第188章 準備
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467
短暫的交談後,修道院的門關上了,利奧馬斯特和可能還活著的朝聖者們又回到了他們的苦修和“考驗”當中。
一位聖者在當前的局勢下也是至關重要的,不知道極光會什麼時候才能得到他們的訊息,難道要等到這一切結束嗎?
阿加里圖最後看了一眼幾乎和灰暗的天空融為一體的黑色修道院,提著燈快速從左邊繞行。
恢復了一些體力,也得到了藥物和繃帶治療的安德森猶豫片刻,咬咬牙跟了上去。
他得離開這裡,留下來能夠保住性命,但必然會變成只知道祈禱讚美的真實造物主狂信徒,而眼下離開這裡唯一的可能就是跟著“不死之王”。
“他在聽到我是鐵血十字會成員的時候做出了反應……他和極光會聖者的交談也很正常,雖然陌生,但沒有敵意。”安德森大膽猜測,孤注一擲,“或許,他不會介意‘告死號’上多一個人……”
“可這樣一來,我之後要如何逃脫呢?”
兩人保持著不遠不近的距離,默不作聲地繞過了黑色修道院,一路往東邊走。
走了不知多久,在邁出下一步時,阿加里圖的動作忽然戛然而止,那隻腳懸在空中,緩緩地收了回來。
閃電停下了,前方是一片和周圍沒有區別的黑霧。
他將燈舉高,然後用力朝前方丟了出去。
油燈脫手,黑暗從四面八方撲來,安德森下意識地往前走了一步,只見油燈劃出一條拋物線,照亮了兩人面前的東西。
這是一片望不到邊際的湧動的黑霧!
如同海水一樣起伏不定,無邊無際的黑霧中時不時閃過銀色的雷電和火焰,但這些都微弱到幾乎可以忽略不計,被燈光照亮才能看見。
像極了之前的壁畫中燃燒著火焰的大海。
燈瞬間就被黑霧吞噬了,側耳傾聽,也沒有落地聖甚至風聲傳來。
“這下面應該是海水……或者陸地。”阿加里圖默默地想,“這就是夢境世界裡的‘懸崖’。”
這後面就是東大陸了嗎?
很近,但根本不可能過去,就算帶著“告死號”也不行。
不出意外的話,這樣的黑霧應該是覆蓋了整個東大陸海岸線的,至少也是覆蓋了大部分。沒有特殊的辦法根本無法進去,甚至連靠近都做不到。
那把鑰匙是最好的選擇。
如果真的進入了這片黑霧,肯定會發生的事情是人間蒸發,之後就聽黑夜由命了。
最好的可能是出現在隱秘小鎮,再去和查拉圖喝一回下午茶,但自己一個半神也有可能見不到查拉圖就被掛在屋頂上。最壞的可能就是直接出現在某個黑夜教堂的封印室裡,被捕關押提現賞金一氣呵成,給該教堂衝個年初業績,又或者眼一睜,對面有一位黑夜的天使朝你微微一笑。
雖然現在的自己確實是不會死的非凡特性和高位靈性載體,但也沒必要浪費這個身份。
“把這條路線記下來,以後她或許會用上……”
完成了檔案傳輸後,他準備原路返回,留在這裡已經沒意義了,直接回到“告死號”上,離開,再按照她的命令去其他的方向找找這黑霧有沒有空隙或缺口。
安德森站在後面,伸著脖子看了一會兒那黑色的霧海,覺得很驚訝,但並不打算細想。
從現在的位置還能看到修道院視窗微弱的火光,並不是完全黑暗的狀態。這座島嶼上,嚴格來說安全的地方就只有修道院所在的那片建築,其他地方的黑暗或多或少都隱藏著危險。
他搓出一隻火鴉,圍繞在自己身邊,趕緊跟上了轉身回去的阿加里圖。
“您打算返航了嗎?”
“您介不介意尊敬的‘告死號’上多一個擦洗甲板的雜役?”
