2 第 2 章

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不待多想，宋胭上前給坐在堂下的國公爺請安。

國公爺倒是和氣，和她道：“老大一夜沒回，倒是委屈了你，他這樣的位置，自是比別人忙了些。”

宋胭心裡一暖，很快道：“祖父放心，大爺身上擔著朝廷的大事，我明白的。”

這是第一個對她表露善意的人，她很感激。

這樁婚事，是國公爺作主安排的，國公爺又與她爺爺有舊交，所以會對她照顧一些。

之後其餘長輩也到了，宋胭在婆婆的指引下一個個敬茶，敬了十多份茶，敬到馮氏面前。

她先前與五郎有婚約，已經走到下聘這一步，兩年多的來往，她見過馮氏好幾次，馮氏又待她和善，早拿她當兒媳婦對待，此時竟以這種身份見面，實在有些尷尬。

但兩人的尷尬都不能表露出來被外人看到，宋胭正經地敬茶，馮氏接過茶，擠出笑容，朝她遞出長輩禮：“這是做嬸子的心意，你接著。”

馮氏給的是一對玉鐲子，其他長輩有的給金簪，有的給手串，都是些成色好、價值高的小物件，馮氏這對鐲子和她們也都差不多，絲毫不出挑。

再後面也見到了國公府其他兄弟，但並不見五郎。

之前她聽見馮氏同婆婆說，五郎昨夜裡受寒，頭疼，怕把病氣傳到了廳內，所以就不來了，反正也是小輩。

大夥兒自然知道這種情形他不來最好，所以都沒有說什麼，只讓好好休息。

敬過茶，長輩們散了，宋胭也從前廳往自己院中而去。

才坐下，便有丫鬟來報，江姨娘帶著曦姐兒來請安了。

宋胭知道她們，魏祁有個姨娘，據說是他元配夫人的陪房丫鬟，還有個女兒，看來就是她們了。

五郎才大她一歲，她和五郎議親時從沒想過進門後如何面對姨娘與繼女，如今卻不得不面對，但這也算不得什麼，連昨夜的新婚夜、今早的長輩都見過了，她一夜沒睡，此時頭腦也是昏的，對一切都很遲鈍，心裡竟是一派平靜。

“讓她們進來吧。”她道。

隨後兩人進來，一個二十多的女子，帶著個十一二歲的女孩兒，那女子倒是低著頭，女孩兒卻從進門起就盯著她看，帶著那種上上下下的打量，並不算禮貌。

但宋胭不會說什麼，據她所知，這女兒是魏祁元配所出的嫡女，她母親去世後魏祁這麼多年沒娶，可見感情甚篤，這唯一的女兒自然也如嬌似寶，她算什麼，哪有那麼大臉去挑剔人家？

這時女子道：“快來見過你母親吧。”

說著朝宋胭福身道：“賤妾江氏雲嬌，見過奶奶。”

女孩也道：“曦兒見過母親。”

這位江姨娘，不可謂不美，而且不是那種豔俗的美，而是帶著幾分圓潤端莊，說話行禮，都井井有條，讓人挑不出錯。

至於十歲出頭的大小姐，魏曦，的確有大小姐的作派，面對她這個新繼母，行禮也是那麼回事，只是看得出來的敷衍，可見她不願來，是被江雲嬌教導過的。

宋胭讓兩人起身，又給了曦姐兒一隻金項圈。

曦姐兒道了謝，看也沒看，將項圈遞給江雲嬌拿著。

那是宋胭的母親千挑萬選的，也花了不少錢，就怕到了國公府東西拿不出手，遭人笑話，但顯然國公府的小姐看得多了，並不在意這些小玩意兒。

宋胭沒有留她們說話的意思，江姨娘要帶著曦姐兒離開，曦姐兒卻朝宋胭道：“母親，告訴你一件事，五叔昨天在喜宴上喝醉了，還喊你名字呢，把祖母嚇得不輕，趕忙讓人把他拉走了！”

說完就在那兒“嘻嘻”地笑，宋胭卻早已面如紙色，怔怔看著她，一句話也說不出來。

曦姐兒臉上露出計謀得逞的笑容來，江姨娘連忙道：“曦姐兒說什麼呢！”一邊說著，一邊去看宋胭。

江姨娘的神色倒也沒有多擔心，畢竟這是魏祁的長女，她這個姨娘也是東院的老人，而宋胭，無論是孃家，還是這樁趕鴨子上架的婚姻，都不足為懼。

宋胭自然沒說什麼，看著江姨娘帶曦姐兒離開。

待她們走，春紅氣得直抽氣：“這小姐，這麼大人了，就不知道什麼該說什麼不該說嗎？”

秋月年長一些，回道：“當然知道，你沒看出來，她就是故意的！”

