第563章 不太順利的旅行

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上車之後，艾倫將行李交給列車員，自己小心翼翼地帶著妻子和孩子前往朋友為他們預定的一等座車箱。

車廂里人不算多，非常安靜，似乎每個乘客都有自己的事情要做，連交流的人都沒有多少。艾倫走過兩節車廂，發現這一輛車上的乘客總共還不到五十人。

看來，雖然經濟略有回升，社會矛盾也得到了緩解，但是在徹底穩定下來之前，人們還是不願意離開長久居住地的……艾倫鬆了口氣，這下他不必擔心車內的嘈雜將小兒子吵醒了。

妻子已經坐下，位置很寬敞，威爾睡著之後，看上去又像平日家裡那個可愛的小天使了。

坐了下來後，艾倫狀若平常地從窗外的報童手中買了份報紙，悠閒地展開閱讀。

嗚！

很快，汽笛聲響，蒸汽列車哐當哐當地賓士了起來，窗外的風景一幕又一幕地加速掠過。

艾倫和維爾瑪小聲交談著，討論海濱城市的風光和美味的風味烤魚，一起期待著在迪西海灣裡未來幾天的悠閒度假生活。

……

倫納德在船艙裡休息了幾個小時，隨後再一次走出了房間，登上了甲板，隨意地在船舷邊上看著河岸的風光。

“這裡比魯恩冷一些。”

倫納德把手攏在嘴邊，自言自語地撥出一口氣，看到了被風吹散的白汽。

他入鄉隨俗地換了身衣服，沒再穿自己身上那套正裝，而是用手上的金鎊在城市裡兌換了一些因蒂斯的貨幣置辦了新的衣服和隨身用品。

他換上了一身在因蒂斯較為常見，但是在魯恩人看來有些花哨的襯衫和外套。外套上零零碎碎地綴著些金色的配飾，走起路來還會發出叮叮噹噹的聲響，對經常需要悄悄行動的倫納德來說是非常新奇的體驗。

黑夜教會高階執事擁有的聖徽和那雙紅色的手套，被他和其他零碎的物品一起整齊地疊好，放在了自己剛買的小行李箱裡。在倫納德看來，這兩樣事物是裡面最有價值的東西。

現在，他看上去完全是一個出門旅行的因蒂斯青年，那雙綠色的眼睛不經意間和某位女士或者先生目光相對時，總能讓對方的心中升起一些漣漪。

為了更舒適也更快捷地前進，他選擇登上了一艘沿著塞倫佐河向北前進的蒸汽動力客輪。塞倫佐河在特里爾和萊恩河產生交集，他到時候可以考慮在特里爾待一會兒，去見見塔羅會上的同伴們，然後繼續前往北方。

現在他沒什麼事情，彷彿在異國他鄉度過久違的假期。

河上很冷，甲板上幾乎沒有乘客出來吹風，餐廳的早餐也差幾分鐘才開始供應，倫納德整了整衣領，看著河岸兩邊相對嶄新的房屋，和遠方似乎經歷過什麼巨大沖擊而呈現出不少垮塌痕跡的建築、不過他對因蒂斯的風景並不感興趣，整條船上，他最喜歡的還是自己一等艙的柔軟床鋪。

雖然不用睡覺，但是放鬆地躺在上面也是十分舒適愜意的。

“克萊恩現在在弗薩克……”

周圍沒人，倫納德便小聲自言自語：“他在弗薩克幹什麼？”

帕列斯也沒說話，過了幾秒，倫納德又說道：“對了，老頭，我們要去的地方是不是一個秘偶小鎮？就跟你說的‘夜之國’一樣，裡面一個活人都沒有的那種？”

“我在塔羅會上問了克萊恩，什麼時候能把牌給他，他說我也要去弗薩克找他才行。”

“小鎮到底是什麼東西，老頭，你知道嗎？”

帕列斯嘖了一聲：“別什麼都問我，這些事情你不能自己動腦子想想？退一萬步，那是你的前同事，又不是我的，你有話你不能直接問……他嗎？”

