第二十三章 殖民地農業調查

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儘管卡爾·貝恩一萬個不情願，但最後還是隻能目送被衛隊連簇擁著的安森和莉莎離開了駐地，向白鯨港郊外的荒野而去。

說是荒野，實際上仍然沒有離開白鯨港的實際控制範圍；畢竟一個擁有四萬人口的港口城市，光靠捕魚業可沒辦法養活這麼多人口；就像卡林迪亞港一樣，有至少二分之一的人口是零零散散，分佈在一座座農莊，林場和礦井周邊的。

儘管白鯨港擁有一處連北海三國都要羨慕的漁場，但她主要的食物來源依然是農莊提供的糧食，乳製品和肉製品。

而和卡林迪亞港不同的是，白鯨港極少存在瀚土那樣零零散散的村落——或者其實可以說是沒有——更多的則是固定聚居地的大型農莊。

在許許多多前赴後繼，希望到殖民地開啟一段新生活的移民眼中，這裡是一片天賜之土，土地肥沃到灑下一把種子不管，就能長出繁茂的果實；到處都是無人開墾的處女地，只要勤勞肯幹，就能擁有在本土永遠無法想象的美好生活。

實際上根本不是這麼回事。

首先從零開始墾荒是一件非常辛苦的工作，獨來獨往的殖民者根本不可能完成，至少需要三到四人，甚至是十幾個人親密無間的團結配合才有希望。

就算真的開墾成功，在荒無人煙的野外如何維持生存，能等到第一批果實成熟也是巨大的難題；問題是在耗費了一整天時間墾荒之後，還能剩下多少體力尋找食物彌補消耗的體能？

哪怕這些問題都能克服，還有突襲耕地的野獸，未知的瘟疫，作物種子水土不服，完全不確定的天氣，埋伏在暗處，伺機奪取你開墾成果的其他殖民者……

孤身一人的殖民者不要說開墾成功，能活過這一場接著一場的大逃殺都算萬幸。

在這種環境下，以團體為核心的農莊才是白鯨港殖民地的主流。

這些農莊最開始都是十幾人，幾十人，然後陸續不斷吸收零星的殖民者加入；他們集體開墾一片土地，為了節省材料和取暖所用的燃料，集體住在統一的長屋或者樓房內。

農莊內擁有獨立的穀倉，磨坊，廄舍，鐵匠鋪…日常生活和工作所需一應俱全，按照勞動量和某種等級制度分配一年收穫所得；然後再不斷吸收外來人口，不斷擴張墾荒面積…週而復始，不斷重複。

而這些農莊不僅擁有自己的土地，很多甚至在白鯨港內也擁有屬於他們的“產業”，經營著捕魚業，林業，控制著某處礦井，或者和其他農莊、商會一起經營著的遠洋貿易…其中不少人在白鯨港議會中都擁有一席之地。

而最成功的一小部分，甚至已經從普通殖民者“進化”成為了人上人，擁有了只屬於自己的農莊和商會，控制著某處重要的貿易渠道。

在這方面哈羅德議長和威茲勒家族，就是比較有代表性的典型。

這種農莊的特點是組織力很強，生產力和經營水平都不低，否則也不可能只用短短五十年就讓白鯨港變得如此繁榮；缺點是不好掌控，獨立性極強。

因此安森的計劃是在白鯨港附近找一片新荒地開墾，劃作風暴師的“莊園”——再加上由盧恩家族提供的軍工後勤，風暴師就能做到真正意義上的自給自足了。

當然，短期內想做到這一點還不太現實，但至少能讓風暴師掌握一種議價的手段，防止被白鯨港議會，或者零零散散的農莊聯合起來要挾。

什麼，士兵們要是不會種地該怎麼辦？

至少在克洛維王國，這個問題絕對不存在——首先百分之九十九的克洛維士兵都是農民出身，就算已經很多年不幹了也不至於真的完全不會；哪怕徹底忘了，重新學也不會很慢。

再說了，誰說軍隊墾荒就一定要讓士兵墾荒的？

只要完成了前期建設工作，之後的工作完全可以想辦法從本土或者北海三國募集移民，讓新的殖民者負責之後的耕作。

一個一無所有的殖民者，一落地就能得到一份薪水充足，生活有保障的工作，這難道不夠有吸引力嗎？

安森覺得這個計劃真是太完美了。

更妙的地方在於，只要能順利在白鯨港乃至冰龍峽灣一帶興建墾荒農莊，很多接下來的事情就順理成章了——對周邊地區的控制，軍隊編外人員的補充與擴張，對周邊土著乃至殖民者勢力的打擊和清剿……

