7 第七章

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踩著沒過腳裸的積雪，埃洛伊斯向前走了一段兒，她的腳趾已經凍的沒有什麼知覺了，於是就停下來，在一處攤子前檢視商品。

攤主太太歪坐在一隻洛可可時期的軟包扶手椅上瞌睡。

她花白的頭髮包在紅色布巾裡，身上蓋著塊橘色花紋的粗呢毯子，雙腳擱在冒煙的爐子上，懷裡還抱著一隻白貓。

懷裡的貓兒看見有客上門開始叫喚，攤主太太這才將頭抬起來，她揉了揉雙眼，朝過道里望去。

只見，一名五官乾淨的小姑娘站在那兒，她衣著簡樸，雖然塞了好些衣裳在外裙裡，依舊看得出來清瘦，她那雙折射著雪光的眼睛，直勾勾盯著攤位上的幾頂女士暖帽兒。

興許又是個窮且長相漂亮，又愛美的虛榮女孩兒。

攤主太太見慣不慣，打了個哈欠，說道:“那可是法蘭西來的好貨，一塊錢一頂，不還價。”

埃洛伊斯確實盯著那幾頂漂亮的二手女帽。

都是草編芯子，外面鑲了一層上等的天鵝絨，或者麂皮絨布，帽簷有一圈絲綢緞帶，緞帶周圍是手工的蕾絲花邊，還有染了顏色的手造花，堆疊的華麗嬌俏，一看就是柔弱奢侈的貴婦小姐們用過的東西。

很浮誇，也同樣很美好，漂亮的讓人幾乎一瞬間失去了鬥志。

埃洛伊斯即刻收了目光，她隨手拿了兩頂沒有任何裝飾的波奈特草編帽。

這種帽兒有些像後世的嬰兒帽，可以遮住耳朵，也有前簷，可以擋雪，但冬天不比暖帽保暖，所以賣不上價。

檢查過有沒有不可容忍的破損之後，埃洛伊斯又翻找了兩條羊毛鉤織的薄圍巾，說是圍巾，其實就是兩條針混紡的布，以及露易絲需要的方形手帕。

這些東西，多少都有許多大瑕疵，價兒很賤。

攤主太太掃視了她一眼，倒是沒料到，這樣的小姑娘還能抵擋住那些漂亮玩意兒的誘惑。

“你確定，只要這些了？我這裡可以分期付款的，你可以每週來交兩角五分錢，一個月之後，這頂暖帽兒就是你的了。”

埃洛伊斯重重的搖頭，她若是沒有重活一世，可能還會染上這種超前消費的歪路，但現在她可不會。

“結賬吧，兩頂草帽，兩條圍巾，兩條帕子。”

埃洛伊斯心想，她或許可以去多買一些輔料，回家去親自動手改改就好了。

攤主太太見勸不動她，嘟囔著嘴，以往叫她這麼說，那些女孩子們哪個不上當?

有初一就有十五，今兒是帽子，明兒是鞋子，後天又是衣裳，漸漸就債臺高築了，只能被這老太太拉去做娼還債。

埃洛伊斯冷冷地斜著眼，原身或許就是這麼被騙的。

雖然她也有物慾，想享受，但不是以這種形式。

那攤主太太蠻不樂意的算了算，說道:“一共六角九分錢。”

“一共六角吧，我只帶了這麼多錢。”埃洛伊斯鎮定地從兜裡掏出六個十美分硬幣，她作出苦惱的模樣。

都是二手的東西，她選的這些，本就不算很好，攤主絕對虧不了，而她還得拿回去改。

那攤主太太凝噎了一會兒，今日大雪，暫且還沒什麼生意，就從她手裡拿走了六個硬幣，嘟囔道:“下回可不行了。”

