第141章 草澤奇才

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“過兒哥，那武昌之敗是否也另有內情？”

李自成聽李過講了袁宗第的事後，想到白旺手下有六七萬人，竟被一個名不見經傳的左羨梅擊潰，心中疑惑難解，便又向李過問道。

李過搖了搖頭，道：“由於袁宗第的軍隊已遠離武昌，來人對此並不清楚，只是聽說擊敗白旺的並非左羨梅，而是一個叫作沈雲英的女子。”

“沈雲英？可是那個束髮披甲，僅率十餘騎，闖入張獻忠大營奪回父屍的沈雲英？”

李自成聞言，有些驚訝地追問道。

李過點了點頭，道：“據來人的說法，應該就是沈至緒之女沈雲英。”

李自成有些疑惑地道：“沈雲英解道州之危後，崇禎已加封她為遊擊將軍，明令她坐父營，率父舊部守衛道州。”

“那她現在應該在道州才對，而且朕從未聽說左良玉與她有舊，加之道州與武昌相距一千多里，她怎的會突然出現在武昌，還幫左羨梅擊潰了白旺？”

李過想了想，道：“此事我也不太清楚，不過我聽來人說左良玉之女十分聰慧，雖不到二十，卻長袖善舞，極能籠絡人心。”

“左良玉的不少謀士都是左羨梅招募的，會不會沈雲英也是她請來的？”

李自成搖頭道：“這不太可能，要知沈雲英並非閒雲野鶴，是有官職在身的人，若非奉命必不敢擅離職守。”

“何況縱使她善戰，武昌城中最多也就只有一兩萬人，她又如何能擊潰白旺的大軍，除非武昌城中另有精銳！”

李過聞言，沉聲道：“我曾也有此懷疑，不過來人十分肯定地告訴我，武昌城內當時確實只有兩萬人。”

“白旺之所以會戰敗，好似因他分兵攻打武昌九門，由於久攻不下，挫了銳氣，才被沈雲英趁勢擊潰。”

李自成皺眉道：“若武昌只有兩萬人，白旺此舉並無不妥之處，朕倒是有些奇怪，沈雲英是如何守住這九門的。”

李過心中也有疑惑，應和道：“我對此也有些不解，所以已經派人去查探，相信不久就會有訊息傳來。”

他話音才落下，就有一個親衛走了進來，恭敬地遞上一封密信。

李過接過密信，剛要遞給李自成，卻聽到李自成的聲音道：“過兒哥，你看便是了！”

李過聞言，心中又是一暖，隨即有些顫抖地將信開啟。

“棗兒哥，原來守城的並非沈雲英，而是江陰一個叫閻應元的典史，而且堵胤錫也悄悄趕到了武昌！”

李過看完信後，有些驚訝地對李自成道。

李自成聞言，從李過手中拿過信看了看，才點頭道：“這就是了，堵胤錫官雖不大，卻以知兵聞名，而且他一直在湖廣一帶當官，對那裡的情況十分熟悉。”

“朕聽聞他新任長沙監軍，沈雲英或許就是因他而來，只是那閻應元區區一個典史，竟能用兩萬人守住武昌九門，倒也是個人才！”

李過附和道：“對啊，此人以前從未聽說，按信中所述，他好似京城人，崇禎十四年，才到江陰擔任典史。”

“剛上任時曾打敗過海寇顧三麻子，之後再未聽說過他有何戰績，沒想到他這樣一個不入流的小吏，竟有這般能耐，真是應了左思那句‘何世無奇......奇......’”

“何世無奇才，遺之在草澤！”

李自成見李過想要說出他最喜歡的詩句，但“奇”了半天，也說不出來，便笑著說道。

李過有些尷尬地笑道：“對，對，就是何世無奇才，遺之在草澤，還是棗兒哥聰慧，記得清楚！”

李自成笑著拍了拍李過的肩膀，道：“你也有長進，竟記住了左思，若說左太沖確實是個了不起的人，他那句‘世胄躡高位，英俊沉下僚’，不正是現在的寫照，還有......”

李過肚子裡本沒多少墨水，只是想與李自成再親近些，才故意說出李自成以前時常吟誦的詩句，沒想到竟勾起了李自成的詩興。

此刻他見李自成興致高昂，只得硬著頭皮尷尬地應和。

其實李自成肚子裡也沒幾首詩，賣弄完後，又笑著對李過道：“朕時常吟誦這些詩，就是要提醒自己，不要輕視天下英雄。”

“你回頭派人去接觸一下閻應元，看能不能將他爭取過來，還有那個堵胤錫，也再派人去試試。”

“他們這些人都有大才，現在才得這點芝麻小官，心中肯定會有怨氣。”

“好在崇禎無識人之明，而左良玉也是一個志大才疏的武夫，我們還是有機會將他們爭取過來的。”

李過見李自成終於不再談詩，如釋重負地應道：“棗兒哥放心，我回頭就派人去聯絡。”

李自成笑了笑，道：“好，你辦事，朕是放心的。”

“再就是你雖忙於打仗，有空也要多讀些書，不然日後你君臨天下，連左太沖的名句都說不出來，豈不是讓群臣譏笑，失了君王威嚴。”

李過聞言，身體一顫，急忙跪地解釋道：“棗兒哥，我從沒想過那種事，只要能一直跟在你的身邊，我就已經很滿足了。”

李自成對李過的反應很滿意，親手扶起他後，又笑道：“好，過兒哥，你的忠心，朕是知道的，只是現在戰局紛亂，我們還需好好謀劃才行。”

李過點頭道：“棗兒哥，你放心，我已扼守住了廣靈的要塞，縱使吳三桂的鐵騎再厲害，也絕不可能再攻入此地。”

李自成搖頭道：“光守是不夠的，現在左良玉即將到來，雖說有袁宗第應付，但朕還是有些不放心。”

“若是當初沒有調走劉忠和劉汝魁二人，袁宗第也不會吃如此大虧......”

“棗兒哥，若按我的說法，你就不該聽宋獻策的話，讓他們去圍攻黃得功，弄得現在河南、山西南部無兵鎮守......”

李過因對宋獻策調兵一事十分不滿，此刻聽李自成提及此事，就一臉不滿地控訴宋獻策。

李自成笑著搖了搖頭，剛要開口，卻見一個親衛進來稟告，說宋獻策在外求見。

李過聞言，立時一臉不滿地道：“怎麼哪裡都有他，就像......”

“亳縣侯！”

李自成不待李過說完，就喝止了他，隨即讓人將宋獻策請了進來。

“陛下，大喜，大喜啊！”

宋獻策進來後，雖見李過面色不善，卻仍向他點了點頭，然後一臉笑容地向李自成道喜。