“我確實忘了問他聯絡的手段——但是這個，我可以向‘愚者’先生祈禱。”倫納德嘀咕，剛準備再說點什麼，他就看見其他艙房的門陸續開啟，有一些乘客走了出來，開始前往餐廳。

到早餐的時間了？倫納德聽到了鈴鐺被敲響的聲音，身為外國人，他對這種這種高階國內航船的餐飲抱有不小的期待。他暫時停止了跟帕列斯鬥嘴，也跟著乘客們快速往餐廳的方向移動。

倫納德不問，帕列斯也樂得不說話。

祂正好也想不明白“愚者”的這些事情，帕列斯現在十分慶幸，自己沒有將“秘偶城市是‘占卜家’序列一的儀式”這個資訊告訴倫納德，不然他們兩個現在絕對是一起一籌莫展。

帕列斯實在是被這個再明顯不過的“詭秘侍者”晉升儀式給打愣住了，這完全推翻了祂自己之前信心滿滿的推測“現在在源堡上的應該是一直隱藏著的那個‘詭秘侍者’”。顯然，如果對方已經是詭秘侍者，那在現在這種情況下重新準備一遍儀式真是閒的沒事，祂應該專注於容納唯一性以及儘快集齊其他序列一。

“秘偶小鎮”顯然是屬於“愚者”的，再怎麼樣也是屬於這個陣營的，但倫納德的那個前同事為什麼會在有“愚者”存在的同時準備序列一的儀式？

反正那不可能是查拉圖，那傢伙現在可能還在偷偷摸摸地計算復活的時間。而安提哥努斯也絕對不可能想要再來一次秘偶小鎮——這顯然也不是重建“夜之國”啊。所以現在其實只有一個答案，那就是——“愚者”確實是克萊恩·莫雷蒂，這是對方成為序列一的晉升儀式——但是從倫納德對對方的力量和位格的描述，和自己的每一次“解密”來看，“愚者”的指向身份明明是……

帕列斯停止了思考。

祂的靈性直覺沒做出什麼預警，但祂還是覺得再繼續想下去也不會有結果，於是祂不再在這件事情上費腦子，轉而偷走了倫納德剛剛嚐到的一塊烤魚的味道。

還挺香的，但是糖放得有點多了……帕列斯悠然自得地想，並指使倫納德再去嚐嚐別的甜品。

……

“你怎麼了，奧黛麗？”

伊蕾娜又一次在自己的餐廳邀請奧黛麗一起喝下午茶，看到對方有些不太好看的臉色，她忍不住問到：“你好像又有了什麼心事卻不與我分享，難道魯恩的小姐總是這樣含蓄？”

說著，她給奧黛麗倒了一杯熱茶，又將一個印著造物主教會的聖徽的信封推了過去：

“這是給你的。”

“你們心理鍊金會有一位大人物想要見你，希望你有空的時候去拜訪祂只要去大教堂後面的花園就可以了。那時候你剛好在午睡，祂說你應該知道祂的身份，我就幫你收下了。”

奧黛麗已經猜到了是誰，她略微沉默了片刻，端起茶杯抿了一口，狀似隨意地問道：

“這位先生是剛走的嗎？”

“原來是位先生。”

伊蕾娜笑了一聲，姿態慵懶：“我根本不記得祂的長相和年齡，也不記得祂是男是女。所以我知道這肯定是心理鍊金會的高層，你們有個能力叫做‘心理學隱身’。”

“祂是二十分鐘前來的，既然祂不想讓我知道祂的身份，我也就不問你了。”

二十分鐘前……赫密斯的突然來訪讓奧黛麗又一次清晰地意識到了兩位神靈之間微妙的關係，這讓她有些心情複雜。她懷疑對方已經發現了自己前往“塔羅會”的事情，不，奧黛麗覺得赫密斯應該早就發現自己和神靈“愚者”有聯絡了，這應該就是祂找上自己的原因之一。看來現在對方已經明確表達出了對“塔羅會”和“愚者”的好奇，想要打探一下其中的訊息。

