10 隔壁船艙的少年

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喚作平直的小廝瞬間瞪大眼睛，努力讓自己看起來清醒精神。說來也奇怪，這小廝明明長得端正順眼，但隨意兩個睜眼的動作，就莫名顯出一股滑稽。

他彎腰點頭，連聲應道：“誒誒，郎君可是暈船了？”

剛說完，小廝就抽了自己一個嘴巴子，他家郎君還曾經跟著出過船，在船上比陸上還輕便呢，跟回了家似的，哪能暈船啊。

小廝小心翼翼抬頭偷望主子的神色，內心緊張。

清俊少年不會計較這等小事，面色依舊，“你送去隔壁艙房。”

小廝立刻出聲響亮地應下，他是後來被主母撥到郎君身邊的，不似郎君身邊原本就跟著的端直踏實可靠，也不夠知曉郎君的脾性，若非端直被郎君派出去了，今日也輪不著他來辦事。

平直牟足了勁，這回定要把事情辦得漂亮。

於是，他敲響隔壁房門時，連用的力道多重都在手上反覆掂量過。

王婆婆隔著門窗，聲音狐疑的問是誰的時候，縱使無人能瞧見，平直也是笑容滿面，“老人家，我是隔壁廂房客人的下人，聽聞貴家娘子暈船，恰好手裡有藥，特命我送來的。”

平直的聲音的確耳熟，王婆婆依稀有印象，白日隔壁和苦力說話的小廝的確是這個聲。

她小心的開啟門閂，露出丁點縫隙，剛好夠眼睛打量，確認了面貌，的確是這個人，不是不懷好意之輩假冒。

也得虧她家帶著鏢師，就住在旁近，夜裡也會輪換著守，只是她剛剛託那守門的鏢師去船上的灶房裡端了些熱水，這才沒在門前，否則說破天去王婆婆也是不敢開門的。

面對素昧平生的外人的東西，王婆婆是不敢收的，但對方是好意，所以她溝壑縱橫的臉上硬是扯出笑來，昏黃虛晃的燈光從背後照來，襯得她僵硬的笑容有些詭異。

“小兄弟代我謝過主人家好意，只是市面上賣的止嘔丸我已經給她服下了，仍不見效。”

平直本是被嚇到了，但隨著王婆婆開口，慈眉善目的岑娘子又舉著油燈上前來，照得人明晃晃有了個人樣，他總算把心放回肚子裡，繼續熱情賣力的道：“這可和市面上賣得不一樣，是我主人家的秘方，極有效用。”

王婆婆和岑娘子對視一眼，王婆婆“哦”了一聲，主動詢問，“不知要多少……”

還不等她說完，就被變了臉的平直打斷，他忿忿不已，既委屈又生氣，“您且莫羞辱人，我們郎君叫我送藥來是好意，郎君堂堂參……舉人老爺，能瞧得起這幾個錢不成？”

他本想說參知政事家的郎君，但轉念一想，郎君不讓他們招搖，所以硬生生止住話，改了口。

但他一副與有榮焉，十分驕傲自豪的模樣，也足夠王婆婆打消質疑。

王婆婆立刻換了副面容，笑意盈盈，熱情好說話，堆笑賠罪，“鄉野老婦，不識禮數，衝撞了貴郎君，莫要怪罪，莫要怪罪！”

她接過那瓶子藥，一副千恩萬謝的模樣，“煩請小兄弟回去代我好好謝謝舉人老爺，這有幾個閒錢，是給小兄弟你的，夜裡跑這一趟，實在辛苦，幾個錢，只當買杯熱茶吃。”

王婆婆說著，塞了一大把銅錢到他手裡。

平直直接塞了回去，他作為參知政事家的下人，也是有傲氣的，哪能要這錢，當即義正言辭推拒了。

橫豎她們把藥瓶收了，郎君吩咐的事辦好了，他板著臉回去，一副凜然不可侵犯的模樣。但他愈是這樣，王婆婆愈是安心，她是真的見過高門大戶的奴僕，雖然身在奴籍，可伺候的主人身份高，因此他們也養成了心高氣傲的行事做派。

她看著平直氣沖沖的背影，微不可察的點了點頭。

這很高門！

看來讓送藥的人身份不低，藥應也不太差。

平直回去以後，憤憤不平的和清俊少年告了好一通的狀。

清俊少年倒是沒什麼反應，更不覺得出門在外就必須人人捧著敬著，他放下醒神的熱茶，淡聲打斷，“出門在外，警醒些也是常理，不必心生怨懟。”

平直立刻應是，但不由自主地低頭，有些失望。

見狀，清俊少年溫聲道：“你做的很好。”

平直驚喜抬頭，喜不自勝，心裡比吃了蜜還甜，他竟被郎君誇了。他這時也忘了計較隔壁老婦不識好人心的事了，沉浸在被誇的喜悅中。

清俊少年接著揮手讓他下去休息，自己要一個人靜靜。

待到平直恭謹地退出，雙手合上門，屋子裡頓時一靜，只除了隔壁艙房傳來的些許動靜，隱約能聽清她們那似乎在驚呼，聲音中有了喜色，來回走動的聲音不停，窸窸窣窣的，倒不算很吵，可也安靜便是了。

