第一章 雪山上

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“…聖徒歷九十九年十月二十日，在南部要塞司令官組織的一次的巡邏活動中，我這個克洛維鄉下的小子，人生中第一次親眼見到了晨曦冰峰的模樣。

這真是一座宏偉到難以形容的山峰，如果要我去形容的話，那簡直就像是一道牆壁，一道讓人看了就會感到絕望，近乎不可逾越的牆壁！

按照教科書的說法，晨曦冰峰哪裡是一面牆壁，它簡直是一座高塔，一座近乎五千米的高塔；而以它為主體向東西方向延伸的晨曦山脈，幾乎每一座山峰都平均至少有三千米以上的高度。

整個山脈就像是這些高塔屹立而起的屏障，將肥沃的瀚土平原與舊世界諸王國分割，只有極少數的山口道路與海港將彼此相連；每一個都有一座繁華且易守難攻的城塞。

如果不想從這些道路經過，就只有沿著山間的小徑，強行翻越常年被冰雪覆蓋的山巒；但那近乎於送死一般的行為，我完全想象不到有誰會這麼做。

‘有過的。’內務長威廉少校對我說道。

‘在教派大分裂的時代，的確有過這樣一小股克洛維軍隊，為了突破秩序教會和其盟友的圍攻，在冰雪尚未融化的三月翻越雪山，出其不意的突襲了敵人的大後方，不僅攻陷了敵人的城堡，還奪走了領主的女兒為妻。’

‘那支軍隊的首領叫做愛德華·巴赫，是你的祖先，安森。’

威廉少校哈哈大笑了起來，說我的血管裡流淌著這樣瘋狂的血液，說不定哪天就會幹出比祖先更誇張的事情來。

對於這一點我深表懷疑，因為我真沒聽說過有過這麼一個祖先。

後來我才發現，威廉少校幾乎和每個他喜歡的軍校生都這麼說過，而且每次的主角都叫愛德華，只有姓氏不一樣……”

眺望著腳下險峻的冰峰，克洛維王國陸軍中校，南部軍團副司令官安森·巴赫嘆了口氣，將留著彈孔的日記本從圍巾下塞回了大衣內側；一旁迎風招展的血色獨角獸王旗插在深深的雪地裡，被呼嘯的山風吹動的獵獵作響。

在他的身後，一支又冷又餓，疲憊不堪的軍隊正在背風的一面山坡上就地紮營；帳篷扎得歪扭七八，各種各樣的物資也散亂的堆放在地上；有氣無力計程車兵們抱著槍聚攏在篝火堆旁，不僅沒有遭到打罵，就連各自的軍官也湊上來借火，抽起身上已經所剩無幾的香菸。

每個人的臉上都寫滿了疲憊，飢腸轆轆的他們除了等著開飯之外，甚至不願意和身旁的人交談——因為會浪費體力。

幾個散兵連的連長和嚮導正圍在卡爾·貝恩副官的周圍，一邊爭吵一邊在他手頭僅有的地圖上寫寫畫畫；被毛毯和大衣從頭到腳裹成粽子的小書記官頂著兩個黑眼圈，坐在火盆旁瑟瑟發抖的整理著物資清單。

只有莉莎一個人依然保持著旺盛的活力，從頭到腳僅僅穿著一身軍大衣，像是有用不完的力氣似的上躥下跳；她以前從沒有來過雪山，高聳入雲的晨曦冰峰對她而言簡直像另一個世界，每時每刻充滿了無數的新奇。

但除了她，全軍上下對宏偉的晨曦冰峰態度早已從最開始的驚歎，迅速變成了厭煩、痛恨和憎惡。

因為這趟‘登山踏青之旅’，是真的太特麼艱苦又漫長了。

為了避開被伊瑟爾精靈控制的鷹角城，協助和掩護南部軍團主力攻城；安森必須繞道敵後，從山徑小路強行軍翻越雪山。

這種明顯不會太舒服的行軍路線，安森在出發前就做好了充分的準備。

登山是一項極其消耗體力，並且需要相當技巧的運動；對於從未爬過山的普通士兵們，冒然讓他們去攀登數千米高的山峰無異於自殺。

因此安森將一百多名有經驗的散兵分散到各連擔任“教官”，同時參考“前安森”曾經在南部要塞實習時的“先進經驗”，先在山腳下的丘陵地區進行了為期一週的演習；等到絕大多數士兵逐漸習慣後，才正式宣佈開拔。

