246.我在英倫當文豪

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天邊飄來雨做的雲，從中冒出白色珠子，落入地面後，所有還在屋外的人，紛紛找遮蔽物躲藏。

倫敦城，現在只能改稱是稍大點的“鎮”。

不算阿爾弗雷德從周邊募集到的王國士兵，以及跟其他盎薩郡長借的人手，倫敦周邊五里加起來的人口，不到三千人。

阿爾弗雷德跟僧侶們在他的臨時大廳中禱告，每天都請求主的啟示。

戰士們專心打磨武器，想著怎麼應對戰鬥。

普通領民見雨越來越大，無處可去，就開始生育後代……

已經成為王儲身邊近從僧侶的“阿塞爾”，剛用鵝毛筆沾上墨，卻因為水汽太重，寫在粗劣皮紙上的墨馬上化開。

他眉頭鎖住，試了幾次後，重新拿出奧蘭陣營剛剛送來給王儲的紙張。

這種紙張很珍貴，現在王國窮困，這些商品，還是奧蘭免費贈送的，數量看上去不少，但所有僧侶跟貴族一分，阿塞爾也就拿到五十多張。

他的任務是記錄王國事務。

他將黑墨給磨的更細，動筆更輕，這樣一行之中，可以寫更多字，

他重新在紙上寫下之前這幾個月的王國變化，

“去年十月，從北方天空來了災難，

人們來不及反應，惡魔便降臨，

狂風與雷電席捲威塞克斯，無數人無家可歸，

接著饑荒跟瘟疫產生，人們虛弱連哭都沒有氣力，

再後來，主教座堂被破壞，異教徒屠殺能看見的一切……”

一式兩份，

一份寫在王國日記，一份在他的“大帝傳”中。

冬……冬……

城鎮的大鐘敲響，這是王儲召集眾人的命令。

阿塞爾揉了揉眼睛，後放下筆，披上稻草制的雨衣，前往廳所。

大廳點滿蠟燭，讓因大雨顯得昏暗的視線，得到光明。

進去之後，阿塞爾甩動身上雨珠時，馬上有女僕端上一碗熱湯。

這種澹而無味，裡面加了點野果跟蔬菜的湯，不值什麼錢，就是平民也喝的起。

但這能體現王儲手段，他非常平易近人，與下屬同甘共苦，他自己也喝這種湯，從不安於享受。

“這邊還能烤火，快過來吧。”王儲的妻子招呼眾人。

她長相平凡，可性格跟王儲一樣溫和友好。

夫妻成婚三年，依然如剛新婚一樣。

王儲是真的愛她，有她之後，從沒碰過任何女人。

阿塞爾來時，阿庫已經在內等待。

現在王儲的人馬不多，只要有能力者，都能受到口頭提拔，

阿庫也因戰功，已經成為王儲口封的騎士，封地就在溫徹斯特，王儲自己的直屬莊園之一。

如果能打回來，那阿庫也是貴族爵爺。

可阿庫沒任何開心，好似他早就當過爵爺，在面對比他更高階的騎士時，也沒有任何懼怕。

王儲身邊的人，已經很少用“醜臉”私下喊他，而是改為“冷漠者”。

眾人圍住圓桌後，王儲妻子便帶著僕人把湯收走。

男人保衛國家，女人則是料理家務。

雨勢很大，但她堅信丈夫能帶著王國走出困境。

“原本再過幾天，我們跟北面借的食物，會再送來，那時，我們可以湊齊六至七百人，十天的口糧，可現在出了意外，麥西人不給了。”

王儲沉重說出這事，沒有食物，就會餓死，沒人會幫一個連食物都給不足的落魄領主效忠。

“為什麼他們突然反悔?”

王儲沒有明說是因為前王國郡長，現在已經轉為麥西亞郡長的“潘德”所為。

王儲又道，“奧蘭也來人，願意幫助我們。”

奧蘭名字出現，對眾人來說是好事。

“我不喜歡他，他身上汙點太多。”

說這話的是風槍羅德維。

他從肯特王國的舊臣，改為王儲的臣屬，信仰上忠於羅馬的教廷。

對奧蘭種種惡行，十分不齒。

如果罪行能用錢買?

