1 第 1 章

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好冷。

許青菱是被凍醒的，她感覺自己冷得像是在冰窖裡，手腕和腳踝傳來陣陣刺痛。

腦袋昏昏沉沉，走馬燈般閃過各種畫面。也不知道過了多久，僵冷的身體終於能動彈了，她努力撐開自己的眼皮。

四周一片漆黑，許青菱晃了晃已經木掉的腦袋，懵了一會才想起來——醒來之前，她喝醉了，躺在出租屋的地板上。

她已經有半年沒法在床上睡覺，只有蜷縮在地板上才能勉強睡著。

許青菱試著支起身子，才發現不對勁，這裡分明是戶外。她全身上下溼透，下半身還泡在水裡，上半身則躺在乾硬的草地上。

耳畔只有冷風吹伏堤岸邊雜草的窸窣聲，冰冷的雨滴砸在她的頭臉、脖頸之間，冷意從胸口處一點點洇開。

雖然是夜裡，藉著遠處星點的燈光，許青菱還是很快辨明瞭方向。這裡是潯城城郊的落星河，上小學的時候她經常來這邊挖薺菜和藜蒿。

後來許德茂把城中村的老屋翻蓋成五層樓房，在家開起了超市和賓館。一放假，她得待在家裡幫忙看店，從早到晚被扣在櫃檯後面，一點自由都沒有。只有吃過晚飯，她才空閒下來，拉著當時的好朋友宛月來這邊，在河堤上散步，站在裸露的河床上眺望遠處的鐵軌。

那時候，她滿腦子全是對未來的憧憬和渴望。

久遠少女時代的往事湧上來，許青菱胸口一陣冷。她站起來狠狠地跺了幾下腳，對著漆黑的夜空吼了幾嗓子，努力將剛才想起的人從腦海中驅離。

環顧四周，僵冷的大腦漸漸回溫，她終於搞清楚了來龍去脈，她又回來了，回到了十幾年前的夏天。

那年高考結束，她考上了大專，父母不讓她去讀，她半夜來到河邊，氣得想跳河自殺。

這事後來很多年想起來，許青菱都恨不得給自己幾巴掌。當年還是太天真，以為她死了，會讓她爸媽後悔一輩子。

許家三個孩子，許青菱是中間那個，上頭有個姐姐許紅茭，下面還有個弟弟許俊文。三個人裡頭，許紅茭最有出息。大學唸的是京大外語系，畢業後進了外企工作，一個月基本工資就四千多塊，加上各種津貼和年終獎，年收入能達到七八萬。

十幾年前，這個收入已經足以讓鄰里街坊眼紅了。許紅茭模樣好，收入高，又找了條件不錯的物件，簡直是城中村飛出去的金鳳凰。

相比之下，許青菱和弟弟許俊文就要遜色許多。許青菱從小愛畫畫，學習很一般，吊車尾考上了潯城一中。許俊文最差，連高中都沒考上，花錢給塞進了一中，比許青菱低一屆。

許青菱今年參加高考，前幾天分數線出來了，她被潯大美術系的專科錄取了，她爸媽卻死活不肯出錢讓她去讀。

不管女兒怎麼鬧，夫婦倆就是不鬆口。

其實，許家條件不算差。許青菱父親許德茂祖上三代都在潯城橡樹村住著。前幾年城市擴張，橡樹村劃到城區，耕地變住地，村民個個搖身一變，成了城裡人。

許家那兩層青磚瓦房位置不錯，臨街對著大馬路，對面就是潯城醫院。許家兩個兒子，小兒子許德佑是橡樹村考出去的第一個大學生，端著國家飯碗，又娶了個很有背景的媳婦，自然看不上老家這個瓦房，便把名下那層屋讓給大哥許德茂。

許德茂後來找親朋好友借錢，加上大女兒上班後每個月給家裡的錢，咬牙又加蓋了三層，變成了個五層小洋樓。

一樓開超市，二樓住家，三到五樓開賓館。

趕上農民工進城潮，賓館一開張就紅火得緊，生意好得一年就把外債還了一半。一家人守著這城中村的房子，光景也還不錯。

許家夫婦倆不想讓二女兒去上大學，除了捨不得錢，還有別的盤算。因為計劃生育，大女兒許紅茭打小被他們送到鄉下親戚家寄養，一直在那待到小兒子許俊文上小學才回城，也因此紅茭跟家裡一直不親。大學就考出去了，工作也離得遠遠的，一年最多也就回來一兩次。

夫婦倆盤算著兩個閨女總要有一個留在身邊的，不然以後老了連個照應的都沒有。老二打小跟在他們身邊，心腸好，性格也不像她姐那麼冷清。夫婦倆想著把老二留在身邊是最好的，再說他們年紀大了，俊文還在讀書，家裡這麼一大攤子生意，需要人搭把手。

既然老二以後留在身邊，幫著一起看店做生意，根本沒必要花那麼多錢上大學。況且，老二和俊文捱得近，過兩年俊文就要參加高考，到時候同時供兩個大學生，負擔也太重了。

在這事上，許德茂和吳桂芬早就達成了統一意見，一個扮黑臉，一個扮紅臉。吳桂芬在床上哼唧了好幾天，一會喊“頭疼”，一會喊“腰疼”。許青菱吃軟不吃硬，原本就心疼她媽生三個孩子，落下一身病，裡裡外外操勞，還要受她爸的氣。

