第三百零五章 掩護

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向良玉帶的北路軍基本都是他的麾下部曲，訓練有素。他剛剛下令，楚湘軍便如潮水一般，向前洶湧而去，左右兩側計程車卒分別警戒兩側。自己一馬當先，衝向了羽林軍。

羽林軍也不抵擋，紛紛退散而開，讓開道路，讓向良玉和沈傑接洽。

“向將軍！向將軍救我！”沈傑顧不得身邊計程車卒，自己拍馬往向良玉的方向而來。

“別衝動！”向良玉見沈傑單人匹馬朝自己趕來，心中一驚，沒了士卒的保護，一個人能有多大能耐？就敢這麼朝自己過來，這不成了活耙子嗎？

張羽對蕭寬一揮手，抓起馬背上的彎弓，張弓搭箭，瞄準了背向而去的沈傑。

一箭筆直射出，猶如訊號一般，一箭之後還有千百箭，箭如飛蝗。沈傑背後當時就中了十幾支箭，被活活射成了刺蝟。

“你！”向良玉瞪大了眼睛，世子殿下的小舅子就這麼在自己的面前被射成了刺蝟，倒栽下馬。

“保護沈將軍！”向良玉翻身下馬，衝到了沈傑旁邊，揮劍砍飛了幾支羽箭。周圍的楚湘士卒連忙架盾趕到，將向良玉和沈傑團團圍住，保護在中心。

向良玉幫沈傑按住胸口，不讓他呼吸過急，加重傷勢：“沈將軍，挺住！末將這就帶你出去！”

沈傑大口地吐著血沫子，拉著向良玉的手說道：“向…向將軍，別告訴…姐夫。我不想給他丟人…”

“末將明白！末將明白！沈將軍先別說話，來，我扶你起來。”向良玉口中胡亂應承著，拉著沈傑就要扶起。

“沒用了…本來挺怕的，現在…倒不怕了…你告訴姐夫，姐姐的事我都知道…可畢竟是我姐。所以我想立大功，補償姐夫…讓他失…”一口氣再沒接上來，葛辭風的小舅子就這樣倒在了向良玉的懷裡，閉上了眼睛，也嚥下去了沒說完的話。

向良玉一把將沈傑拽起，手起劍落，將沈傑背後的羽箭盡數砍斷，旁邊趕來兩名楚湘士卒，將沈傑接過抬起。

張羽抓起一把大刀，戰馬抬起前蹄，仰天長嘶：“隨我殺！！！”

之前讓開道路的羽林軍從兩側向楚湘軍包裹而去，再加上張羽的大隊人馬趕來，雙方混戰在了一起。

“哎，都別愣著了。我們走！”蕭寬猛拽韁繩，整個人伏在馬背上，身後是挑選出來的三千羽林軍精兵，人人少言寡語，一聲不吭地跟在蕭寬身後，快速地從一旁向楚湘軍來時的官道飛馳而去。

武將衝鋒陷陣，只是做一個榜樣罷了，張羽也是如此，衝到一半就慢慢讓到了一邊，他倒不是躲起來，而是從側面繞到了向良玉的背後，剛剛一箭射殺沈傑覺得不過癮，現在還想將向良玉斬於馬下。

向家在楚湘也是名門望族，先祖也是初代楚湘王葛離輝麾下的先鋒大將，一代為將，代代為將，向家盤踞楚湘也已經六百年了。若是能將向良玉斬於馬下，對於楚湘的“小朝廷”來說，也是個不小的打擊。

向良玉和被困的五千楚湘軍匯合後，立馬掉頭撤退。剛剛羽林軍讓開道路他就覺得不對勁，搞不好這沈傑和五千楚湘軍只是釣餌，目的就是釣自己這條大魚。向良玉不敢細想，自己仗劍撥馬，左劈右砍，誓要殺出一條生路。

一道刀光從眼前劃過，向良玉施了個馬上鐵板橋，眼睜睜望著刀鋒從自己鼻尖前砍過，帶起的勁風颳得他額頭生疼。

“向將軍一把年紀，還親自上陣，著實令人欽佩。”這一刀正是張羽所砍，原本料到向良玉會閃過，特意位置砍低了一些，任憑左躲右閃，都必將削去半個腦袋。可沒想到，對方反應迅速，竟是向後仰倒在馬背上，躲過了這險之又險的一刀。

向良玉腰部發力，坐直起來。望向張羽的眼神意味深長：“呵，向某年不過四十，怎麼就一把年紀了？…朝廷到底還是有些人才的，閣下如此才幹，若來楚湘…”

第二刀斬了過來，這一刀速度更快，快到向良玉來不及躲閃，只得提劍格擋。來人帶劍，被這一刀的勁力從馬上砍落下來，連頭盔都摔落在了一邊，披頭散髮，好不狼狽。

第三刀豎劈而下，向良玉已經避無可避，索性也不避了，就這樣眼睜睜地看著大刀豎劈下來。

“鐺！”

楚紅從一旁閃出，一腳踢在大刀側面，將刀踢開，救下了向良玉。

向良玉苦笑道：“我還以為…”

“向將軍也太小看丐幫弟子了，既為友軍，豈能見死不救？”楚紅收腳站穩，身子微沉，一記鐵山靠，撞向了張羽的戰馬。張羽大刀被踢飛後，立馬調轉方向，以大刀的長柄向楚紅頂來。