此外，軍隊在艱難環境中長途跋涉，最重要的當然是確保物資運輸；山路崎嶇註定了士兵不可能攜帶大量裝備和物資行進，所以必須要有足夠的牲畜；雪山行軍還需要禦寒的衣物和攀登工具，又要多攜帶大量的燃料和更多的食物，這些都要佔用運力。

為了能確保多帶一些物資，他直接把十二門火炮和大量炮彈、鉛彈和一部分手榴彈留在了山腳下的城鎮的倉庫裡，全軍只留一門榴彈炮和兩門六磅炮。

這樣最後輕裝前進，確保了運輸能力的兩千多人，攜帶的物資按照小書記官最悲觀的預計，大概也足夠消耗一到兩個月，而他們最多四到五天就能翻越雪山了。

但現在看來，他還不夠悲觀。

首先是道路——雖然靠走私販子們數百年精耕不輟的探索，在雪山中發現數條可以讓人和牲畜透過的小徑；但再怎麼龐大的走私團頂天也就幾百人，他們走的道路，根本不足以讓兩千多全副武裝計程車兵順利透過。

道路坍塌，地貌變形都是小意思，真正麻煩的是根本找不到能讓全軍安穩紮營的區域；再加上大雪封山，凍傷，感冒，胃病，腳瘡…各種各樣的病患每天都有，僅有的幾個軍醫每天都忙得腳不沾地，藥物更是所剩無幾。

前後折騰了近十天，到現在安森連士兵掉隊失蹤這種事都不怎麼過問，因為整支軍隊都快迷路了！

和在有標識物的平原，或者有星星或者日月方向的海洋完全不同，道路崎嶇的雪山地形幾乎一天一個模樣，無時無刻不是在變化中的；而在冰雪消融的三四月份，晨曦山脈上方依然是風雪呼嘯，暗無天日。

所謂的地圖已經變成了參考和擺設，就連經驗最豐富的老走私販也只能全憑運氣，根本不存在什麼絕對安全，萬無一失的道路——否則幹嘛還要走私。

在這樣的情況下，所有人都必須絞盡腦汁，盡一切可能讓自己活下來；最兇險的環境，也在最大限度的壓榨著每個人的潛力。

對安森而言，就是他又找到了咒魔法和“異能”結合的新用法。

在三大魔法中，咒法師雖然擁有近乎最強也最多變的施法能力，但卻要受到範圍的限制；只能扭曲和改造以自身為中心，半徑十五到二十米內的環境，超出範圍就必定失效。

但對於達到第三乃至更高階段，真正熟練掌握了咒魔法精髓的施法者而言，想解決這種限制並不困難；因為施法的範圍只是一個體積問題，而在體積不變的前提下，是可以改變範圍的。

在多次嘗試後，安森逐漸的能將原本球形的施法範圍變成垂直向上，高度約為五十米的圓錐體；在藉助異能，將腦海中畫面的“視角”放在圓錐體的頂點位置。

這樣的好處是他能很直觀的看到一大片範圍，但缺點也就是這等於是他自己站在原地五十米的高空向下看，看到的畫面遠不如之前清晰；並且視角也是定死的，只能隨身體移動而移動。

這樣的變化讓安森著實興奮了一陣，在登山雪山的第三天，他開始扛著血色獨角獸王旗，在全軍佇列的最前端為所有人帶路。

全軍兩千多人當中，其中只有八百多人的風暴團屬於安森的“家底”，對安森讓他們從無家可歸的流浪漢成為能吃上飯，有薪水可拿計程車兵還算感恩。

其餘一千兩百多人的主力不少甚至連聽都沒聽說過他，不說忠誠，絕大多數其實是對自己被分配給這位倒黴催的副司令官，被逼無奈爬雪山這件事滿腹怨言的。

靠著這種戰術雷達一樣的“異能”，前後帶著軍隊躲過了數次雪崩和山體坍塌的安森，再加上以身作則徒步行進，平均分配伙食和燃料，總算在軍隊裡樹立了一定的威信。

或者說總算還沒有被某個怨念爆棚計程車兵打黑槍…站在懸崖邊緣的安森，忍不住苦笑了一聲，笑聲中還夾雜著些許舒暢。

因為這噩夢般的日子總算要結束了！

耗費了比原定計劃多一倍的時間後，軍隊總算是繞過了最後一座山峰，近乎筆直的橫穿了晨曦山脈，開始向下山的道路挺進。

“情況怎麼樣，能確定大致的方向了嗎？”

