第339章 披荊斬棘，眾生歸土

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受到火焰炙烤的藤蔓，扭曲中一下下抽打到地面上，撞出無數個坑窪。

劫後餘生的人們看著這一幕離奇的景象，個個心有餘悸。

被點燃的藤蔓很快燒成灰燼，剩下的那些爭先恐後地退入草叢或扎入地底。

杜山趁這點時間，趕緊給每個人都分了一根火把。

“走！”

杜山當先領路，一行人揮舞火把，硬著頭皮往前方茂盛的樹林中衝去。

披荊斬棘，疾行如風。

朝陽斜照，層層日暈灑下來，透過層林。

前方樹叢高大茂盛，葉子形如芭蕉，卻光滑如鏡，一片片反射著陽光，將四周都籠罩在一片金黃之中，樹影輪廓若隱若現。遠遠望去，猶如神靈居住的聖殿。

“我們這是到了靈山嗎？佛主會不會就在裡面？”

“少說廢話，跟上前面的人！”

日華一圈圈林中盪漾，起伏如水波，金色光暈輻射開去，在高大的樹木周圍顯現光環、彩虹、乃至羽衣道人幻象。

很多疲憊的人看到這神聖的場景，都情不自禁地放緩了腳步。

“別鬆懈，這裡很危險！”杜山在前方高叫。

周圍簌簌的聲響為他的話語作了註腳，在金黃色的聖光中，這片土地上的植物全都活了過來，藤蔓如蛇，巨木若虎，扭曲著盤根錯節的枝幹，揮舞著繁茂枝葉，根鬚拔地而起，轟隆隆地朝貿然闖入這片土地的人類撲下來。

“啊！什麼東西？”

“看不見！你們在哪？”

“杜將軍別丟下我！”

一蓬蓬樹藤撲面而至，枝葉刺穿人體，掀起大片慘叫聲。

人們這時才驚覺，剛才無比神聖的陽光竟然是最致命的武器，晃花了他們的眼睛，令他們無從躲避四面八方襲來的攻擊。

鮮血飛濺中，人們驚慌失措地揮舞著火把，狼狽閃躲著。

武者們掄刀使劍，簇簇枝葉欲撲欲縮，宛如妖異舞者般駭人。

突然“啪”的一記長鞭破空聲貫穿全場。

柳倩的清叱在每個人耳邊響起：“都抓住鞭子，別亂跑！”

長鞭如同活物，適時纏上大部分人手腕，連成一條直線，直線的盡頭就是那名一襲戎裝的女子，趙甲孫乙分侍她左右。

“衝！”柳倩左手持鞭，右手拔出另一枚小巧細劍，一馬當先朝前衝去。

“退一步就是死！跟我殺！”杜山怒吼。

“殺！！！”被逼到絕境的人們跟著發出咆哮，一時間激起的力量要將胸膛裡的每一口氣都擠出來。

利刃劈開木枝、藤葉。

刀葉刮開血口，尖枝刺穿人體。

每時每刻都有人倒下，也有植物被劈倒，活著的人都持著鞭子亡命前衝。

“殺——”

狹路相逢勇者勝！

植物瘋狂，人也已經瘋狂。這是兩個物種之間你死我活的戰爭，但凡人類生出怯懦之心，就必然遭受滅頂之災。

真正到了決死關頭，無論男女老少，都不缺少從上古祖先流傳下來的剽悍之血。

與自然抗爭，戰天鬥地，活下去，延續種族的血脈。

“啊！”有人被藤蔓擊中手臂，沒能握緊長鞭，摔倒脫隊。她頭髮已經披散，半坐起來絕望地揮動火把，“望哥救我！”

“婉妹！”一個男人哀叫一聲，無比留戀不捨，但在生死關頭，他沒法鬆開手掌中的長鞭，帶隊伍的帶動下只能頭也不回地衝向前方。“杜將軍，求求你救救婉妹！”

杜山聽到了男人的乞求，但他沒有回頭。在這個時候，脫隊的人只有死路一條，誰也救不了她。杜山不能因為一時的善心，而將整個隊伍帶上死路。

“殺！”杜山再度怒吼，胸膛裡怒氣沸騰，發洩著某種情緒。

所有活下來的人都跟著大吼，但從數目聽來，好像已經少了一半。

喊殺聲蓋過了脫隊女人的哀號，只有希寧回頭看了一眼，目睹了她最後的下場——

無數墨綠色的藤蔓一股腦兒湧向這個獵物，女人胡亂揮劍，砍下了幾條莖葉。

她是個妖丹獵人，頗有力氣，但在數不清的瘋狂植物面前也抵抗不了幾下，飛散的葉片像刀子似的割在她身上，眨眼的工夫她已遍體鱗傷，藤蔓纏上她的肩膀，整條右臂一下子被扯斷，數條藤蔓哄搶，撕心裂肺的痛叫直刺天空。