鬧了幾天後，許青菱最後還是妥協了。

現在想想，上輩子她可真好騙。那會她要是知道許俊文高考的時候，連專科都沒考上，家裡卻花一萬塊錢把他塞進電大，恐怕會氣炸。

許家三個小孩，最後只有她沒有念大學。這事在後來很多年，都成了許青菱心裡頭的一根刺。

有時候聽姐姐和弟弟湊在一起說大學生活，她只有羨慕的份。那時更讓她難受的是，那年沈欒考上了潯大經管系，成了天之驕子，而她連大學都沒的念，每天幫家裡站超市，和沈欒之間的差距越來越大。

遠處鐵軌上一輛火車呼嘯而過，打斷了許青菱的思緒。

她回過神，看著漆黑的夜空中亮起的耀目的火車頭燈，擰了擰衣襬和褲腿的水，沿著河堤往城裡走。

*

城東紫金山莊，許德佑和傅娟正心神不寧地坐在電話旁。

往常這個時間點，夫婦倆早就睡下了，今天卻憂心忡忡，還在等訊息。

門外響起一陣急促的敲門聲，夫婦倆渾身一凜，傅娟和丈夫對望一眼：“是不是沈家那邊派人來了？我去看看！”

傅娟起身去開門，開啟門嚇了一跳，一個渾身上下溼淋淋的人影正站在門口。

許青菱走了半個小時的夜路，全身上下溼透，看著記憶裡氣質溫婉的小嬸，鼻子一酸：“嬸嬸！”

傅娟這才看清楚小侄女來了，一邊喊“德佑”，一邊拽著小姑娘進門。

大哥家三個孩子，傅娟和小侄女是最熟的。小侄女和她外甥沈欒都在潯中念高三。這孩子平時文文靜靜的，一放假就在家裡幫大哥大嫂看店，是個心疼父母的孩子。

可惜大哥夫婦倆，這兩年做生意賺到錢了，眼皮子還是一如既往的短淺。

看小姑娘渾身溼透，像從水裡撈起來一般，傅娟唸叨道：“你這孩子，外頭雨也不大啊，你咋全身溼成這樣！”

小侄女這個點到來，許德佑也很意外：“是不是家裡出啥事了？”

叔叔嬸嬸在紫金山莊的住處，許青菱小時候只有過年的時候來過，憑著腦子裡僅存的一點點印象，才找到這，這會子又累又渴。

傅娟看小姑娘臉色青白，渾身溼透，還喘著粗氣，忙給她倒了杯溫水，又找了一身乾淨的衣服給她換上。

叔叔嬸嬸臉上的關切，讓許青菱徹底放鬆下來，平復了一下心情，坐下來把她爸媽不肯出錢供她讀書的事說了一遍。

許德佑是許家第一個名牌大學生，唸書的時候成績很好，大學的時候更是學校的風雲人物。大學畢業後，他沒有選擇繼續深造，也沒有跟隨下海潮創業做生意，而是進了一所中學當物理老師。

因為當老師的緣故，許德佑對後輩的考學十分關心。他這個侄女打小不像她姐姐那樣出眾，能考上潯大的大專，看得出來這孩子也是使了全力了。

況且，據他所知，潯大的美術系實力並不弱。即便是大專生，在社會上也供不應求。

聽侄女說完，許德佑很生氣：“這也太不像話了！再心疼錢，也不能不讓孩子讀書啊！這不是毀孩子前程嗎！”

自家哥嫂什麼德性，他比誰都清楚，當年了為了生兒子，硬是把大女兒紅茭送到鄉下去躲計劃生育。好在紅茭自個爭氣，考到京市，畢業留在那兒了。

許德茂夫婦只生了個兒子，現在還在讀初中，正是叛逆的時候。

和丈夫只是城中村普通家庭子弟出身不同，傅娟家世要好很多。傅家是公安系統背景，傅娟自己在公安部門供職，平時對兒子也以嚴厲管教為主。

看到乖巧懂事的侄女，她卻是一點也嚴厲不起來了，抓過許青菱的手拍了拍，溫聲道：“這事我和你叔叔既然知道了，就不會放著不管。今天太晚了，你等會先回去，免得你爸媽擔心。”

許德佑沒想到妻子這麼快擺出態度，緊鎖的眉頭瞬間鬆開，叮囑侄女：“你先把錄取通知書保管好。你爸媽那頭我去說。你放心，不會讓你沒書讀的！”

許青菱今天來這就是為了這句話。上輩子，受父母的影響，她一開始和叔叔嬸嬸一家走得並不近。當年叔叔聽說她考上了大專沒去唸，一個勁地表示惋惜。看她一天天在家，幫忙看超市，嬸嬸還介紹她去沈安吾的公司上班。

她知道在上大學這事上，真正拿主意的是她爸。許德茂這人性格固執剛愎，這些年做生意順風順水，也只有弟弟弟媳說的話他能聽進去一兩句。如果不是弟弟弟媳，他一個城中村的小個體戶哪能和傅家沈家攀關係？

況且許家那塊宅基地，論起理來，有許德佑的一半。村裡人背後都說許德茂佔了弟弟的便宜，時間長了，許德茂心裡頭也不自在，感覺平白在弟弟那矮了半截。

該說的都說了，許青菱抬頭看了眼牆上的鐘，已經快十一點了，她站了起來：“叔叔嬸嬸，那我先回去了。”

許德佑從沙發上拿起一件衣服披上：“太晚了，我陪你到小區門口，給你叫輛車。”

許青菱亦步亦趨地跟在叔叔後頭，這個小區是別墅區，讓她原路走到門口，還真不一定能保證不迷路。

傅娟正準備起身送侄女，身後的座機發出一陣急促的鈴聲，她轉身一把接了過來。

許青菱聽到電話那頭傳來一個焦急的女聲，沒多久便聽到嬸嬸問那頭：“安吾還沒找到？別的區的派出所打過招呼沒有……”

許青菱心頭一悸——沈安吾？