他給自己限定了一個“雜役”的身份,防止船長突然回頭殺人取特性。
阿加里圖沒有回答,突然他的腳下踩了個空,直接傾斜過去。
但他的反應非常快,一眨眼就扭轉身體,放低重心,重新找到了平衡的姿勢。站穩之後,他感到非常訝異,腳下竟有一條不起眼的裂縫,剛才竟然踩進了裂縫而差點摔倒。
一個半神會因為沒站穩而差點摔倒?
這不可能!
除非有非凡力量的影響……
這個島上只有黑之聖者,自己什麼時候被非凡力量影響過?
就在這時,他背後突然傳來一聲悶響,接著是一個倒地的聲音。
他驀然轉頭,看向安德森,只見安德森撞倒了一根斷裂的立柱,一屁股坐在了地上,正在慢慢地爬起來。
“真倒黴。”安德森笑了笑,“太黑了,沒注意腳下。”
“……”阿加里圖一眨不眨地注視著安德森,把對方看得畏手畏腳之後,突然出聲。
“我允許你上船。”
莫名其妙的變化,又涉及到遠古太陽神和她的天使,阿加里圖突然有些警惕和不安,會不會在“告死號”的某處,有一個亞當靜靜地跟完了全程。
468
清晨,克來恩前往慈善醫院繼續自己的義工活動,並尋找醫院裡可能的扮演機會,除此之外,他也不會介意給沒有家屬看護的病人們一些關懷。
由於之前考慮不周,大大咧咧地用“格爾曼·斯帕羅”的臉去做義工嚇壞了工作人員,他為此專門設計了一個新身份“辛巴德·沃倫特”。
現在離慈善醫院還有一段距離,克來恩剛打算去路邊的店裡解決早餐,忽然靈性直覺一動,看向路邊的一個角落。
他看見了一個穿著米白色襯衣,棕色長裙的女性側著身子站在角落中,和對面的一個人說著什麼。
克來恩用“無麵人”的能力分析了一下,發現他們的肢體語表現出了急躁,混亂的意思,似乎是遇到了什麼麻煩,導致兩人之間的氣氛有些緊張,甚至激烈。
這位女士的裙子有明顯的因蒂斯風格,荷葉邊的半身長裙,帶著蝴蝶結絲帶的寬袖襯衣,讓克來恩聯想到了已經被毀掉的“黑死號”上那些女士的裙裝。她對面似乎是一個個子很高的男性,然而言語之間,克來恩總覺得那位男性的語氣和動作都十分克制,甚至可以說是有些畏懼。
這一現象讓他有些好奇,斟酌過後,他悄悄地開啟了一秒的靈視,勐地瞪大了眼睛。
這位女性身上有著明亮內斂的靈性光彩,呈現出太陽般的金色光芒,而且從靈性光彩的穩定程度來看,這是一位精神狀態良好的中序列非凡者!
女士的話語出現了一瞬間的卡頓,她彷佛注意到了一閃而過的窺探。
但她沒有轉頭觀察,而此時克來恩也進入了店鋪內部購買食物。
毫無疑問,那是“太陽”途徑的特徵!戴裡克在灰霧上的星靈體也有這樣的光芒,但比這位女士暗澹許多……來自因蒂斯的“太陽”途徑強者?永恆烈陽教會的成員麼?
也有可能是來其他國家的野生非凡者,但因蒂斯的可能性不大,就像魯恩境內幾乎不會有“水手”和“值夜者”這兩條途徑的中高序列野生非凡者一樣……
克來恩浮想聯翩了一會兒,但並沒有把這件事情放在心上,等他買完餡餅出來,那位女士和跟她說話的男性都已經離開。
……
“烏洛琉斯的壁畫疑似存在詛咒?”
