第176章

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而遼東諸將，對李賢的退讓表達不滿。

他們可不管什麼政治交易，只渴望戰功。

他們認為，遼東進入守勢，不能正面擊敗敵人，全因京師危機。

因為要保衛京師，才耽擱了遼東軍腳步，攻克孛來的戰功理所應當歸屬遼東鎮。

于謙深悉人心，對遼東軍的小心思看在眼裡。

“李賢，你的能力，本帥清楚。”

“不必過於自謙。”

于謙問道：“本帥問你，女真部和兀良哈部，可有趁火打劫的心思？”

“回大帥，此兩部還算聽話。”

“他們願意用喀喇沁部的人頭換取武器。”

“但是，都希望大明擴大馬市，增加交易。”

李賢苦笑：“下官向陛下稟報，朝堂卻完全放權給下官，下官反而不知道如何決定了。”

皇帝太信任，也不是好事。

李賢就遇到了幸福的煩惱。

他心裡是感激皇帝的，韃靼兵圍大寧城，皇帝知道遼東難，就給他最大寬容，朝堂給他最大的自主權。

哪怕李賢斷了驛道，自立為王都可以。

可見中樞的支援力度。

“大帥，下官是不想擴大馬市規模的！”

李賢咬牙道：“戰爭早晚都要結束的，可馬市規模擴大，後患無窮。”

“會使兀良哈、女真很難漢化。”

“陛下要派下官來，是懷柔兀良哈的，不是壯大兀良哈的。”

“女真部倒是可以扶持，用女真來制衡朝鮮，迫使朝鮮歸附，倒是可以研究出個對策。”

“所以下官遲遲沒有允准擴大馬市規模。”

聽完李賢的話，于謙輕輕頷首：“不必理他們，咱們先破孛來，收拾遼東，再對付兀良哈和女真！”

“陛下要北推邊境線，在漠北設兩個都司，遼東去都司改遼寧省。”

“本帥的意思是，拿下遼河套，推到彰武去！”

“讓遼寧的版圖實現完美！”

“所以，圍攻撫順的喀喇沁東路軍的任務，就交給你李賢。”

“遼陽部中路軍，由呂原率兵清掃。”

“本帥坐鎮瀋陽，為伱們搖旗吶喊！”

李賢眼睛一亮。

于謙是懂人心的，他用戰功，換取遼東軍心。

待李賢等人出去。

胡豅拱手道：“大帥，遼東兵打不了硬仗，為什麼讓他們去打？”

顧榮，養傷的牛珍也跟著說。

只有張固不說話。

“都這麼想的？”

于謙皺眉：“你們可曾站在本帥的角度考慮問題？”

胡豅一怔：“大帥的意思是……遼東兵憋著一股氣，應該讓這口氣宣洩出來？”

“說對一半。”

于謙看向呂原和張固。

呂原認真道：“大帥派卑職去領一軍，是為了給遼東軍分擔壓力。”

于謙不置可否。

張固介面道：“大帥除了顧忌遼東軍的情緒外，莫非是認為遼東軍吃不下喀喇沁五萬兵，咱們坐鎮瀋陽，是等著吃掉喀喇沁殘兵？”

“公正（張固的字）此言，深入本帥之心！”

于謙撫須大笑：“沒錯，遼東軍吃不下喀喇沁五萬精兵。”

“別看曹義自信滿滿，遼東軍上下也憋著一股勁兒。”

“但從實力上看，遼東軍真是喀喇沁部的對手嗎？”

“如果是，怎麼可能被喀喇沁部壓著打，連城門都不敢出？”

于謙冷笑：“什麼擔心京師安危，都是藉口，無非是實力不如人罷了！”

“京師的安全，自然有本帥和梁珤協鎮，哪裡用遼東軍操心？”

“梁珤率領三萬河南備操軍……哦，現在改叫河南軍了，如今屯守在錦州訓練，隨時可支援大寧，也可支援遼東。”

“遼東軍無非是看到戰功唾手可得，所以才竭力爭功。”

“本帥是統帥。”

“他們想爭功，本帥就給他們一個機會。”

“若技不如人，他們也怨不得別人。”