對一個比自己更強的觀眾天使保密和說謊都沒什麼用，奧黛麗打算直接說實話，並且儘可能地給“愚者”先生說點好話——反正那都是自己發自內心的感受。

“我……晚上再去拜訪吧。”奧黛麗說道。

她收下了信件，沒有開啟。說完，奧黛麗看向對面的伊蕾娜，她從這位比自己大不了多少的女士身上看到的只有坦率和真誠，她知道對方同樣把這個世界看得很透徹，把神靈和天國的許諾也看得清清楚楚，但正因為清楚，也知道自己的能力，伊蕾娜反而從來沒有表現出苦惱過。

“我之前對你說過，我有一位長輩的事情吧。”

奧黛麗抿了口茶水，苦笑著說道：

“嗯……我把我的煩惱和我最近正在思考的事情告訴了他，他委婉地對我的想法表達了支援，但是也表示，既然決定真心加入上帝的教會，那以後也不必再和他來往了。”

伊蕾娜剛拿起一塊布朗尼，聽到這句話愣了一下，隨後若有所思地說：

“你那位長輩是雷霆之神的信徒？”

“不，我不知道他的信仰。”奧黛麗將這個問題含混了過去，苦中作樂地想，“我很難過，但還不至於因此過度悲傷或者憤怒。儘管他不願意我改信，但他依然支援我做出選擇，並且也沒有對我的行為表達出別的不滿或者敵意——這讓我對他的尊敬，以及我心中的遺憾也進一步加深。”

“我也很遺憾。”伊蕾娜說，“聽起來他是個文雅講道理的人，確實不是雷霆的信徒。”

“雷霆之神的信徒也並不是全部都是粗暴無禮的。”奧黛麗委婉地說。

伊蕾娜笑了笑：“那不說這個了，畢竟我也沒去過魯恩幾次。”說完，她從自己的身邊拿出一個資料夾，遞給了奧黛麗：“這是教會給你的調令和派遣方案，裡面包含醫院，學校，還有官方的慈善機構，有特里爾的，也有其他城市的，作為半神，你有自己選擇的自由，畢竟你是一位大主教。在特里爾雖然好，但是其他很多的城市都還在重建當中，也是給自己建立人脈勢力的好機會。”

奧黛麗聽出了伊蕾娜的言下之意，她接過資料夾，看了看裡面厚厚一沓足有十多頁的紙張，想到這些工作甚至教區自己都可以選擇，再一次感受到了力量的重要性。

“我會盡快給予回覆的。”她的心情好受了一些。

……

幾個小時後，艾倫有些憂慮地將目光投向了窗外。

因為自己頭頂上和遠方的天空堆積起厚重的陰雲，一場暴風雨已經是在所難免。

這意味著蒸汽列車會提前停靠某個站點，等到暴風雨結束，甚至第二天清晨再繼續行程，而不是抵達預定的那個地方。

“我們到迪西郡了嗎？”他不抱希望地喊來列車員詢問，果然也得到了否定的回答。

可是，他沒有辦法阻止，他不可能像“雷霆之神”一樣，改變天氣。

他唯一能做的就是祈禱，向神祈禱。

孩子在車輛前進的過程中就已經醒了過來，他和往常一樣乖巧，安靜地坐在媽媽的懷裡，沒有再像早上一樣大哭大鬧。這讓艾倫和妻子都相信早上的異常只是因為孩子不想離開熟悉的環境。

威爾的眼睛也看著窗外，藏在襁褓裡的手指抓著的骰子正“六點”朝上。

果然，沒過多久，車窗上就出現了第一滴雨水，雨水被高速行駛的列車拉出了很長的痕跡，緊接著天上閃過一道雷光，暴雨忽然之間就傾瀉了下來。

“我們恐怕要現在別的城市住一晚了。”艾倫聳聳肩，笑道，“四天之內居然還有體驗其他城市風光的機會，倒也是賺了。”

列車中有一些乘客開始對列車員抱怨，有些乘客則開始寫信，或者詢問車上是否有電報機。他們的預訂行程和事情被耽誤了，不過對艾倫和維爾瑪來說，這個突發情況確實有點意外，但也可以當做旅行中途的小小插曲。

