三-畢州（上）

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武林大會的會址向來多變，選在禹城召開倒是頭一回。徐竹琛經過馬廄時聽到兩個馬童竊竊私語，討論著今年的武林大會。

“今年的武林大會聽說風波不斷，”年幼些的那個女孩一邊刷著馬毛，一邊說，“要我說，就不該把地點選在禹城。禹城離皇都琅琊那麼近，不是說嗎，琅琊人都生著鐵石心腸……”

年長的男孩應該是女孩的哥哥，他摟住女孩的肩膀，笑道：“怕什麼，咱們安安穩穩在畢州做生意，禹城和琅琊有什麼火也燒不到咱們這裡的。”

徐竹琛聽得有趣，便走到二人身後，問道：“小妹，請問這次武林大會發生了什麼風波？”

女孩被她嚇了一跳，小臉泛紅道：“我，我聽前去禹城的姐姐說的，什麼武林大會上見血……什麼的。”她挪到男孩身後，探出頭來，一雙大眼睛撲閃撲閃地瞅著徐竹琛，小聲道：“姑娘是來牽馬的麼？”

徐竹琛對她的反應見怪不怪，輕鬆笑道：“我剛住下，修正幾天也要去禹城。此番出來，是想看看你們餵馬的草料。”

女孩點點頭，紅著臉指了一個方向：“準備草料的人在那邊，他剛回來沒多久。”

徐竹琛道了聲謝，向著女孩指的方向走去。

她一路走，一路想：琅琊人都是鐵石心腸嗎？

徐竹琛不認同這句話。她的發小韓令十四歲舉家離開眉川，便是去往琅琊。雖然不知道琅琊有什麼好，但摯友所在之處，絕不會是什麼壞地方。

更何況以她對韓令的瞭解，無論過多久，他都不會變成鐵石心腸的。

她和石松此行前往禹城，目的心照不宣：一半是為了參加武林大會，另一半則是為了重新見見韓令。

一別七年，韓令是否還是兒時那白淨清瘦的樣子？一想到韓令的脾氣，徐竹琛不由得揚起了嘴角：韓令雖說傲氣又喜歡取巧，但在武學上，他是絕不肯放鬆的。不知在武林大會上重逢時，他們三人的武功誰高誰低？

徐竹琛與石松本是說好了自眉川一同啟程，臨行之日，家中卻忽然以有要事處理為名將她留下。其實左不過就是些家中鋪面賬目收支的問題，徐竹琛雖然精於此道，但並不喜歡。

對她來說，最好的生活就是行俠仗義，浪跡江湖，閒時與二三老友一同賞花喝酒，興致來了，便一同泛舟湖上，對月抒懷。在她的想象中，這二三老友裡，必定有韓令和石松二人。

在眉川耽擱了七日，總算成行。徐竹琛拜別父母，揉了揉弟弟的頭，策馬直追石松而去。

她行至離禹城兩城之隔的畢州，看馬兒疲累便停下歇腳。算算日子，武林大會應該已經開始了一兩天，不出意外的話，石松和韓令應該已經相逢了。

只是不知大會上出了什麼事，竟在幾天之內傳到了畢州來？

徐竹琛過了拱門，走進別院，正好看到一個男子背對著她在收拾馬草。徐竹琛剛要走過去，卻感受到了一股熟悉的內力。

低沉渾厚卻綿延不絕，溫暖堅忍的，這是石松的內力。

徐竹琛心下詫異：且不說石松的易容術並不算精，以石松的性格，他絕不可能做出停在半路，扮成下人嚇唬徐竹琛這種事情。

內力這種東西，每個人的性格、稟賦、修煉方式都不同，很難給人相似的感覺。更何況徐竹琛對石松的內力再熟悉不過，他們二人修煉武功時，沒少出現內力匱乏，需要另一個人渡氣救濟的情況，對彼此內力的感知絕非常人能比。

而內力，又絕非可以輕鬆轉移改變的東西。竹琛看過的話本子裡倒是有“分出一道劍氣”的“修仙大能”，但那也只是幻想出+來的仙人。徐竹琛屏氣凝神，確保那個打馬草的人沒有察覺到她的靠近，沉下心來感受他的內力。

沉心感受之下，徐竹琛更為吃驚——眼前這個人身體裡不僅有石松的內力，還有一股相當躁動、相當莽撞的內力存在。

先不說一個人如何能有兩種內力存在，單看這兩種內力的不協調程度，都不該出現在一個人身上。

徐竹琛逐漸皺起了細長的眉毛：雖說不知道眼前這人是怎麼回事，但她的直覺感受到，此人絕非善類。

徐竹琛不擅長迂迴試探，她直接大步流星走到馬伕面前，蹲下身子問：“你是誰？”