那放貸的商人永遠都會上天國，出身貧苦者，永世都在地獄。

維京人只是殺了現世的天主教徒，靈魂沒有受辱。

奧蘭卻是把人的靈魂世界都給汙染，

他是撒旦!

“不過……”王儲等了幾秒又開口，“他願意支援我們兩百步兵，外加這些食物，但需要我們攻擊維京人。”

“這不算要求，我們遲早要打回去的，您在擔心什麼?”

有的騎士不討厭奧蘭，管他賣不賣贖罪卷，反正都是天主信徒。

“奧蘭想跟我們結盟並交換人質。”

“換誰?”

“我的妻子，還有剛剛出生的女兒。”

“殿下，您需要慎重考慮這事。”一向沉默少語的阿庫，出聲提醒。

“他也會把他的妾室跟孩子送來，並把烏巴給我。”

“真的嗎?”有貴族驚呼，他們知道烏巴的價值。

王儲捨不得妻女，但也知道這是個好機會，哪怕是利用，他也甘於被利用。

可他不能直接這麼幹，他要有臺階下，這樣對不滿奧蘭的臣屬，以及相愛的妻女，才有交待。

王國覆滅後，他每天都做惡夢，他想光復威塞克斯。

每拖延一天，就有幾十人死去。

溫徹斯特的白骨已經鋪滿地面跟溪流。

現在一想起抵抗維京的“奧克利”之戰，他就心疼。

當時可能打贏的，就是因為兄長冷眼旁觀，把自己的主力都給葬送!

兄長已準備逃到法蘭克，他不再是國王。

只要能收回溫徹斯特周邊，自己就是正統!

臣屬們沒有統一的意見，加上羅德維明確表示反對，

阿爾弗雷德只能讓眾人明天再議。

說服不了臣屬統一想法，那就從枕邊人下手。

雨勢在半夜時，還斷斷續續的下，

阿爾弗雷德等妻子哄完女兒，在她上床時，抱住她。

隨後……

男女激情過後，各自睡去。

夜晚，阿爾弗雷德發出惡夢驚呼，把妻子給喚醒。

王儲醒來後，發出深深自責，說自己無能，保護不了英格蘭。

妻子心疼抱著他，並問，“我聽說，奧蘭願意支援你?”

今天下午的討論，稍晚就從準備食物的僕人口中，傳到她耳邊。

她曾有點擔心，但此刻看見丈夫這樣，她願意成為人質。

當她開口之後，王儲一反常態的說，“我怎能讓你冒險，就算是我的兄長，一路逃難，把國家都放棄，也沒放棄他的妻兒，何況是我!”

“不，你當有更大的目標，我不能成為你的負擔。”

深愛彼此的男女，只要有一方沒有那麼深愛，或者他(她)短暫需要用這段關係，來達成什麼目標，那另一方沒有改變者，就會被吃的死死。

王儲成功讓妻子同意，可也引為恥辱，

曾經他得勢時，意氣風發，就連羅馬的貴人主教們，都會跟自己通訊。

但現在跟麥西亞人借點食物，不止沒有，還受奚落。

憤怒能改變人的天性底線，他妥協了，他要重新掌權，即便跟魔鬼交易，也要做。

在恢復王國前，他跟奧蘭的結盟，永遠持續。

......

當天兄的第四封意旨過來時，

奧蘭看都沒看，就讓火焰化掉，

並寫了封信告訴天兄。

“我面前有兩個維京人，一個是國王，另一個也是國王，

可當阿爾弗雷德的人來後，我就少了一個國王......”

信中也婉拒貞德移座堂的想法，態度十分低下。

獅心王極為不滿，但也沒辦法，因為維京人已經掃盡八成威塞克斯，

開始朝麥西亞逼近，以拉格納，比約恩，古斯魯姆......等人為首的維京軍團，

又聚集超過四千五百人侵犯邊境。

這一年的盎薩史，所有學者的日記及作品，無論長短，

左翻右翻，或合一起，都能用兩字簡短介紹：戰爭。