于謙樂意教導身邊人。

胡豅、張固的軍政水平，肉眼可見地成長。

反觀呂原，明明資質極佳，奈何他掉入名利陷阱之中，心裡只有戰功，反而忽略了學習。

“下官（標下）等受教！”

安撫完本部。

于謙給梁珤部下達命令，兵進遼河套，在遼河套上佈下陷阱，張開口袋，等著喀喇沁部進來。

反正樑珤要在塞外設下陷阱，如果喀喇沁部越過長城，返回草原上，就會進了梁珤的口袋。

作為統帥，他不止要能打仗，還要安撫各部情緒。

給了遼東軍戰功，也要給梁珤河南軍戰功，本部也得分潤，雨露均霑，諸軍才能臣服。

于謙想吃掉喀喇沁五萬兵。

得做萬全準備，才能一勞永逸。

退出衙門。

李賢與商輅、曹義商量戰事。

“李督撫，無須擔憂，孛來雖強，咱們遼東兵也不是孬的。”

曹義自信滿滿：“卑職回去準備，還須李督撫和商巡撫在大帥面前，為卑職美言幾句。”

他雖然言辭恭敬，但對李賢卻沒有絲毫恭敬之心。

他自認為鎮守遼東多年，勞苦功高，憑什麼被李賢踩在腳下？

所以，這一仗，他要玩了命似的打，打一個伯爵出來。

看著曹義離開，李賢就知道，曹義根本就沒把孛來放在眼裡，驕兵必敗。

于謙一場大勝，打崩了韃靼，卻也給了曹義巨大信心。

當然了，他也想收服曹義做門下走狗。

奈何曹義資格老，又得皇帝垂青，遲遲不願意被他收服，成為文官的走狗。

李賢面露憂色：“大帥給吾等遼東兵機會，若把握不住，如何跟大帥交代？”

“曹總兵有他所想吧。”商輅苦笑。

回到家中後，李賢還是放心不下。

索性去登門造訪，去曹家宅子拜訪曹義。

曹義卻在軍中，李賢撲了個空，他又來到軍營裡。

軍營擠在城門口，城外駐紮著于謙部。

李賢皺眉，這軍營逼仄擁擠，數萬將士擠在一起，這大熱的天，一旦發生瘟疫，後果不堪設想。

在城內建營是迫於無奈，但李賢下令，把附近民居拆除，擴出很大一片地，怎麼軍營還這般擁擠？

過了軍營，看見一座佔地寬敞的公堂，遼東軍的高層都在這裡。

軍營和公堂，佔比面積幾乎一致。

將軍們過好日子，兵卒卻連狗都不如。

李賢目光陰冷，走進大營裡，卻聽見曹義爽朗的笑聲，他正在飲宴。

門外伺候的軍士想說話，但看見李賢的官袍，不得不閉嘴。

李賢推開了門。

一群大老粗吃得正歡，嘴裡全是髒話，酒氣逼人。

“李督撫來了？”

曹義沒覺得有問題，醉眼惺忪問：“可是大帥有了新安排？”

大戰在即，你身為遼東總兵，卻還在吃喝玩樂？

你也配當總兵？

李賢卻面無表情，走到了酒桌上。

忽然，雙手一掀，把酒桌直接給推翻了！

“外面正在打仗，你卻在飲酒作樂？”

李賢聲嘶力竭：“曹義，你當本督撫不敢斬你嗎？”

盤子碗砸在地上，聲音脆響。

曹義的酒醒了。

看見李賢怒不可遏的臉龐，渾身一抖：“卑職知錯！”

他瞬間明白，李賢是給他下馬威來了。

這飲宴很正常，哪個將軍不得用吃喝玩樂拉攏下面的軍將，否則人家憑什麼給你賣命？

你李賢不懂打仗，卻偏偏要橫插一手，不就是想讓老子臣服你嘛。

沒門！

“曹義！”

“大帥將營口交給你打，那是看重你！”

“是給你封爵的機會！”

“大戰在即，明日便要行軍，你不在軍中盯著，反而在這裡飲酒作樂？”

“若本官一道奏章遞上去，你曹義莫說爵位，就是這總兵之位也保不住了！”

