10 燒身

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不準隨意進出的禁令，到下午解了。

一宅子的人心慌慌，被夫人一句老爺在衙內協助辦案，暫不能歸府，給暫時地安撫了下來。

六福來報的時候，莊冬卿一筆岔開，看著宣紙嘆氣，“又寫錯了。”

除開死記硬背的文章，他單獨寫繁體字總是缺胳膊少腿。

稍微一點記不住，就成了簡體。

義務教育之強大，體現得淋漓盡致了。

六福比他在意莊老爺，“少爺，真是這樣的嗎？”

當然不是。

但莊冬卿也不細說，反問：“你覺得呢？”

六福囁嚅了下，回頭看了眼院門，沒人，放低聲音道，“府裡傳什麼的都有，還有人說，老爺怕是回不來了……”

這話要是深挖，那意思可就多了。

但莊冬卿自己都已經要被這事煩死，並不希望多一個人跟著他發愁。

最關鍵的還是，他們著急也沒用。

“夫人都不慌，我們慌什麼。”

莊冬卿寬慰道：“再者夫人姓畢，當今後族遠支，就算有什麼，未必不能處理妥善。”

六福訥訥，“……也是哦。”

莊冬卿順勢轉移話題道，“幫我再拿點宣紙出來，要用完了。”

“好的，少爺。”

*

駿馬飛馳，在大慈寺正門口拉緊韁繩，岑硯翻身下馬。

有小沙彌早就候立一側，待來客們都下了馬，上前接過韁繩，領馬匹去喝水休息。

密報送回京後，旨意下達得很快，三日後，主管宗室的宗正寺卿攜聖旨前來，從大理寺手中接過了後續案情的一應調查處理。

岑硯無所謂。

大理寺的司直與寺正倒是長鬆了口氣。

看得出來，誰都不想沾這個燙手的山芋。

又幾日交接完畢，才算徹底抽身，啟程回京。

“阿彌陀佛，王爺，好久不見。”

相熟的高僧自門內踱步而出，左手纏繞著一串檀木的佛珠，對著岑硯行了一禮。

“虛懷大師。”

岑硯躬身回禮。

“來拜祭老王爺嗎？”

“是。”

“這邊請。”

虛懷大師是負責給老王爺唸經的高僧，好些年了，彼此都熟。

進了寺門，一行人又分成兩撥，郝三徐四領著眾人去喝茶歇息，只柳七還跟著岑硯，被虛懷大師引著，一路往寺內行去。

到了熟悉的佛堂，慈眉善目的菩薩高坐，案上僅供著一盞長明燈，一燈如豆。

柳七留在了殿門外等候。

岑硯進殿，燃了一把香，三拜後，端正地插入香爐。

“還是老樣子嗎？”虛懷大師問道。

岑硯點了點頭，“有勞大師了。”

給燈內添過香油，嫋嫋青煙中，岑硯跪坐於蒲團上，神色恭敬，虛懷大師道了一聲佛號，緩緩撥動佛珠，繼而柳七聽到了陣陣誦經聲。

經文環繞，木魚聲伴著檀香氣息，迎著佛陀悲憫的視線，岑硯安坐下首。

長睫垂覆，那張臉也一如入定了般，無喜也無悲。

紅日徐徐西斜，臨近晌午，經文才唸完。

再次與虛懷大師致謝，知曉岑硯還要一個人留一會兒，又行一禮，大師便離開了。

佛堂裡只剩下岑硯一人。

門口的柳七也走遠了些候著。

又兩盞茶，岑硯方才出來。

經常來，一路都是熟悉的，領著柳七去尋郝三徐四，不想半途碰到了住持方丈。

“王爺。”道了聲佛號，住持單手行禮，神色似有驚訝。

“老衲見天有異相，找尋過來，不曾想……竟是在此遇見了王爺……”

說到最後，語氣越發地輕悄，目光落在岑硯身上，不斷逡巡。

岑硯倒還平靜，“住持可是看出了什麼？”

