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馬克先生和斯坦會長,都是夏德的朋友,這兩位先生看起來今天是沒事了,居然邀請夏德到樓上的辦公室喝杯下班酒,順便談談今年大城玩家的事情。
工作時間是禁止飲酒的,但人們又喜歡用名酒裝飾自己的辦公室。掐算著下班的時間,與朋友和同事小酌一杯,算是這個時代坐辦公室的上流紳士們的風雅喜好。
夏德對飲酒向來沒興趣,但對大城玩家有興趣,於是便跟著兩位先生登上三樓。
會長辦公室裝飾相對樸素,並非想象中那樣陳列著古董之類的器具,就連牆壁上的油畫都是普通的風景畫。房間裡酒櫃裡的酒,算是唯一的昂貴裝飾物。這位託貝斯克最有名望的預言家,興致勃勃的和夏德談論著那些酒水的來歷以及歷史。
看起來,協會的副會長是羅德牌愛好者,而會長則是名酒愛好者。還好這不是普通組織,否則預言家協會真是前途堪憂。
三人落座,談論著夏德前不久獲得的惡魔系列羅德牌,談論著最新的套牌牌組,談論著城裡大大小小的牌局。正當馬克副會長,用羅德牌與酒鬼的玩笑讓大家取樂時,辦公室的門居然被敲響了。
肩膀上的貓對著門口喵~了一聲,它在聖德蘭廣場六號養成了習慣,只要有人敲門就會有自然反應。
但並不是樓下的接待員通知夏德露維婭回來了,而是協會的中年占卜師找斯坦會長有事。樓下的占卜活動出了些問題,一位身份尊貴的客人,在協會里與同伴們占卜時受了輕傷。
“受傷?哪一個房間?”
斯坦先生站起身皺起了眉頭。
託貝斯克本地協會有一名會長和三名副會長,其中夏德的朋友馬克副會長負責羅德牌,另外兩位先生則分別負責占卜業務和協會的後勤管理。如果是客人在協會內受傷,不論如何,也不應該直接找到斯坦會長處理問題,因此大機率是客人的身份有些麻煩。
“先生,是二樓盡頭的那間大占卜室。”
聽到這個回答,夏德與馬克副會長也站了起來。二樓盡頭的房間是貴賓室,通常用來接待那些身份極為尊貴,或者有嚴格隱私要求的客人。露維婭和夏德提到過那個房間,一般的貴族都沒資格使用那裡。
“是哪位女士來了?玫瑰女士?渡鴉女士?紡織機女士?還是荊棘女士?”
馬克副會長詢問道,那些身份尊貴的女性,並不喜歡用本名來參加占卜活動。
纏著紗巾的女占卜師看了一眼夏德,見無人反對才小聲說道:
“紡織機女士。”
馬克副會長臉色一下嚴肅了起來,就連斯坦先生也是一怔,這位高環術士緊皺起眉頭:
“這些可真是遇到麻煩了。”
說著,他讓馬克副會長在這裡陪著夏德,他自己則和占卜師先行離開。
只是經過這件事的打擾,夏德與馬克先生也沒有聊天的興致了。夏德抱著貓有些好奇“紡織機女士”的身份,馬克先生看出了他的好奇,猶豫了好一陣子才肯說對方的真實身份:
“一般來說,這是不允許說的,但你畢竟和嘉琳娜小姐有關係,知道那位女士的身份也沒什麼。”
“王室成員?”
