第一千一百九十六章 魔女集會

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“都站著做什麼，坐下來說話吧。”

卡珊德拉婆婆對其他人說道，雖然老魔女的席位很低，但作為這個時代年齡最大的魔女，她在議會中相當受到尊重。於是西爾維亞小姐和阿芙羅拉小姐便也落座，蒂法和斯威夫特小姐站在各自的老師的背後。

雖然今晚要談的事情有些多，但夏德不能隨便落座，否則座椅對應的魔女會感應到。他來到桌邊，雙手撐住桌子，讓自己暴露在天光下方：

“晚上好，各位女士，我長話短說，最近我在卡森裡克聯合王國的蘭德爾河谷市附近活動。原本沒什麼問題，但今天白天撞見了那裡的魔女，至少我認為是魔女。請問，那是哪一位？”

阿芙羅拉小姐看向西爾維亞小姐，後者點點頭：

“既然是蘭德爾河谷，那麼肯定是議會第九席，大地的魔女，十一階——凡妮莎·貝納妮絲。”

夏德並沒有感覺太過驚訝：

“黃金黎明歌劇團的團長，那位十多年前成名的，被譽為這個時代最優秀歌劇演員的凡妮莎·貝納妮絲男爵？”

這位女士的男爵爵位，就是因為其高超的藝術水平而獲得的。並且，她不僅是卡森裡克的男爵，也是德拉瑞昂的榮譽男爵。

“是的，就是她。”

西爾維亞小姐有些關切的看著夏德：

“你最近跑到蘭德爾河谷市做什麼？又發現被選者了？”

“被選者怎麼可能這麼容易就遇到？”

夏德急忙否認：

“我去當地買一些草藥，順帶找一件遺物。哦，那位魔女相處起來怎麼樣，如果她看到我，又會發生什麼事情？”

他問向四位魔女，這次是卡珊德拉婆婆給出了答覆：

“凡妮莎並不是一個很好相處的姑娘，而且，除了我以外，她比現在這裡的所有姑娘年齡都要大一些......”

其實也不過三十多歲，而考慮到魔女們本身就不易衰老，因此那位貝納妮絲小姐看上去大概和阿芙羅拉小姐是同齡人。

“越是年齡大一些的魔女，越是會堅持魔女不能接觸男人的原則，這一點你也能理解。所以，想讓她輕易接受你的存在，這恐怕不會很容易。”

卡珊德拉婆婆頗為擔心的說著。

老魔女對夏德的友善，是因為格蕾斯和海倫，但很顯然夏德不可能再遇到這種事情。

“貝納妮絲今晚在會議上提到你了，不過沒說名字，只是說自己察覺到蘭德爾河谷出現了一些不好的變化，提到了有人能夠淨化土地。”

嘉琳娜小姐也說道，並補充了夏德不知道的事情：

“普通環術士大概不清楚，但議會傳承的知識中有著關於那座城市的很多記載。蘭德爾河谷，是古神【大地母神】離去的地方。那裡是物質世界大地脈動的中心點。在古老的第一紀，信奉大地的凡人聚集在那裡，將其視為神秘學意義上的，大地的中央。”

“蘭德爾河谷的土地出現問題，說不定會引發整個物質世界大地的異常。不過，凡妮莎也說了，這種土地汙染問題，每隔十幾年總會出現一次，只是這一次出現在了她的莊園。貝納妮絲本身能夠感知到土地異常，但沒有徹底解決的方法，所以才會嘗試著尋找教會以外的解決途徑。”

嘉琳娜小姐繼續說著，大半個月沒見，她頗為想念此刻站在不遠處的年輕騎士：

“總之，如果你打算在蘭德爾河谷長期活動，就不可能一直避開凡妮莎。我的意見是，你可以去見她，不過要做好準備。”

“我們可以給她寫一封信，你帶給她。貝納妮絲在年前打算收購當地的王爾德歌劇院，還從我手裡借了八千克朗。即使看在這筆錢的份上，她也不會對你動手。”

阿芙羅拉小姐也說道，八千克朗大概相當於十萬金鎊，這是外鄉人無法想像的大生意。

“我和貝納妮絲小姐也有聯絡，瑪格麗特沒有空間天賦，註定無法成為我的學徒。我把她介紹給了貝納妮絲，我想瑪格麗特有可能說動她。說起來，瑪格麗特明天就能到達蘭德爾河谷，你大概很快就能見到她。”

西爾維亞小姐也說道，她並未跟隨公主前往蘭德爾河谷。一方面是因為當地就有魔女，一方面也是因為她投資的生意此時已經到了關鍵階段。

“那就寫一封信，至少保證貝納妮絲不會和夏德動手。如果她還有疑問，我們再在議會里見面解決。”

卡珊德拉婆婆為此事做出決定，夏德點點頭：

“那麼黃金黎明歌劇團其實是......”