大慈寺雖不是皇寺，但一應高僧，卜卦測字都十分精準，深受上京平民貴族的喜愛，香火素來絡繹不絕。

住持又瞧了岑硯一陣，忽道：“不知王爺供於香案前的東西可拿走，心結可解？”

“……不曾。”

住持笑了起來，發白須長，一派和藹，“異星入世，老衲觀之與王爺有緣，或為王爺之福星。”

又看著岑硯掐指幾算，緩聲道，“早前斷過王爺子緣單薄，如有，僅有一子，若得遇，還望王爺深思。”

“阿彌陀佛。”

*

在家歇了一日，次日莊冬卿仍舊帶著六福出門。

天氣漸漸熱了，走動間也不再凍手凍腳。

又兩日，禮部扣留的官員增多，流言蜚語開始在坊間茶肆漸起。

莊冬卿面上不聽，照樣地玩，但其實對他還是有影響，晚上翻來覆去的，有些睡不著了，抄家滅門的大事，哪怕再提早知曉，臨到跟前，到底不可能完全的無動於衷。

畢竟，他自己也在這個死局裡。

隔天，早朝皇帝大怒，當庭申斥太子太傅，勒令太子禁足於東宮。

震動朝野的科舉舞弊案，正式浮水。

連著數日的風言風語得以落實，午時一過，刑部都察院大理寺俱都出動，官差走訪於數座宅院、客棧之間，帶走了參與此次春闈的不少考生。

當然，也來了莊家。

門口喧鬧聲響起，間或著不少刀槍相擊聲，院子裡莊冬卿聽得真真的，手攥拳，手心汗溼。

三位少爺都被叫了出去，官爺一看手上的名單，視線在大少爺和莊冬卿之間一掃，那一刻，莊冬卿心跳得快要飛出來。

沒帶走莊冬卿，但是帶走了大少爺。

快速，簡潔，粗暴。

全程不超過十分鐘。

但人押走，官差也跟著離開後，莊冬卿一動，才發現自己腿都是軟的。

生在現代社會，還是最安全的國度，確實沒怎麼見過如此明火執仗的陣勢。

夫人和三少爺卻是不可置信，慘白著臉追了出去。

下人們都瞧著，莊冬卿哪怕慢了一拍，還是被形勢裹挾著，跟了出去。

夫人憤憤地與官差理論，都說官大一級壓死人，夫人身份高貴，族親中高官顯貴亦是不少，據理力爭之下，官差漸漸被說得有些頭冒冷汗。

夫人以身相護，堅決不讓人帶走大少爺，官差無法，又不願對貴人動粗，相持不下間，去門外搬了救兵。

莊冬卿意外見到了岑硯。

和春日宴上的富貴閒人不同，此次對方肅著一張臉，腰間佩劍，身著公服，氣勢煊赫得讓人不敢直視。

至少莊冬卿低了低頭，吞嚥了下。

緊張。

岑硯也不對夫人動粗，講理。

但聽上去，其實是有些咄咄逼人的。

拿了大少爺的謄抄考卷，請夫人移步，也不管人多人少，當場質問，一句跟著一句，並不多看考卷，彷佛枝節都記於腦海之中，數個銜接奇怪的詞彙之下，大少爺先慌了神，眼神飄忽，露了怯。

莊冬卿：“……”

本以為莊家是被牽連進去的，眼下瞧著，竟不完全是。

古代科考，考官漏題，有一方法被稱為“通關節“。

考官率先給考生一個或數個約定好的暗號，這些暗號多是不那麼常用的詞語或詩句，讓考生在科舉時，將其插入文章之中，方便考官閱卷時辨別。

岑硯審問的詞彙詩句，便是所謂的暗號。

“既然忘了當日答題的思路，那大少爺便跟我們走一趟，好好想想吧。”