夏德問道。
“是的,是阿杰莉娜·卡文迪許殿下。”
見夏德一臉茫然的樣子,馬克先生又補充道:
“那位十六歲的公主,今年春天過生日的時候,被國王陛下贈予了一枚鴿子蛋大小的紅寶石作為生日禮物。這件事,可是被人們談論了好幾個月。”
馬克先生說的這件事夏德當然不知道,今年春天他還不在,而原主夏德那時剛被斯派洛偵探收留訓練,也關注不到這種事情。但他隱約想起了那位阿杰莉娜·卡文迪許公主,在拉魯斯三世所有的子女中,這位公主被人們記住的一點是,她是近幾年最深受拉魯斯三世私下喜愛的公主。
而在阿杰莉娜·卡文迪許之前,其他深受國王陛下喜愛的公主們,全部都以政治婚姻的方式開始了自己的婚後生活。相反,那些不受國王陛下私下喜愛的女兒,比如更像是被國王當作得力大臣的蕾茜雅,能夠嫁的相對自由的可能性要更大一些。
從這方面來看,王室還真是無比的現實。
見馬克先生對貴族的秘聞似乎有很多瞭解,夏德便向他請教了一下關於拉魯斯三世其他子女的事情。
馬克先生的態度和現在大多數的貴族一樣,都認為拉魯斯三世對待子女們苛刻的態度,以及在沒有確定繼承人的情況下允許眾多成年子女參政的行為,極有可能在幾十年後導致王國劇變。
他沒有說“劇變”是什麼,但夏德也猜得到是王位的更迭。
而和早早接觸政務,甚至可以被派往卡森裡克進行訪問的蕾茜雅不同,偶爾會和朋友們一起來預言家協會參加占卜活動的阿杰莉娜·卡文迪許公主,是那種夏德可以想象的,傳統意義上的公主。
接受禮儀、舞蹈、文學課程的訓練,不接觸王國政務,流連於宴會和貴族沙龍,喜歡偷跑出約德爾宮和朋友們一起玩樂......考慮到預言家協會距離約德爾宮的距離不遠,就算是被夏德抱著的懶惰的貓也能在十分鐘內完成兩地的轉移,因此這樣的“偷跑”是否是在國王陛下的默許下,還真的不好說。
但不管拉魯斯三世是如何對待他的子女們,一位公主在預言家協會受傷,對協會來說畢竟不是好事。
亞迪斯·斯坦會長,是託貝斯克地區最為出色的預言家,夏德本以為由他去處理這件事,很快就能知道事情的原委並作出妥善的處置。沒想到夏德和馬克先生才剛聊到幾天前,在城裡忽然出現的“薩克斯王子帶槍闖入約德爾宮”的傳聞時,斯坦會長就重新走了回來,身後跟著一名有些驚慌的女僕。
夏德與馬克副會長,立刻裝作一副在討論羅德牌的樣子。
“漢密爾頓先生,我記得你是一名偵探?”
斯坦會長不好意思的詢問道。
“是的。”
夏德點點頭,眼睛打量著那名女僕。預言家協會是隻有僱員和傭人,沒有穿女僕裙的女僕,這應該是某位貴族小姐帶來的。
“抱歉,下面發生的事情有些麻煩,需要你幫忙調查一下。請放心,不管是否有結果,這都算是協會給您的委託,會有合適的酬勞的。”
他又說道,夏德猶豫一下才站起身,詫異的點點頭:
“明白,我想沒問題。”
其實問題很大,公主偷跑出來然後不幸受傷的事情的確不宜聲張,不去找警察,而是來找恰好在協會里的“雷傑德的漢密爾頓”來調查,正常來說也可以理解。
但身為託貝斯克最出色的預言家,斯坦先生絕對不可能發現不了真相。
就算是涉及到遺物,占卜者們也無法佔卜,那麼身為環術士,他也不沒理由找“普通人”夏德處理這件事。
所以,這樣想來,可能的原因只能是斯坦會長已經發覺了真相,但以他的角度說出真相併不合適,所以才來找身份合適的夏德。
“但我比斯坦會長,能有什麼身份優勢?”
沿著走廊走向樓梯口的時候,夏德心中想著:
“難道說這涉及到什麼政治因素,所以斯坦會長不想讓協會輕易摻和進來?”
但這也不可能,斯坦會長不像是那種會把自己的麻煩事丟給普通人的環術士。
這項委託夏德是可以拒絕的,但不管怎樣都有預言家協會兜底,所以他也沒什麼太大的顧忌。
來到預言家協會的二樓,一眼就看到協會的幾名女性僱員,正在走廊盡頭站著,放置禁止前進的標牌。
斯坦先生與她們打了聲招呼以後,才帶著夏德繼續向前走。
兩位身材魁梧的中年男人,則把守在盡頭房間的門口。因為身上沒有預言家協會的銜尾蛇標誌,因此夏德猜測她們是公主出門時帶著的護衛。
他們主動幫夏德一行人推開了門,這間貴賓占卜房的面積,則是正常房間的兩倍,看起來像是將兩個房間之間的裝飾牆打通了。
房間裡到處掛著帷幕,紅色的地毯上用金銀色的絲線,繡出看起來很有趣的奇異圖案。窗戶緊閉窗簾全部拉上,房間內彌散著一股刺鼻的香料味道。
貴族小姐們占卜的時候,大概會刻意營造暗室的氛圍,但現在牆壁上的煤氣燈全部被開啟,讓室內很是明亮。
夏德先是觀察掛在牆壁上,用來營造占卜氛圍的抽象派風景油畫,隨後又看向房間中央放置著的石頭圓桌。
夏德倒是很好奇,這東西到底是怎麼被搬到二樓的。
房間裡的人不少,穿著裙子的年輕姑娘們此時正坐在靠牆的沙發套組上休息,粗略數了一下大概有七八人。老醫生正帶著自己的學徒,給背對著夏德的紅髮姑娘包紮,兩位女僕則站在沙發邊,警惕的看向進入房間的陌生人。
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