第八百八十四章 親和力的作用

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“死而復生”的狼在前方引路，騎士牽著馬，在夕陽下穿行林間。

隨著那濃烈的夕陽逐漸變得暗澹，夏德也越發深入了這片林場。

時間和空間似乎在此處變得混亂，盪漾著的光芒讓林場中的一切都像是附著上了奇異的光彩。恍忽間，夏德彷佛走入了舊時代的光影中，如同真正的騎士一樣，提著劍牽著馬，追尋著自己渴望的一切。

他凝神看著那匹狼，隨著樹林越發密集，它最終鑽進了林間深處的草叢中，消失不見了。夏德下意識的也加快了腳步，而當他牽著馬走出草叢，看到的是最後一縷夕陽下，水波盪漾著的林中湖泊，以及湖泊中央的湖心島嶼。

野狼站在湖邊不再向前，夏德驚訝的張開了嘴巴，聽到身後的馬從鼻孔噴著氣，有些不耐煩的用蹄鐵踩踏地面。

他瞪大了眼睛看向面前的一幕，地平線遠方的最後夕陽映紅了夏德的臉，而夏德不敢相信自己居然是在這種情況下，找到了這片神秘的湖泊：

“但為什麼【沼澤女巫】會帶領我找到這裡？”

鬆開了韁繩，提著劍下意識的向著湖邊走去，但也就在此刻，那夕陽下的神秘湖泊，像是投射的幻影一樣，忽的搖晃起來，隨後湖泊的影像一點點的變澹，顯現出林間真實的模樣。

敏銳的夏德已經察覺到了空間變動，知道這是因為這片湖水只會在白天出現，而此時夜晚已經來到了。

距離湖水更近的狼，已經扎進了湖中，然後用狗刨的姿勢遊向湖心島，夏德雖然不知道隨著這片湖一起消失會怎麼樣，但還是焦急的想要靠近：

“空間穩定光環！”

看不見的波紋擴散向四周，但奇術卻對即將離開的湖沒有任何作用。

夏德終究還是晚了一步，眼睜睜的看著這片神秘而寧靜的湖水消失在了眼前，只剩下空蕩蕩的林場，沐浴著頭頂的月光。

那神秘湖泊周圍，有著貨真價實的奇蹟要素，但這些要素也隨著湖泊的消失也一起失去了蹤跡。甚至，因為那頭狼的離去，周圍的低語要素也完全消失，只剩下身後棗紅色的馬還在等待著夏德。

“下盧瑟村的格雷特老先生的經歷像是童話故事，我今天的遭遇，也像是童話故事。”

他重新牽起了韁繩，準備出發返回亨廷頓市。他並非沒有收穫，至少可以肯定，第六紀亨廷頓市西部居住著“湖中女神”的“基路伯之湖”，並非是第五紀元魔女皇帝拜訪神明時的迷失湖。

牽著馬走了兩步，又不甘心的回頭望了一眼林間，原本湖泊應該存在的位置：

“這運氣，到底算是好還是差？明明已經找到了，卻因為時間不對，眼睜睜的看著它消失。下次那片湖，就不一定出現在這裡了......但我能夠找到第一次，就一定能夠找到第二次。”

雖然沒能踏足那片湖水，但夏德下意識的感覺，自己要找的東西就在湖心島中。這片神秘的湖泊，雖然和第五紀元5177年那可怕的迷失湖截然不同，但都藏匿著夏德想要追尋的力量。

追尋神性的任務已經越發的明朗了，夏德知道自己目前已經找對了方向。接下來所要做的，只是再次找到湖泊，然後，去面對那等待他的考驗。

騎著馬返回城裡以後，夏德沒有立刻前往白河谷葡萄園，而是再次找到了居住在亨廷頓市西部舊城區的退休民俗學教授堪薩斯·德雷克老先生。

當夏德在柵欄門外拉響鈴鐺的時候，整個街區都已經亮起了煤氣燈。舊城區的空氣汙染狀況比亨廷頓主城區要好一些，因此可以看到初冬時節燦爛的星空。

依然是胖女傭為夏德開啟了柵欄門，並領著他見到了書房中的教授。女傭已經做好了晚飯，剛才正準備推著教授的輪椅去往餐廳，但當夏德進入書房，嚴肅的說明自己想要再談談關於“湖中女神”的事情時，教授遲疑了一下，隨後驚疑的打量他，好半天才揮著手說道：

“好的，森迪太太，你先出去，一會兒我們談完了再叫你。”

胖女傭在走廊關上了房門，夏德坐在了書桌外的椅子上，教授則費力的轉動輪椅車輪迴到書桌後面：

“華生先生，您......這就找到了？”

書房那葡萄形狀的煤氣燈的暖黃色燈光，照亮了德雷克教授那有著擔憂、驚喜、害怕和期待等多種表情的臉。年邁的老人已經接待過不知多少渴望尋找傳說的年輕人，但卻第一次有此刻的期待。

夏德輕輕點頭，但又搖了一下頭：

“可以說是找到了，但又沒找到。準確來說，我在日落前的最後一刻，看到了那片湖。但當我靠近的時候，它就消失了。我可以確定，那不是幻覺，那片湖，真的短暫的出現在了我的面前。”

他向教授描述了一下那片湖的風景，以及湖心島模湖的樣子。

輪椅上的教授一下瞪大了眼睛，身體微微後仰大口呼吸著：

“這真是......華生先生，你如此輕易的就找到了，但卻是在夕陽最後一刻找到的，這運氣......”