李賢怒吼。

曹義瞬間懵了，對呀，李賢背後還有于謙呢？

咕嚕！

他吞了吞口水。

震恐地看了眼怒不可遏的李賢，雙膝一軟，跪在了地上：“卑職知錯了！卑職這就去整軍！”

李賢從入主遼東以來，雖然持聖旨而來，但和風細雨，對任何事都睜一眼閉一眼。

遼東上下都笑話李賢是麵糰閣老。

這是李賢第一次發怒。

卻要摘了遼東總兵曹義的腦袋。

最可怕的是，他搬出了于謙。

論官級，于謙高過曹義，論戰功，更是比曹義不知道多多少。

倘若於謙幫著李賢說話，他曹義還有命在了嗎？

“知錯了？”

“一句知錯，就能免去罪責嗎？”

李賢掃視遼東軍將：“還有你們！大戰在即，為何聚眾飲酒？”

總兵都跪在地上。

其他將領自然不敢忤逆，跪在地上回稟：“出征前，同袍們聚眾飲宴，這是多年來的規矩。”

“多少年的規矩？中樞知道嗎？陛下知道嗎？”

李賢暴怒：“倘若你們喝酒的時候，喀喇沁兵攻過來，你們作何感想？”

“而且，你們自己飲宴，卻讓兵卒喝粥，難道就不怕兵卒譁眾造反嗎？”

“標下知錯！”眾將敢說什麼？

這種事，一直都有，你李賢會不知道？

不過是今日仗著于謙的勢，才敢發作！拿我們撒氣罷了！

沒錯。

每次打仗之前，遼東軍都會飲宴一番，李賢怒在心裡，不敢表露。

今日他就要收權。

順便收了遼東軍將的心。

讓你們知道，該投靠誰。

李賢慢慢坐下來，俯視著跪在他的腳下的曹義，以及遼東諸將。

曹義鼻子上的汗珠滴在地上。

他明白李賢的深意。

飲宴這等事，可大可小，主要是于謙會不會給李賢撐腰？

一旦于謙為其撐腰，他這總兵可就當不成了，即將到手的功勞，也沒了，心心念唸的爵位，也徹底和他無緣了。

公堂裡，莫名其妙陷入一片冷寂。

“知錯了，就要改！”

李賢淡淡道：“每個人，打三十大板，降職一級！”

遼東諸將眼皮子撐開，有的渾人恨不得撲上去錘死李賢。

真錘死李賢，可就出笑話了。

他曹義全家都得死。

所以他不斷給部下使眼色，讓他們暫且忍耐。

“督撫大人，我軍即將奔赴前線。”

“若打了板子，主將不衝鋒在前，後面的兵卒怎麼可能甘心賣命呢？”

曹義急聲道：“何況，這頓飲宴，是斷頭飯！”

“古來征戰幾人回！”

“卑職擔心咱們這些人，這是最後一次用的好、吃好的了。”

“所以就請督撫大人高抬貴手，給吾等最後一次團聚的機會吧！”

