3.曲奇餅乾

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踏踏踏……

馬車一路疾馳，踏著清脆的迴響，穿過黑夜中的小道，將夜幕下繁華的艾蘭迪亞城遠遠拋在身後。

迎面吹來鄉間的晚風，夾雜著泥土與野花的清新味道。

羅蘭不斷推敲著今晚的作為，這似乎有些不太像他…

可思緒卡頓得像是生鏽、缺乏潤滑油的齒輪，每運轉一次要不堪重負的呻吟，讓人忍不住想要去放空，什麼都不想。

“我好像給自己找了個麻煩。”

羅蘭嘀咕著瞄了一眼後車廂，穿過方形的小窗，魔女正看著他——

目不轉睛，就像被擺在特定位置的人偶，如果不去人為地進行干預，她可能會永遠保持一個姿勢。

“唉…”羅蘭嘆息地搖頭。

車廂內的魔女看起來很年輕，這個年紀如果條件好點，正是熱衷於參加各種茶會、晚宴，或是與同伴相約去欣賞最新的電影或是歌舞劇的年紀。

就算條件差點也能去農場剪羊毛？

去工廠裡當女工、在賽菲爾河下游給人洗衣服，雖然、好像、大概也不怎麼好的樣子，但至少不用上戰場，特別是還隸屬於斯洛克曼帝國。

羅蘭不知道魔女有多少年歲，但他曾見過本不該出現在戰場上年歲的魔女……

恐怕她自記事起，不是在實驗室煎熬著忍耐痛苦，就是在軍隊中執行危險的任務吧？

享受最低等的待遇。

“那要留下她嗎？”

羅蘭揉了揉隱隱作痛的眉心，世界的主旋律即如此。

人人都知道【魔女＝工具或武器】。

但魔女又不是憑空誕生的，她們也有父母家人，只是在她們誕生之初就會被教廷找上門。

再之後就是“喜聞樂見”的——

“啊…啊……我主迷途的羔羊。你可知你犯下了何等大罪？你誕下罪惡的子嗣！褻瀆神明的光輝！”

“還不速速購買教廷正版印刷開光的贖罪卷？”

羅蘭記得大部分國家都是這般的流程，這導致生下魔女成了一種沉重的負擔，懷胎十月最後娃沒了，還得繳納一筆鉅額罰款？

開什麼玩笑！

以至於後來經常有人將生下的魔女溺死在井中，迫使教廷更改了制度，並打上補丁：“罪孽的魔女不會因為死亡而消散，只有沐浴在神的光輝下，才能洗滌她們的原罪。”

對了，除了斯洛克曼帝國以外，他們那兒將這視為榮耀，上交帝國統一管理還能獲得獎賞。

……

馬車一路疾馳，將夜幕下繁華的艾蘭迪亞城拋在身後，行過鄉間種滿小麥的泥地，停在一間偏僻的小屋外。

“辛苦你了，芬妮。”

羅蘭跳下馬車，為棕色的駿馬梳理了鬃毛，他很喜歡這種充滿靈性的動物，這與在福利院被領養後的遭遇有關。

嘎吱…

開啟車廂緊閉的門扉，魔女一路上都表現得很乖巧、很安靜，事實上她們除了必要的指令外，基本不會言語。

再者……

那些觸目驚心的傷勢讓她連動根手指都很難，先前爬出車斗更像是迴光返照。

“看來我得重新訂購車廂了。”

羅蘭拿起馬燈掛上車廂支架，在昏黃的光線下，魔女身下的木板已經被浸出大片血紅。

“這種程度的傷勢，如果不是魔女可能早就…”

心中如是想到，羅蘭重新看向面板的最後一欄，那艾蘭迪亞城沒去細究的情報欄。

【情報:正處於某種未知疾病】

“未知疾病？”

情況比想象中的還要糟糕，他還是首次在情報欄看見有關疾病的描寫，以前在戰場見到的魔女情報欄都是：

【她準備一口氣鑿穿你們的防線。】

【她在思考束狀閃電和球形閃電哪個能更快清理雜兵。】

【職權者的死亡讓她瀕臨失控。】

【舊日的魔女已經逝去，腐朽屍體中將爬出惡鬼。】

【自此——終焉降臨！】

嚴格意義上來說，魔女就是一種尚有缺陷的生物兵器，她們瀕死前身體會產生一種名為「異種反噬」畸變，剎那間就會根據自身的情況轉變為形態各異的「終焉態」。

這個狀態下的魔女已經完全喪失理智，她們會瘋狂地屠戮周圍的一切，掠取所有增益向的物質，最終化成一顆異種卵？

鬼知道里面會孵化出什麼…

咔，

開啟小屋的門閂，關上房門，羅蘭將魔女輕輕地放在木製的地板。

“那麼…請問患者，是否有過往疾病史、過敏史？”