埃洛伊斯果斷的抱著這些東西走開，繼續往前找去，找了一家賣二手布料的，扯了幾尺白坯布，又買了一些棉線，牛皮繩。

她在這攤位裡看見了一架坯布發舊的二手等比例女士人臺，實木底座，黃銅銜接，裡面填充的棉花，要價也不菲，攤主說，再便宜也得兩三塊錢。

埃洛伊斯只是貪婪地看了看，沒有繼續詢問。

買完輔料，埃洛伊斯身上的錢花了個乾淨，她抱著這一堆東西，用坯布裹了，扛著一路朝家裡走。

算算，若是想集齊全套裝備，人臺是做立裁少不了的東西，還有縫紉機，長剪，熨斗，皮尺，黃銅的弧形尺，一堆輔料，等等。

她得做到何年何月才能買得起這些東西呢？

看來，還是得攢錢，辭了酒店的工作，去給裁縫店打工，想辦法慢慢往上混，用上專門的工具，這樣才能提升手藝，才能成為真正的裁縫。

埃洛伊斯抵達家中時，托馬斯和貝拉已經吃過午飯，出門去街上看聖誕節的櫥窗裝飾了。

再有二十來天，就該是新年，大街上的聖誕裝飾早就掛上屋簷，只不過，今日各地的廣場才開始給聖誕樹掛裝飾和電燈。

埃洛伊斯獨自在家，她先是將所有的二手貨都堆進木盆，用熱水淘洗了汙漬，掛在窗前鐵絲上晾。

再把輔料和坯布，放在自己的床鋪上，收拾整齊，慢慢的列了任務。

先是答應給艾米改的衣裳，因為她沒有人臺，所以要先用白坯布，按照艾米的三圍打樣剪裁。

剪出前片後片，整理胸省。

再將裁片粗縫，看看有沒有奇怪的地方，再作修改，調整好版型後，就把坯布拆開。

拿她給的罩裙料子，一處處照著坯布裁片去下剪。

再把罩裙料子縫起來，縫上抽繩的線孔，就也成了上衣。

這個過程，預計得花上兩三日。

艾米的身材勻稱，給她做完衣裳的白坯布，也可以拿來二次利用。

再就是買來的帽兒和圍巾。

破洞的地方，補補。該修整的地方也修一修。

埃洛伊斯打算，先給草帽加上一層保暖的坯布做內襯，再把繫帶脫絲的地方縫齊，就差不多了。

這個活兒，可以等帽兒晾乾了，放在明日睡前完成。

這會兒，埃洛伊斯連水都沒喝一口，她拿一塊石頭打磨舅媽的剪子，磨到剪布聲清脆利落，才罷。

比照著記憶中，製作設計作品的流程，三兩下就將白坯布大致裁了出來。

窗外，傍晚的天色愈發陰沉，房間裡，埃洛伊斯甚至沒有管爐子還有沒有燃著，她脫了鞋子，窩在被子裡捂腳，手裡針線剪子不停，忙碌了多時，直到，房門外傳出一陣陣急促的敲門聲。

埃洛伊斯專注了好幾個小時，眼眶正發酸，她往窗外望去，外面已經黑了，呼呼的颳著雪風，雪籽啪啪往玻璃上拍。

起身開門，原來是舅媽和露易絲下班回來了。

還有托馬斯和貝拉，她們在半路碰上，一道折返回家。

“天吶，屋子裡怎麼這麼冷，埃洛伊斯，你沒有烤火嗎？”

露易絲率先搓著手進屋，屋內如冰窖一樣寒冷，她看見埃洛伊斯床上縫到一半的衣裳，就知道，她一定是忙著幹活兒，連冷不冷都不管了。

托馬斯和貝拉自告奮勇去生火，埃洛伊斯不好意思地撓頭。

“艾米叫我給她作件衣裳，我忙的，忘了時間。”

露易絲先是把她手裡的兩件舊衣裳給了埃洛伊斯，說道:

“這兩件舊襯褲，都是我的同事拿來的，要改成兩雙長手套，還要有刺繡，要有花邊的，喏，這是我跟她談的工錢，一共收了七角五分錢。”