這是屁話！

打仗哪有將軍衝在前面的？

那樣的話，將軍早就死絕了。

李賢盯著曹義，看著他滿頭白髮。

這樣的人，為了爵位，能孤注一擲。

若稍加拉攏，此人便能為他臂助，有他襄助，曹義能榮封國公。

“曹總兵，本督撫不能罰嗎？”李賢喝問。

“督撫大人可罰可懲，但請督撫大人暫且記在賬上，等吾等武將活著回來，要打要抽，都隨督撫！”曹義說得冠冕堂皇。

李賢什麼意思，他能不懂嗎？

別看他身在遼東，但京中的事，施聚和焦禮都會寫信告訴他，他一清二楚。

施聚、焦禮二人被任命為玄甲軍總兵。

卻遲遲不許出京。

說明皇帝不放心他曹義，反而他的部將施聚、焦禮遭殃。

為什麼皇帝不放心曹義呢？

曹義鎮守遼東多年，勞苦功高，皇帝為什麼會猜忌他呢？

曹義翻來覆去想了很久，最後得出一個結論，皇帝擔心他向文官集團靠攏。

剛開始因為商輅，但商輅水平一般，他壓根就不搭理商輅。

李賢就不一樣了，李賢做事潤物細無聲，不聲不響，卻暗度陳倉。

皇帝是擔心曹義靠攏李賢，被李賢收入麾下。

從施聚、焦禮傳來的信件中，二將不吝嗇對皇帝的讚美之詞，看得出來，皇帝是又一個永樂大帝。

他豈敢跨越雷池？

所以，哪怕被李賢抓住把柄，哪怕李賢背後可能有于謙撐腰，但他也絕不敢吐口。

一旦投誠了。

皇帝一定會替換掉他。

他的爵位才會遙遙無期！

皇帝絕不會提拔一個投靠文官的武將，大明可不缺武將。

看看梁珤為什麼駐紮在錦州？

那是在防備遼東呢。

一旦京師有變，梁珤絕不會回師北京，只會駐紮在遼東，讓遼東穩如泰山。

皇帝這一步步棋，環環相扣。

他曹義不過是棋盤上的棋子，敢自己改變棋子顏色，投敵叛變？

活膩味了吧！

曹義只是悶著頭不吭聲。

“本督撫今日方知，曹總兵長了一張伶牙俐口啊。”李賢冷笑。

他堂堂遼東督撫，竟連曹義都吃不下來？

商輅沒本事。

但他李賢卻不是凡人，皇帝把他踢到地方，那是因為怕他。

他在中樞，皇帝沒一日安寧。

“不敢當！”

曹義也在賭。

賭，李賢把此事奏報上去，皇帝也不會責怪他。

今時不同往日。

以前想封爵，得走文官門路。

現在，皇帝君臨天下，皇權在握，封爵廢爵，只須皇帝動動嘴皮子而已。

“本督撫今日算見識了！”

李賢怒不可遏：“本督撫會上書給陛下，讓陛下定奪！”

“卑職認罰！”曹義其實不想和李賢搞得這麼僵。

以後還要共事下去。

文武勢同水火，早晚會遭到中樞叱責，到時候他們兩個人，其中必然有一個人被調離。

用腳指頭想，也知道是曹義被調走。

李賢憤憤難平。

陳循時，只要一說話，這些武將就得乖乖跪下，哪裡像現在這樣，根本不把他這堂堂督撫放在眼裡！

“曹總兵，大帥給你機會，你可要抓牢了機會，千萬別壞了大帥的好事！”李賢憤憤離席。

他也是好心。

結果曹義卻不領情，更不願意當他的門下走狗。

那就等著瞧吧！

翌日天剛亮，曹義便率軍出城。

遼東軍還剩十二萬人，刨除分守各地的，還有李賢要帶走一部分，曹義能調動的只有四萬八千人，要形成一個包圍網，十分困難。

這四萬八千人裡，有兩萬騎兵，兩萬步兵，和八千神機營。

曹義做了詳細沙盤演習。

把兵拆分出五路。

形成一個包圍網，把營口圍住，他親自率領一萬騎兵和四千神機營，作為中軍，去吃掉喀喇沁部主力。

營口城外。

孛來坐在大帳裡，喝悶酒。

“首領，這個城池就是塊難啃的骨頭。”孛來座下大將嘎比亞道。

嘎比亞小聲勸道：“不如繞過這個城池，去蓋州。”

孛來神色不愉。

坐在下面，一個風度翩翩的青年，醉醺醺道：“非要去蓋州幹什麼？咱們也搶得差不多了，部民已經討厭死了這該死的夏天，就想回到涼爽的草原上。”

“你懂什麼！”

孛來瞪了他一眼，這是他表弟巴達爾金，出身貴族，又是他的心腹。

“首領，大明把孔家安置在蓋州，所以你想去蓋州。”

巴達爾金冷笑道：“那孔家不過三姓家奴，我大元坐江山時，便向我孔家卑躬屈膝。”

“如今大明坐了江山，又搖身一變，成為大明的忠犬。”

“哼，現在連大明也討厭他們了，把他們安置在遼東。”

“咱們卻要殺穿半個遼東，才能去那鳥不拉屎的蓋州，去幹什麼？去殺那些廢物嗎？”

孛來目光陰冷。

慢慢走到巴達爾金的面前，讓人拿上來個臉盆，然後把酒壺裡的酒，倒進臉盆裡。

“首領，這些就夠喝了，真夠喝了。”巴達爾金笑眯眯道，以為這是首領給他的美酒呢。

孛來忽然抓住他的腦袋。

把他的腦袋按在臉盆裡。

“嗚嗚！”

