第二十章 最後通牒

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聖徒歷一百年五月一日，在鷹角城被圍困近半月後，伊瑟爾精靈王國的核心主力，精銳的禁衛軍團在帝國御前武官，艾德蘭公國第一順位繼承人，“海騎士”天賦者路易·貝爾納的率領下，向鷹角隘口進軍。

綿延的丘陵間儘管道路崎嶇，兩萬驕傲而傳統的伊瑟爾精靈們依然保持了緊湊且步調一致的陣型；金紅相間，無比鮮豔奪目的軍裝，令這支威武之師看上去宛若奔騰的熔流。

在組建這支禁衛軍團時，帝國派來的教官曾經不止一次做出過善意的提醒；最近幾年，步槍和火炮無論射程還是精準程度，都已經有了不小的提升。

因此雖然金色和紅色的確很不錯，但儘量別拿這兩種顏色作為軍裝的主色調；還是選擇像黑白，或者淺藍深棕一類的比較好。

可對驕傲而傳統的伊瑟爾精靈，這簡直不可接受！

在伊瑟爾精靈的傳統中，紅色是王室的顏色，金色是信仰的顏色。

統一的金紅色軍裝，正是代表伊瑟爾精靈王的禁衛軍團才擁有的特權！

這種傳統幾乎體現在軍隊的方方面面，尤其是血統：最高貴的是王族，其次是伊瑟爾最古老的六個精靈家族，然後是各等級的貴族，最後是平民和沒有精靈血統的異族——主要是人類。

這還不算完，決定一個伊瑟爾精靈地位除了父系和母系的血統外，還有所謂的“源血”，既擁有多少更高貴的血脈；假如兩個半精靈同為平民，但其中一個擁有五十分之一的貴族血脈，那麼就要比另一個半精靈高貴。

除此之外還有“純血”比“半血”高貴，“王室半血”比“貴族純血”高貴…由此衍生出一堆讓人頭炸的繁文縟節，連一貫崇尚血統的路易·貝爾納都難以忍受。

儘管帝國同樣是用血統和爵位劃分等級，但還遠遠沒有到伊瑟爾這麼錙銖必較的程度；尤其是禁衛軍團這種幾乎每個精靈都無比高貴，連士兵都有“高貴血脈”的地方，作為統帥最重要的職責之一，就是在發生矛盾時評判誰的血脈更高貴——而不是對錯。

搖搖頭將煩心事甩在腦後，面色冷峻的路易策馬在佇列中穿梭巡視，墨藍色的軍裝和左肩隨風飄起的鳶尾花戰旗披風，讓他在金紅色的佇列中無比的醒目。

“在想什麼呢？”

甜美輕柔的嗓音響起，一位身材嬌小的女騎士出現在他背後；精緻的胸甲與軍裝穿戴在她身上如同晚禮服般奪目；從三角帽後露出的長髮如瀑般散開，在正午的陽光下溢位淡淡的幽藍。

“親愛的路易，你看起來似乎很緊張。”

精靈少女的關懷不僅沒有讓路易心頭一暖，反而隱隱露出了幾分糾結；很是無奈的回首向對方微微頷首行禮：

“是的，您說的很對，芙萊婭公主殿下。”

精靈少女眨眨眼睛，很是關切的湊近前來：“有什麼能幫忙的地方嗎？”

她目不轉睛的抬頭望向路易，近乎半透明的淺藍色眸子彷彿流淌著雨水的珍珠，讓白皙而又稚嫩的面龐更多了一絲不染塵埃的純真。

“恐怕沒有！”

眼神中閃過一絲慌張的路易趕緊躲開對方的視線，拼命地剋制著讓自己保持正常，目視前方：“我…我在思考如何更好的救援鷹角城！”

“那你可以講給我聽啊。”

芙萊婭公主依然沒有放棄，視線一刻也不肯從路易的身上離開：“畢竟，本殿下才是這支軍團名義上的統帥呢！”

