十七、藏竹谷（中）

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姜立人對於自己在徐竹琛手中“尿褲子”這件事，可謂相當耿耿於懷。他佔著店家的茅廁，在裡面哼哧哼哧了小半個時辰，才紅著臉出了門。

門外一位壯漢睡眼惺忪，一看就是憋了很久，罵他一句“佔著茅坑不拉屎”，急急忙忙進了茅房。

這位徐大俠說不定人真的怪好嘞。姜立人想，她身上還帶著男裝的褲子，真是個細心的人。

但他想不到的是，徐竹琛帶的這條褲子，是韓令當初離開畢州時，她在衣架上找到的。

一路遇到的這些人，只有韓令不願意穿她買的衣服。徐竹琛最開始以為，是二人之間關係過於生疏，如今才明白，原來是二人之間的關係，比起他人，太過親密了。

當人沐浴在陽光下時，會感謝太陽的溫暖。但倘若要站在最近之處觸控太陽，那就只會被太陽灼傷。

姜立人繫好褲帶，揉揉鼻子，放輕了腳步，往二樓上走。

他走到二樓，才赫然意識到，自己不記得徐竹琛的房間是哪一間。

醫館總是繁忙，二樓六間房裡，三間還亮著燈，都在走廊正中。

姜立人撓撓頭，實在想不出辦法，一間一間看過去。

他走到第二間房，偷偷開啟一個門縫，還未湊上前，一股撲鼻的濃郁藥味撲面而來，讓他險些連退幾步。徐竹琛是斷然不在這裡了。

想了一下，自己這行為真像登徒子。

姜立人跟著兄姊做事，絕大多數時候是聽從指令，專心完成目標。至於任務的性質，手段的選取，他完全不在意。

但推開房門看人這件事，還是讓他有些不好意思。

姜立人猶豫著推開第二扇門，眼前的景象令他一時呆住。

之間房門前擺著一道金縷銀紋貴妃撲蝶的小葉紫檀大屏風，屏風前擺著一張較為低矮的黃花梨木矮几，木幾中央擺著一個雕龍畫鳳的銀色香爐，正嫋嫋地往外冒著青綠色的煙。

再看那桌面上，香爐前，一個潔白的瓷盤子盛著一塊大餅、一個圓潤的包子。香爐左側的紫砂碗中放著一塊糯米糰。香爐右邊，有兩個童趣玩偶，分別是一隻藤編的松鼠、一個五彩斑斕的青底圓球。在香爐之後，還有一個黑瓷的瓶子。

姜立人看著，總覺得有股說不上來的溫暖在心頭縈繞。但這光景太像祭祀，令姜立人打了個寒戰，還是關上了門。

他剛想轉身，就聽見身後一陣咯咯的聲音。

是二哥攥拳頭的聲音。

姜立人轉過頭，頓時被姜立地的拳頭打得眼冒金星。

“有出息了啊？長本事了啊？都會偷看牆縫了？”

姜立人剛想辯駁，又被揍了一拳。

“沒出息。”姜立地給了他一圈，表情冷酷，“跟我走。”

姜立人不敢反駁，被他二哥抓出去好遠。一直到快要看不見醫館了，姜立人才問道：“二哥……大姐怎麼沒有跟來？”

姜立地將他放下，看了一眼醫館的方向，冷笑道：

“那個姓徐的不知道有什麼邪術，花言巧語下來，姜立天叛變了。”

立人愣了一下，眼淚都湧上來了：“我不信……”

姜立地冷哼一聲，也不解釋，只是帶著姜立人回到“總部”。

總部還是有些遠，姜立地帶著弟弟走了沒幾里，立人就一頭睡倒在他肩膀上，口水和眼淚一起粘住姜立地的衣服，讓姜立地一陣瘙癢。

他嘆了口氣，背起弟弟，最後回看了一次醫館的位置，大步流星地向著總部趕去。

他的輕功不如姐姐，不過，背起小弟行路，還是輕輕鬆鬆。

姜立天把自己關在洗漱間裡，已經半天沒有出來。

這家醫館環境很好，每個房間都有一個專供洗漱換衣的洗漱間。方才徐竹琛不說，只是為了支開年幼的姜立人，如今被立天發現了，她也不能強拉她出來。

徐竹琛輕輕叩了叩門，門內的姜立人沉默了一會兒，才緩緩地說：“請讓我一個人靜一靜。”

屋裡長久地沒有聲音，徐竹琛等了一會，實在擔心，便一手推開房門，一手將靠在門上的姜立人拉進懷裡。

聽著立人努力壓制住的嗚咽聲，徐竹琛也不由得一陣傷心。

果然，讓她們姐弟分開還是太勉強了。

方才她留下立天、立地姐弟倆，讓他們坐在桌前，說道：

“十年前的一天，有一隊渾身是血的鏢師，忽然出現在安埠的‘頊鹽鏢局’。

“他們自稱從西邊的白城出發，送鏢到東北的雁山。但在芷陽，一隻兇猛的野獸襲擊了他們的商隊，令他們元氣大傷。

“頊鹽鏢局接納了這群人。因為芷陽的野獸也會影響自家鏢局的路線，頊鹽的人派出了幾支先遣隊，去探查這‘怪物’的虛實。”

姜立地有些不耐煩，強壓住煩躁問：“這個故事和我們有什麼關係？”

徐竹琛看他的神情猶如看一個智力還未發展的幼兒，憐憫中帶著無奈。

她的聲音很沉靜：“那隻受傷的鏢隊，領頭人姓姜。”

姜立地錯愕地看向姜立天，卻看到自己的姐姐眼中是早已知曉一切的一潭靜水。

姜立地皺起眉頭：“不可能，我從出生就生活中芷陽，十年前我已經六歲了。我的父母、他們是商隊，不是鏢師！”