巴達慘叫個不停，越叫嗆進嘴裡的酒液越多。

咳嗽起來，嗆鼻子的酒液嗆入肺腑之中，他更加難受。

巴達逐漸不撲騰了！

孛來才狠狠將他提起來，丟在地上，目光陰冷：“清醒了嗎？”

巴達劇烈咳嗽。

鼻子裡嗆出了血。

他趕緊跪在地上：“臣下清楚，清楚！”

瑟瑟發抖。

“清楚就把腦子找回來！”

巴達不停磕頭。

過了片刻，孛來讓侍者下去，只留下心腹。

緩緩道：“其實，本首領來遼東。”

“看重不是遼東這苦寒之地，更不是遼東這點破玩意兒。”

“而是有人聯絡本首領，願意付出更大的代價。”

孛來慢悠悠道。

巴達瞬間清醒了，驚呼道：“孔家？”

“沒錯。”

孛來點點頭：“就是孔家，他們找到本首領，願意付出大代價，救他們出水火。”

“什麼價碼？”巴達問。

啪！

孛來卻把酒壺砸了：“本來談好的價碼，本首領進了遼東，他們反而消失了！”

“本首領被耍了！”

“他們根本就不是真心想和咱們喀喇沁部談判！”

巴達用“你真蠢”的眼神看著他。

孛來卻說，孔家給他送來一千口鐵鍋。

“這麼多？”巴達目瞪口呆。

“他們答應，事成之後，願意付出一百萬兩銀子，還有大量火器，你說本首領能不心動嗎？”

孛來義憤難平：“但孔家人消失了，怎麼也聯絡不到！”

“所以，本首領要打破蓋州。”

“抓住孔氏，逼他們拿出東西來！”

巴達瞭然：“首領為何不早說？”

孛來目光閃爍：“明人孱弱，遼東空虛，咱們搶夠了，回去的時候，順手把孔家拿下，再勒索一百萬兩銀子，何不美哉？”

“首領聖明！”巴達拱手道。

“首領說怎麼打吧，俺嘎比亞的命就是首領的！”嘎比亞不懂彎彎繞繞，哈哈怪笑。

孛來走向沙盤，看了半天：“營口是通往蓋州的必經之路，打不破營口，就別想進入蓋州。”

“嘎比亞，本首領給你一天時間。”

“不惜一切代價，打破營口！”

“破了營口，允你們歡樂一天一夜，不封刀。”

孛來冷冷道。

嘎比亞歡喜道：“謝首領大恩！”

兄弟們憋久了，就想進去殺一通。

“告訴兄弟們，大家都留著點力氣，打破營口後，再打破蓋州，照樣不封刀，最後咱們就回家！”孛來發狠道。

營口遭到猛攻。

守城將領施艽，乃是施聚的弟弟。

因為鎮守蓋州，焦勝駐守蓋州，焦謙鎮守石門關，施艽鎮守營口，算是把蓋州圍成個鐵桶。

粱房口關被攻克後，營口城池暴露在敵人兵鋒之下。

施艽就知道，營口危機。

奈何遼東被切斷，營口的支援來自海上，施艽特意分兵駐守遼河口，絕不能斷了海上的支援。

營口能堅守這麼長時間。

全靠海上支援。

來自山東的軍械源源不斷運入營口。

但今天清晨開始，營口便遭遇前所未有的猛攻。

“韃子急了！”施艽滿嘴大泡，急的。

他官袍全是泥土，也沒工夫處理。

他往來於四面城牆，親自看一眼城牆防守，才放心。

滿身大汗地坐在營帳內。

顧不得熱了，營口危機，他必須要守住。

“同知大人，北城牆危及！”傳令兵來報。

“從南城牆抽調人過去！”

旁邊的指揮僉事申思恩拱手，道：“同知大人，南城牆本就守軍不多，萬一韃子繞到南城牆去，城池頃刻便破。”