精靈少女驕傲的揮舞著小粉拳。

路易的嘴角微微抽動…他都快把這件事忘了。

伊瑟爾精靈王之所以那麼固執的要讓自己成為禁衛軍團的統帥，原因之一就是這位芙萊婭殿下。

這對路易而言是特別難理解的事情，他甚至都不知道自己和芙萊婭究竟有過什麼邂逅；只隱約記得從某天開始，這位精靈小公主就換上了一身軍裝，孜孜不倦的跟在自己身後。

在那之後沒多久，自己在禁衛軍團的地位就開始如同火箭般上升，從普通的教官升格為總教官，再然後又成了代理司令，最後乾脆直接當上了軍團長。

連帶著元帥杖一併來的，還有代表芙萊婭公主殿下向自己求婚的王庭總管。

路易很想拒絕，但隨行的帝國大使一遍遍的提醒和警告他，絕不能破壞帝國與伊瑟爾精靈間的友好關係；再加上千載難逢為兄長復仇的機會，最後也只能默默接受。

輕輕嘆息一聲，路易抬頭指著遠處鷹角城的方向：“簡單來說，我個人是不太贊同堅守鷹角城，在晨曦山脈以北和克洛維人決戰這一目標的。”

“沒錯，這的確是一座易守難攻的要塞，並且可以成為伊瑟爾精靈王國的西南屏障；但另一方面，它也將伊瑟爾精靈的力量限制在了鷹角隘口。”

“看看我們周圍，這些地形複雜的丘陵和狹窄到只能讓數人並肩透過的道路；這樣險峻的地勢在遭遇入侵時的確是天然的防線，可一旦遭遇進攻就會同樣限制我們自己。”

“就像現在…崎嶇的道路完全限制了軍隊的行動速度和效率，為了加快行軍我們還不得不將更多沉重的輜重扔在最後，因為即便是輕裝前進，也只有我們在平原地區行軍速度的一半不到。”

“哦~”

芙萊婭恍然大悟，瞳孔中閃爍著崇拜的光芒。

作為從小在王庭中長大的小公主，她對戰爭的理解完全是歷史書上的偉人事蹟，至於枯燥的史料和更正規的軍事教條，是半點興趣都欠奉。

之所以會那麼聚精會神，完全是單純像聽路易說話，還有他侃侃而談時不自覺散發出的自信與專注的氣質，讓墜入愛河的精靈公主分外迷戀，欲罷不能。

“而現在，我們就在遭受固守鷹角城帶來的惡果。”完全沒有注意到芙萊婭眼神的路易嘆息一聲：

“敵人完全控制了要塞，甚至讓一支規模不小的部隊滲透到了要塞後方；現在他們只要在這些崇山峻嶺間用很少的兵力，控制一兩處要害位置，就能讓我們動彈不得。”

“舉個簡單的例子，看見前面那個高聳的山坡了嗎？下面就是我們的必經之路；如果我是安森·巴赫，我就會在這裡用數千人佈置一條防線，那麼……”

“嗚————！！！！”

話音未落，急促的軍號聲就從佇列的最前方響起；一名舉著燕尾旗的精靈騎士沿著行軍佇列，策馬狂奔的同時朝大聲呼喊：

“路易·貝爾納軍團長，前哨軍遭遇敵襲被攔住道路，是克洛維人！”

“什麼？！”

路易的臉上露出一閃而過的驚愕，但下一秒就立刻恢復了冷靜。

安森·巴赫…你果然對戰局的把控還是的那麼的準確。

特地在這種地方攔下我，是打算和我決一死戰嗎？

很好，那我就如你所願！

“鈶鎯！”

亮銀色的長刀如流水般從刀鞘中綻出，拽緊韁繩的路易在精靈公主崇拜的目光中猛地轉身，將長刀高舉過頭頂：

“全軍就位——準備迎戰！”

“為了伊瑟爾的榮光——！！！！”

