第三千六十章 野心昭彰

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守城校尉心驚膽顫，上前施禮，問道：“敢問將軍何以至此？”

雖然甚為忌憚牛進達的兇名，但畢竟職責所在，明知其前來接管防務不合規矩也不能坐以待斃。大唐軍人自有骨氣，絕不會因為面對強者而退避三舍，更不會玷汙自己的職責。

牛進達端坐馬背之上，淡淡道：“陛下駕崩，謹防局勢有變，吾奉軍令前來接管春明門防務，速速交接莫要耽擱，否則軍法從事。”

“啊？！”

守城校尉大吃一驚，繼而反應過來，先單膝跪地，大呼一聲“陛下！”，而後趕緊說道：“末將遵命！”

怪不得右侯衛敢於擅離營地逼近春明門，陛下駕崩但牛進達並未提及傳位之事，可見眼下儲君仍是太子，有些人怕是想要效仿當年“玄武門之變”，只是不知是城外的尉遲恭，還是眼前的牛進達……

不過這種事對於他這個小小的守城校尉來說太過高階，即摻和不上也不敢摻和，乖乖的移交防務，而後帶著親兵冒雨打馬奔赴兵部衙門交卸差使，趕緊遠離這是非之地。

牛進達坐在城樓內指揮部署接管春明門防務，檢查守城器械是否完備，城門各處是否安全，有親兵來報：“啟稟將軍，城外右侯衛不斷逼近城門範圍，吾等屢次警告其停止前進，對方置若罔聞，請將軍定奪。”

牛進達一言不發，起身，將桌案上的橫刀拿起掛在腰間，大步走下城樓，從親兵手中接過韁繩翻身上馬，行至城門之下，對守城兵卒大喝道：“開城門！”

“喏！”

兵卒不敢多言，趕緊取下巨大的門閂，一邊五人將城門推開，城樓上的兵卒則用木槓轉動絞盤，隨著粗壯的鎖鏈漸漸放鬆，城外吊橋緩緩放下，橫陳在護城河上。

牛進達一馬當先馳過城門洞、越過吊橋，身後數十親兵亦策騎相隨，一時間蹄聲隆隆、殺氣騰騰，風捲殘雲一般直抵正在徐徐前進的右侯衛前鋒陣前。

“止步！止步！列陣！列陣！”

右侯衛先鋒副將面對滂沱大雨之中陡然出現的一隊騎兵嚇了一跳，還以為是守城兵卒前來突襲，看對方來勢洶洶趕緊下令停止前進且就地列陣，對方人馬俱甲雖非具狀鐵騎但看上去衝擊力極強，自己這邊全是步卒，一旦被衝到陣中那就完了。

好在對方在接陣之前距離一箭之地便勒馬停步，當先一人縱馬上前幾步，大聲道：“再敢前進半步，殺無赦！尉遲恭何在？牛進達在此，請出來說話！”

右侯衛兵卒心驚膽顫，原來是這位殺神當面，不由暗自慶幸方才己方沒有前進太快，否則一旦接陣，後果不堪設想……

趕緊讓人跑去後陣通知主帥尉遲恭，同時傳令約束麾下兵卒，絕對不可前進一步，否則指不定這位殺神就發起衝鋒殺入陣來……

大雨之中，兩軍對峙，一方區區數十人殺氣騰騰，一方數百人的先鋒陣列卻就地列陣，不敢越雷池一步。

須臾，馬蹄聲響，一身蓑衣的尉遲恭自後陣策騎而來，也不敢對方會否將自己圍殺，徑直抵達牛進達身前一丈之處才停下，在馬背上哈哈大笑：“原來是老牛啊，這風雨交加的日子不陪著你家大帥在中軍飲酒，跑到城外又是何故？莫不是想咱尉遲了，想要聚一聚暢飲幾杯？”

牛進達面無表情，抹了一把臉上的雨水，中氣十足道：“末將奉命接管春明門防務，右侯衛未得軍令擅自出營不關我事，但抵近春明門威脅城防卻絕對不行，還請鄂國公體諒末將職責所在，即刻後退十里，撤出春明門防區之外。”

斗笠擋著視線，蓑衣尉遲恭微微抬頭，臉上驚愕的神情毫不掩飾，他愣愣看著城頭上風雨之中飄揚的旗幟，忽然抬起手裡的馬鞭向身邊先鋒營的校尉臉上抽去，嘴裡大罵：“廢物東西，連城上換防都不知道，吃屎長大的？”

那校尉猝不及防被他一鞭子抽在臉上，痛呼一聲捂住臉，一個骨碌滾下馬背跪在泥水之中，一個勁的求饒：“大帥息怒，末將知錯……”

尉遲恭卻是不依不饒，乾脆從馬背之上翻身而下，手裡的鞭子沒頭沒腦的抽過去，嘴裡不停怒罵：“混賬，老子怎地養了你們這幫廢物，怕是那一日被你們害死都不曉得……”