這比她開始想的價兒還高。

埃洛伊斯聽了，開心的很，她收下舊衣裳，又安置好那錢，正預備再問露易絲一些細節要求。

隨後，特莉進了屋內，與露易絲對視一眼，二人慾言又止，舅媽從衣服裡拿出一件用紙裹的緊緊的包袱。

這包袱是被藏著帶出來的，裹的是酒店裝麵粉的紙裝袋，皺皺巴巴，看起來很是突兀。

埃洛伊斯止住了詢問的話，她不明所以的看向舅媽。

特莉臉色蒼白，問了兩句她忙不忙，口吻不像平時那樣開心，埃洛伊斯一下就看了出來，她絕對是遇上事情了。

“不算忙，怎麼了舅媽?”

露易絲知道，她的媽媽膽兒小，於是拿了那紙袋包袱，替她說道:

“今天媽媽漿洗衣服的時候，不小心弄壞了‘蛋白石’套房裡一位客人的襯衣，你瞧。”

埃洛伊斯懸著心，接過來，開啟紙包。

紙包裡面，是一件直領的原色襯衣，一看就是英格蘭高支紡織機造出來的，沒有棉結，光滑平穩，沒有漿過，吸汗又透氣，穿在禮服或常服裡面，十分舒適。

價格也昂貴，要是被發現了，恐怕賠上舅媽幾個月薪水才夠。

埃洛伊斯伸手把衣裳抖開，見到了破損的地方，是肩膀的地方洗的脫線了，看著嚇人而已，並不是布料破損，這還能修。

她的心又沉到了肚子裡。

“沒事，我可以修好，看不出來的。”

露易絲聞言，鬆了一口氣，對特莉勸道:

“明天再偷偷拿回去就好了。這衣服送下樓，要經過那麼多人的手，誰知道是你弄壞的，還是別人弄壞的?別擔心，媽媽。”

“真能修的一點也看不出來嗎？”特莉猶豫地問。

埃洛伊斯推著瞻前顧後的舅媽去做飯，她在舅媽面前點了點頭，篤定的答覆:

“我能，你就放心吧。”

說完，埃洛伊斯丟掉了手裡的活兒，先修那襯衫。

在煤氣燈下，照著光線，她一點點按照線跡將襯衫袖子拆下來，再用差不多的線原路縫回去，連針孔都對上了。

不到兩個小時，就完全弄好，剪掉了線頭，重新裝回紙包裡。

舅媽做好了晚餐，小心翼翼檢視過之後，發現埃洛伊斯確實補的一模一樣，這才舒了一口氣，開始喚她們吃晚餐。

“早晚我得辭了這份工作，去幹點別的。”舅媽有些後怕，她對著盤子，遲遲不動餐刀，悶悶的說道。

露易絲也點頭，可又犯難:“可你說，不在酒店幹活兒，我們又能去哪呢？”

母女二人沉默了半晌，埃洛伊斯慢慢吃著玉米糊糊，說道:“舅媽做飯好吃，怎麼不去擺攤賣吃的呢？”

“這，再小的生意擺攤，也是需要本錢的，咱們可沒有。”

露易絲倒不是跟埃洛伊斯唱反調，只不過她媽媽的私房，她都知道。

加在一起還不夠買一口灶眼更大的爐子。

哪裡來的錢，去置辦那些擺攤需要花銷的鍋碗瓢盆呢？

埃洛伊斯也很清楚，家裡的開銷擺在眼前，收入也就那樣，舅媽就算是有三頭六臂，也省不下幾塊。

“這個我自然也明白，只不過，開春之後，可以從碳火上省下來些。我一面做著酒店的活兒，一面給人家縫補，也能多賺點，多少能攢出來本錢。”

“況且，賣吃食本錢小，不一定非得要擺攤，你瞧見酒店門口，那些抱著木箱子賣香菸雪茄的閒小子沒有？”

“咱們可以等春暖了，在家做些可以冷食的東西，拎著籃子，推著小車出去賣，不必非得有個攤位。”

“先從容易的東西做起，以後賺了錢，再慢慢置辦物件兒，辦攤點，租鋪子，循序漸進的做生意。”

……