看著身後朝自己走過來的卡爾·貝恩，安森快被凍僵的臉上勉強擠出一絲笑容。

“還行吧，就是有幾個地標怎麼也對不上…不過那不算什麼問題。”

拼命裹著身上大衣的卡爾抽著鼻子，嘶啞的嗓音下是一張疲憊到極點的臉龐：“我和幾個負責偵查的散兵連長聊過了，道路基本正確，沿著這條路繼續前進，我們就能橫穿晨曦山脈，進入瀚土平原——真是太不容易了！”

“是啊，太不容易了。”安森深有感觸的點點頭：

“有發現敵人巡邏的蹤跡嗎，我聽嚮導說最近幾年走私查的越來越嚴了。”

“我派散兵們搜查過了，沒有找到有巡邏士兵經過的跡象。”卡爾哆嗦著聳聳肩膀：

“大概是因為戰爭爆發，軍隊都被集中到軍營和要塞裡面，就沒空搭理滿山亂竄的走私販子了吧？”

“更重要的是他們大概也想不到真有這麼一群不要命的瘋子，會在冬天翻越大雪山，就為了繞後偷襲一座大概根本用不著偷襲也能攻下來的要塞。”

滿腹牢騷的副官忍不住抱怨道：“說真的，我是越想越奇怪，陸軍的這條命令究竟意義何在？我們只有兩千多人，敵人真的要有增援也根本不可能擋得住，可要是沒增援…那我們還費這麼大勁幹嘛？”

“當然是相信我能創造奇蹟啊！”安森翹起嘴角，終於能鬆口氣的他也忍不住開玩笑道：

“你難道不是因為相信我的能力和計劃，才願意當我副官的嗎？”

“不，我純粹是因為你給的太多了，再加上一時腦熱。”卡爾·貝恩果斷搖頭：

“這種主動尋死的錯誤以後我再也不會犯了！”

“別這麼說，我們不是來找死的，我們是來發財的！”安森笑著拍了拍一臉鬱悶的卡爾肩膀：

“鷹角城可不是雷鳴堡那種鄉下…我讓艾倫查過了，每年伊瑟爾精靈從這座城市抽走的過路費，都是以萬起步；攻下要塞，你這個副司令副官分到的戰利品，也足夠在鄉下買一套有兩千畝田地的莊園了！”

“話說回來，這裡離鷹角城還有多遠？”

“已經很近了。”

卡爾隨口應付道，常年在背鍋和倒黴路上前進的陸軍上尉，顯然沒把安森說的“發財”當回事：

“事實上如果現在天晴了的話，從這裡應該已經能看見鷹角城的大致輪廓才對。”

“哦？”

驚喜的安森抬起頭，順著卡爾所指的方向望去。

幾乎是在同時，呼嘯的暴風雪突然漸漸停歇，就連籠罩著整個穹頂的烏雲也在不知不覺中散去。

明媚的朝陽撕開雲霧，帶著柔和而溫暖的光照耀在大地上。

崎嶇不平的山路上，終於看到太陽計程車兵們發出了波濤般的歡呼聲，笑容再一次回到了每個人的臉上。

除了安森…還有卡爾。

“我說…你指的鷹角城…在哪兒啊？”

高聳的山崖上，望著一望無際的寬闊大地，安森怔怔的問道。

“這個……”剛剛還信心滿滿指向正前方的卡爾立刻皺起眉頭，表情變得猶豫了起來：

“應該是在那個方向啊，難道…啊，可能是被哪座山給擋住了吧？”

“嗯，有可能有可能。”安森連連點頭。

就在面無表情的兩人一唱一和的時候，不知道什麼時候竄到後面去的莉莎突然狂奔著跑回來，邊跑邊揮舞著一面小旗子，手裡拿著一隻單筒望遠鏡，興奮的臉上完全看不出疲態。

“安森，安森！我在山後面看見了一座比雷鳴堡還大好多倍的城堡，他們都說那就是鷹角城啊！”

山後面……

順著聲音的兩個人默契的回首望去，看著蹦蹦跳跳的莉莎在雪地裡手舞足蹈。

安森的目光不由自主的轉向卡爾：

“你說…我們會不會是不小心……”

“走反了？”