“咴兒~~”戰馬連帶著張羽，被楚紅生生撞倒在地，即便張羽以刀柄相撐，也擋不住楚紅的這一記鐵山靠。危急時刻，張羽抬腳踩住馬頭，跳閃到一邊，這才避免被戰馬壓在身下。

張羽落地後，也不言語，迅速後退。就這一記鐵山靠，張羽就明白自己不是這女子的對手，與其在此糾纏，不如閃到一邊，以兵力來壓制。

“此人有些才幹，別讓他走了！招是招不來的，不如就此結果了他，也算除去一患。”向良玉被一旁計程車卒扶起，對楚紅說道。

楚紅聞言笑道：“呵，他走不了！”說完，伸腳從地上勾起一杆長槍，對準張羽逃走的方向，一槍擲去。長槍剛剛出手，楚紅還吹了個唿哨。

長槍一連刺穿了一名楚湘軍和一名羽林軍，兩具屍體被長槍帶得倒飛，還撞了好幾個士卒，等到張羽身邊的時候，勁力早已消退。

張羽剛從兩名士卒身上拔出長槍，下一刻，左右突然閃出兩人，身著楚湘盔甲，一看便是兩名楚湘戰將，兩人各持短刀，夾擊而來。

張羽一手舞刀，一手提槍，竟左右開弓，分戰兩邊，擋下攻擊的同時不忘縮身後退，想要隱入人群中。

一腳從人群中伸出，踹在了張羽後背上，隨即又閃出兩名漢子，兩人抱住張羽的腰身，將張羽向前推去。

“糟了！”張羽心中一緊，腳下根本止不住，被抱著向前走了沒兩步，一個踉蹌摔倒在地。手持短刀的兩員戰將立馬撲上來，將張羽死死地按在了地上。

四人壓制之下，張羽仍然不停地掙扎，一名高瘦男子緩緩走來，對著張羽的頭就是一腳猛踹。張羽只覺得天旋地轉，頓時沒了掙扎的力氣。

“張將軍！”張羽的貼身士卒發現張羽被人按倒，想要衝上來搭救，卻被更多的楚湘兵死死擋住，根本沒辦法過來。

“傳令！副將張猛率軍返回…皖城，聽候湯帥…調遣！”張羽心知不妙，努力清醒意識，急急說道。果然話音剛落，自己的兵器大刀就被人撿起，刀鋒瞄準脖頸，一刀猛地斬下。

張羽的大好頭顱就這麼被直接斬下，鮮血四溢，身子頓時繃緊，慢慢地，沒了掙扎，渾身漸漸軟了下來，徹底身死。

見到張羽當場在亂軍中被斬首，周遭的羽林軍都瘋狂起來，拼命地向前衝殺，楚湘軍也著實頂住了，寸步不讓。就這會兒工夫，雙方又死傷了數十人。倒也不是人人都悍不畏死地衝殺，有些人就忙著去找副將張猛，傳達張羽的命令。

張羽身死，對於混戰在一起的兩軍影響並不算大，幾萬人的廝殺，誰倒下了都不會特別在意，更何況遠處計程車卒根本就不知道張羽身死，還在和自己的對手纏鬥在一起。

一將不論功成還是功敗，皆是萬骨枯。

……

“蕭將軍，我們就三千人，這麼去了，能成嗎？”蕭寬身後的騎卒詢問道。

蕭寬咧嘴笑道：“怕了？哎，後面的聽著啊，怕的現在回去，還來得及！”

“怕倒不怕，若是怕了也不能跟著蕭將軍您來到這裡。這是擔心事不能成…我們白死…”騎卒心有慼慼地說道。

“白死？怎麼會是白死呢？率三千人馬，深入楚湘腹地，這事還要如何成？只要我們進了楚湘，整個天下都能記得我們！哈哈哈哈！”蕭寬笑得有些癲狂起來，讓人看了不寒而慄。

“大強，你就是怕了，我們出來的時候蕭將軍都和我們說得很清楚了，我們這就是要去死的。咋？還沒談媳婦，怕死是吧？哈哈哈哈。”

“哎喲，大強，我跟你說，這女人可有意思了，我可太清楚了！我和我們村兒的小芳，就在我們家屋後的柴垛裡…嘖嘖嘖”

“行了行了，這事你都念叨八百遍了。大強能是想女人嗎？依我看，現在的大強就挺像個女人的！哈哈哈哈…”

身後的騎卒紛紛嘲笑起鬨，大強回頭瞧了一眼，沒好氣地說道：“是，我可想女人了，可人窮沒辦法，討不到啊！你們誰要是討了媳婦的，可把自家媳婦看好了。萬一出個什麼事，你們可別講我大強不厚道！”

“哈哈哈哈哈！！！”

一眾騎卒紛紛大笑起來，氣氛十分歡快。蕭寬也在笑，可不是因為這些士卒的談天說地而笑。他緊緊地盯著西側，太陽漸漸西斜，空氣中的熱氣也在一點點的消散，可他的心裡卻躁如烈火，都快等不及了。

很快，蕭寬臉上的笑意慢慢收了起來。遠處，又出現了一彪楚湘軍…