第九十八回：無脛而來

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“太好了，你們還活著！”

君傲顏加快了步伐，將冰面踩得嘎吱作響，聽著令人緊張。

“是啊，我們命大。”白涯站起來搓了搓凍僵的手，聳肩道，“和死差不了太遠。”

“你們怎麼下來的？”

白涯還沒來得及問，祈煥先插了嘴。傲顏身後除了柳聲寒，似乎還有一個人的身影。從現狀來看，那人不會對他們有害。不然，白涯可能早就抽刀砍人了。

“我們的運氣也很好。”聲寒說著，向旁邊讓了一步，為那不明身份的影子讓開視線，“有一位好心人願意幫我們。”

白涯側目，唸叨著：“好心人？”

那位聲寒口中的“好心人”分明讓他察覺到一絲妖氣。這個氣息是他之前從未發現的。要麼，這氣息的主人先前離他們很遠，可為何碰巧這次就遇上了？要麼，是此“人”先前將妖氣隱藏，現在才有意釋放出來，以作試探。看來這妖怪很聰明。

極淺的微光下，他們看到對方的輪廓。是個女的，身形高挑，介於傲顏與聲寒之間。她束著雙螺黑髮，更長的部分披散著。髮間的簪子看上去不奢侈，也不廉價，她褐紅色的長衣打眼看上去，也不像什麼便宜貨。這穿著打扮不像是長期生活在山中的妖怪，或許是從別的地方而來。

“你們好。”

她微微欠身鞠了一躬。祈煥有些茫然地跟著回禮，只有白涯和霜月君無動於衷。

“你是什麼人？”

“你能不能客氣點？”傲顏有些生氣，“若不是她，我們連給你收屍都趕不上熱的。”

白涯又開口想說什麼，卻懶得辯解，於是閉了嘴。霜月君向前兩步，走到女妖面前，上下打量著她。

“你怎麼會來這兒？”

幾人忽然都不做聲了。看樣子，霜月君與她是見過的。不知為何，這令人更放心了些。雖然霜月君本人時常讓他們覺得難以理解，但他認識的人，終歸都比他要靠譜得多。

“神鳥殞沒，這件事您可有所耳聞？”

“是嗎？”霜月君的反應不是很大，“我好像沒聽說過。”

說罷，他轉頭看了一眼其他人。不知是不是“做賊心虛”，連同受到幫助的兩位姑娘都不敢說話了。不論霜月君知不知道是何人所為，不至於當場指認吧？這位女子……不正是一隻妖鳥嗎？若白涯的判斷沒錯，她應該是鴻雁一類的鳥妖。

“事已至此，我得回到那邊去。於人類而言……迦樓羅大人的手下，也算是作惡多端。當下應該還沒什麼反應，可一旦他們意識到自己不再受法規約束，我無辜的同胞們會受到牽連。我得趕緊回去。”

看來比起鳥神的生死存亡，她還是更在意自己同類的安危。這樣倒是好辦許多。

“原來如此。”霜月君點點頭，“可是……食月山並非你的必經之路吧？”

“的確。”妖鳥笑了笑，“不過我知道這裡有許多有用的草藥。我喊友人們來，想帶一些回去，應該會用得上。”

她伸手指了指上空，幾人抬起頭，幾乎什麼都看不到。天空過於遙遠，就像是裂開的一道白色的口子，只有顏色，沒有光。興許他們要是再眼尖一點，還能看到幾個飛鳥在盤旋。

“呃，沒有打擾你們敘舊的意思。”祈煥拍了拍手，讓大家注意到他，“只是……不如你們先看看我們發現了什麼？”

妖鳥姑娘俯下身，仔細地盯著那具白骨看了一陣。

“真可憐。”她說，“還是個孩子呢。”

“莫非是歌沉國的小皇子？”傲顏問，“我們不是有那個……”

“別想了。”白涯知道她要說返魂香的事，“自然是任務優先。何況，許多人都曾在食月山上失蹤過，我們如何保證這就是那個小孩？可別賠了夫人又折兵。”

“白少俠說的沒錯。”

連柳聲寒也隨之附和，傲顏無奈地搖搖頭。光線不知何時暗了許多，那些螢火蟲都不見了。似乎是自打這位姑娘來時就離開的，莫非與鳥類是天敵嗎？

“還是不要在這裡耽誤時間了。趁早上去，到山的對面。”

“可是……”

“他們也沒讓我們去找小皇子，只說是駙馬，難道不是嗎？”

祈煥還想說什麼，卻被白涯毫不留情地打斷了。美食

“但他在這裡，也太可憐了。”

“那你把他刨出來，帶上去，好好安葬。這座山裡不知還有多少失蹤者的遺骸，你也一併行了好事。”

“呃，我就說說。”

雁的妖鳥歪了歪頭，似乎對這個話題有些興趣。

“你們是說神隱？”