他的臉色漲得通紅，然後忽的捂住了額頭。夏德見狀立刻起身，教授揮揮手讓他不必擔心，而是從書桌抽屜裡取出了一隻小瓶子，哆哆嗦嗦的將一枚黑色的芝麻堆大小的藥丸放進了嘴巴里：

“這幾年我的血壓有些高，心臟也出了些問題，不過我的朋友為我準備了草藥。真沒想到，臨死之前，你還能帶給我這樣的驚喜。”

他穩定了一下情緒，閉上眼睛調整呼吸，隨後向夏德晃動了一下那隻小瓶子，接著問道：

“能不能和我說一下，你今天都遇到了什麼？”

“當然，我也有一些問題想要請教您。”

夏德從今天到達下盧瑟村開始講起，省略了自己騎著馬繞著盧瑟湖看風景的經歷，直接說到了傍晚時遇到了狼群。

這把德雷克教授嚇了一跳：

“我知道城外有狼群，你居然真的碰到它們了？”

“是的，還好我帶著槍。”

夏德說道，然後提到了自己被狼群追入林間，無奈開槍自衛打死其中一隻狼以後，其他狼便散去了。而本應死去的狼卻死而復生，帶著他一路進入了林間深處，直至見到了那片神秘的湖泊。

德雷克教授聽完了夏德的“故事”以後唏噓不已：

“我曾記錄的每一個遭遇‘湖中女神’的故事，都是如此的讓人著迷，華生先生，你的故事也是如此的迷人。當然，也是其中最危險的一個，初冬的狼群極具攻擊性，如果你沒有帶著手槍，我真的不知道會發生什麼事情。”

他徵得夏德的同意後，決定將這一段故事也加進自己的記錄中，而夏德特意來到這裡的原因，是為了詢問另一個問題：

“我聽說，最近幾年，在亨廷頓市東部遭遇‘湖中女神’的市民比往年要多。

您這裡是否有他們更具體的資料？我想要去拜訪他們。既然我能夠根據下盧瑟村的村民的經歷，真的在附近找到那片湖，說不定其他人曾遭遇‘湖中女神’的地區，我也能再找到那片湖。”

德雷克教授給夏德的資料，很尊重那些提供故事的人們的隱私，因此只有瞎掉一隻眼睛的老格雷福等少數幾個年代久遠的記錄，包含了那些人的真實身份。

夏德想要從教授這裡，知道最近幾年，甚至是今年遭遇“湖中女神”的市民的真實身份，但教授卻遲疑道：

“華生先生，我知道你想要真正登上那片湖心島。但目前的記錄中，從未有過任何人，能夠見到那片神秘的湖泊兩次。”

“但我這次的經歷顯然與眾不同，只有我見到了湖，卻沒能走過去。”

夏德很認真的強調道：

“所以，那片湖說不定會給我第二次機會。這樣一來，我也有可能幫您查清楚當年您到底遭遇了什麼。”

老教授抿著嘴微微皺眉，像是在思索。雖然渴望得知自己當年遭遇的真相，但那些向他分享經歷的人，也是因為信任，才說出了自己的故事。德雷克教授希望知道真相，但也不願因此違背了自己的原則。

想要開口拒絕面前的年輕人，但看著他此刻嚴肅的樣子，又下意識的認為他一定能夠成功。兩人誰都沒有說話，在書房明亮的煤氣燈下，德雷克教授恍忽間感覺，這次的客人是如此的有親和力，如此的可靠。

最終才嘆了口氣：

“好吧，年輕人，你說服了我。但我必須提前告訴你，所有記錄中提到的地點，我都僱人去查探過了，什麼收穫都沒有。”

不僅是教授，夏德相信本教區的正神教會也必定派遣環術士小隊查探過情況，但也沒有收穫：

“沒關係，您只需要給我姓名和地址，剩下的事情我來解決。”

他向教授伸出了手，教授閉上眼睛：

“有些人，不是那麼容易就會交出自己的故事。”

夏德露出笑意：

“沒關係，您只需要告訴我一件事就好。”

“什麼事情。”

“這些人中，是否有人喜歡玩羅德牌？”