15 噬人宅（十一）

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李管事一口氣跑到後花園門口，才想起自己把燈忘在了池邊，化紙錢的灰堆也忘了掩埋。

他有心想折回去善後，又怕回頭再撞見那兩個道士，再生出什麼事端，停在原地猶豫了會兒，一咬牙，不管了。

月光很亮，不用燈也能看清路，灰堆所在之處偏僻，罕有人經過，等天亮再尋機會去掩埋也不遲，就算有人發現了告訴蘇廷遠，自己咬死不承認也就是了。

今夜實在是太累了，他感覺自己的骨頭彷彿由細絲牽在一起，稍一折騰就要散架。

李管事拖著沉重的雙腿往住處走，心中仍舊懊惱不已，他不是三歲小童，怎麼輕易就叫那夥道士騙了呢？

說到底還是那姓梁的太狡猾，又會使邪術，怪不得他。

也不知那夥人什麼來頭，無論如何，明日一早先將他們打發走，免得他們到蘇廷遠跟前說什麼，他可就吃不了兜著走了。

至於賞錢，他們是別想了，要不是有所顧忌，非得找兩個手力，把他們痛打一頓才解氣！

想起方才的情形，李管事一陣後怕，還好他留了個心眼，化紙錢的時候沒把關鍵說漏嘴，不然蘇廷遠非得抽了他的老筋不可。

一路思忖著，不知不覺到了住處。

他獨居一個小院，遠離其它下人房，雖說院子只有巴掌大，卻也超出了下人的規格，不得不說，他如今的日子過得舒坦，蘇廷遠不管事，女主人長年生病，不管蘇家還是田莊、鋪子，都是他說了算。

這些年他悄悄藏了不少錢，等乾兒子李吉再大些，他們就離開蘇家，走得遠遠的，給小子娶一房乖順的媳婦，置辦些田產，低聲下氣地伺候人大半輩子，他也做幾年富家翁享享福。

蘇廷遠未必不知道他在賬目裡動的手腳，不得不姑息他，還不是因為自己握著他的把柄。

這樣下去不長久，蘇廷遠暫且用得著他，萬一哪日用不著了……

李管事一邊盤算著，一邊摸索鑰匙，開啟門。

屋子裡照不進月光，黑燈瞎火的什麼也看不見。

他跨過屋檻，摸索著牆壁慢慢往裡走，床邊小几上有油燈，在那之前，先得摸到櫥子，取出火摺子。

他一寸寸摸索著，胸腔被膨脹的美夢填滿，恐懼和不安被擠到了角落。

這時候再想起小娘子，他不再畏懼，甚至覺得自己方才嚇成那樣實在荒謬。

小娘子是麵糰性子，活著時任由人捏圓搓扁，死了難道就厲害起來了？那樣的人，就算成了鬼，恐怕也會被別的鬼欺凌吧。

他放心之餘，又著實不落忍，不管怎麼說，明日去趟佛寺，給她點盞長明燈……燈……

想到這裡，李管事忽然心頭一跳，寒意從尾椎升起。

屋子只有巴掌大，他已經摸索著牆壁走了許久，怎麼還沒摸到櫥子？

是太累了吧，李管事安慰自己，想起自己每次睏倦時，時間總是忽快忽慢，時間不會變，屋子也不會變，只是他自己迷糊了而已。

然而心裡還是慌亂起來，他加快速度，胡亂摸索一氣，抹了白灰的牆壁很是光滑，光滑而冰冷，微微有些溼潤。

是要落雨麼？可剛才回來時，月亮明明很亮，天上沒什麼雲。

李管事猛然縮回手，美夢驟然收縮，成了一個無關緊要的小點，心房再次被恐懼佔滿。

他終於明白心頭的怪異感覺從何而來。

下人住的房間不能精工細作，牆上灰泥抹得很粗，看著不明顯，摸起來卻十分粗糲。

他顫抖著手，緩緩靠近牆壁，用指尖輕輕觸控，牆壁微微起伏，光滑細膩，有點像瓷器，不，不是瓷器，比瓷更軟，溫溫的……

他駭然抽回手，幅度大了些，手背冷不丁敲到了硬物，疼得他齜牙咧嘴。

是櫥子。

他鬆了一口氣，飛快地開啟櫥門，摸出火摺子晃亮。

微弱的火光給了他莫大的慰藉。

李管事虛弱地笑了笑，人老了，膽子就小了，成天疑神疑鬼，自己嚇自己。

他轉過身便要去點燈，目光不經意滑過牆壁，黯淡的牆壁上有塊水漬似的暗影。

是滲水麼？他將火摺子舉高了一些，光暈上移，將暗影囊括進來。

那是一張臉。

形狀模糊，邊緣不清，像水漬一樣映在牆上，雙眼和半張的嘴只是三個窟窿，但的的確確是一張臉。

他想起那天清晨在溷廁發現老馬伕時，他鼓突著雙眼，青筋暴起，彷彿是從魂魄深處擠出變了調的聲音：“臉。”

