第十七章 傳統的“鄉下人”

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“聖徒歷一百年十二月一日，晴，今天是塔莉婭·奧古斯特·盧恩小姐出現的第三天。”

“塔莉婭小姐的出現無疑是件好事，這標誌著盧恩家族對安森大人的重視程度又上了一個臺階——作為忠誠的書記官，我在這方面有著毋庸置疑的敏感度！”

“當然，因為某些不值一提的年齡問題，以及塔莉婭與莉莎小姐在相貌上的相似度，引起了一些可笑並且毫無意義的流言。”

“某些人甚至直接找到了我，詢問安森大人的書記官是否知道這其中的真相；我告訴他們，儘管他們彷彿掌握了一些看似客觀的主觀證據，並根據客觀事實進行了形而上學的主觀論斷。”

“但僅以現有線索，尚無法為他們用第三人稱代指之人進行法律和傳統雙重身份的重新定義，更不能用片面之認知按圖索驥。”

“即便最終找到了相應證明，當事者既他們口中第三人稱代指者無法以冷靜清醒態度做出詳實並準確的回答，那麼此事就依然屬於猜測，推測，主觀臆斷；非常不幸的是，我——卑微的書記官——並不能作為他們在此事上的證明。”

“他們對我清晰的回答很不滿意。”

“某些人甚至認為我是在故意含糊他們，或者在為安森·巴赫大人打掩護。”

“對於這種充滿感性化的態度，我的態度是悲喜交加——開心的是他們認為我在含糊他們，為了替安森大人打掩護；悲哀的是他們居然認為我為了替安森大人打掩護，在含糊他們。”

“…十二月五日，一片風平浪靜，航行十分順利；唯一問題是自從塔莉婭小姐的出現，安森大人越來越少允許我進入他的房間了。”

“作為一名教會出身的書記官，我突然有點兒為自己的前途感到憂慮；從大人開始遠征瀚土之後，盧恩家族對大人的影響力就開始不斷加深。”

“我決定開始學習一些關於克洛維豪門家族史的著作，如果我未來的前途不是進入樞密院，而是成為一名紋章官或者高階管家，這些知識將會非常重要。”

“…十二月十日，威廉·塞西爾上校告訴了我們一個好訊息：儘管因為之前的風暴導致領航員遇難，但艦隊的航行仍然十分順利，將有可能提前十天抵達目的地。”

“這意味著我們能在十二月三十日，也就是聖徒歷一百零一年的新年前到達白鯨港！”

“毫無疑問，這是個天大的好訊息！不僅僅是風暴師的官兵，就連艦隊的水手們也都紛紛雀躍——我愛大海，但如果能在新年時雙腳踩在泥土而不是甲板上，我願意付出一半的財富來交換那些泥土。”

“另外值得一提的是，最近安森·巴赫大人離開自己房間的次數越來越少了，有時常常一天都看不見他——我不知道這算不算某種壞訊息。”

“…十二月十三日，大人已經連續四天沒有離開船艙了。”

“身為卑微的書記官，打擾大人的隱私不是我的權利，但我的確很擔心大人的健康狀況，畢竟在海上長時間不曬太陽，可是一件非常危險的事情。”

“我詢問了莉莎小姐，她告訴我——儘管她說得其實非常模糊——大人一直和塔莉婭小姐，他很好，就是有些…疲憊。”

“身為書記官，我實在是不知道自己能幫助大人什麼，只能祝願他身體健康了。”

“…十二月二十日，王冠號的大副提醒我艦隊已經進入冰龍峽灣一帶的海域，最遲十天後就能抵達白鯨港了。”

“這極大的提醒了我，必須要儘快補充一些關於殖民地方面的知識才行！”

“事實上白鯨港，或者說整個冰龍峽灣作為克洛維王國最重要的殖民地，在克洛維教會內部也擁有非同凡響的地位，從不缺乏關於她的資料；其中一個原因就是教會始終希望在這裡建造一座大教堂，但始終無法實現這個夢想。”

“整個冰龍峽灣的面積將近二十萬平方公里，人口超過十萬，而整個殖民地的核心白鯨港，不僅僅是這裡的首府，最大的城市——或許也是唯一的——還是最重要的港口，人口約為四萬上下，剩餘的零散分佈在周圍大大小小的定居點、莊園、礦場和林場附近。”

“即便不計算整個克洛維殖民地，僅僅白鯨港所擁有的漁業，林業和礦石資源，就足以令任何人驚歎。”