總之種田從來都不只是種田，它也可以是擴張；農莊聚落也未必只是農莊，也可能是偽裝得很好的堡壘要塞。

穿過被冰雪覆蓋的荒野，一行人來到了此行的目的地。

靜靜的冬日陽光下，呈現在安森眼前的是道路兩側阡陌相連的田野，遠遠地還能看到用籬笆圍起來的整齊劃一的菜圃；一排排的果樹劃分著界限，彷彿是衛戍道路和“城堡”計程車兵。

而在整片整片田地中央的“堡壘”，是一座巍峨屹立的磨坊；圍繞在磨坊周圍的是一座座填得滿滿當當的穀倉，飼養著馱馬和耕牛的棚舍組成的“宮殿”，在更外圍連成一排沿著道路，用泥土和石塊修建的長屋是她的“城牆”，一派生機的牆後是公共廚房，在藍天下升起了縷縷炊煙。

這就是一座最標準的“殖民地農莊”。

看到眼前這一幕的瞬間，安森甚至感覺身體裡某些東西被啟用了。

哪怕不談上輩子，出生在中央行省鄉下的“前安森”大半記憶也是關於鄉村和莊園的，種地這種事情對他而言一點兒都不陌生。

既然要墾荒，首先第一步當然就是對當地比較成功的農莊進行實地考察，吸收他們的成功經驗；瞭解哪種作物產量高，以及當地農具的特點，氣候變化的規律，灌溉系統的建設……這些都是基本操作。

陣陣鐘聲從遠處穀倉的方向傳來——就在一行人抵達的同時，農莊裡的人就已經發現了他們的存在。

農莊裡的村民們穿著不算嶄新，但也絕對談不上破舊的大衣，戴著各式各樣的帽子，踩在泥濘裡的靴子和兩隻手上戴著的手套，一看就很暖和；無論大人或者孩子面色都非常紅潤，沒有任何營養不良的痕跡。

面對突然出現的克洛維軍隊，這些村民們顯得十分緊張，在農莊前十分侷促的簇擁成一群，看向安森和他身後軍旗的眼神裡寫滿了不安。

正在雙方僵持的時候，對面人群中突然走出了一個年輕人，穿著精緻的棕色風衣和同色圓頂硬禮帽，滿臉堆笑的來到安森面前。

“向您致敬，白鯨港守備司令大人以及這位尊貴的小姐。”年輕人摘下帽子，畢恭畢敬的向安森和莉莎行了一禮：

“能得到二位如此意外的大駕光臨，實在是我們的榮幸！”

“你認識我？”安森有些好奇。

“不…但我叔叔告訴過我，白鯨港的守備司令官已經抵達，還帶了一支本土的軍隊。”年輕人如實說道：

“另外他和我形容過您的樣貌，再加上您身後的軍隊，所以我就……”

安森瞭然的點點頭：“那你叔叔是……”

“白鯨港的議長，哈羅德·萊弗卡斯。”年輕人笑道。

嗯？安森愣了下：“這裡也是哈羅德議長家的農莊？”

難道小書記官蒐集到的資料有誤，哈羅德的勢力遠遠不止於白鯨港城內？

“哦，不…不是這樣的！”年輕人連忙解釋道：

“他是我叔叔，我們倆的關係也很好，但這裡並不是萊弗卡斯家族的農莊，而是我們集體的——我也只是被所有人推舉出來的農莊執事而已，並不是她的主人。”

“啊，還沒有自我介紹呢，我叫博尼·萊弗卡斯，是本農莊今年的執事，負責處理農莊內大大小小閒雜事務，您有任何需要了解或者吩咐的事情，都可以儘管告訴我，能辦的我們一定都照辦！”

