第二百七十九章 時候未到

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周子儒站在營門外，來回踱步，不停地張望著京城方向。

“周相…我們這麼做…是不是有些不太合適啊？”湯興昌站在一旁問道。周子儒率兵前來，兩處兵馬合為一處。周子儒倒沒有像葛辭風那樣將湯興昌趕走，而是留作了軍中副帥，凡大小事都商量一二。

周子儒淡然回道：“有什麼不合適的？”

湯興昌是個直性子，直接說道：“楚湘並未劫糧成功，我們卻奏報陛下說糧草被劫，向陛下索要錢糧。要是被有心人知道了，怕是會對周相您有所不利…”

“我的名聲和朝廷的安危相比，哪個重要？”周子儒還是那副淡然的樣子。

湯興昌見周子儒不像是自說自話，只得老實回道：“自然是朝廷的安危更為重要。”

“楚湘如今主動反攻朝廷，雖然我軍三十萬，但是勝負難料，也不知是否會遷延日月，拖延下去。要是萬一真的拖了個三年五載，那時難保川蜀，西貴，甚至北邊三王不會有什麼動作。而且南淮和東魯剛剛歸順，難說不會有什麼異心…”周子儒慢慢解釋道。

“可這和那份奏報有什麼關係啊？”湯興昌還沒明白過來。

“如今國庫空虛，我言糧草被劫，陛下就會四處籌錢籌糧，現在唯有南淮東魯可籌。從兩地籌措到了糧草，也就等於削弱了他們的實力，朝廷對於他們才能有話語權。而我也就不怕和楚湘三年五載地拖下去了。”周子儒說出自己的內心想法。

湯興昌在一旁望著周子儒的側臉，實在想不到這個年輕人竟然能這般深謀遠慮，不僅要算計著敵人，甚至就連自家人也在他的算計之內。

“若是陛下從南淮東魯沒籌集到錢糧…”湯興昌望著周子儒，心中有些發虛。

“那就和楚湘拖不起了，需得速戰速決，拿下楚湘之後，班師回朝，以防南淮和東魯生變。”周子儒也早就想好了另一種結果。

二人說話間，遠處的官道上一騎快馬趕來，馬上騎卒身背黃色皂旗，以示身負皇命，見者退散。

“來了。”周子儒顯得有些迫不及待，快步上前，湯興昌向後招手，旁邊的一隊兵卒連忙跟上，護衛以防不測。

“稟周相，陛下有信在此！”騎卒滾鞍下馬，摘下皂旗，單膝跪地從懷中摸出一封微溼的書信。

周子儒一把接過書信：“歇息領賞。”說完，檢驗封口完畢，拆開信件看了起來。

“得聞愛卿戰事失利，糧草被劫，朕已派人往南淮、東魯催糧。南淮籌銀八百萬兩，東魯窮困，難以籌糧，只得派兵五萬人增援，不日皆可抵達。勝敗乃兵家常事，愛卿切勿掛懷，一應諸事，有朕做主。”

周子儒一把合上信件，笑道：“真是天佑大啟，後顧再無憂矣！”

“那太好了，哼，朝廷加上南淮，東魯，還不耗死楚湘！”湯興昌也十分高興。

周子儒重重地點了一下頭，旋即又猶豫道：“楚湘軍中細作可有情報回覆？”

“楚湘軍中的細作只是尋常士卒，難以接觸將領，只知道這兩日有不少人加入了楚湘陣營，服制五花八門，有傳言乃是丐幫弟子。”湯興昌說道。

周子儒聞言，嘆了口氣：“唉，朝廷對於天下武林的接觸還是少了，就連真陽山也在楚湘境內…”

湯興昌默然不語，京城百姓安居樂業，衣食豐足，自然沒人願意去吃苦習武。再加上天子腳下，習武何用？還真是應了那句老話“生於憂患，死於安樂。”

眾人進帳後，周子儒想起一些細枝末節的安排部署事宜，一一吩咐了下去，湯興昌領著眾將剛剛離開，就有一士卒從帳外走入，入帳後摘下頭盔，對著周子儒單膝跪下，沉重鐵甲嘩啦啦作響。

來者竟是劍流雲！

“何月兒最近怎麼樣了？”周子儒問起何月兒的情況。

“何月兒仍在山中家裡，並未出門，易小刀於一個月前返回京城，後來便隻身去了南淮。”劍流雲出聲說道。

周子儒詫異了遊戲，望向劍流雲：“易小刀就沒來看看何月兒？”

劍流雲貝齒輕咬嘴唇，回道：“來過，又走了，還支走了陛下的未助女衛。”

周子儒眯起眼睛：“那如何不報？我問起才說，想瞞著掖著？”

“屬下不敢，只是這不算大事，不想…擾亂主人。”劍流雲有些心虛。

周子儒冷笑了兩聲：“哼，你知道什麼叫大事？易小刀支走未助衛便是對何月兒失望了，若是真的不再理會何月兒，何月兒這枚棋子就沒用了…倒也不是完全沒用，起碼還可以牽制一下葛辭風。”

劍流雲眼神低垂，輕咬嘴唇，不知道在想些什麼。

“你在想什麼？”周子儒察覺到了劍流雲的異常。

“主人，何月兒不過是一尋常女子，還請主人…憐香惜玉。”劍流雲硬著頭皮說道。

周子儒望著劍流雲，好一會兒才說道：“你若是不願為我做事，大可以自由離去，我絕不阻攔。可若是阻礙我的事，你就得想清楚了。”