“以最重要的捕魚業為例，每年收穫的海產佔據了整個新大陸的三分之一甚至二分之一，極大的拉動了整個冰龍峽灣的經濟，不僅平衡了對北海三國的食鹽貿易，同時也是當地人口增長最主要的動力。”

“而礦產和木材作為她最重要的拳頭類產業，更是每年為王國提供了五分之一的稅收；不僅是鐵十字計劃的重要保障，效壓低了北海三國的木材與礦石價格，更極大的推進了殖民地的建設，僅用短短五十年時間就令原本殖民地面積最小的克洛維，在新大陸成為了僅此於帝國的存在。”

“不僅如此，這裡的土地也十分肥沃——儘管開發至今才過去五十年，白鯨港附近已經零星的開始出現許多莊園，食物種類以小麥、燕麥、土豆、胡蘿蔔和圓心菜為主。”

“畜牧業因為漁業發達的緣故不是很盛行，但因為缺乏勞動力，培育優質的託運類牲畜也是當地一項不錯的投資。”

“作為一個港口，白鯨港同樣擁有非常優秀的造船業——儘管主要是以小型艦艇和漁船為主——同時也還擁有完全獨立的鋼鐵工廠，機械工廠，槍炮作坊…輕工業和民用工業，在一個較低的水準上也能勉強做到自給自足。”

“資源肥沃的土地，豐富到無法想象的資源…要是沒有過於嚴寒的天氣和傳聞中可怕的‘暴風雪’，簡直是夢境中才會出現的人間天國！”

“如果不是距離本土太遠，或許在新世界重新開始的確是一個不錯的選擇……”

……………………

站在王冠號的甲板上，扶著欄杆的安森向海平線的盡頭望去；在一片白茫茫的冰雪間，一個繁華的港口若隱若現。

和北港不同，她看上去一點兒也不恢宏壯觀，和繁華更是沒有半毛錢的關係，說得不好聽一點兒，甚至是有些破敗。

就像是雪白色的畫布上，沾染了一個黑漆漆的爛泥，上面還粘著一堆爛積木。

“這就是白鯨港，整個新世界最繁華的地方。”威廉·塞西爾拍了拍安森的肩膀，開玩笑似的笑道：“怎麼樣，是不是很失望？”

失望？

安森輕笑了一聲：“你應該去過克洛維城吧？”

“當然，不過那是好多年前的事情了。”威廉的表情中透露出幾分懷念：“這和克洛維城有什麼關係？”

“那你肯定不知道我的頂頭上司，路德維希·弗朗茨少將是怎麼評價那座城市的。”

不等對方開口，背後編排上司的安森直接揭曉了謎底：“藍天下一團令人厭惡的煙霧。”

威廉先是一愣，旋即笑出了聲。

“我還以為所有克洛維城出來的軍官，都會覺得這個世界上除了克洛維城之外，其它地方都是令人討厭的鄉下呢——就像你們總說我們海軍一定要在船上才睡得著一樣。”年輕的船長忍不住笑道：

“看來我們相互之間的刻板印象的確很深啊！”

不，你們那兒就是鄉下，我是真的想被調到有蒸汽列車，自來水，路燈，壁爐，咖啡館，劇院的文明社會…安森微微頷首：“沒錯，並不是所有人都喜歡住在大城市的，我就更喜歡鄉下。”

“畢竟我們巴赫家族就是中央行省的鄉下小貴族，傳統風格莊園對我來說才更習慣一點兒；像自來水，暖氣，煤氣…那些所謂的‘克洛維現代生活’…我到現在都還很不適應呢！”

“真的嗎？”

威廉突然一愣，突然哼笑了聲：“哦…這倒是正好。”

“怎麼說？”安森好奇道。

“是這樣的…白鯨港守備軍這件事，其實是大半年前就已經定下來了，只是不知道要派誰來——當時樞密院那邊傳來的訊息是會找個德高望重快退休的將軍，於是督促殖民地這邊加快司令部和軍營的修建速度。”

威廉如實道：“為了確保那位將軍能來，司令部的建造標準被訂得極高——完整獨立的用水系統和暖氣設施，完全是按照克洛維城高階別墅的級別修建的。”

“但因為各種問題，工期進展的相當不順利，加上材料不過關不得不爛尾了，最後不得不把那座司令部改成了‘殖民地傳統風格’——也就是沒有下水管道和暖氣的版本，算算時間，現在那棟房子估計還是個毛坯房，不知道屋簷修好了沒有。”

“不過反正你也不喜歡克洛維城的那些設施，所以那些麻煩的東西都可以省了，還能剩下一大筆經費…這不是正好？”

安森·巴赫：“……”