宋胭垂著頭不說話。

原本她是要嫁給國公府五郎魏修的，他們前年在元宵燈會上相識，五郎便一心一意要娶她，後來兩家議親，訂下了婚約，準備今年二月下定，八月成婚。

結果就在下定前夕，國公爺親自去了宋家，去給她爺爺賠禮，並許諾下婚事，讓她改嫁東院長孫魏祁。

就在前一天，魏修與人出去遊玩，裡面幾個富貴人家的公子，說魏修要成婚了，帶他去開眼界，然後就去了京城數一數二的青樓，結果幾人都喝了酒，魏修沒與青樓裡的姑娘過夜，卻與同去的一個富家公子過了夜。

那富家公子是女扮男裝去玩耍、當今長公主的女兒，福寧郡主。

福寧郡主的確膽大，但魏修也的確壞了郡主清白，所以國公府先去長公主府道歉、提親，再到宋家道歉、退親、提親，折騰一通，宋胭便只能嫁給魏祁。

不嫁又能如何呢？國公府不可能得罪長公主，魏修必須娶福寧郡主，宋胭這邊不嫁，便只能被退婚，從此成為京城笑柄，要麼胡亂作配的低嫁，要麼終老一生。

婚事是國公爺安排的，看的是宋家爺爺的面子，魏祁這個長兄算是救火，只因國公府適齡未訂親的再沒旁人，只有他是早年死了元配夫人的。

這樁婚事，讓她要拿半條命來支撐，為爺爺的命令，為兩家的情誼，但所有人都覺得她討了大便宜，成為閣老夫人。

她坐在椅子上，神情呆呆木木的，想起五郎，想起早上婆婆不鹹不淡的眼神，又想起剛剛曦姐兒得意的笑臉。

這時丫鬟端上粥菜來，讓她用早飯。

她自昨日起就沒怎麼吃，此時哪怕不覺得餓也得吃一點東西了，畢竟她只是難過，只是還無法自如地做魏祁的夫人，卻並沒想絕食而亡。

用過飯，人實在疲憊，便和衣上了床，在床上睡下。

這一覺不知睡了多久，直到有人在她耳邊叫她。

她一醒，便聽秋月道：“奶奶快起來，祁大爺回來了。”

宋胭整個人一驚，立刻從床上起身，好在髮髻還沒亂，幾人三下五除二匆匆插戴上釵環，才整好衣裙，便聽到外面的腳步聲，宋胭立刻上前去，見人進來，恭聲道：“大爺回來了。”

來人一身正三品的緋色官服，人比她高上許多，身姿挺拔，只是站在那裡，便好似有懾人的威嚴，周圍人都靜立一旁，誰也不敢發出聲響來。

他似乎是看她一眼，“嗯”一聲，隨後進了裡間。

宋胭先是一愣，猶疑一下，跟了上去，到裡間才知他是去換衣服，此時正將身上官服解下來。

或許她該上前去服侍吧……但這事在腦子裡轉了好幾圈，最後她停在旁邊沒動，實在做不到。

只是這麼站在一旁，想來想去都有些呆笨，她見此時太陽已開始偏西，便問：“大爺餓了吧，要不然我讓人開飯？”

“好，開飯吧。”他說話似她所見的那些長輩一樣，低沉，和緩，而肯定，說是回應，不如說是一種命令，容不得人有任何置疑。

宋胭低著頭，下意識恭敬回了一聲“是”，退身出去吩咐人備飯——不知不覺，她比在家中對待爺爺還敬畏。

沒一會兒他換了常服出來，坐到桌邊，看一眼站在旁邊候著的宋胭，問：“你不吃麼？”

宋胭回過神，連忙回答：“吃，吃……”

她只是怕，怕到懷疑自己是不是能和他同桌吃飯。

四方的桌子，她坐到他身側那一方，輕輕入座，只敢坐個凳沿兒，身子端端正正。

丫鬟將飯盛好端到她面前，她去沒去拿，而是拿過公筷，將離他遠的菜夾到他面前的食碟裡，替他佈菜。

魏祁道：“不必你忙，我自己來。”

宋胭恭敬道：“是。”

魏祁看了她一眼。

他既已發話，宋胭便開始吃自己的，四下一片安靜，再聽不到一點聲音。

房裡不只有她帶來的秋月春紅幾人，還有原本就在院中侍候的嬤嬤和丫環，此時都靜立一旁，一聲不吭。宋胭便知道，這是魏祁的規矩，他是個喜歡安靜的人。

是的，她爺爺也喜歡安靜，聽不得吵鬧。

她便越發規矩起來，坐得端端正正，連筷子也不曾碰一下碗。

用完飯，魏祁道：“我去榻上躺一躺。”

宋胭便連忙去將次間的睡榻收拾一番，將上面的墊子拿開，又抱了薄被來。

魏祁在榻上睡下，宋胭退回明間，直到過了許久，想著他大概睡著了，她才長吐出一口氣，整個人都放鬆下來，但仍然保持著安靜，自己與丫鬟都不發出半點聲音，怕吵到屋中的人。

後來天色暗下來，她去洗漱好，坐到了床上。

昨夜是洞房，因他進了宮便未能成禮，那今夜……

她看著次間的方向，心跳得飛快，手一會兒攥緊，一會兒鬆開。