那個“臉”字，直到此時終於呈現全部意義。

老馬伕的聲音彷彿穿透了他的耳膜，滲透他的臟腑，湧上他的喉頭，然後卡在了那裡。

他張了張嘴，發不出一點聲音。

不知僵立了多久，火摺子終於燒到了手，燙得他回過神來。

李管事扔了火摺子，轉身便要向外跑。

可念頭方起，“砰”一聲，門扇自己合上了。

火滅了，屋子重新陷入黑暗，只有牆上那張臉，仍舊是死人般的青灰，黑洞洞的眼窩彷彿在打量他。

李管事想要後退，然而雙腳卻像是有自己的意志，帶著他往牆邊走去。

他的額頭貼到了牆上，牆壁軟得不可思議，他慢慢地陷進去，先是頭，然後是軀幹。

恐懼終於衝破喉頭的桎梏，他放聲尖叫，然而轉瞬淹沒在了磚石間。

……

一夜無夢。

海潮醒來時已天光大亮，金色的朝陽瀉入屋內，將黑夜的陰森詭譎清掃一空。

陸琬瓔已經穿好了衣裳坐在床邊，手執桃木梳，與那一頭齊腰長髮較著勁，雖然動作仍舊略顯生疏，但比起昨日已有長足進步。

聽見動靜，她停下手中的動作，轉過頭來微微一笑，露出個淺淺的梨渦：“海潮醒了？”

半宿沒睡，陸琬瓔眼下有些許青影，但容色不顯憔悴，甚至比初遇時還活泛些。

海潮坐起身，順了順睡亂的頭髮：“睡過頭了。”

“時辰還早，”陸琬瓔面露赧色，“昨晚不小心睡著了，連海潮何時回來都未曾察覺。”

海潮擺擺手：“陸姊姊本就不必等我。”

她揉了揉僵硬的肩膀，轉了轉脖頸。

“昨晚累壞了吧？”陸琬瓔一邊問，一邊起身，端起銅盆去打水。

海潮跳下床接過銅盆：“陸姊姊放著我自己來。”

她一個嬌生慣養的世家小娘子，哪裡做過這種粗活。

“海潮別同我見外，”陸琬瓔道，“做點力所能及的事，我反而心安。”

海潮聽她這麼說，也不堅持了。

陸琬瓔打了水，又取來潔牙用的青鹽：“昨夜可有收穫？”

海潮一邊揩臉一邊說：“總算沒白忙活，那個李管事……”

話說到一半，她眼角的餘光不經意瞟向直欞窗，手不由一頓。

“怎麼了？”陸琬瓔不安地問道。

海潮搖了搖頭，蹙眉道：“我記得昨晚看見窗框上的綠漆有幾處剝脫，現在怎麼沒了？”

窗欞上的綠漆完好鮮亮，像是新近漆過一般。

“還有牆面、柱子，好像都比昨夜新了。”海潮一邊環顧四周一邊道。

陸琬瓔赧然：“昨日心中忐忑，只顧著害怕，未加留意……會不會是天光的緣故？昨夜來時已是掌燈時分，故而顯舊。”

海潮點點頭：“大概是我看錯了。”

但心頭的疑雲卻揮之不去，就算燭光和天光有差，難道漆面的剝脫也會看錯？

“對了，李管事怎麼了？”陸琬瓔提起方才的話頭。

海潮正要回答，拍門聲驟然響起。

“兩位仙師醒了麼？大事不好了！”門外傳來一個略帶稚氣的聲音。

海潮認出來那是李管事的乾兒子李吉，她三下五除二揩完臉，起身開啟門，果見李吉慘白著一張臉站在門口。

“怎麼了？”海潮問。

李吉嘴唇哆嗦了兩下，帶著哭腔道：“阿耶……李管事他……死了……”

隨著最後兩個字出口，李吉“哇”地一聲哭了出來。

海潮也是大吃一驚：“你先別哭，到底怎麼回事？”

李吉抽噎著說：“阿耶叫鬼吃了……”

“吃了？”

“吃得就剩……就剩骨頭，就和先前那些牲口一樣……”

這時，東廂房的門開了，梁夜和程翰麟走了過來。

程瀚麟頂著一對烏青的眼圈，呵欠連連，梁夜只睡了一個多時辰，卻只是嘴唇略微蒼白而已。

李吉見到梁夜，驚惶之色稍減，“撲通”一聲跪倒在地：“求仙師抓住那吃人的惡鬼，為奴阿耶報仇！”

程翰麟驚疑不定地看著梁夜，梁夜只是淡淡道：“遺骸是何人發現的？”

李吉道：“是奴。今日辰時，奴和平日一樣，去給阿耶送朝食，敲了好一會兒門沒人應，奴覺著奇怪，便用鑰匙開了鎖，一進屋便看見……”

他哽咽了一下，接著道：“奴立即去稟報郎君，郎君遣奴過來……”

他說著瞟了一眼西廂。

海潮這才注意到，西廂的門虛掩著。

“你是來請那位道長的吧？”海潮指了指，“人呢？”

李吉臉上閃過尷尬之色：“屋子裡沒人……那道長大約是膽小怕事，一聽當真有鬼便嚇跑了……且不用管他，還請幾位仙師幫忙擒住那惡鬼……”

梁夜道：“遺骸可在原地？”

李吉忙點頭：“在的在的，郎君一到便吩咐鎖了門，叫下人在外頭把守，誰也不能進去。”

“可曾報官？”

“郎君已差人去了，官差應在來的路上……”李吉面露難色，“鬼吃牲口的時候郎君也差人報過官，官差來看了，倒說郎君消遣他們，劈頭蓋臉地罵了一頓，又拿了許多財帛回去，這次不知道……”

“這回不一樣，死的是人，官差總要管的。”程瀚麟道。

李吉：“怕只怕他們來了也查不出什麼，還得仰仗幾位仙師無邊法力。”

海潮不禁有些心虛，覷了眼梁夜。

梁夜卻是安之若素，矜持地一頷首：“先去看看遺骸。”