受邀來的賓客。”
愛麗榭拿起檸檬水喝了一口,頓時眼睛一亮:“味道好好!我還是第一次喝到這種檸檬水,酸酸鹹鹹的,而且一點也不苦。”
其他的客人也同樣對調酒師的手藝大加讚賞。
一名紅裙的女子佩戴著狐狸面具,直接站起來說:“這位先生,要不要來我這裡?我名下有十幾家酒廠,足夠成為你大展拳腳的舞臺!”
調酒師婉拒:“抱歉這位女士,調酒是興趣,我也不為其他人打工。”
女士遺憾的遞出一張名片:“如果你有意思,隨時歡迎聯絡我。”
送走了一批客人後,調酒師安靜的擦拭著酒杯。
愛麗榭忽然覺得眼前的青年好生熟悉,一個念頭猛地跳出來。
等等,難道……?
她抬起臉頰,兩人隔著面具目光接觸,她察覺到調酒師眼中那戲謔且溫和的笑意,頓時一個激靈。
——反應遲了,我怎麼才反應過來啊!笨蛋笨蛋,你就是個大笨蛋愛麗榭!
她居然沒認出來眼前的就是編者,明明靠的這麼近!
是因為太久沒見的緣故麼?
此時人多眼雜,否則愛麗榭已經忍不住撲上去求抱抱和舉高高了。
……我忍。
她心想,反正待會兒編者叔叔肯定要和我單獨聊一聊,到時候再問一問他。
既然編者叔叔都來了,恐怕今晚的晚宴沒那麼簡單……會是邪法師?還是別的什麼?
她的頭腦冷靜了下來,安撫自己現在不必著急於一時半刻,之後有的是時間。
正思考著待會要怎麼訴說自己的思念時,忽然背後響起快步的腳步聲。
只見她的好舍友安潔莉卡衝到吧檯,對著調酒師驚喜的喊道:“榆先生,您居然也在這裡,哇哦,這簡直就是奇蹟,神主一定是聽到了我的祈禱!”
發自內心的感慨,完全不顧四周人的奇異目光。
聽到她說的話之後,不論佩姬、芙蕾德莉卡還是愛麗榭都呆住了。
前兩者脖子僵硬的扭過頭,看了看安潔莉卡,又看向青年,表情漸漸呆滯,阿巴阿巴阿巴……
愛麗榭則是內心發出高分貝的尖叫。
——安潔莉卡你平日裡那麼笨,這次是怎麼看出來的啊!
白榆同樣驚訝,他微妙的神色藏在面具下,自己完全收斂了氣息,居然還被認出來了,這就是女人的第六感?
“好久不見了,安潔女士。”
既然被認出來了,白榆也只好預設了身份。
“本以為您已經離開羅馬了,沒想到還能在這裡再次見到,簡直就是……”安潔莉卡心說,太棒了。
“有緣自會重逢。”白榆秉承優雅:“女士也要喝點什麼嗎?”
“當然,不過比起這個……”安潔莉卡放下手中摺扇,笑容優雅從容且自信,好似那盛放的凡爾賽玫瑰,大膽且直接的伸出手邀請:“榆先生,今日如此湊巧,能請您和我共舞第一曲嗎?”
(本章完)
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