震耳欲聾的歡呼聲在山林間迴響，兩萬精靈大軍在一條條命令與軍號聲中以驚人的速度轉入應戰狀態。

而就在另一端山坡下南部軍團的防線上，聽著那山呼海嘯般吶喊的克洛維士兵們一個個面色蒼白，在軍官們的呵斥聲中馬不停蹄的來回奔走，手忙腳亂的倉促構築著陣地。

他們怎麼也想不通，明明在穿越了鷹角城防線後一路上都沒有遇到伊瑟爾精靈的援軍，怎麼一停下來就立刻撞見這麼個明顯不好惹的硬骨頭呢？

伊瑟爾精靈的腦子到底是怎麼轉的，難道非要把所有的援軍都聚集在一塊兒行動，他們才有安全感嗎——這裡可是他們的地盤啊！

匆忙雜亂的陣地中，站在塹壕上的羅曼中校透過長長的單筒望眼鏡，觀察著對面伊瑟爾精靈的軍勢。

必須承認，身著金紅的伊瑟爾禁衛軍團的確極具氣勢；奪目且統一的軍裝。讓這支兩萬人的大軍看上去比鷹角城更有壓迫感。

但是…羅曼眉宇間微微皺起。

為什麼這支伊瑟爾的大軍，看上去好像是要在這裡和自己決一死戰似的？

自己手頭只有三千人，就算能建立防線也只能擋住一個方向，最多也只能拖住三分之一的敵軍；既然如此，對方的統帥有什麼必要和自己死磕，而不去救援鷹角城呢？

這不是捨本逐末嗎？

羅曼搖搖頭，他完全弄不明白對面是怎麼想的。

但無論如何這都算是好事——既然對方一定要從自己這裡推過去，那麼就能多延緩幾天他們支援鷹角城，讓路德維希大人有更多的時間攻下那座要塞。

而且看起來敵人準備的也很倉促，軍陣中根本沒有重型火炮的影子；只有小型火炮和步兵的話，佔據著有利地勢還擁有擲彈兵團的羅曼完全不懼。

就在他思考該怎麼儘量拖延對面的時候，一陣倉促的腳步聲從背後傳來，微微蹙眉的羅曼立刻回首，看向氣喘吁吁的偵察兵：

“找到了嗎？”

“沒有！”

上氣不接下氣的傳令兵回答的倒是很果斷：“我們找遍了附近所有可能適合紮營的地區，都沒有找到安森·巴赫副司令和他的軍隊——只有一些部隊經過的痕跡。”

“沒有？”羅曼中校冷冷道：

“傳令兵呢，我記得上次派出去的傳令兵有一個到現在都還沒回來；難道安森·巴赫那邊連一個傳令兵都沒有派來嗎？”

“沒有，什麼都沒有！”偵察兵連連搖頭：

“我們找到了被他們拋棄的輜重車和一些零碎的補給，大都是從伊瑟爾精靈手中繳獲的，可以確認直至最近安森·巴赫副司令的軍隊還一直在附近活動，並且實質性的對伊瑟爾精靈的補給線構成了威脅。”

“但我們的確沒有找到他和他軍隊的蹤跡，更無法確認他們的大致方位！”

什麼都沒有…羅曼的表情有些難看了。

按照他原本的計劃，自己的三千人如果能和安森·巴赫的兩千多兵力合併，至少在兵力上達到將近一個滿編步兵師的水準；雖然還是不夠擋住兩萬人，但儘量拖延半個月，讓路德維希大人抓緊攻城的機會還是有的。

可現在顯然是不僅是得不到任何增援，連安森和他的兩千人究竟是死是活都不清楚了——雖然羅曼根本不相信這傢伙會那麼容易的被幹掉。

“安森·巴赫…你究竟在幹什麼？”

當羅曼內心茫然的時候，遠在他背後的鷹角城守軍卻陷入了巨大的震驚和恐慌之中。

“那是什麼？！”

伴隨著塔樓頂端某個哨兵驚慌的叫喊聲，正在被路德維希南部軍團主力從正面猛攻的鷹角城守軍，第一次將目光投向了他們的身後。

在晨曦山脈的崇山峻嶺之間，一面，兩面…數不清的克洛維獨角獸戰旗不斷湧現，如同漆黑的螞蟻般瞬間席捲了數個山嶺，從南面將整個鷹角城包圍。

發現這一點的鷹角城守軍瞬間亂做一團——鷹角城的建造者是兩百年前的圖恩大公，自然不會特地在面朝自己領地的方向建設太多防禦設施，因此防禦力也相對十分薄弱；拼命抵擋克洛維人正面進攻的伊瑟爾精靈，也完全沒考慮過敵人出現在背後該怎麼辦。

山巒下方從鷹角城通往七城同盟的道路上，一名高舉著燕尾旗幟的克洛維軍官向著要塞策馬狂奔而來。

在慌張失措的守軍注視下，這位軍官駐馬停在了一座鷹角城外的土丘上，手中的旗幟猛地高舉過頭頂，像標槍似的釘在了要塞大門前。

“我是南部軍團第一列兵團團長，少校法比安！”

“奉軍團總司令的命令，向鷹角城下達最後通牒——給你們七十二個小時，交出武器和城防，主動出城，到我軍的軍營報告投降！”

“超出時間，安森·巴赫總司令將下達最後進攻指令，並且不再遵守之前的任何約定！”

“聽清楚了，這不是警告！”

“這是最後通牒！”