事實證明，祈禱大部分時候沒什麼作用，當天色越來越暗時，前方站臺已用燈光打出訊號，讓列車放緩速度，就地停靠。

嗚！

汽笛再響，列車越來越慢，最終停在了一個所有人都覺得有點陌生的站臺內。

下一秒，噴薄蒸汽的車頭附近，機械之門開啟，列車長立在入口處，暴雨嘩啦啦地擋住了前面的路，他只好隔空對站臺上的工作人員喊道：

“前面怎麼了？”

“大暴雨，什麼都看不見了！”那名鬢角已經有點發白的站點工作人員高聲回答道。

他話音剛落，高空就響起了一聲悶雷，震得所有人都顫抖了一下。

“該死！”列車長咒罵了一句，“這是哪個站？”

因為是非正常停靠，他不太認識當前是哪個站，畢竟他負責的車次在過去不是沿途每站都停。

“南威爾郡的託恩城！一個小站！接下來你們自己安排！”那工作人員喊了幾聲就提著玻璃馬燈跑向了站臺另外一端，“我得給後面的列車訊號！”

列車長對工作人員的態度沒有一點疑問，因為這是正常的排程流程，否則將出現兩輛蒸汽列車間的追尾事故。

他甚至可以斷定，這個站的其他工作人員已經在給別的站點拍電報，做出提醒。

當然，他們肯定也是收到電報才知道前面區域已被大暴雨籠罩。

“我們到南威爾郡了啊。”

艾倫沒在腦海裡找到任何有用的資訊，但自己不知道的小車站和城市太多了，他的心情倒是不錯：“維爾瑪，我很喜歡南威爾郡的啤酒，現在可以來嚐嚐當地產的酒了，說不定還能給他們帶一點特產回去。”

當然，他也沒有太過在意，因為整個魯恩王國的不知名蒸汽列車站點有很多，這是一個國家綜合實力的體現。

列車長看了看黑壓壓的天空，嘀咕了兩句後，用最新配備的大喇叭對乘客們道：

“暴風雨即將來臨，列車將停靠在託恩站，直到明天早上八點。”

他預計暴風雨將持續到今晚。

“你們可以留在車廂內，也可以自行離開，前往城中，尋找旅店，明天只需要提供票根就能重新上車，記得準時。”這位列車長給出了兩個選擇。

艾倫沒有猶豫，他們帶著孩子，必須找旅店休息。於是他提上皮箱，攙扶著妻子走出了列車。

克瑞斯一家進入了託恩站之後，還沒出站，就看到自己所在的軌道對面還有一輛列車正在停靠。車輛應該同樣是遭遇了大暴雨提前進站停靠的，裡面的燈已經全部熄滅，看上去所有的乘客都下車離開了，只有一位列車長打扮的人坐在車站的長椅上休息。

剛來到陌生的城市，艾倫準備朝這位列車長打聽一下訊息，便走上前去。

“先生，晚上好。”艾倫主動朝對方打招呼，這位列車長轉過頭來，他五官立體，肩背寬闊，看上去不像是一個魯恩人。艾倫沒有多想，直接問道，“請問，你是那輛車的列車長嗎？”

對方嗯了一聲，隨後用有著口音的通用語說道：

“我也是第一次來這裡，如果你想要問我有什麼推薦的住處和餐館，我就沒辦法回答你了。”

“哦。”艾倫只得收回了繼續打聽的想法，他轉而問道，“我們是去迪西海灣度假的，請問您的車要往哪裡開？”

“明爾明斯克山脈。”列車長打量著這一家三口，甕聲甕氣地說，“因為在兩國邊境，所以很有弗薩克帝國的風情，是雪山腳下的一座小度假城市。”

“聽起來不錯。”儘管艾倫對弗薩克帝國的風情沒什麼興趣，依然禮貌性地客套了一句，“如果以後有機會，我也想去這樣的城市轉一轉，聽說弗薩克的燻肉和烈酒都非常棒……”

他說完這句話，忽然聽到了自己的孩子的抽泣聲。

而抽泣聲迅速擴大，艾倫和維爾瑪只得抱著孩子飛快地離開了車站。

TBC

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出去有事剛回來。(本章完)