“你有什麼辦法？”施艽看向申思恩。

申思恩是女真人，其父在永樂朝歸化，其父死後，他便襲職當了指揮僉事。

“末將願意率人去守城！”申思恩跪在地上。

守城，怕是九死一生。

但只要城池守住了，他們全是大功。

李賢不斷傳令安撫，告訴他們中樞已經派軍來救，他們從水路上已經得知，梁珤軍就在遼東，正在尋找敵方主力。

甚至，皇帝還親自傳來聖旨，告訴營口守住，遼東守住，朝堂援軍很快便到。

皇帝的親筆聖旨，就掛在城門樓上，讓所有兵卒都看得到的地方。

所以營口，以及遼東諸城還能苦苦堅持。

就是因為還有一絲希望。

“申思恩，只要活下來，你就是我施艽的生死弟兄！”施艽也做好了為國戰死的準備。

他兄長施聚給他寫信說，他兩個兒子，全都進了講武堂，未來前途不可限量。

別人能投誠，他施艽絕不能投降！

“謝同知大人提拔！”

申思恩出帳，從城中點兵，去支援北城牆。

可當他抵達城牆，發現甕城已經破了。

他不得不組織退下來的人，守住內城牆。

營口不在敵人兵鋒之下。

所以城池年久失修，甕城也只是建了一道而已。

之前喀喇沁部捨不得拿人命填。

所以遲遲無法攻克。

現在，孛來下了狠心，變騎為步，用命填，攻克營口，旦夕可待。

申思恩站在城牆上，親自指揮。

尚且維繫住軍心。

但守軍卻感受到了敵軍的堅定信心，誓要破城。

“弟兄們，守住！”申思恩中了箭矢。

“都他孃的別怕，他們是攻，咱們是守，怕個毛！”

申思恩嘶吼：“只要守住了，個個有功！”

“皇帝爺爺的聖旨，看著我們呢！”

但是。

敵軍攻得太兇了。

用人命填滿了護城河，然後攀登上城池，攻克了甕城。

如今又有勇士，不顧生死往城頭攀登。

孛來在後方眺望。

每死一個兵卒，他都肉疼不已。

這些可都是好騎兵啊。

卻死在了攻城上。

這一戰，死傷恐怕要超過三千人，這是他出道以來，打得最慘一戰。

這也是孛來第一次玩命攻城。

他也想驅趕附近百姓攻城。

但他手下人，早就把村子裡的百姓都殺光了，遼東除了城池內，城池外萬里無人煙，只剩下蒼蠅在無數屍體上轉悠。

“同知大人，東面城牆塌了一段！”

施艽猛地站起來。

看了眼點將場，能調的兵，已經寥寥無幾了。

身邊所有將領，全都派出去了。

“給本同知披甲！”

施艽目光堅定：“城在，本同知在，城亡，本同知亡！”

他率領最後剩下的二十幾個人，雄赳赳氣昂昂，堵上城牆的坍塌地段。

營口守城兵丁七千人。

打了兩個多時辰，就剩下四千多人了，全都帶傷。

城牆塌了一段，堵上一段。

全都是用命填啊。

終於等到敵人暫且退軍。

火頭軍給他們發放乾糧，全是白麵饅頭。

這是斷頭飯。

施艽開啟倉庫，把所有好東西都讓人做上，給弟兄們吃最後一頓飯。

吃完了，就與城池一起殉國！

但，營口上下，沒有一個兵士想要投降。

因為城門樓上，掛著皇帝爺爺的親筆聖旨，皇帝爺爺告訴他們，朕在中樞看著你們，你們都是大明的英雄！

戰後，朕必重賞爾等！

整個遼東，只有營口、蓋州等沿海城池，尚能和中樞聯絡。

皇帝都下了親筆聖旨，令遼東堅守住。

“同知大人！”

軍中傳出一陣悲拗痛哭。

施艽被抬出來，他渾身都是血，肚子出現一個大窟窿，血流不止。

“都他孃的哭什麼？老子還沒死呢？”

施艽朝著他們咧嘴笑了：“不必給老子治傷，把老子抬到城牆上去，老子死，也要死在城牆上！”