劍流雲立馬換成雙膝跪地：“屬下不敢。”

“易小刀走後，可有書信到來？”周子儒沒理會，接著問道。

“也不曾，只是…屬下總覺得有人在暗中窺伺何月兒，每當我察覺之時，外出檢視的時候又不見人影。”劍流雲如實說道。

“連你也拿不住？”

“都不曾發現。”

周子儒微微點了點頭：“好，你回去吧。繼續盯著何月兒，總會有用上她的一天。還有你，注意自己的身份。”

“屬下遵命！”劍流雲戴上頭盔，從帳中退了出去。

周子儒望著兀自擺動的帳幕，皺著眉思索著。過了會兒，從架子中拿出一個棋盒，抓出一把黑棋子，在掌中把玩著，隨即將棋子盡數丟入盒中，只留三枚黑棋子在手。又從帥案上找出一張信封，將三枚黑棋子丟入信封，封好口後，喚進一名士卒。

“文相大人，有何吩咐？”

“將這信封送到京城周府，交給門房即可。”周子儒吩咐道。士卒接過信封，拜別了周子儒，牽馬離了軍營，向京城方向而去。

真陽山，後山。

張宗白盤膝坐在一塊巨石上，一陣山風吹過，身後的樹木沙沙作響，張宗白卻是紋絲不動。

一名白鬚老者走了過來，此人道骨仙風，是真陽山的四監教之一，玄清子。他向張宗白行了一禮，然後問道：“掌教，觀塵子和同微子二人，怎麼沒和你一起回來？”

“呵呵，帶他們回來做什麼？真陽山該教他們的都已經教給他們了。”張宗白笑呵呵地說道。

“山下戰亂，他們若是有個閃失，如何是好？”玄清子不無擔憂地說道，觀塵子和同微子是真陽山年輕一代中最為傑出的弟子，兩人聯手，就連監教都能過上幾招。只需假以時日，修為精進，足以扛起真陽山武道大旗。

張宗白不以為意：“他們都已遊歷江湖三年，什麼樣的人沒見過？還用得著我們這些老掉牙的傢伙去保護她嗎？”

“大師兄自有大師兄的打算，我就說二師兄太操心了。”一名中年道士從身後走來，笑著說道。他也是真陽四監教之一，玄為子。還是曾經的“真陽五子”中年紀最小的小師弟，真陽山眾弟子眼中最好說話的五師叔。

玄清子嘆道：“今時不同於往日，楚湘和朝廷爭鬥，六百年未有之事！觀塵子雖已下山遊歷三年，可何曾見過這樣的陣仗？我只擔心萬一有個閃失的話，真陽山後繼無人…”

張宗白站起身，笑著說道：“玄靜子，玄無子，你們也出來吧，一把年紀了還這麼膽小！”

林中陸續走出兩道人，一人發須隱有微白之相，看樣子年級也不小了；另一人卻是一名女子，臉上雖有皺紋，老態漸顯，卻是明眼秀眉，能看得出年輕時候也是絕色女子。

至此，“真陽五子”再次聚首，往日裡不是忙於門派事務，便是閉關修煉，五人雖在同一座山上，卻也十幾年沒有一齊聚首了。今天見到眾人到齊，每個人臉上都有重逢的喜悅之情，尤以張宗白的喜悅最盛，笑意最濃。

“師兄老了，不比當年那個火爆脾氣的大師兄了。呵呵呵，你們也都是來詢問觀塵子和同微子兩人之事的？”張宗白笑著問道。

四人齊齊點頭，玄靜子說道：“師兄，他們二人年級尚小，有如此修為已是不易，此時應當留于山中，靜心修煉才是。過早沾染凡塵，恐有損道心。”

張宗白轉頭望向山下：“我何嘗不知啊？真陽山自我們五人之後，再無優秀的弟子。師父臨終時給我們算賬，他教出了我們五個滿意的弟子，只要我們每人再教五個，如此迴圈，不出百年，真陽山必定發揚光大！可事實呢？五十年了，我們五個老傢伙相了多少弟子，只遇到了這兩個好苗子…”

“我也不捨得啊…可我要他們扛起的不只是真陽山的武道大旗，我想讓他們能將整個真陽山都扛起來！可急不來。”張宗白苦笑著搖頭。

“可是師兄…”一直沒說話的玄無子出聲，想了想還是沒繼續說下去。

張宗白點頭道：“我都知道，好了，見也見了，都回去吧。”

四人也不停留，壓下心中想說的話，對著張宗白的背影施禮後，一齊離開。真陽山的掌教，是不會有錯的，這是真陽山上下弟子共有的認知。

張宗白獨自一人，站在巨石上，站到紅日西沉，繁星漸起。

“張宗白！”空中傳來一聲喝聲，隨即又傳來幾聲喊話：“我等前來迎接，待我們破開天門，迎你入天道！”

這幾聲呼喊響徹蒼穹，震得張宗白腳下巨石都微微有些發顫，可真陽山上下的弟子彷彿沒聽到一般，參禪，練武，打坐等等，仍舊各自坐著各自的事情。

張宗白望了一眼天際，手中拂塵一揮：“時候未到！日後自會有人破開天門，無需勞駕眾位。”

“此時正是時候！”天上的聲音有些執著。

“我說時候未到！”張宗白雙指併攏，對著天際輕輕一揮，一陣清風吹過，月朗星稀…