“啊，正是。”

“人類應該都以為，他們全被天狗吃掉了吧？”

“或許吧。你不說，我都忘記這兒還有天狗了。”祈煥下意識地環顧四周。

“很久以前，這山下是沒有這條暗河的，我來過許多次。直到緊那羅大人，令這為非作歹的惡犬陷入沉睡，才引來這道暗流。天狗被鎮壓在比這兒更深的地方，在河流之下。不過這條河據說與黃泉相通呢，你們信嗎？”

“不、不太信……”

“哈哈哈，我也覺得是說笑。但繼續待在這裡不是好事，山澗會竊取人的靈力。說不定，還有更多屍骨在冰層之下。你們快些離開為好，我可以讓我的夥伴幫你們。”

祈煥感慨道：“哎呀，您可真是人美心善。”說罷，不知為什麼白涯輕蔑地掃他一眼。

“也沒什麼，您就當我動機不純吧。多做善事，多結善緣，才對修煉有所幫助。”

“咦？您在修煉什麼？”

“成人的法術。”霜月君隨口接了一句。

其他人忽然又都將目光從白骨挪到雁姑娘的身上。的確奇怪，多數妖怪都在追求更加強大的法力，為此不惜相互殘殺，捕殺和吞噬同類、人類。想要成為人的妖怪？頭一次聽說。

“呃？您怎麼會……”

“人各有志吧。”

黑暗中，她輕輕笑了笑，沒有多說什麼。

在她與其他雁鳥幫助他們返程之前，還有一件重要的事。利用柳聲寒的羅盤，他們還想試圖尋找丟失的木雕。大約返回到白涯與祈煥“著陸”的地方，羅盤有了反應。這裡還守著幾隻大雁，說不定是送傲顏他們下來的那幾只。

他們到處找都沒有找到。這便只剩下一個可能：木雕已經被凍在水裡了。

他們低下頭，望著渾濁的冰層，不知如何是好。若將冰全部打碎，不僅沒有立足之地，更不知木雕會跑到何處。再者，萬一驚醒了暗河之下沉眠的某種東西……

“唉，我們不就是為了這東西，才落得如此狼狽的下場。”祈煥不甘地搖了搖頭。

“正因如此才別一錯再錯。為了一個沒人要的玩意，把命都搭在這兒，不划算。我們已經做的夠多了。”

白涯說的倒是沒錯，實在做不到的事也不能苛求，何況這的確算分外的範疇。遇到貴人相助，算他們走了狗屎運。

人變多了，幾隻雁自然是不夠的。它們紛紛仰起脖子，對著那夾縫中的天空發出細細的鳴聲。這聲音不大，也不刺耳，而且像是有方向感一樣直直衝了上去，並沒有與崖壁碰撞，因而也就聽不到回聲。沒多久，上方的雁群似乎感知到了同類的呼喚。不到一刻鐘，冰層上便落滿了密密麻麻的雁鳥。

“我們應該……”

君傲顏剛問出口，雁姑娘就吹了聲口哨。所有的大雁一併振翅，令他們感到一陣毫無規律的風。緊接著，便有一股特別的氣流環繞在他們身邊，將他們輕輕托起。傲顏倒是因為她的兵器太重，費了好大一番功夫。

幾人越升越高，在雙腳離地的時候，有些雁飛到了他們下方，生怕誰不注意掉下去了似的。霜月君與柳聲寒都氣定神閒，身體放鬆。就連白涯在內，另外三人的身體感到不同程度的僵硬。他們繃緊了渾身上下的肌肉，十分緊張。畢竟這種雙腳無法觸及在地面上的姿態，憑哪一種陸生生物都會覺得不安。

那個女妖鳥哪兒去了？

祈煥正環顧四周，忽然看到一個身影從雁群前方破“雲”而出。不知何時，雁姑娘的雙臂化作一對巨大的翅膀，靈活地向上飛去，似是為雁群引路。

這一定是一幅非常壯觀的景象：先是一隻生著翅膀的人從山澗飛竄直上，勢不可擋。緊接著，雁群浩浩蕩蕩地從谷間魚貫而出，鳴聲與振翅聲交織在一起，為這荒蕪的山脈帶來一種特別的生機。其中，有幾個人類也彷彿長了翅膀一樣，一併隨著雁群離開黑暗，瀑布般朝著山的另一面俯衝而下。雁群的速度太快了，地面上的一切風景都混雜在一起，模糊不清。

重回地面時，每個人都覺得自己腳下軟軟的，像是站在棉花上一樣。所有人落地的第一件事都格外統一：整理亂成鳥窩似的頭髮。

雁姑娘為此笑了許久。而後，她輕快地與幾人告別，便匆匆離開了。就好像這種救人一命的大事，於她只是舉手之勞。

迎著夕陽，黑色的雁群一去不還。