東面城牆上的兵丁悲拗痛哭。

施艽算不得大將之才，但卻在營口軍中有好名聲，軍中上下願意聽他命令。

因為他好賭，每個月的俸祿，全都賭輸了，然後又想辦法弄錢，弄來的錢都進了兵卒的口袋裡，因為他逢賭必輸，還天天賭。

就這樣，詭異的形成了好名聲，軍隊上下都願意聽他的命令，願意服從他。

“辦！”施艽實在太疼了，不想說話。

他就想死在城牆上。

讓皇帝爺爺看看，老子施艽，以命殉國，不愧皇恩！

剛用了一口飯，喀喇沁部的兵又打了過來。

完全不計後果的猛攻。

“一群廢物韃子！哈哈哈！”

施艽站在城牆上哈哈大笑，推開扶著他的兵丁：

爆喝道：“老子死了，也不會讓你們攻克城池！皇帝爺爺的聖旨，豈是爾等狗韃配看的！哈哈哈！”

笑聲直衝九霄。

卻也激怒了喀喇沁部，兵丁如潮水般攻打施艽。

“不必管老子，守城！守城！”

轟隆！

施艽的聲音戛然而止。

東面城牆被攻克了。

喀喇沁兵如潮水般湧入城池。

施艽被埋在廢墟里，眼睛卻怔怔地看著城門樓子上的聖旨：“臣、臣有罪……”

噠噠噠噠！

卻在這時，天邊傳來急切的馬蹄聲。

馬蹄聲凌亂而又倉促。

本來衝入城牆裡的喀喇沁兵，彷彿受驚般回眸。

同時，喀喇沁大營裡傳出號角聲，號令全軍回營。

喀喇沁兵不明所以，全都小聲咒罵大營，才依依不捨地退出了城池。

“同知！”

還活著的兵丁，把施艽從磚頭裡挖了出來。

“告訴各城牆，援軍來了！”施艽強撐著最後一口氣。

“醫者！醫者，來救人！”兵丁大哭。

施艽的眼睛卻死死盯著城外。

坍塌的城池缺口，能看見捲起來的萬丈塵煙，那是騎兵援軍。

他就定定地看。

想知道，是誰來了！

當一個身影，靠近這段城牆，他看清了，是遼東總兵曹義。

施艽嘴角翹起一抹笑容，然後慢慢閉上了眼睛。

陛下，營口，微臣守住了，微臣不負您的厚望……

施艽沒了氣息。

“同知大人！”

營口城內，傳來悲拗的哭聲。

喀喇沁部襲擾遼東，戰死的指揮同知，施艽是第四位。

戰死的指揮僉事，共有十二人。

“施艽！”

曹義推開圍著的兵丁，走到施艽的面前，眼淚止不住地流了下來：“醫者呢！給他治，快點給他治！治好了他，老子把遼東總兵的位置讓給你做！”

施聚、施艽兄弟，是他看著長大的。

也是他一手提拔起來的。

曹義以為，施聚和焦禮，雖是異族，但卻有一顆赤膽忠心，等他死後，這兩個人就能為朝堂鎮守遼東。

施艽沒有多大的天姿，也就是指揮使之才。

但他為人忠懇可靠，交代他的事，死也能辦成。

曹義慢慢站起來，迎風把眼淚吹飛：“傳令下去，攻打喀喇沁大營，老子要讓韃子的狗命，給我大明將士殉葬！”

騎兵如風，攻殺那些棄馬變步的兵卒。

孛來見狀不妙，令騎兵和遼東騎兵對沖。

兩股騎兵猶如洪流。

倒黴的是步兵，夾在兩股騎兵中間，瞬間成為肉泥。

就這一衝，起碼就死了上千人。

“哪來的明軍？”

孛來大吼大叫：“都他孃的沒吃飯嗎？嘎比亞，帶兵給老子衝！打死他們！”

但是。

遼東軍真的未必差多少。

尤其當遼東軍同仇敵愾之時，士氣能消除掉騎術上的差別。

起碼一換一，換命打法，還是會的。

頃刻之間，營口城外，成為一片血潭，無數馬匹倒在地上，騎兵被甩飛，最後被後面的馬匹踩成肉泥。

“快，修築城牆，快！”