大少爺答不上，夫人已是方寸大亂，聽得岑硯發話，被心腹媽媽扶著，還想說些什麼。

被岑硯一個眼神定在原地，“如若夫人還要阻攔，那本王只有將夫人一道帶走了。”

夫人一滯。

岑硯揮手，“帶走！”

大少爺旋即被強押出了門。

等官差都走完，岑硯才抬步，離開前，驀的往莊冬卿的方向瞥了一眼，極快，但莊冬卿就是知道，對方瞧的是自己。

手腳彷彿都被定住，還來不及反應，岑硯已然轉身離開。

莊府再次不准許隨意進出。

夫人被三少爺四小姐摻著走了。

人陸續散了，莊冬卿與六福也回了院子。

心神不寧地坐了會兒，實在是靜不下來，莊冬卿無法，又拾起紙筆寫字。

手頭有了事情做，漸漸的，呼吸又勻了。

當晚再次做了不好的夢，不過這一回，坐在上首看戲的那雙眼睛不再帶笑，俱是冷凝了。

次日莊冬卿醒來，得知夫人一大早就出了門。

擰了張帕子擦冷汗，他想，他恐怕是有些怕岑硯的。

無意識將手放置於小腹，莊冬卿茫然——

難道，他真的只有去找男主了嗎？

*

後幾日，上京形勢一天比一天嚴峻，風聲鶴唳之下，舞弊案也一日比一日查得更嚴，兼之太子派系的官員接連被貶黜，眼看著此案已是不能善了，不少大戶人家選擇閉門謝客，但求獨善其身。

夫人日日都外出。

莊冬卿雖然還沒拿定主意，但李央的貼身太監，三德先來莊府了一趟。

找的六福，帶了幾句話。

話也簡單。

問莊冬卿可好，可否需要幫助，最後，也是最重要的，留了個聯絡地址。

讓莊冬卿如有需要，只管派人去報。

這個節骨眼上，還能有此做派，說不感人，是假的。

須知錦上添花易，雪中送炭難，自古如此。

但——

感動歸感動，莊冬卿仍然下不定決心。

陰差陽錯來了這裡，並不是他本意。

他……骨子裡並沒有奴性……

若是要把自己每一塊血肉，連同腹中骨肉都利用起來，報答李央的這份恩情，他怕是做不到。

一想到投向李央，以後要遭的罪，莊冬卿甚至會覺得，這樣的結束，也不失為一種善了。

殺人不過頭點地，也就是一刀的事。

為了苟活，反而把全身傷得千瘡百孔，今天肩膀上擋一槍，明日胸口挨一箭，慢刀子割肉也不是這麼個割法，還得出謀劃策，心力交瘁，這樣的活法，又有什麼意思呢？

莊冬卿想不好，左右為難。

六福也在問他，到底是個什麼主意。

莊冬卿只嘆氣，“再等等看。”

等什麼沒說，但語氣堅定，六福也聽著。

莊冬卿心不靜，練字愈加頻繁，一天除去吃飯休息，時間俱都撲在了書法上。

之前的宣紙底部，還翻到了原身練的大字。

寫得……實在是不知道比他的好出幾何。

莊冬卿覺得好看，便也放在了書案上，照著寫。

大部分字都比較難，也有簡單的，禾啊，之啊，於啊之類的，字簡單，寫法便多。

莊冬卿還數過，一張禾字，從頭到尾足足換了七種寫法。

不得不感慨，原身果然是個有才的。

一對比，他真像個廢物，想活，怕苦怕難，想死，又怕痛。

夫人外出數日，莊老爺沒回來不說，畢家也跟著有官員下了獄。

皇后母族，與夫人同氣連枝，訊息回來的當天，夫人便病了。

整個莊家人心浮動。

下午一些時候，莊冬卿正對著那張禾字練著，夫人院裡的心腹媽媽到來，說夫人想見莊冬卿。

不徐不疾把最後兩劃寫完，莊冬卿放了筆。

站直身，平靜道，“那走吧。”