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無論李勣當真認為遺詔存在只是需要尋找,亦或是存心拖延太子順位繼承的時間,對於李承乾來說都是極為不利的,這嚴重缺乏一位朝堂、軍方兩方面領袖之擔當。
當然,李勣心底到底怎麼想,唯有他自己知道……
房俊既是失望又是不滿,他敲了敲面前的案几,神色嚴厲:“此間既有朝堂之領袖,亦有宗室之砥柱,陛下若有遺詔存留,除卻這些人還能放在誰人手中?陛下生前不曾交待有遺詔之事,諸位也沒人能拿得出來所謂的遺詔,為何還要搜遍太極宮去找這樣一份根本不存在的遺詔?吾在此提醒諸位,汝等皆乃國之干城,任何一個舉措都會導致嚴重後果,而有些後果是吾等絕對無法承擔的,沒人能擔得起那樣的責任。”
一旦因為爭儲而導致刀兵四起,甚至整個關中、整個天下都風捲雲湧烽煙處處,不知多少百姓家破人亡,貞觀以來所有的政績都將煙消雲散,這豈是輕飄飄一句誰的責任就可以抹煞?
自戕謝罪也不頂用啊!
李勣瞅了房俊一眼,雖然這番話語極其無禮,但他並未反駁,反而垂下眼簾,一言不發。
房俊氣得不輕,又是這樣一幅要死不活置身事外的表情……
歷史上武媚娘聯合許敬宗等人蠱惑李治廢黜王皇后立她為後,以關隴為首的利益集團強烈反對,在李治問詢時為宰輔之首的李勣意見時,這位便以一句“此陛下家事非臣子可干預”試圖置身事外,事實上作為朝堂、軍方最為強勢的人物,他的“不反對”已經意味著武媚娘將會成功上位。
這豈是堂堂一介宰輔的擔當?
如今又是如此,果然江山易改、稟性難移,李勣的確不熱衷於權勢,但那只是對於權勢之上限不予追求,但對下限卻極為看重。
不在乎從龍之功,但確定不出錯,則無論是誰上位,豈能慢待他這位當朝第一的權勢人物?
李承乾看向李孝恭:“郡王叔怎麼說?”
此間除去李勣,也就只有李孝恭能夠做主,宗正卿李元嘉地位夠高,但權勢、聲望皆遠遠不如……
李孝恭也陷入糾結,李勣此番表態使得他頗感棘手,若無此等強力之人物抵頂亂局,豈不是亂上加亂?但話說回來,此刻李勣即便站在太子、晉王其中之一那邊,促使爭儲之戰快速結束,卻也未必就於國有利。
朝堂之上非此即彼,再無第三方存在使得彼此之間予以制衡,下場自然便是培植黨羽、排斥異己……
略作沉吟,李孝恭只得頷首道:“既然如此,此事暫且擱置,待到殯禮之後再做決斷。”
……
宗正寺與大內總管府開始佈置,所幸皇族人口眾多,時不時有人去世,所以殯葬禮儀這一套流程很是熟練。當然,帝王殯天所需之禮儀與別不同,愈發繁瑣且要求嚴苛。
一匹匹白布運入宮內,在宗正寺與禮部官員指導之下由內侍、宮人予以剪裁,而後所見之處皆以白布纏繞、遮擋,使得整個太極宮一片縞素,大雨滂沱之中倍添悲慼之色。
長安城內的公主、駙馬、皇親國戚已由宗正寺逐一通知,一些身份地位較高者則直接安排車馬接入宮中,房俊撐著一柄雨傘站在武德殿門口,看著襄城、汝南、南平、長樂、豫章、巴陵、城陽、高陽、晉陽、新城等公主跪伏於在殿前空地上悲聲怮哭、死去活來,不僅搖搖頭,讓幾個宮女將高陽公主攙扶著來到一旁,上前溫聲安慰。
看著高陽公主慘白的小臉、紅腫的眼睛,房俊心中痛惜:“陛下殯天,普天同悲,汝乃陛下之女,靈前怮哭實乃本分,但也應當注意身體不能耗盡體力致使精力枯竭,悠著點。”
帝王殯天乃是天下第一等大事,禮儀之繁瑣令後世之人難以置信、歎為觀止,各朝禮制所有區別,但大同小異,皆須五至七個月才能下葬,於皇宮之中停靈便須至少七日,期間諸如招魂、發喪、飯含、明旌等等禮儀不下於數十道,對於至親堪稱折磨。
這才第一天就哭成這個樣子,整個葬禮完畢之後如何受得了?