“是的，她的追隨者們組成的組織。但也並非只有她的追隨者，如果我沒記錯，卡珊德拉婆婆說，你今天已經見到格蘭德小姐了？”

紅髮女公爵問道，見夏德點頭便又說道：

“黃金黎明，原本是一位已經離去的舊神的教團殘餘，而那位希里斯·格蘭德·拉瑟斯小姐，才是黃金黎明的原主人。拉瑟斯小姐，也就是你說的格蘭德小姐，在教團即將完全消失的年代遇到了凡妮莎，在凡妮莎的幫助下渡過難關重整教團。後來凡妮莎的追隨者與舊神教團合併，組成了新的黃金黎明。由凡妮莎擔任團長，那位希里斯·拉瑟斯小姐是副團長和副手，很受凡妮莎的信賴。”

這也是夏德沒有從那位女士身上感受到任何魔女力量的原因，既然她是已經離去的舊神的教團的領袖，自然不可能再轉信古神【混沌魔女】。所以，瑪格麗特才有可能，成為大地的魔女凡妮莎·貝納妮絲小姐的學徒：

“所以，嗯......拉瑟斯小姐和貝納妮絲小姐......是那種關係？”

夏德試探著問了一句，但卡珊德拉婆婆搖搖頭：

“凡妮莎是獨身主義者，很早就說過自己更喜歡獨自生活。至於她和希里斯·格蘭德·拉瑟斯，那是超越了親情、愛情和友情的堅固關係。很複雜，你還年輕，大概不會懂得。”

夏德於是便沒有多問，但也明白這其中必定有很多很多的故事：

“那麼，黃金黎明歌劇團，算是魔女議會下轄的環術士團體嗎？”

西爾維亞小姐點點頭：

“是的，如果說黛芙琳修女的【靈脩教團】是盟友，那麼【黃金黎明】才是真正的附屬組織。所以，你可以嘗試著從副團長拉瑟斯小姐的方向入手，來獲得貝納妮絲小姐的好感。我曾經見過拉瑟斯小姐，她是一位性格很好的女士。而且由於只是舊神教團的領袖而不是魔女，平時負責歌劇團的對外事務，因此對男性沒有什麼偏見。”

這一點夏德也感覺得出來，今天白天與希里斯·拉瑟斯小姐同行時，她的確沒有展現任何的惡意或者傲慢。

“總之，貝納妮絲現在在蘭德爾河谷，一邊忙著收購歌劇院，一邊打算給瑪格麗特·安茹考驗。除此之外，她最近還在調查不同尋常的土地汙染問題，並追擊一個出現在歌劇院裡的賢者級遺物，她可比我們都要忙。”

阿芙羅拉小姐做出了總結，四位大魔女也很快就商議好了給貝納妮絲小姐的信件要寫什麼內容，不過在嘉琳娜小姐開始寫信的時候，她還特意警告了夏德不要提前拆開這封信，這反而引起了夏德的好奇。

“貝納妮絲小姐既然是十一環，那麼她的戰鬥力很強嗎？”

趁著魔女們寫信，夏德又問道。

“怎麼，擔心她和你打起來？”

阿芙羅拉小姐調笑道：

“普通的你當然打不過十一階魔女，不過......雖然很難具體說明她的戰鬥力，但我可以保證，她絕對沒有嘉琳娜強。”

“我接下來就要舉行儀式，晉升十二環了，她怎麼可能比我強？”

女公爵接了一句，便繼續說道：

“凡妮莎不是那種擅長戰鬥的環術士，雖然因為同時有兩種體系，比普通環術士強一些，但相比正常魔女來說還是有些弱的。所以雖然都是十一環，但她的席位要比我低。不過，她也有自己的驕傲，她是議會近四百年來，第一個在十一階，就掌握迷鎖的魔女。”

“迷鎖？”

夏德從加西亞教授的課程《閉鎖空間》中系統的學習過迷鎖理論，因此知曉正常手段掌握這種奇特力量的難度......其實就算是他這種不正常手段，難度也相當大。

空間的大魔女西爾維亞小姐點點頭，簽好名字以後，將自己的印章蓋在那封寫好的信上，然後將其遞給卡珊德拉婆婆：

“迷鎖-謳歌榮耀的黃金劇場。我的老師還在的時候，曾帶著我見識過這個迷鎖......很奇特，很漂亮，不過，那可不是在迷鎖內呼喚歌劇角色，而是讓她自身成為唯一的主角。說起來，如果你真的和她動起手來，可以嘗試著展示你的迷鎖的一部分，她說不定會因為好奇而停下動手。”

“與其展示迷鎖，不如展示魅力，夏德吸引魔女的魅力，可是無人能比的。”

嘉琳娜小姐笑著說道，除了卡珊德拉婆婆以外，在場的五位女士——甚至包括蒂法和斯威夫特小姐，都露出了默契的笑意。

夏德雖然覺得自己被汙衊了，但此時也不好多說什麼：

“嘉琳娜小姐，你在薩拉迪爾郡的事情，還沒有處理完嗎？”

“怎麼，想我，還是想蒂法了？”

她接過阿芙羅拉小姐最後簽上名的信，將其認真的封起來：

“事情處理的差不多了，大概下個月上旬返回託貝斯克，說不定還能趕上小阿杰莉娜的生日。”

漂亮的金色眸子抬起，帶著有些懶散的神情看向夏德：

“到時，別忘記去迎接我們。”