第6章 人心得失

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砰！

李清陽被扔到瞎子腳下。

“張張張...大爺？”

劉瘸子看清了黑衣人的相貌，頓時嚇得一哆嗦。

“這個人，替換一個祭品，讓張茂送去山上！”

張廣也不廢話，把李清陽丟給劉瘸子後，交代了一句就直接離開了。

被嚇得半死的劉瘸子頓時鬆了一口氣。

“強子，看看死了沒有，沒死就捆起來扔祭品堆裡去。”

劉瘸子看著地上的瞎子，心情大好。

“嘿，倒黴了一晚上終於轉運了！

瞌睡來了就有人送枕頭，跑了一個祭品居然又天上掉下來一個！這會兒總算是數目又對上了！

哈哈哈...瞎子，你真是命好！

你活了！”

說話間，孫強翻過李清陽的身體，看了一眼後滿臉震驚。

“龍頭，這...

這好像就是跑掉的那小子！”

“......”

“啊？

嘶...還真是...”

劉瘸子蹲在李清陽身邊，孫強站在一旁撓著頭皮。月光下，陣陣白屑紛紛揚揚落在了劉瘸子的瘌痢頭上。

兩人想破了頭也沒想明白到底發生了什麼事，不過既然祭品數目最終對上了…

那就沒事了。

最終，孫強扛著李清陽進門。

路過瞎子時，他動作極快地伸手從李清陽身上摸過，見角匕和《六相訣》抄本還在，最終一言未發地縮回了手。

瞎子沒有被安排再參與看管祭品的工作，眼看天亮在即，劉瘸子一人一腳，踹醒了迷迷糊糊的眾乞丐，然後罵罵咧咧道：

“都他孃的別睡了，一個個都是廢物！垃圾！都他孃的給老子起來！

強子，你跟這幫廢物給我看好咯，祭品要是再出紕漏，老子拿你們頂賬！”

......

轉眼無驚無險到了卯初。

一身綢緞公服的二捕頭張茂，帶著捕快陳大洪和上百衙役，浩浩蕩蕩來到了花子幫總舵。

一百份祭品順利裝上車後，張茂絲毫未提“尾款”的事，一揮手帶領眾衙役出發上山。

“陳頭，陳頭，這祭品的貨款...”

不甘心的劉瘸子不敢直接向張茂討要“辛苦費”，只敢追了兩步拉住捕快陳大洪輕聲詢問，臉上滿是討好。

“去你媽的！

呸！什麼玩意兒！”

陳大洪一腳踢開劉瘸子，滿臉嫌棄地撣了撣被抓過的衣袖，啐了一口後趕上了隊伍前的張茂。

劉瘸子屁都不敢放一個，孫強戰戰兢兢地上前攙扶，瞎子“望著”押著祭品遠去的隊伍。

花子幫眾人在深夜月光下的總舵門前，沉默不語。

...

而此刻的縣衙公堂，穿著一身深藍綢衫，搖著柿漆黑摺扇的師爺吳三榮正呲著牙花，滿臉陰笑地看著集結完畢的一眾衙役。

“都有了！”

吳三榮放下手中茶碗，捋了捋八字鬍開口道：

“老爺剛剛吩咐下來了！

郡守大人已在路上，老爺照例要親自去迎，這城裡的事就託付給咱了。

嘿嘿，咱說這擔子，可不輕哩！”

安林縣人口有五千多戶四萬餘人，桑蠶又關乎到大凌經濟。為了維穩，安林縣額外招募了近三百個“合同工”做衙門編外衙役，平日裡負責“保護”桑林蠶農，祭祀大典時候就負責維持安林縣的治安。

離春祭只剩幾個時辰了，張廣回到縣衙後，見過了縣丞張林後，就點齊了手下捕快和一百衙役，準備出發去西城門迎接頌天郡郡守張祖德。而二捕頭張茂則已經帶著一個捕快和一百衙役出發，負責運著各類祭品提前上山。

最後剩下九十個衙役，被張林留給了吳三榮。

看著吳三榮陰笑的嘴臉，衙役小頭目李三上前諂笑道：

“吳爺，您放心！

弟兄們受您照顧才有這碗飯吃，咱今兒個就是把命舍了，也不敢讓祭祀大典出紕漏！”

吳三榮摺扇一合，掃了一圈衙役後盯著李三。

“李三兒！

元宵燈會又連著蠶神娘娘的春祭大典，這好日子湊到了一塊了！你肩上擔著責，可不敢出一點紕漏，尤其是這元宵燈會！

郡守老爺還要與民同樂呢！嘿嘿嘿...”