“……”

魔女用一雙盪漾水霧的雙眸看著他，任憑他在自己身上動作，沒有反抗，也沒有掙扎，如任人宰割的幼獸。

“好吧，患者自我認知並不清晰，由醫師自行決斷。”

一雙大手掀開了包裹魔女的篷布，接著扯下了她包裹自身的軍服，使得再無隱私可言。

沾染干涸血漬的軍服被扔到一旁，粗糙的破布下，並非少女曼妙白皙的酮體，而是各種令人觸目驚心的傷口。

“已經嚴重到這種程度了嗎？”

在透過簡單的觸碰了解傷口後，羅蘭在腦海中構思，憑藉過往的戰爭經驗，他甚至能從傷口的形狀中推斷出都是由哪些武器造成。

這樣的傷勢宛如千刀萬剮之刑，誰看了都會道一句棘手。

被壓在身下的少女很安靜，即使被觸碰傷口到傷口也沒有反應，似乎沒有感觸到痛覺，只會反射性地流淚。

“你真是個特殊的魔女，你會流淚，跟人一樣會流淚。”

羅蘭手上的動作不由得輕了些，扳開輕咬的牙關，手指伸入口中小心摸索，夾出一條如柳葉般嬌嫩的小舌。

在舌苔上一枚淡紫色，菱形大葉狀的螺旋印章，正散發微弱熒光。

而那個圖案羅蘭正好認識，並且極為熟悉。

這代表眼前的魔女，隸屬於【斯洛克曼帝國】。

“這是哪一支的裝甲部隊？”

斯洛克曼帝國的軍隊中，只有裝甲師軍團會大量配備由劣等魔女組成的【奇襲魔女】軍團，而每個軍團又情況不一。

羅蘭略微皺眉，魔女的身份正如老友伯納德所說，隸屬於那個極端排外，意圖征戰整個世界的瘋子國家。

他對這個國家有著很深的印象，但基本上都是負面的，把民眾趕上前線當人肉盾牌，洗腦士兵發動自殺式襲擊，無差別地毯轟炸屠城，釋放毒氣彈掀起生化戰爭，無視公約虐待戰俘……

只要是能獲得勝利的手段，斯洛克曼的指揮官無所不用其極。

按他們的原話來說就是：

“外交？公約？”

“呵，無用之物！帝國的鐵蹄將會訴清一切！”

世界上沒有國家待見他們，但奈何斯洛克曼帝國的軍事力量排在前列，自有狂妄的資本。

“痛嗎？”

仔細檢查傷口的同時，羅蘭輕聲問道。

“……”

魔女沒有應答，她似乎真如人偶一般，將常人難以忍受的痛苦視若無物，呆愣地望向天花板，只在眼角噙有晶瑩的淚花。

“不對，方式不對。”羅蘭摩挲著下巴，思索片刻後，嘗試性地喊出：

“帝國的意志高於一切！”

“帝國的征程乃是榮耀之舉，怯懦者將會悉數跪伏！

“戰士0197，告訴我，你能否繼續為帝國進行榮耀的遠征！”

木屋內迴盪著雄厚有力的低吼，詢問的語句中只有命令的意味，但魔女卻很快有了反應。

“向您致敬！尊敬的閣下！”

“0197仍能為帝國奉獻一切！”

幾乎是話音落下的瞬間，魔女眼中迸發出灼人的狂熱光芒，掙扎著想要站起身敬禮，可虛弱的身體根本無法支撐，讓她又很快軟倒在地板。

“好好好，你是出色的戰士，帝國會牢記你的付出。”

來不及吃驚，羅蘭趕緊安撫住她，避免她因為劇烈的動作繼續撕裂傷口。

魔女的眼中終於有了神采，不再死寂一片，手指死死攥住羅蘭的衣領。

思維在這一刻重連，眼淚像斷了線的項鍊不斷落下。

“【奇襲魔女】編號0197，狀態：重傷，請對我進行修繕……”

痛？

那是什麼……

她完全理解不了，是詢問生命指標？還是最新的軍部密語？

從來沒有人問過她是否難過，是否痛苦，這樣的問題觸及了空白，貧瘠的過往甚至不足以支撐她去想象，所以……

“痛…”