年輕人十分殷勤的笑著，表情中帶著幾分討好。

今年的執事？安森更好奇了：“你們農莊的職務還有任期的嗎？”

“當然了，而且是每年一換。”博尼用理所當然的口吻說道：

“農莊並不是哪個人，而是整個集體共同擁有的財產，所有人都只是整個農莊的一份子而已，任何職務都要選舉成功才能擔任，而非世襲。”

“那要怎麼選舉呢？”

一旁的莉莎突然開口問道。

“呃…主要是透過投票。”博尼撓了撓頭皮，俯下身從女孩兒輕笑道：

“也就是隻要支援你擔任這個職務的人比較多，你才能成為負責這項工作的人——比如我現在擔任的執事一職，就是透過……”

“所以是看誰被更多人喜歡，這個人就能做喜歡做的事情？”莉莎再次大聲問道：

“所以哪怕這個人什麼也不會，只要好多好多人喜歡他，好多好多人害怕他，他就能當所有人的頭？”

“呃……”博尼的笑容僵在了臉上。

感覺到的氣氛有些尷尬，安森趕緊換了一個新話題：“我們是第一次到殖民地來，能不能帶我們參觀一下農莊？”

“啊，當然可以！”博尼趕緊答應下來，殷勤的已經走在了前面：

“請隨我來！”

一行人緊隨其後，沿著道路進入了農莊。

進入莊園後，眾人才發現和外表看起來相比還要更加壯觀一些——整齊劃一的長屋，錯落有致的棚舍，還有製陶作坊，鐵匠鋪，鞣皮作坊…錯落有致的散落在農莊內一些零星的角落，簡單的分工構成一個完整的生態閉環。

可以說除了食鹽，酒精飲料以及一些工藝鏈比較複雜的產品，整個農莊幾乎完全在自給自足的狀態下，向白鯨港提供數量相當可觀的食物供給。

“目前來說，我們這裡最主要的作物就是小麥，土豆和燕麥這三種。”博尼一邊走一邊介紹道：

“這座農莊還很年輕，從成立至今才過去十年時間，還沒辦法開始種植其它種類更豐富的作物——那些已經開墾了二十年以上的農莊，甚至已經開始種植圓心菜和甜菜了。”

“那產量怎麼樣？”安森隨口問道。

“第一年都不太好，但是從第二年開始就會逐步攀升——特別是已經成熟的耕地，每畝產量幾乎能達到最開始的三到四倍！”說起這個，年輕人眼神中流露出一絲感激：

“這還靠哈羅德叔叔的幫助，不然像我們這種人手不是特別充足的農莊，經常需要十幾年的時間才能有我們現在的水平！”

“哈羅德議長？”

“沒錯，雖然只是一些力所能及的幫助，但哈羅德叔叔一直在努力扶持像我們這樣的墾荒者，對初來乍到的移民們施以援手——他真的是一個很好的人，幾乎有三分之二的農莊都得到過他的幫助！”

安森若有所思。

“哈羅德叔叔和我們提起過您，他說您是一位很有雄心的守備司令，不僅希望維護殖民地的治安，還要在這裡興辦產業，開拓屬於我們克洛維人的土地。”年輕人接著說道：

“既然哈羅德叔叔願意相信您，那我們也會毫無保留的支援您——請放心，本農莊一定會竭盡所能供應守備軍的補給。”

“只要我們還有一顆土豆，一頭甜菜，一塊麵包，就絕不會讓為白鯨港而戰的勇士們餓肚子！”

就在年輕人信誓旦旦向安森保證的時候，一行人身後突然傳來了有人摔倒的聲音。

安森下意識扭頭望去，看到一個手腳都繫著繩索男子摔倒在牛棚裡，在一堆牛糞和爛泥間痛苦的抽搐著，像是已經被徹底凍僵了。

他穿著一件貌似麻布袋似的衣服，單薄能從褲腿和領口看見他滿是傷痕的身體；在十二月份漫天飛雪的白鯨港，這個人竟然渾身上下只有一身單衣，並且赤裸著手腳在棚舍裡工作。

“這是……”

“哦，這個是本地的土著。”年輕人波瀾不驚的介紹道：

“我們的奴隸。”