之後，女人的身軀就被無數墨色根莖吞沒了。

衝到前方的隊伍仍沒有脫離危機。

“嘭！”一條巨大樹根突然從地底刺出，一人當即被從下方扎穿，悶哼一聲之後斃命。

另一人雖躲過了第一條樹根，但被緊隨刺來的第二條樹根頂得拋飛出去。他自以為必死之時，一隻有力的大手抓住他手臂，將他生生拽了回來。

被救者驚魂甫定，看清出手之人的模樣，感動得熱淚盈眶：“老熊……”

虯髯壯漢擺了擺手：“我還欠伱一條命！”

他們是同生共死的兄弟，無數次在危險的森林裡並肩作戰，不需要太多客套言語，便埋頭跟上隊伍。

希寧微微一笑，她看到了這動人的瞬間。

正因為大部分人類在生死的邊緣上都會變得無比醜陋、卑鄙和暴虐，所以每一次死裡逃生的重逢，每一次守望相助，每一次真情流露，都顯得分外可貴。

死神不會因為目睹了人性閃光點而停留。

又一人被拋飛，迎接他的是高高仰起的無數根鬚，他還未及落地，就被髮出暢快破風聲的藤蔓們透體而過。

他整個人掛在藤蔓林上，明明失去了所有力氣，身體還在不由自主地痙攣著，粘稠的血液順著根鬚往下滴淌，在半途就被吮吸乾淨。

更多的人被扯到一旁，整條長鞭串起來的隊伍已經不成直線，歪斜扭曲地蜿蜒前行，可能隨時都會哄散。

這是最黑暗的一段時光，炫目陽光下人們看不清前路，被長鞭拖著往前走，耳邊傳來的都是可惡可怕的吮吸聲、咀嚼聲、妖樹鬼藤抖動身體的戲謔聲、以及衰弱的哀號和痛苦吸氣聲。

這是與深淵最近的一段路途。

所有人都可能在下一刻死去，他們戰戰兢兢，卻無不充斥著莫大的勇氣，與四面的妖鬼騰葉抗爭。

這也是希寧銘刻最深的一段記憶，也許還要超過張平安死去那一幕的情景。

她與眾生同行，最大程度地感受到了眾生的痛苦與掙扎，每個死去的人和生存的人都曾是鮮活的生靈，而不再是佛經中輕描淡寫的一個符號。

‘大地眾生，貪嗔執迷，不見如來。’希寧不自覺地捏起不動印，心頭泛起前所有的迷茫，‘見了如來，是否就沒了這些執迷痛苦？’

她想起自己十歲前的生活，除了青燈古佛，就沒有其他記憶，每每回思，想起的也只有一卷卷經書，一句句佛語。除卻這些，彷彿那段光陰不存於現世，而只在陰陽虛無之間。

‘究竟是我生有佛性，根本如此，還是有人故意教我如此？’

她看了看前方江晨在骷髏護衛下從容不迫的身影，即使那面容淡漠，也能感受到軀殼裡透出來的對浮屠教的濃烈恨意。他已經知道自己在做什麼，無論對錯，都是九死未悔。我呢？我根本不清楚彼岸在哪，如何理直氣壯地說出“回頭是岸”？

時光在廝殺中流轉，生死間飛逝，陽光下消散。

穿過一道嫌隙，視野頓時開闊，隊伍中的人飛奔出來，頓見天高雲淡，終於不再有恐怖的妖藤追在身外。

這些死裡逃生的人，相顧著各自滿身血汙，再也壓抑不住心情，東倒西歪地躺坐，涕淚橫流，哈哈大笑。

希寧落在最後，回身望了一眼，一個男人倒在地上，朝她艱難地舉起右手：“救我……救救我……”

明明與光明只有幾步路的距離，此刻卻如天塹般遙遠。他是被留下的最後一人，在即將脫難的最後關頭死去，一定非常不甘心吧。

希寧搖了搖頭：“我救不了你。”

男人發出痛苦的抽氣：“為什麼啊，我好不容易跟到了這裡，為什麼還是要死？我不想死……”

他右手抓住了希寧的腳，沒有多少力氣，鮮血漸漸滲透鞋面，染成一朵猩紅。

希寧的眼神忽明忽暗：“每一個人都不想死，然而眾生必死，死必歸土。”

“是你見死不救……我恨你……詛咒你……你要跟我一起下地獄……”男人疼得語聲一句句顫抖，趴在地上，五指無力地貼在希寧腳上。

希寧的身旁突然多了一個人，江晨淡淡地看了男人一眼：“沒救了，你生機已絕，活不下來的，何不死得從容一點。”

