十三、石松（上）

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疼。

渾身的骨頭好像都裂開了，血液四處飛濺，經脈逆流，四肢抽搐。

好疼，好渴……我要死了嗎，救命，救命……

水，我要喝水，我要……誰能給我一口水？

水……啊，是誰？

石松拼命睜開眼睛，眼前的世界一時有些模糊。他努力擠了擠眼，才看清眼前的不是三頭六臂的怪物，而是一個七、八歲大的小女孩。

女孩手中端著一碗湯，正在一勺一勺往他嘴裡遞。

“你……”石松抓住女孩的手，聲音卻嘶啞如鬼叫，“你是誰？”

他現在太虛弱了，內力流失，身上一點力氣都使不出來。因此，女孩輕而易舉地擺脫了石松的手，又將他的左手放下，安撫地拍了拍。

她盛了一勺湯，送到石松嘴邊，說：“啊——”

石松看著她，不由自主地張開嘴。

他的味覺還沒恢復，嗅覺卻恢復了大半。一勺湯喝進嘴裡，一股辛辣的腥味瞬間湧入鼻腔，逼得他胃裡一陣翻湧，險些將湯吐出去。

看著面前的女孩，他忍了又忍，才沒吐出來。

“小妹，請問，”石松倚在一堆茅草上，努力支起身子問道，“這是哪裡？”

女孩看了他一眼，那一眼就讓石松渾身的痛苦和躁動消失殆盡。

無他，只是因為眼前的這個女孩，和他的妹妹珊瑚長得太像了。

石家標誌的深黑色的長髮，兩隻杏兒一般滴溜溜的大眼睛，連左撇子的習慣，都和石珊瑚如出一轍。

如今，珊瑚是不是正在家裡，和家裡的姑姑們玩遊戲？她會不會忽然想到自己，幼小的心兒為他一痛？

痛覺如同纏人的阿佑藤，密密麻麻纏滿石松全身。他抬起一隻手，想要捂住心口，幾下都沒抬起手。

石松掙扎一下，向右滾去，瞬時渾身失去力氣，頹然倒下。

石松的右側，只有血痂遍佈、骨肉腐爛，被草草包紮起來的半個肩膀。

他的右臂竟然不知所蹤！

石松只覺得呼吸困難，身上的冷汗將衣物黏在身上，更是滯重黏膩。他的耳畔響起尖銳的雜音，眼前發黑，失蹤的右臂也一陣一陣發疼。

就在這時，女孩走上前，說道：“這裡是芽夏村，麥芽的芽，夏天的夏。”

芽夏，芽夏？他怎麼從來沒聽說過這個村子？

石松心中一緊：這芽夏二字，恐怕並非“麥芽”與“夏天”，而是指“崖下”！

天旋地轉，他竟到了山崖之下！！！

石松用左手按住痛覺劇烈的太陽穴，努力回想之前發生了什麼。

一個詞不停地出現在他腦海中——武林大會。

他想起了人聲鼎沸的道路，想起了一身華服的女孩兒，還有身負武器、面上寫滿了興奮的武人。他也十分興奮，不僅因為武林大會時隔六年重新開啟，也因為，他今天是來尋找自己的朋友的。

……朋友？

他後腦又是一陣劇痛，一道模模糊糊的白色身影出現在他眼前。

啊，對了，他的朋友。石松想到，必定是徐竹琛了。

白衣白髮、紅瞳耀眼的徐竹琛。

他還記得臨出發前，徐竹琛與他比武。竹琛持刀，石松執劍，二人將自己最熟悉、最擅長的武器讓給對方，出招雖說毫無章法，倒也是你來我往，十分熱鬧。

“竹琛，”石松用拿刀的方式握著劍，擋下徐竹琛的一擊，“瀾河以北，恐怕就沒有眉川這樣好吃的菜餚了。你說，這次誰輸了，就去金滿堂請客行不行？”

徐竹琛將黏在臉上汗溼的頭髮撥開，笑道：“這麼想請我吃飯？”

石松攥起拳頭說：“誰請誰還不一定呢！”

