第一千五百八十七章 玻璃高爐

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“南方人和北方人的確在長相上有區別，但城市與城市之間，應該沒有那麼大的差別吧？或者說，你是《漢密爾頓偵探故事集》裡描繪的那種偵探，可以根據鞋子上的泥巴乾溼程度以及手掌上的痕跡，來判斷一個人的來歷？”

夏德開著玩笑，而主動搭話的男人則搖頭：

“不不，我可不是偵探。我是從威綸戴爾來的卡森裡克皇家礦業學院的地質學和民俗學教授，瓊恩·布朗熱，帶著學生在本地進行地質考察工作。至於推斷你的來歷，是因為格林湖市的人們身上，沒有你這種氣質。”

“我是遊歷舊大陸的作家，約翰·華生。請問我身上有什麼氣質？”

夏德挑了下眉毛問道，布朗熱教授則說道：

“冒險家的氣質，這是一種不穩定的、追求風險和挑戰的氣質，但仔細看，你又像是學者。總之，像格林湖市那種死氣沉沉的城市，可不會有你這種人。”

“真是厲害的推斷。”

夏德誇獎道，而馬車上的其他四人也果然對兩人的談話不感興趣：

“因為取材的原因，我也認識不少的民俗學教授，但從來沒見過您這樣，民俗學和地質學的教授。”

“地質學是工作，民俗學是我讀書時的愛好，順手就把學位拿下來了。”

布朗熱教授介紹道，夏德再次表示了自己的欽佩，並好奇的問道：

“您帶學生來本地，是不是和前段時間卡森裡克的蘭德爾河谷一樣，這裡也發現了有金礦？”

同行四人一下都看了過來，布朗熱教授急忙搖頭：

“當然不是，怎麼可能到處都有金礦？我是帶學生來考察格林湖的，你肯定也知道，那座湖每年必有一段時間，湖水會變成綠色。以前的觀點認為，這種現象與地下水被汙染導致的藻類繁殖有關，但我認為也許與地下存在的稀有金屬礦脈也有關聯。”

“格林湖下方可能存在礦脈嗎？”

夏德記下了這一點，然後繼續介紹起了自己：

“我來格林湖地區取材，是因為距離如此近的兩座城市，發展狀況卻截然不同。一個邁入衰朽，一個欣欣向榮，這真是絕好的小說題材。”

“是的，我也考慮以這兩座城市關於相似傳說的不同解讀為選題，寫一篇報告，這裡的確很有趣。”

布朗熱教授很健談，和夏德從各自來本地的目的談到了邊境檢查站，又從邊境檢查站談到了德拉瑞昂語和卡森裡克語的區別，又從語言的區別談到了兩國關於潘塔納爾地區的談判，並就談判發表了各自的看法。

馬車不會進城，而是將一行人放到了城市邊緣，人們可以乘坐正經的四輪出租馬車的位置。下馬車的時候，布朗熱先生還邀請夏德與他一起等一下來接他的馬車，馬車可以將夏德順路送到市中心，而路上兩人可以繼續談談潘塔納爾地區。

剛才夏德聊起了大沼澤的環境，這讓從未去過那裡的教授很是感興趣。

“請不要和我客氣，是天堂島製藥公司的馬車，我和學生們的這次考察也是他們資助的。”

“哦？”

夏德感到了些好奇，“天堂島製藥”是嘉琳娜小姐說起過的，大魔女奧黛麗·愛德華茲的產業：

“製藥公司為什麼會贊助地質考察？”

這並不是很隱秘的事情，布朗熱教授不介意和意外結識的旅伴談一談：

“其實很少有人知道，天堂島製藥最初就是在格林湖地區建立的。這家公司除了出產治療瘧疾的奎寧水、治療外傷的蚯引油之類的普通藥品，也致力於研究更多對人體有益的藥物。他們似乎認為，格林湖的奇異湖水，有著讓普通人延年益壽的作用，所以才常年贊助一些地質學、礦物學和環境科學的學者們。”

這是夏德也不知道的情報，聽起來似乎與愛德華茲家族最初研究“長生不老”有關，那位魔女似乎並未放棄愛德華茲家族曾經的研究。夏德不太清楚其他魔女們是否知道這件事，但想必即使知道了也不在意，畢竟研究“長生不老”並不違法，而且這也是相當熱門的課題。

天堂島製藥派來的馬車很是普通，但比起剛才的馬車要好得多。回城的路上，夏德又和布朗熱教授談到了更多關於潘塔納爾的資訊，當兩人分開的時候，教授甚至將自己暫居的旅店告訴了夏德，邀請夏德有時間再去拜訪他。

“真是熱情的人。”

站在米凱拉高爐市市中心“玻璃大道”的街角，夏德看著離去的馬車滴咕道。

抬眼望去是繁華的大城市街景，連成片的新式白色建築遠處的背景圖中幾乎都有冒著煙的煙囪。雖然受限於蒸汽時代的生產力水平，這座城市與外鄉人的故鄉還無法相比，但除了託貝斯克以外，這是外鄉人在這個世界見過的最發達的工業城市。

雖然與不遠處的格林湖市一樣被重工業汙染的空氣籠罩著，但這裡的一切看上去都如此的蓬勃有朝氣。馬車碾壓路面發出的聲響，與皮鞋、靴子踩踏地面的聲音構成歡快的樂章，街道上說話、叫賣的嘈雜背景音也是如此的有活力。