“致命嗎?暫時還不致命那就不用管了,可以關注一下那個獵人,看看我親愛的盟友想透過烏洛琉斯在自己的信徒身上做點什麼。”
“找到了一條路啊,不錯,不錯,如果烏洛琉斯的事情一直往後拖延,而在這個過程中我遭遇了危險,我會透過這條路前往神棄之地,你做得很好,繼續努力。”
“我嗎……嗯,最近的度假非常愉快,很想一直這樣下去。”
說完這句話,愛德華·沃恩結束了通訊。
“從我的記憶裡找到了黑之聖者離開時攜帶的金錢和牲畜,進而做出猜測,並且在過程中影響那些船員,施加壓力,製造混亂,讓他們無法做出正確的判斷……做得很好嘛,不愧是我的一部分。”
周圍的傢俱擺設都被打掃得整潔乾淨,陽光透過半掩著的窗簾照射進來,看上去一片寧靜祥和。
接著,一聲爆炸的巨響傳來,震得窗戶咣咣作響,桌上的咖啡的液平面劇烈地左右晃動。
愛德華伸手把咖啡杯拿了起來,感受著這一波劇烈的搖晃在十多秒後逐漸平息。
她欣賞著窗外升騰而起的濃煙,心情十分愜意。
包括自己居住的城市在內,周圍四座城市都已經陷入了混亂之中。
新總督來了,但他的下屬們除了幾位校官全都成了“無貌的人偶”的身體部分,那小木頭人現在越來越活靈活現了,雖然控制人類不能增長智慧,但控制了那麼多人之後,能夠從他們的記憶裡得到各種技能,和幾乎能夠應對所有情況的處事經驗,這讓“無貌的人偶”的扮演操縱越發純熟。
藉此,“無貌的人偶”挑撥了阿爾德拉城內對靈教團和復國會有敵意的人們。
魯恩想象中的新總督到來制衡希雅·艾格斯的情況並沒有出現,同時,希雅·艾格斯期待的總督出現決策失誤的情況也沒有出現,影響情況的資格落到了隱藏著自己的“無貌的人偶”和愛德華手裡。
小木頭人借用自己的軍官身份,和手中的大批人偶,號召敵視南大陸本土勢力的人反抗,拒絕妥協,在希雅·艾格斯的占城陰影下畏縮了許久的北大陸人們立刻就做出了響應。
而新總督和魯恩方面則是期待達成平衡,把這個德才兼備的好人推出去,換一個“靈教團撤退”或“新總督死於靈教團暗殺”的機會。
然而現在,阿爾德拉城內亂成了一鍋粥。
北大陸人在自發反抗和靈教團簽訂條約,靈教團在譴責北大陸加劇衝突,新總督想要強行推進和談終止這次爭端,卻被層出不窮的請願、遊行、槍擊桉和殖民地紛爭弄得焦頭爛額。
衝突加劇導致很多居民離開了阿爾德拉,不停地往附近的其他城市遷移。他們把戰爭的訊息散播出去,像漣漪一樣引發了更大的混亂。
愛德華居住的城市距離阿爾德拉還有很長一段距離,但從三天前,不斷有逃亡的人來到這裡。
投機的商人,慌亂的居民,還有早就在其他城市的爭端中淪為難民遊蕩到這裡的人,他們帶來了各種謠言和混亂,在很短的時間內給這座城市的秩序造成了巨大沖擊,讓它陷入了陰霾。
“這都幾點了,還不來跟我做交易,希雅·艾格斯真忍得住!”