他已經忘記了那場比試是誰贏誰輸，只記得那一天，金滿堂為了給他們二人踐行，做了一桌子好菜，色香味俱全，吃得他們二人都拍著肚子喊“此生無憾”。

可竹琛為何沒有和他一同趕到禹城呢？

原來是蘭夫人留住了她，要她處理些賬目之類的工作。石松的確想等著她一起走，可耐不住禹城還有要事，便提前一步出發了。

要事？

禹城有何要事？

是什麼事嗎？還是……什麼人？

石松只覺得頭顱好像被誰割開了一塊，雪白的天光漏了進來，好像有什麼人站在他身前，而他十分快活。

是誰呢？

一身月白色的衣服，熟稔得彷彿與他打小相識的那個人。

身上有清甜香氣的，學什麼都十分迅速的那個人。

臉上寫滿了痛苦的，被所有人征討的那個人。

拉住他的手，奪走他的內力，將他狠狠推下山崖的那個人……

石松心中一陣抽痛，無數過去的記憶，屬於過去的美好片段從他腦海深層泛起波濤，拉扯著、強迫著他去回憶。

他看到竹琛和韓令比試輕功，二人的身影如穿花蛺蝶，輕盈飄逸；他看到三個人坐在草叢中假意“傳功”，竹琛和老韓都做出了痛苦的神色；他還看到遠遠的地平線上落下來一輪紅日，他策馬賓士，竹琛和老韓的馬在他身邊，三個人大聲唱著歌，追逐落日。

他看到無數過去，那些碎片最終定格在韓令臉上——將他推下山崖的那張扭曲的臉。

老韓，韓令，你為何如此？

石松頹然地向上看去：這間屋子是儲存柴草的柴房，他身下墊著的是柔軟且泛著潮味的枯草，左手邊上，是一摞一摞木柴，紮成捆堆放著。石松頭靠牆躺在門的正前方，有不知名的蟲子聞到血腥味，在他空蕩蕩的右臂處焦急地爬來爬去。

石松嚥下口中苦澀的血腥味，鄭重地對小女孩行禮道：“小妹，我乃眉川石百川之子石松，多謝小妹救助。”

他單臂行禮，看上去滑稽無比。女孩也學他的動作，說道：“我乃禹城芽夏村的珊瑚。”

石松一愣，忍不住笑道：“那真是緣分，我家有一小妹，乳名也喚作‘珊瑚’。”

珊瑚點點頭：“對呀，就是因為你老是在夢裡喊‘珊瑚’，我猜珊瑚對你很重要，所以才給自己取名珊瑚的。”

石松看她滿臉認真，忍不住笑了起來。

“那麼，珊瑚，我會像對待我妹妹一樣對你的。”

珊瑚看著石松，想了想，說：“那好，你先把這湯喝了。我急著走，不能被阿爹阿媽發現。”

石松便伸出左臂，捧起木碗，大口喝了一口碗裡的湯。

這湯極腥，還帶著一股騷臭味，涼了之後，更是讓人難以下嚥。石松喝了兩口，將碗中的肉片嚼了兩口嚥下，忍不住皺起眉頭問珊瑚：“這是什麼肉？”

珊瑚揹著手站在草堆旁，笑道：“我阿爹打的豹子肉，不好吃，但是飽肚子。”

石松聽了她的話，便捏著鼻子將碗中的湯一飲而盡。腥氣縈繞在他口腔鼻尖，逼得他險些吐出來。

珊瑚看他喝完了一整晚湯，滿臉都是欣賞。她收回木碗，轉身要走。

石松有些急迫，連忙伸手拉住她，問道：“珊瑚，我是怎麼來到這裡的？”

珊瑚站在房門邊，笑著說：“明天再來，我告訴你。”

珊瑚走後，石松小心地從褲腰帶的夾層裡摸出兩袋膏藥——那些隨身攜帶的瓶瓶罐罐，估計早就摔了個粉碎，不過這兩袋金瘡藥，還是完好無損。

石松出門前，父親特意給他換了這條腰帶，還告訴他，在危急時刻，這腰帶真的可以救他的命。

現在想來，多虧了父親深謀遠慮。若是沒有這兩袋金瘡藥，石松就算在芽夏村醒來，也無計可施，只能眼睜睜地看著自己的手臂慢慢腐爛。

現在只有一隻手，石松便用牙齒咬住布袋一角，將布料緩慢地扯開。他的動作很小心，生怕那藥粉灑出來一點。

等到開啟布包，石松才發現自己多慮了。布包裡面放著一層油紙，油紙被捆得十分堅固，粗粗的紅繩讓人十分安心。

這是父親捆的，雖不美觀，但有一種樸素的溫暖。

母親去世後，父親好像一夜間老到舉不動刀。之後，父親有意無意地承擔了母親在世時的工作，無論是做飯還是替孩子收拾行囊，都做得一絲不苟。要不是父親的手藝還是一樣差，石松都要懷疑，父親是不是被母親上身了。

但不是，母親已經去世了，再也不會回來了。

石松還記得母親去世那天，天空沒有如同話本一般變成陰鬱沉寂的樣子，而是一反常態的晴朗美好。母親躺在病床上，呵呵地喘著氣，臉上掛著笑容。但那笑容無論怎麼看，都是強弩之末。