空氣中焦臭的味道，代表著的是高度發達的蒸汽工業水平，遠處城市的鐘聲和杜茵河下游河面上蒸汽船的汽笛聲，讓這幅春日午後的光景變得更加的立體了。

“先生，能賞我一個銅子嗎？”

夏德正四處看的時候，牆邊的小乞丐對他抬起了髒兮兮的褐色癟帽。夏德低頭看了過去，男孩穿著不知道哪裡撿來的肥大的白色襯衫，袖口紮起來方便保暖。他那副乾瘦的樣子，一下讓夏德想起了上午在格林湖旅館後巷見到的，那個居住在垃圾桶裡的孩子。

見夏德用奇怪的眼神打量他，男孩有些畏懼的閉上了嘴巴，但夏德還是取出了一枚1芬尼的硬幣丟進了他的帽子裡。縮在牆角的男孩立刻道謝，夏德這才看到他是殘疾人，左腿缺失只有右腿。於是猶豫了一下，先是又給了他三枚硬幣，隨後從口袋裡取出了兩塊白色的方糖丟進他的帽子裡。

“先生，謝謝！”

男孩趕忙將方糖塞進自己的嘴巴里，像是怕被誰搶走。夏德正想詢問他這條街的事情，但穿著制服的巡警卻快步走了過來。警察沒有理會一副北方人長相的夏德，而是對男孩訓斥道：

“不是和你們說了，最近一個月不能在這條路乞討嗎？讓德拉瑞昂代表團看到了像什麼樣子？快滾！”

“是的，先生，我知道了。”

男孩扶著牆哆哆嗦嗦的站起來，然後拄著立在一旁的木棍，像是蹦跳跳舞一樣的急忙“走”向一旁的小巷。但被驅趕著進入巷子前，還不忘再次轉頭向夏德道謝。

男孩的身影消失在了巷口，語氣粗暴的巡警很禮貌的向夏德點點頭，然後繼續沿街巡邏。

“還以為有什麼不一樣呢，原來都一樣。”

外鄉人小聲的滴咕著，雙手插進口袋裡，再次抬頭看向這座蒸汽時代繁華的大城市。

“玻璃之城”米凱拉高爐市並非米德希爾堡、蘭德爾河谷那樣適合旅行度假的城市，但如果真的來到這裡，肯定要看一看城市奇觀“玻璃高爐”。

這並非是用玻璃打造的高爐，而是本市最初的燒製玻璃的高爐，在停用後轉變為的觀景地點。“玻璃高爐”就位於市中心，夏德在街角就能看到那座48米高的巨型風爐。

玻璃高爐整體呈圓柱狀，只不過佔地面積很大的底部是稜臺。高大恢弘的工業建築和醒目的防鏽紅漆的顏色，給人強烈的視覺衝擊。圍繞著高爐，腳手架密密麻麻的林立，並在腳手架上搭出了可供行走的通道，而遠遠看去，高爐頂端更是有著純玻璃的觀景平臺。也只有奇異的蒸汽時代，才能有這樣的原汁原味具有“工業素顏”的奇觀。

雖然和外鄉人故鄉的城市景觀無法相比，但對於這個時代來說，這座高爐已經足夠了。

想要登上“玻璃高爐”是要買門票的，而有頭腦的生意人更是在高爐下方租賃了場地，專門為遊人收費拍照。

夏德雖然對這裡很感興趣，但他並沒有掏錢去最高處觀看城市的風景。他只是駐足眺望那座高爐，便算是已經遊覽過了。

米凱拉高爐市的佔地面積是格林湖市的一點五倍左右，市區範圍內值得遊覽的地方很多。因為與拉德斯上尉的偶遇浪費了些時間，因此夏德在下午的遊覽過程中加快了腳步。

在丟水晶鞋回家之前，他參觀了米凱拉高爐市工業博覽館，見到了用玻璃製作的惟妙惟肖的各種動物；在路口賣花姑娘的指路下，找到了在偏僻角落裡的“城市玻璃藝術展覽館”，見到了瘋狂的藝術家們用玻璃製作的精美藝術品。

當然，夏德也沒有忘記在臨街的商店裡，為姑娘們挑選了幾面小鏡子作為紀念品。鏡子和玻璃的製作工藝雖然不同，但本地的鏡子也很有名。

到了日落時分，結束了一下午簡單遊覽的夏德也準備回家了。他在夕陽的餘暉下，正站在“天堂島製藥”在玻璃之城的工廠前面。

製藥工廠因為有更高的環境要求，因此並不在城裡玻璃工廠所在的工業區，而是緊鄰著杜茵河，這樣也方便直接從水源中取水。工廠佔地面積頗大，但並不允許遊客進入參觀。工廠旁邊還有一座帶有院子的四層建築，那是天堂島製藥在本地的辦事處。

“不知道那位姓愛德華茲的魔女，是不是也在格林湖地區。”

他看著夕陽下工廠被照的發亮的屋頂，在心中輕聲說道。將手按在胸口，確認徽章沒有任何發熱的跡象後，便繞到院落和工廠之間的小巷子裡，取出並丟下了屬於蕾茜雅的水晶鞋回家去了。

也就在夏德消失後不久，馬車迎著夕陽從街道的東方駛來，徑直進入了工廠中。有著淺棕色披肩發，百無聊賴的金色眼睛的年輕姑娘，從車窗中看向了窗外：

“無聊的一天。”

她輕聲說著，右手食指卷著耳邊的垂髮，心中惦念著娜塔莉婆婆發來的關於“山銅”的訊息。