馬伕抬起頭來，那是一張平凡土氣的臉，面色是被陽光暴曬過的黑紅色，鼻子又扁又塌，兩頰上還佈滿了黑褐色的雀斑。此刻，馬伕整張臉都透露出驚惶和恐懼，他一屁股跌坐在地上，不安地左右看了看，問道：“姑、姑娘，你是在問我嗎？”

徐竹琛看他如此恐懼，心中更加疑惑，男子的內力不說在她之上，好歹也能和她打個平手。她放低了聲音說：“你不要怕我，我只是覺得你身上的內力讓我感到有些熟悉，所以來問問你。”

那馬伕低著頭，說話也結結巴巴：“啥子是、內力哇？我、我是不曉得……”

徐竹琛上下打量他一遍，心知這男子說的必定是謊話，偏偏他面色不改，看上去真像個一無所知的馬伕。她心下疑惑，一時不禁懷疑是真是石松在和她逗趣。她從袖中拿出一隻木質小鳥，輕輕在自己額頭點了一下，又在肩上點了三次，最後點了一下地面。

這是她和石松、韓令兒時的遊戲，她這樣做的意思是：“說實話。”

卻沒想到，她方一低頭，眼前黑影一閃，男子連滾帶爬地向著門外跑去。

石松光明磊落，此人必定不是石松，那他身上的石松內力必定有鬼。徐竹琛看他快要跑出別院，緩緩抬起一隻手，手指向著男子的方向一抓。內力奔流，男子的身體瞬間動彈不得，彷彿被她隔空擒住，被徐竹琛輕易地拉到身前。

“你究竟是什麼人？”徐竹琛冷著臉看向男子，一雙眼睛裡滿是寒霜。她一手擒住男子，另一隻手按在劍上，以備男子出其不意的出招。

內力如此深厚，卻隱姓埋名藏在客棧做馬伕，不可不防。

男子艱難地轉過臉，身體抖得像篩子一樣，臉上還是一副恐慌的樣子，裝的是滴水不漏。

徐竹琛厭煩了和他演戲，手上內力加重一分。

以男子的內力，她並不擔心這一擊會真的傷到他。習武之人就算是肉體的本能反應，也會主動調取內力護住自己的身體。一旦內力出現波動，徐竹琛不信他不露出馬腳。

沒想到，她的內力剛剛觸及男子的身體，男子就痛呼一聲，猛然吐出一口鮮血。

他面朝徐竹琛，血液剛好濺到徐竹琛臉上、身上。徐竹琛練武十數年，沒有殺過人，被驚得目眥欲裂，迅速抽手將男子放在地上。

方一落地，男子就試圖支起身子，卻像一灘爛泥一樣倒了下去。徐竹琛看到他口中不斷吐出的血液，心中愈發不解。她真真切切地感受到了男子身上的內力，但男子卻完全沒有調動過一絲內力來防禦她的攻擊，對於習武之人來說，這完全不可思議。

除非男子真的毫無內力，所以不知如何運用。

她還想再繼續深入思考下去，但人命關天，不可不救。徐竹琛當機立斷封住男子不斷流血的經脈，一把抱起他，在牆壁上輕點幾下飛到自己的房間窗外。

男子被她一顛，在她懷中又吐了幾口血，艱難地開口：“姑娘……我，我是不是要死了……”

徐竹琛單手推開窗子，沉聲道：“是我打傷了你，我會負責。我以眉川徐竹琛之名保證，我絕不會讓你死。”

徐竹琛感受到男子在她懷中狠狠一抖。她怕男子疼狠了，趕緊放下男子，動手解開他的外衣，又快速做了些基礎的處理。外傷易治，內傷只能靠養。竹琛給他打上繃帶，平放在自己的床上。

“你就在此休息吧，我去給你買些藥，再去隔壁訂一間房。”徐竹琛想要拍拍他的肩膀，又怕再傷到他，只得輕輕捏了下他的肩頭。

男子面如紙色，卻露出了個靦腆的笑容。他拼命活動自己裹成粽子的脖頸，衝著徐竹琛出門的身影點了點頭。

“我相信姑娘，謝謝你。”他說。

門被輕輕關上，竹琛下樓的腳步聲漸行漸遠。他盯著頭頂的床罩，露出了一個愧疚的笑容。

“謝謝你啊，竹琛。”韓令輕輕說。