李三忙不迭點頭稱是。

“吳爺放心，今年花燈會一定穩妥！外地的販子都被小的安排去了南城，有七八個弟兄看著！北城的販子都查了祖上三代，不乾淨的也一律趕去南城了。

這稅錢都按新規矩來，六成！

另外花子幫也通通趕去了南城，過了正月二十才準回來。”

吳三榮眯著眼聽完李三的彙報，滿意地點點頭，抬起茶碗心中暗暗盤算。

安林縣富裕，絲綢珍貴。蠶戶們除去各種稅費，忙活了一年總是還能攢下幾十兩銀錢。

養蠶辛苦，蠶戶們平日裡都悶頭採桑養蠶，難得有使銀子的消遣。而這燈會和蠶祭廟會就是為數不多可以額外收稅錢的大節。

今年花燈節連著立春蠶祭，以往兩成的稅錢變成了六成的花燈祭神稅。這一場熱熱鬧鬧辦下來，六成稅湊個八千兩應該沒問題。

美得很！

李三見吳三榮笑眯眯的似乎心情大好，趁著難得的機會，他小心翼翼地開口道：

“吳爺！今年春祭的一百個祭品，劉瘸子託我問問您還滿意嗎？”

吳三榮一聽，剛舉到嘴邊的茶碗重重砸在了案几上，把李三嚇得一激靈。

“放他孃的屁！”

吳三榮憤怒咆哮著。

“他劉瘸子的花子幫靠著咱才有口飯吃，如今是吃飽啦！拐著彎地學會衝咱要銀子了？

李三！我看你這剩下的捕快位子是不想要了！胳膊肘往外拐的白眼狼，你居然向著劉瘸子想從咱兜裡摸銀子了？

好哇，你告訴劉瘸子，他花子幫的好日子到頭了！祭品錢想要？可以！他有能耐就找張二爺去，他管著那檔子事哩！

哼，幾百富戶使了多少銀子，向咱這位張二爺買祭品，咱可是一厘的分潤都沒見到過哩！”

吳三榮砰砰敲擊著桌面，滿臉悲痛。

李三額角冷汗直冒，心中又懼又悔。只怪著自己一時貪心，收了劉瘸子五十兩傳話，結果貪小失大，反倒是惡了這位掌管縣衙大小事務的管家。

吳三榮罵了一通，見李三屁都不敢放，眯了眯眼後話頭一轉。

“罷了！一群臭要飯的頭子而已，咱讓他生，他才能有口飯吃！

李三你也要想清楚，誰給你的一口飯吃？”

李三一聽，連忙從懷裡摸出幾張銀票偷偷塞給吳三榮。

“吳爺，劉瘸子交給我，敢要錢我弄死他！”

吳三榮眯著眼掃了一眼銀票上的數字，滿意地手腕一抖，變戲法似的收進了袖袋。

“敲打敲打就行了。

辦祭品的活總要人去幹，現如今冤大頭可不好找啦，嘿嘿嘿…”

李三默默點頭，吳三榮享受著對方卑微虔誠的態度，拍了拍他的肩膀。

“三兒，好好幹完這場春祭。老爺滿意了，咱才能替你多說幾句好話，這剩下的一個捕快位子，多少人盯著呢。

是不是這個理兒？”

李三聽得心頭狂喜，頭顱點得好像雞啄米，隨後就像打了雞血似的帶著衙役們出發了。

吳三榮眯著眼坐在空蕩蕩的縣衙大堂，捋著稀疏細長的八字鬍，左手一抬，從袖袋中掉出了一個馬頭蠶身的神偶。

“嘿嘿嘿...

得而復失，失而復得。

這八個字吃死了這天下多少人心？

嘿！好玩兒～”