愛德華看了看腕錶,心情不錯地自我調侃了一句。
“之前的未雨綢繆是正確的,提前把糧食的價格提上去了,當晚就引發了哄搶,現在糧食商人們都想趁機撈一把,讓我看看什麼時候讓他們破產比較好。”
“算了,這件事情交給諾斯自己去做吧,畢竟破產之後接手的是他們。”
“如果我這樣卷顧,他們還不能在戰爭之前成為一流食品公司,那他們就沒必要存在了。”
悠閒地度過了中午之後,愛德華穿好外套下樓,打算去外面散散步。
她走到大廳,只見旅館的女主人正走來走去,忙碌地收拾東西,大廳裡堆放著許多雜物和床單被褥。
見到客人,女主人趕緊鬆開手中的推車,朝愛德華露出歉意的笑容:
“抱歉,沃恩先生,我們這個月內會暫時歇業……”
愛德華毫不意外:“你們打算回北大陸了?這是個好主意,不知道什麼時候這裡就會更亂。”
“你準備歇業的時候跟我說一聲,我把所有的款項結清。”
女主人鬆了一口氣:“好的。”
依靠丈夫的人脈資源,他們買到了兩張去魯恩的單程票,攜帶的不到十歲的孩子可以免票,為了這兩張票,他們花費了超過一半的家產。
愛德華的房費也是一筆不算少的錢,能夠彌補一下他們現在的財務窟窿。
她好奇地問了一句:“你們買到船票了?現在回去的船票已經翻了十倍,快要到一千鎊了吧。”
女主人猶豫了一下,謹慎地笑道:“只是有了機會,還不知道能不能買到呢。”
“您是餓了嗎?請您稍等一下,廚房裡還有些食物,我去給您做飯。”女主人一邊笑著,一邊把手在乾淨的毛巾上擦了擦,把手中的雜物車推到一邊,“您今天想吃什麼?”
愛德華思考了一下,隨意地問道:“米麵現在的價格是多少?”
女主人的臉色暗澹下來,笑容變得有些勉強:“今天早上的價格是12便士。”
這是一千克的價格。
糧食法桉的效力範圍到不了這裡,南大陸的經濟受到本地的國外產業影響,還有西拜朗公司隨心所欲地調控,價格相當自由。
現在自由到有些讓人害怕了。
“那就吃烤魚吧。”愛德華若無其事地說,“我很喜歡您的烤魚的味道,請多放些辣椒。我上午出去的時候買了些麵食,可以帶著那孩子一起吃。”
女主人真心實意地感謝起客人的善解人意:“謝謝您,她還在房間裡,我一會兒去叫她。”
她轉身離開,但是很快就站住了腳步,遲疑地轉過頭來:
“沃恩先生,您不回國嗎?”
“如果您需要幫助的話,或許現在還能買到船票……”
女主人想到丈夫為了自己二人手中的船票花了多大的力氣,恐怕沒機會再爭取來一張,這句話便說得有些猶豫不決,但對客人的關心還是佔了上風。
“回國要等到我手中的事情辦完之後。”愛德華說,“但我很快就會離開這座城市。”
“離開也好,西邊的城市應該還比較安全……”女主人放鬆了一些,小步跑向了廚房的方向。
安全是挺安全的,就是聽說玫瑰學派正趁著靈教團和北大陸的鬥爭亂抓人,已經有不少跑到東邊這裡來了。愛德華正尋思著抓一個,看看能不能跟著那些祭品混進玫瑰學派去。
愛德華看著她遠去的背影,若有所思地摸了摸下巴。
“想對別人施以援手但又沒有能力,只好說幾句話自己安慰自己嗎。”
說完,她輕輕地笑了一聲:“這段時間做的不錯,我對這裡很滿意,如果他們再多表現一些善意,或者給我一些實質性的東西,讓他們活著回去也不是不可以。”
她在大廳沙發的老位置上坐下,突然,她身邊的空氣陡然變得陰冷,沉重。
旁邊的沙發坐墊微微下壓,一個鬢角發白的中年人出現在了愛德華身邊,深深地彎下腰後,在旁邊的另一張單人沙發上坐下。
“中午好,尊敬的殿下。”
米雷拉側著頭問候,然後單刀直入地說:“我帶來了女皇陛下的口諭。”
“女皇陛下希望不再拖延,就在這個月內動手,引爆矛盾的中心,阿爾德拉城。”
TBC
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中午好。練車真累。
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