“我不甘心……”

希寧神情一陣掙扎，但她的話語卻沒有一絲猶豫：“那些死在白蟒嘴裡的人，那些死在燕虎刀下的人，還有你的妻子，她被藤蔓分食，她也不想死。她死的時候，你都沒有回頭看她一眼。”

男人的手顫了顫，眼神迅速黯淡下去。

“然而每個人都有求生的權力。”他口齒清晰，迴光返照般說出這句話。

“所以那不怪你，你也不該怪我。”

男人竟嗬嗬的笑起來，他努力仰起臉，雙瞳中映出一隻模糊的蝴蝶，然後倏地失去了力氣，頭顱跌下去，生機全無。

春暖花開，他倒在泥土中，生命在陽光下消散。

希寧看著這一幕，恍惚間感覺自己的身軀變得虛幻起來，如同夢中的蝴蝶一般朝生暮死，一念幻滅。

“你不給他念段經？”耳邊傳來江晨的嗓音，剎時鐘聲響起，希寧猶如從十丈紅塵中夢醒，輕輕抖落塵埃，看到了一隻輕盈扇動翅膀的黑色蝴蝶，翩翩然在陽光下飛舞。

“塵歸塵，土歸土。”

江晨的視線也盯住那隻突然出現的蝴蝶上，眼神閃過疑色。

蝴蝶在空中轉了幾個圈，無痕跡地消散。

江晨道：“尼姑唸經還能引來蝴蝶？”

前方杜山在清點人數。

這一役著實慘烈，五虎將倒是都在，然而八大金剛只餘三位，驃騎統領僅剩一半，其他諸如十三太保、小彪將之類的死傷更多。

最大的損失是參贊軍務頭領張恆川，他身為杜山的左膀右臂最後不知所蹤，估計八成逃不過這一劫。

除開柳倩和她的十一名護衛，整個隊伍只餘二十多人。

軍師許遠山為此寫了一篇祭文，告慰亡靈，祝他們早日超生。

為了鼓舞士氣，杜山又提拔了幾名壯勇，令原八大金剛之首封陽夏接替張恆川的參贊軍務頭領之位，又將虯髯壯漢熊輝和他的搭檔魏贊選入金剛之列，湊齊了四大金剛，也算是一樁佳話。

等人們好不容易打起了點精神，葉星魂走到杜山身旁，道：“不太對勁。”

人們大駭，連忙四處張望。

這裡是一塊平坦的斜坡，視野較為開闊，能望見遠處高低錯落的綠色植物，草叢間閃爍著野兔的身影，厚厚的枯樹葉上依稀可以聽見麝鹿奔跑的沙沙聲。

太平靜了，平靜得透出一股詭異。

相隔不遠之處就是藤蔓殺戮的現場，何以這些動物沒有絲毫驚懼？

想到這一點，人人額頭都滲出細密的汗珠。

“看，那邊躺著個人。好像是個女的。”一個眼尖的獵手叫起來。

杜山走過去，小心地用軟劍撥開草叢，看清眼前情形，不由倒抽一口冷氣。

草叢中躺著的是一具女屍，血流了一地，頭髮雜亂披散著，胸腹部分幾乎已被吃空，無神的雙眼瞪得老大，最後保持著張嘴大呼的表情，無比駭人。

是什麼東西吃了她？卻又不吃完，保留了大半身軀的完整……

杜山嚥了一口口水，舉劍道：“走！我們馬上離開這裡！”

話音剛落，就見幾頭灰影從樹後鑽出來。

“狼！是狼！”許遠山嗓音顫抖。

“別慌，只有四五頭，咱們宰掉加餐！”

那幾頭高大如小牛犢般的灰狼盯著他們，並不急著上前，忽然人立而起，向著天空發出一聲悠長蒼涼的嗥叫，然後復又蹲下，齜牙咧嘴地恐嚇著眾人。

遠方叢林裡跟著響起無數高低起伏的狼嚎，一聲聲蒼涼悠遠，數不清有多少頭，周圍已經陷入了一片死寂。

蟲鳥蟻獸的聲音都被狼嗥蓋過，生機盡去，彷彿又回到了蕭瑟的冬季。

眾人怔了怔，不知誰說了一句：“快跑！”人們沒命狂奔。

這回大家都跟著柳倩，因為她周圍的趙甲孫乙等護衛勇猛無比，一照面就將撲來的灰狼斬成兩截。

但縱使玄罡高手也不敢在這詭異土地上停留，他們瘋狂地逃下山坡，無數巨木被拋在身後，矮草被踩得倒伏不起，然後迎來新的山坡，新的樹林，新的矮草。