高陽公主乖巧的點點頭,纖手緊緊握著郎君的手不肯鬆開,眼眸之中不僅有濃郁的悲慼之色,更有無盡的惶恐。
她的母妃不見於皇家玉碟,沒個名份,之所以能夠嫁給功勳之子完全倚仗李二陛下的寵愛,使她即便下嫁房家這樣的顯赫之族,亦能底氣十足、頤指氣使,在一眾皇親之中更是趾高氣揚、地位尊崇。
如今李二陛下殯天,最大的一座靠山轟然倒塌,這使得素來恣意妄為慣了的高陽忽然感到害怕。
往後餘生的倚仗,已經只剩下自家郎君了……
房俊拍拍她的肩頭,低聲道:“放心吧,一切有我……過去吧。”
看著高陽公主重新回到公主佇列之中繼續大哭不止,目光移動到長樂、晉陽兩人身上,宮人撐著羅傘卻難以盡數遮擋雨水,使得公主們沒一會兒便被雨水淋溼衣衫……
房俊心中憐惜,卻終不敢在眾目睽睽之下上前寬慰,愈發感覺羞愧。
*****
殿前雨廊之下,李孝恭與李勣並肩而立,禁衛、內侍皆遠遠圍成一圈,防止有人靠近偷聽到這兩位分別代表了宗室、朝堂的大佬談話……
雨水滂沱,電閃雷鳴,太極宮內人影幢幢,哭聲陣陣,仿若天崩地裂一般令人絕望的氣息在雨中蔓延。君王崩逝,皇權更迭,不知多少人乘風而起、青雲直上,又不知多少人仕途黯淡、命運蹇拙。
這一場大雨過後,一場並不啻於當年“玄武門之變”的權力更迭即將展開……
李孝恭雙手負在身後,注視著雨幕之中悲怮哭號的公主、妃嬪們,以及不遠處跪伏於雨水之中的皇子、宗室子弟,淡然道:“懋公到底何意?”
李勣立於他身側,清癯的面容波瀾不動,下頜微微抬起,目光穿透雨幕落在武德殿寬大高聳的屋脊上:“吾並無他意。”
他自然明白李孝恭有些突兀的問題到底是什麼意思……
李孝恭緊蹙眉頭,神情之中有些焦躁,不耐煩道:“當下此刻,吾沒心思與你鬥嘴,更沒心情與你鬥心眼,你是宰輔之首,更是軍方領袖,這個時候就應當表達立場維繫皇權平穩過渡,豈能趨吉避害、毫無主見?”
李勣衣衫被夜風吹拂,愈發顯得身軀消瘦,他輕嘆一聲:“平穩過渡……郡王當真以為這場皇權更迭能夠平穩過渡?”
李孝恭不語。
一陣鼓樂之聲在雨中響起,遮掩了之前連成一片的哭聲,這是城中的道觀與寺廟在禮部主持之下入宮舉辦法事。李唐皇族自稱老子後裔,尊奉道家為國教,但此時佛教昌盛,影響巨大、信眾無數,不得不暫且予以緩和,似帝王殯天這等大事,必須要將其與道家一同請入皇宮舉辦法事,否則會被佛門視為排擠、打壓,由此引發不必要的動盪。
就好似朝中如今的局勢一般,太子與晉王……誰肯後退一步呢?
退一步,就意味著天下至尊的皇權落入旁人之手,自己以及麾下無數擁躉即將面臨打壓、排斥、罷黜,甚至斬盡殺絕……
李勣收回目光,低頭甩了甩衣袖上沾染的雨水:“陛下曾言,皇權之道在於制衡,朝堂之上最忌諱便是非此即彼,如此有人進則必有人退,有人勝則必有人敗,勝者窮追猛打斬草除根,敗者一洩如注命運倉惶……此乃國之厄運也。”
趨吉避凶,人之天性。
明君者往往能夠在朝堂之上制衡各方,當一方勢大難以遏制立即扶持另外一方予以制衡,否則任憑一家獨大會危及皇權,而不是選擇符合自己執政理念的一方給予無限度的支援。
任何人獲得優勢之後,都會將優勢保持下去,由此而培植黨羽、排斥異己,誰反對就打倒誰……他李勣也不例外。
無論他站在哪一方,等到獲勝之後會緊接著對失敗的一方窮追猛打,這不是由他的品行決定的,而是由立場決定的。
眼下無論太子亦或晉王都有無可計數的支持者,這些支持者不僅在朝堂之上,更在天下各州府縣。當其中一方在這場爭儲之戰中獲勝進而上位,在排斥異己的過程中勢必波及所有敵對勢力,整個天下都將掀起一場浩浩蕩蕩的政治災難,貞觀以來所努力經營的大好局面即將毀於一旦。
這個時候有一個強力人物處於中立,對勝者予以壓制,不使其打壓政敵無所底線,對敗者予以扶持,不使其一敗塗地銷聲匿跡,朝堂之上始終處於兩派並立、相互制衡,方為長久之道……
李孝恭不置可否,但嘴角泛起一抹冷笑。
他點點頭:“希望懋公你的確這般所想,倒也不負陛下當初敕封你為宰輔之殷望……所以,咱們就作壁上觀,看著太子與晉王大打出手?”
李勣彷彿未聽出對方言語之中的譏諷,苦笑一聲,無奈道:“誰能阻止得了呢?”
在他看來,這一戰勢不可免。
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