曹義沒發瘋。

施艽用命保的是營口城池。

他絕不容許施艽的命，白白丟掉。

當看見營口城池重新建立起來，孛來就知道中計了，但這個時候鳴金收兵，怕是損失很大。

只能咬著牙打。

孛來卻想不通，哪來的強軍？

這股騎兵，騎術稍差，那也是明軍的精銳部隊。

明軍在遼東滿打滿算只有兩萬騎兵，怎麼可能捨得拿出來消耗？

而且，這些明軍都被困在城池裡，怎麼會忽然出城呢？

難道這是明軍的援軍？

從哪來的？

孛來百思不得其解。

而戰場上，又出現新轉機。

就在喀喇沁軍沖垮了明軍騎兵陣，千鈞一髮之時。

遼東軍的神機營繞到了喀喇沁騎兵身後，對著騎兵一頓掃射，打完就跑，迅速撤出戰場。

把沖垮明騎兵的喀喇沁軍直接沖垮。

孛來只能鳴金收兵。

這場仗，打得窩囊不說，損失慘重。

起碼丟了八千兵。

他總共才兩萬五千人，一口氣損失八千人，只剩下一萬七了。

但明軍也不好受。

這支新來的騎兵，幾乎被沖垮，損失殆盡。

曹義收斂軍隊時，眼淚差點嗆出來，收攏了三千七百騎兵，但個個帶傷，根本不能打了。

好在明軍是守城一方。

可以將傷病運進城池裡。

也幸虧營口囤積了大量藥材，都是從山東轉運過來的，可以給傷兵醫治。

一萬騎兵，一仗就打崩了。

好在城池重新加固，喀喇沁部想再打破營口城池，也得掂量掂量。

曹義手裡還有四千神機營可用。

“孛來果然在這裡！”

曹義顧不得傷悲，走到沙盤前，開始琢磨起來。

“他們為什麼死咬營口不放呢？”曹義想不通。

“總兵大人！”

申思恩渾身都是傷，卻還在強撐著，他虎目含淚：“施同知大人，曾在一夥鏢局身上，找到了大量的鐵鍋，據說是運去了北方。”

曹義臉色微變，軍中走私，屢禁不止。

難道是遼東軍將乾的？

“細細說來。”

根據申思恩所知，這些鐵鍋是從海上來的。

運去北方。

施艽剛開始懷疑，這是運去撫順馬市的。

曹義鬆了口氣，不是遼東軍的做的就好，省著他難做。

“結果，這些鐵鍋運去不久，喀喇沁部就兵臨遼東了！”申思恩哭泣道。

“你說什麼？”曹義驚呼。

“那鏢局的人本來被扣在大營裡，後來有人持遼東督撫的手令，令吾等放人，吾等才被迫放人的。”

遼東督撫？李賢？

曹義眼睛一亮，李賢竟然參與走私？

這是好機會啊。

李賢不是要拿捏他嘛，他難道不能借機反拿捏李賢嗎？

李賢是文官集團的代表，有他幫助，再加上聖上垂青，說不定能直接榮封侯爵。

他有生之年，圖的不就這個嘛。

“之後你們還見過鐵鍋嗎？”曹義又問。

“那個鏢局，一直都在運鐵鍋。”

“什麼鏢局？”

“長風鏢局。”

曹義命人記下來，他要找山東同僚核對一番，再看看這些鐵鍋去了哪，和李賢有什麼關係？

“此事不可與別人說起，本總兵懷疑這些鐵鍋，是運去韃靼的，所以要稟明聖上，才能行事！”曹義嚇唬申思恩。

“標下遵令。”

申思恩一聽聖上，嚇得跪伏在地，連連稱是。

曹義卻琢磨開了，能否靠此，拿捏李賢呢？

“你先去休息養傷，有多是仗要打的！”

曹義冷哼道：“孛來殺了老夫的侄子，老夫就要他的腦袋頂命！”

其實。

他的計劃已經出現了偏差。

本來是要合圍喀喇沁部。

他腦袋一熱，為施艽報仇，卻先把自己打崩了。

如此一來，他的遼東軍就出現捉襟見肘的情況，等合圍之勢大成，他手上沒有足夠的騎兵，怎麼吃掉孛來的主力？

總不能拿神機營去追騎兵吧，那就是給騎兵送菜。

但曹義心思在扳倒李賢上，根本沒發現這個漏洞。

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