他下手極重，鞭子啪啪抽下去，那校尉只能已手護臉，疼得在地上打滾，卻是連求饒的話也不敢說了。

兩方人馬佇立在風雨之中，看著尉遲恭鞭笞部屬……

直至那校尉連打滾都不能了，躺在泥水之中有出氣沒進氣，尉遲恭這才恨恨將鞭子丟掉，抬頭又看了看高達巍峨的春明門，忽然雙膝跪地，額頭狠狠砸在泥水之中，嘶聲悲呼：“陛下！”

他深知程咬金之行事風格看似粗獷實則最是謹小慎微，坐鎮長安宿衛宮禁已經引得各方嫉妒故而必定收斂脾氣，怎麼可能做出接管春明門防務這樣犯忌諱之事？

唯一的解釋，便是城內出了大事。

但除了陛下駕崩，他實在想不到別的事……

貞觀勳臣不僅僅將李二陛下視為君王，更將其視作領袖，即便是侯君集那樣桀驁不馴之輩坐下謀反之事，其背後實則也有宗室太多影子，未必是其真正意圖，何況是其餘對李二陛下忠心耿耿的臣子？

此刻猜出李二陛下已經駕崩，尉遲恭不免悲從中來，當場痛哭流涕。

端坐馬上的牛進達面無表情的看著泥水之中嚎啕大哭、全無形象的尉遲恭，嘴角抽了抽，提醒道：“還請鄂國公率軍返回大營吧，相比訃告稍後便至，若尋不到鄂國公卻是麻煩。”

他平素不擅言辭，也不擅長與人打交道，總覺得自己腦子轉得比別人慢，在一群人精當中廝混時不時的就要吃點虧，但這並不表明他是個傻子。

未知陛下死訊之時尚敢無旨率軍擅離營地逼近長安城，這已然是殺頭的大罪，此刻聽聞陛下死訊卻哭得這般肝腸寸斷，表現得好似多麼多麼忠貞一樣，給誰看呢？

當然，想必忠心還是有的，只不過相比於自身利益、家族前程，這份忠心不免要大打折扣罷了。

尉遲恭自地上爬起，胡亂抹了一下臉上的眼淚鼻涕泥水，搖頭道：“不成，吾就在此地等候訃告，然後進宮送陛下最後一程。”

牛進達蹙眉，不悅道：“陛下駕崩，城中局勢不穩，故而大帥派遣末將接管春明門防務，就是為了防止有屑小之輩趁火打劫，鄂國公率軍逼近春明門威脅城防，若不肯退去，豈不是讓旁人生出嫌疑之心？還是速速退軍為好，以免末將不敬。”

“放你孃的屁！”

尉遲恭破口大罵：“你算老幾，敢在本帥面前這樣說話？老子跟陛下打天下的時候，你個狗曰的還不知在那個娘兒們被窩裡溜舔呢！今日老子把話撂在這，絕不後退一步，你牛進達當真有顆狗膽，就來一刀斬了這項上人頭，不然有多遠滾多遠！”

“放肆！”

“真以為咱不敢殺你？”

“好膽！”

牛進達身後親兵出聲怒罵，他們可不管什麼鄂國公還是什麼國公，只要牛進達一聲令下，就敢策騎衝鋒砍了這個辱罵自家將軍的老東西！

“嘩啦！”

尉遲恭身後的先鋒營也不遑多讓，齊齊上前兩步，橫刀長毛刺槍等等兵器高高舉起。

劍拔弩張。

正在此時，身後城門方向有馬蹄聲響，須臾抵至近處，有人大叫：“奉太子鈞令，給鄂國公送抵訃告……”

一匹快馬來到近前，馬上騎兵見到尉遲恭，趕緊翻身下馬，將手中一個油紙重重包裹的物事雙手遞向尉遲恭：“陛下駕崩，太子鈞令吾等出城向十六衛大將軍送抵訃告，請鄂國公即刻入宮！”

先前還哭鬧著忠於陛下要等訃告的尉遲恭伸出雙手去接，但是剛剛將那油紙包裹接到，卻猛地想起什麼，面色一陣變幻。

他若是此刻進宮，麾下右侯衛便群龍無首，如何配合晉王行事？

更有甚者，太子鈞令十六衛大將軍一齊入宮，萬一這根本就是一場鴻門宴，打著為陛下治喪的幌子將十六衛大將軍統統軟禁，這關中不是成了太子的天下？

更更甚至，若太子乾脆將不聽從他調遣的大將軍予以暗殺……

尉遲恭陡然發現自己接的簡直就是一個燙手山芋，很有可能一入城便再也出不來，但訃告送抵，他尉遲恭乃陛下忠臣，無論如何都不可能不入宮給陛下哭靈治喪……這可如何是好？

牛進達看著尉遲恭愣在當地，心底一轉也琢磨出他為何這般猶豫為難，自是不給他退縮的機會：“鄂國公乃陛下肱骨、寵信之極，自當入宮為陛下哭靈……請鄂國公命麾下部隊返回駐地，末將親自護送您入宮。”

尉遲恭手捧著訃告，進退兩難。

難不成還能趁著率軍返回營地的時候來一個尿遁？

身為陛下忠臣，卻連陛下喪禮都不參加，那自己這名聲可就臭不可聞了……