徐竹琛看了一眼立人，立人眼中沒有波瀾，她便繼續講吓去。

“幾支先遣隊都無功而返，只看到了那兇獸應當是只鳥。頊鹽鏢局被逼無奈，請出了當時的天下第一人——也是我父親的至交好友——韓、咳、石百川伯伯，請他去收了那隻妖獸。

“石大俠出手後，果真除掉了怪物，還一路摸到了怪物的老巢。在巢中，人們看到了難以置信的一幕。”

她看著眼前的兩個人，一字一句地說：

“鳥巢四周鋪滿了人類的屍骨，鳥巢裡面，是一男一女，兩個六歲的孩子。”

姜立地幾乎立刻捂住嘴，不讓自己嘔吐出來，姜立天滿臉冷漠，看樣子已經接受了這個事實。

立天的心態之強，必成大器。

“姜隊長收養了那兩個孩子，不久，他的妻子又誕下一子。我和頊鹽曾經的朋友去看過姜隊長和那個新生兒，那孩子很漂亮，姜夫人給他取名叫‘立人’。”

屋內一片死一樣的寂靜，立地眼睛通紅，立天拳頭緊握。

“幾年間，我偶爾經過芷陽、安埠，就會來拜訪姜隊長。三年前，姜隊長和姜夫人卻失去了音訊。”

“我從安埠的朋友處得知，他們最懷疑一位叫做‘王赫’的人。但那位王赫，是宮裡出來的人，幾年時間窮極經營，已經成為芷陽的地頭蛇，沒有人敢去一探究竟。”

徐竹琛看著他們姐弟二人，緩緩地說：“我敢。”

徐竹琛回憶起當初的自己——她跟在韓伯歷身後，舉著火把照明。當時，她還沒看到巢中的景象，就被韓伯歷捂住了眼睛。

“竹琛，如果你一定要看的話，要記住，”韓伯歷在她的強烈要求下鬆開手，說道，“他們也是人，是命途坎坷的可憐人。”

徐竹琛向鳥巢中看去，險些當場昏死。

巢中臭氣盤旋，屍骨上縈繞著灰黑色的煙霧。鳥巢裡有無數漆黑堅硬的羽毛，令人望之心驚，羽毛上沾著乾涸的暗紅色血液。往鳥巢裡看去，徐竹琛不願意去想那些蛆蟲湧動、深紅乳白的破碎組織是什麼，她的目光看向那兩個孩子——

她險些沒認出這是兩個孩子。

一對姐弟赤身裸體蹲在巢裡，渾身上下都是深深淺淺的紅色，是新鮮陳舊的血液。他們蓬亂的頭髮上插著幾根鳥毛，雙手指甲未剪，變成尖銳骯髒的褐黃色，如同鳥的爪子。兩人看上去也就五六歲大，身體極為瘦弱，臉頰凹陷，滿面髒汙。

他們手中，一人拿著一塊還在瀝瀝滴血的人肉，正警惕地看著四周，不肯繼續進食。

他們是人類，被作為禽鳥養大的人類。

他們是怪物，是啖人肉渴飲血的怪物。

人群中，無數呼聲要求韓伯歷“除掉”這兩個“小怪物”。

徐竹琛看著他們的眼睛，那是兩隻烏溜溜的，鳥的眼睛；那是兩隻溼漉漉的，人的眼睛。

她看向韓伯歷，韓伯歷硬朗的臉上頭一次出現柔軟的猶疑。

就在這時，鏢隊的隊長站了出來。

“大家！聽俺姜威一言！”他不顧打著繃帶的右臂，走到人群前面，擋住所有人對巢中兩個孩子窺探的視線，黑黝黝的臉膛染上了一層紅色，“鏢隊的兄弟們也知道，俺老薑是個沒爹沒媽的，打小就想成個家。但是俺跟媳婦結婚五年了，還是沒有小孩。”

“俺算著，要是俺媳婦當時沒跟俺走鏢，生下的閨女也該這麼大了。”

他說著，兩隻眼睛泛起一層淚花，堅強硬朗的男人忍不住擦了擦臉：“俺媳婦，一輩子最喜歡孩子，懷俺閨女的時候，做了多少花裙子、虎頭鞋。大夫說俺倆上輩子得罪了觀音，這輩子生不出娃，俺媳婦就日裡想、夜裡想，想得一病不起啊。”

“俺要是能有個孩子……”

姜威為人無比誠懇，一番話也是動人肺腑，在場的人，無不動容。大傢伙你看我，我看你，最終還是讓韓伯歷點了頭。

走出巢穴時，韓伯歷笑道：“姜兄，你一定會是一個好父親的。”

姜威傻笑了一下，撓撓後腦勺，說道：“韓大哥，俺說實話了，俺之前風裡來、雨裡去，不怕上刀山下火海，那是沒有牽掛。現在有了孩子，俺就想……俺就不想走鏢了。”

韓伯歷心中一時豪情萬丈，感念姜威的“為民除害”，便從口袋中掏出三十兩銀子，幾乎是他身上全部的積蓄。

姜威嚇了一跳，推脫幾次，看韓伯歷堅持，便收下了銀錢。

“韓大哥，俺一定不會辜負你的心意的。”

韓伯歷笑道：“對了，姜兄，你想好孩子的名字了嗎？”

姜威看著身後被關在木車裡，眼睛直愣愣的兩個孩子，臉上漾起了一個靦腆的笑容。

“俺沒文化，俺媳婦說了，兩個孩子要頂天立地。這頂天，不像個閨女名字，俺就打算給這丫頭叫‘立天’，給這小子叫‘立地’。”

“俺要讓他們讀書、寫字，還要讓他們知道，他們有特別愛他們的爹孃。”