應該類似一場戰爭結束，她躺在戰場上的一處深坑，軍械官和維修技術組站在上坡，居高臨下地對她評判戰爭潛力，是否還能繼續使用投入下一場戰爭吧？

【奇襲魔女】編號0197…

說得好聽點叫奇襲魔女，難聽一些就是劣等品，只配被投放在敵軍後方，執行極高死亡機率的危險任務。

記憶中不能透過評判的劣等品只有兩條路可選，一是退役進入實驗繼續為帝國獻身，二是經過特殊除錯作為一次性武器投入戰場，繼續為帝國獻身。

為帝國獻身是榮耀的，死亡對她來說也並不可怕，只是斯洛克曼帝國洗腦造就的狂熱讓她無法接受。

趁羅蘭還沒反應，魔女用盡最後的力氣闖入他的懷中，緊緊貼在一起不願放手。

“我還能繼續被使用…”

魔女就像是在嚎啕大哭：“我還想為帝國征戰，請對我進行維修……”

“帝國的意志高於一切，帝國的征途即是真理！最後一滴鮮血要揮灑在開拓的疆土，英靈殿在抗拒我的到來！”

“懇求您，懇求您對我進行修繕……”

即將被拋棄的情感鞭笞她的內心，可她乾澀的喉管再也說不出一個字，最後只能看見嘴唇張合，眼淚滑下。

“我會救你的。”

羅蘭撓了撓頭，將魔女摟在懷中，神色很是無奈。

是對魔女？

不……是對斯洛克曼，還有這個充斥著戰爭的時代。

“我是個醫生，我怎麼能拒絕病人的請求呢？”

替她擦拭掉眼角的淚痕，羅蘭找來昏黃的煤油燈，拉起地下室蓋板，抱起魔女順著階梯緩緩走下地下室。

地下室的空氣並不潮溼也不渾濁，為了自己獨特的“興趣愛好”，他將其改造成了一間手術室，兼實驗室。

沒浪費在首都風情街的退伍費大多可以在這裡找到痕跡。

“咔——”

按下開關，耗費大價錢製備的燈泡將整個地下室照得明亮。

手術日誌：

“不想當主刀醫生的手術護士不是好術後陪護”——羅蘭·嵐

患者：魔女，其餘未知。

病情診斷：過量失血、大面積撕裂性傷口、不排除貫穿傷勢造成腔內感染……

考慮魔女的身體結構不同，預計三個自然日內死亡。

“惹…話說魔女有血型嗎？對藥物會不會過敏？我還沒給魔女做過手術。”

回想起自己三次前往首都都沒考過的《執業醫師資格證》羅蘭嘴角抽了抽，拉下手術篷布，將魔女安置在手術檯，轉身開始調配麻醉藥劑。

“會哭？怕疼的魔女……還真是奇怪。”

他花費了一些時間，才從少女纖細的手腕中找到靜脈，在針頭刺破面板明顯受阻。

羅蘭見過許多魔女，這樣但會流淚的魔女還是第一次見，特別是還這麼能哭…

魔女在軍隊中有清晰的等級劃分，每一項都嚴苛謹慎，就像精密儀器上的齒輪，各有各的作用。

劣等品除外——

被評判為劣等品的魔女大多都有性格上的缺陷，殺人的兵器只是工具，存在的意義即是被人使用，人性摻雜在其中只會成為累贅。

而魔女在投入使用前，都會進行一場人理切除的手術，避免她們因為過於豐富的情緒，變成戰場上不穩定的因素。

反正羅蘭在戰場上遇見的魔女，都已經徹底淪為了工具，只會按照特定的程式做出相應的指令。

與她們相處，有時會給人一種面對死物的感受，說起也挺好笑，羅蘭清楚地記得，在他十四歲，第一次踏上戰場啟用系統發生的事。

【叮！系統面板已啟用】

【正在掃描目標…】

多麼美妙的聲音，那時還是新兵蛋子，抱著步槍在戰壕中哆嗦的他，一度以為自己要轉運了。

可惜結果卻是：【目標人理缺陷，無法錄入主位】

再然後，他就看見一個黑髮軍裝美少女，裹挾喧囂的雷霆從天而降，宛如神明降臨一般，把他隔壁戰壕的同伴烤成又焦又黑又渣的齏粉。

呃…跟技藝不精的烘焙房學徒烤出來的曲奇餅一個樣。

她們的每次出現都意味著死亡，肉體凡胎計程車兵在她們面前像割麥子一樣成片倒下。