“松兒，松兒……”母親握住他的手，溫和但堅定地說，“你一定……不能放棄，一定要振興家族。”

石松看著母親——偌大的房間裡，只有他們兩人，令他鼻頭一陣酸澀。

“一定。”石松攥住母親的手，“一定會的。”

珊瑚不喜歡舞刀弄槍，立志要做眉川的第一位“女狀元”，父親年紀逐漸大了，裂岸刀到底對身體有損害。要實現母親的願望，還是要靠他自己。

石松咬咬牙，在藥粉上吐了口吐沫，狠下心將藥粉蓋在傷口上。

一陣鑽心的劇痛讓他幾乎昏過去，他努力保持自己的理智，又在傷口抹了一層藥粉。

石松眼前一陣發黑。黑暗中，他看見了兩個孩子，是幼年時的竹琛與韓令。

“後來呢後來呢？”他看見自己拽住韓令的袖子，懇求道，“玫瑰花、板栗糕、蟹黃酥，都給你了，把故事講完吧。”

韓令抱著裝滿糕點的包袱，剛打算逗逗石松，一抬頭，看見徐竹琛抄起手，一雙血紅的眼睛微微眯著，手在脖頸出做了個“咔嚓”的動作。

韓令渾身一抖，開始繼續講：

“舞姬卻發現，俠客的臉上，縱橫著一行行血淚。一道一道，如同烈焰灼傷，留下的蜿蜒疤痕。

“原來，她跳了一夜舞，他流了一夜淚。

“舞姬感念俠客的知遇之恩，便拿出自己的家當，當天便與俠客離開了紫燻樓。

“數年後，舞姬回到紫燻樓，買下樓房，卻送給當時的樓主。在那位樓主因勞累離開後，舞姬繼承了紫燻樓，將她的女兒作為繼承人培養。

“她的女兒十四歲時，舞姬因病故去了。

“也就在那時，俠客重新出現在紫燻樓。他收斂了紫燻樓主的屍骨，親自扶棺送葬。後來，人們再也沒有見過俠客，再也沒有見過舞姬的女兒。”

眼見石松還眼巴巴地等待後續，韓令又給了他一個腦瓜崩：“講完了！這就是故事的結局。”

徐竹琛微不可察地一笑，石松卻疑惑地皺起了眉。

“就這樣？”

韓令點點頭：“就這樣。”

石松重重嘆了口氣，趴在桌子上，遺憾道：“這個結局明明不算結局……唉，太無聊了。”

第二天正午，珊瑚如約而至，手裡還是捧著一碗湯。

石松乖乖將湯喝完了——這湯比昨天更不新鮮，腥氣大到發苦，用了花椒辣椒還是遮掩不住。石松喝完，只覺得牙齒都裹了一層苦腥味，邊喝邊慶幸，從小到大他都沒吃過豹子肉。

珊瑚坐在一堆柴草上，麻布做的衣服不怕髒，反正也看不出究竟髒成什麼樣子。她伸直了腿，伸長兩隻小手去夠自己的腳尖，險些從柴火上掉下去。

“你叫什麼來著？眉川對吧。”珊瑚搖擺著兩隻枯瘦發黃的腿，仰頭看著柴房的房梁，笑道，“你真的很命大，我姐姐出門的時候看到你，就把你撿回來了——她說你很沉！”

石松笑道：“我不叫眉川，我叫石松。”他扭過頭不去看珊瑚的小腿，又問道：“那我被抬回來時……就已經沒有右臂了嗎？”

他本以為珊瑚會否認，沒想到珊瑚相當誠懇：“不是，你那時候右手只是斷了，但還在你身上。”

石松腦海中出現了一個恐怖的猜想，他顫聲道：“難道……你們後來？”

珊瑚看著他，不明所以：“什麼後來？”

石松看她眼神單純，實在不像是能夠毫無負擔地吃人的人，便稍微放下心來，轉而問道：“沒什麼，我就是想問問，你父母為何不讓你在外面多待？”

他小時候，和韓令徐竹琛三個人，別說偷偷溜出家門，就是策馬跑出幾千裡，把卓玉槐逼得親自追捕三個人的時候都有。

說起來，卓姨作為一代名捕，真是好身手。一手提一個一手抱一個，馬屁股上再綁一個，三個少年不費吹灰之力就帶回家。

珊瑚坐在高高的柴草上，一雙亮晶晶的眼睛就像一潭盛著月亮的湖。

“因為阿爹阿媽說過，”珊瑚的聲音天真無邪，“如果偷偷跑出門，就會被別人做成‘豹子肉’。”