他沒再關注，聽牆角不是君子所為。

他走到窗扇前，用竹撐將窗戶支得高高的，任由月色和涼風流淌進房。

在黑漆漆的河面上，一輪圓月浮於水面，與倒影相接，一人一船，與其相襯，微不足道。

長風陣陣，吹得清俊少年未被完全束起的髮絲飛揚，衣袂翻飛，耳邊是水浪打在船身的拍擊聲。

他靜靜立於窗前，聆聽一切聲音，心也跟著平靜寬廣。

雖然父親並不喜歡家中曾經營過的船運生意，但他幼時卻極喜歡跟著祖父上船，被祖父背在肩上，也是這般看著河面夜色，述說著行船時的種種要訣。

他仍記得祖父滄桑有力的嗓音，以及夜風打在身上舒爽的涼意，這是在岸上永遠也體會不到的。

“若連船都上不得，是萬萬管不得船運生意的，任你如何精明，也免不得受騙。善泅者，方能掌船。”兩鬢斑白的祖父朗聲笑著同他說話的模樣，猶在眼前。

今日表弟的質問，旁人的不解，在此刻，他於心中答道：“不善民生者，何以為官？”

施政一方，當澤被萬民。

他的所知，他的閱歷，還太過淺薄，比起繼續科舉，更應當增長見聞，否則策論寫得再好，也不過是空中閣樓，空談而已。

明月高懸在上，船中人不過十七八歲，他的身姿在風中雖顯單薄，可目光如炬，明銳有神。

也不知過了多久，連隔壁的艙房都靜了下來。

想來藥已見效，那位小娘子應當好了許多，可憐一家老弱，盼望她們沿途平安些。

清俊少年的眉眼微松，似乎也在為她們的舒心而高興。

不過，這幾日也該為表弟多佈置些課業了，清俊少年暗自想到。

免得他真的閒來無事，招惹人家一路的平穩。

一牆之隔。

元娘躺在床榻上，背後被塞了兩個枕頭，讓她能靠得舒服一些。她臉雖還是蒼白的，嘴也缺水起皮，但眼睛總算有神了，不是先前吐得渙散的模樣。

陳括蒼正把飴糖放入碗中的熱水裡，使勁攪拌，飴糖雜質稍多一些，逐漸融化後，原本清澈的水變得泛黃，碗底還有些渣。

其實如今也有綿白如雪的白糖，還有成塊如礦石的糖霜，但價格都昂貴些，船上採買了點，可都被鎖起來，夜裡守廚房的下人可沒有鑰匙，更不敢做主換錢。可要是去找管事的，半夜裡把人喊醒，就為了點不救命的糖，免不得惹人嫌。

好在陳括蒼包袱裡放了些飴糖，泡了水，喝起來也是一樣的，都能補氣力。

他好不容易攪勻，岑娘子接手過去，一勺一勺的餵給元娘。

不是元娘拿喬，她吃了藥雖然不再吐了，人也稍稍緩過勁，可前邊吐得太厲害，腿子還在打顫，手都是抖的，一點力氣也沒有。她就連靠在枕頭上，身體都不自覺往下滑。

被喂著喝半碗糖水，元娘看著有氣力了些，她淚眼汪汪地握住王婆婆和岑娘子的手，“阿孃阿奶，我好多了，應當是藥丸子見效了，你們辛苦了一日，夜裡好好睡，別陪著我了。”

王婆婆板著臉拍開元娘瘦弱的手腕，發出清脆的聲響，可力道較平日小得多，輕飄飄的，跟被雲朵打了似的，並不疼。

“小孩子家家，管大人的事做什麼？睡你的覺去。”

慘遭王婆婆無情鎮壓的元娘只好委屈掛嘴，乖乖聽話躺下，然後視線落在也在榻前守候的陳括蒼身上，伸出手把他頭上梳得整齊的兩個小苞苞給揉亂，綁頭髮的帶子歪七扭八，如此她才心滿意足，彎著眼睛，“犀郎今日很乖嘛。”

陳括蒼頂著七八歲小兒的生嫩小臉，面無表情的被阿姐欺負。

可他也沒走，看著元娘打了個哈欠，迷濛睡下，才被王婆婆趕去床榻。

夜裡，他好幾次坐起，偷偷張耳去聽阿姐的動靜，見她睡得香甜，才算安心。

一夜無夢。

陳元娘睜眼醒來的時候，恰逢一束金色陽光照射過窗子到臉頰，光照處空中漂浮塵埃清晰可見。她足愣了好幾息，腦子才慢慢清醒，從床上坐起，左右伸著懶腰，驚覺自己手腳恢復了些力氣，而且也不想吐了。

她往四周張望，屋裡沒人。

於是，她草草穿上鞋，走到窗前，一把推開，想看看是不是船停了，或是到岸了。

否則她怎麼會一點都不暈了，喉嚨裡想吐的不適感完全消失。

可她錯估了海上風浪，剛一支開窗戶，又冷又潮的風就猛地打進來，措不及防下她衣衫被吹起，手不自覺擋著眼睛，窗戶便落了回去，還重重地震了震。

窗戶猛地閉合的聲響有些大，似乎引起了旁邊人的注意，元娘隱約聽見有一道清越的男子聲音似在問詢。

她連忙重新支起窗子，雙手攀在窗沿，側首望去。

即便在船上受了苦，使得面無血色，可她五官長得好，便頓生清水芙蓉的純淨無暇，散亂的髮絲和綠絛色的髮帶被風吹得飄揚。

她總算瞧清了對面，是眉清目秀的溫潤少年。

元娘霎時一笑，燦爛美麗，比碧波春水還要瀲灩動人，“我沒事！”