第四十九回：來龍去脈

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隔著一個謝轍，葉聆鵷和寒觴你看看我，我看看你。寒觴手上還有一位不出聲的阮，三“人”都一言不發，似乎都沒想好怎麼開場。

謝轍便說：“在下已經沒有其他問題要麻煩您了，但其他幾位確實有事相求。”

“還是葉姑娘先說吧，”寒觴淺淺地笑了笑，“我並不著急。”

於是葉聆鵷做了一個深呼吸，藉機整理情緒，清了清嗓子。她將之前對兩位友人講過的那些，又事無鉅細地對皋月君一一交代。從她們出生起的那場小小的事故，到她們如今如何相隔兩地，她認為能說的、會有幫助的事都講了一遍。她極力精簡語言，才不至於讓自己說跑題，畢竟她要不斷提醒自己不能說著說著感慨起來浪費時間。所幸這些故事並不無聊，還穿插著一些另外兩人沒聽過的、由聲音引發的意外，他們才不會睡著。

包括她不斷出現的夢，葉聆鵷也交代了。雖然她已經儘可能地描述重點，但還是花了半個時辰。她越說聲音越小，擔心皋月君聽著厭煩，不過還好對方並不這麼覺得。

“所以我想讓她像正常人一樣，走出過去那些悲劇的陰影，也不再擔心自己開口說話會引發什麼異樣。我希望她能過上所有普通女子都會經歷的生活，不是現在這樣像個啞巴，終日擔驚受怕。這樣的願望能夠實現嗎？我、我知道規矩，我帶了東西……”

不必皋月君提醒什麼，她自己就從懷中取出了那枚小小的壎。原本託著臉的皋月君忽然坐直，但在一聲輕嘆後，身子又重新歪了回去。

“嗯……你是個懂事的姑娘。你手中的這件寶物價值連城，我也能從你的話中察覺到你一片真心。只是，這件事說起來簡單，處理起來，可是難之又難。”

“這怎麼說……”

“她的不同尋常與生俱來。這樣的情況，通常有三個原因。一來，是家裡人做了什麼不乾淨的事，這孩子成了上一輩的果報。”

“不可能。”聆鵷立刻反駁，“他們家很好的！我雖不是與她的家人朝夕相處，但這麼多年下來，也從未見過聽過什麼不好的事。”

“你莫心急，且聽妾身細細來說——再者，是他家中有誰得罪於人，教人施了邪法，才讓子女受苦，以作報復。”

“他們家裡廣交朋友，積德行善，有口皆碑……硬要說得罪了什麼人，可能只有那些吃了虧的壞心眼的人，或者……鬼怪之類的？”

“你倒是聰明。看，這便有可能了。”

皋月君攤開一隻手，長長的指甲染著綠松石的顏色，在暗處散發柔光。見聆鵷有些沮喪了，寒觴便接著問：

“那還有一種可能？”

“是前世未盡的緣分。不過轉生輪迴之事，就連那位大人說了也不算。若是有什麼高人親眼見了她，算上一卦什麼的，應該能卜出什麼。但這也並不可靠。一來不是什麼人都能說得對，說得準；二來，就算知道了因緣，恐怕也很難做些什麼。折騰下來，多半徒勞無功。”

葉聆鵷的心情似是差到了極點。她攥緊了手中的壎，指尖有些發白。皋月君見狀，輕皺起眉，苦笑著哀嘆道：

“姑娘也不必如此悲傷。來此地求助卻無力迴天之人，也不止你一個。不過，我們總能告訴他們為何如此，也算得上答疑解惑。既然妾身幫不上你，也不會收你的東西。妾身還知道一件事，告訴你，或許能開心些。”

葉聆鵷抬起頭，臉上仍哀愁一片。這裡的光線本就很淡，她的面容更是蒙上一層陰雲。眼見著皋月君再不說些好話，可就要下起雨了。也不怪這個從不出門的大小姐，經歷了重重麻煩與考驗，無功而返倒著實鬧心。

“那個叫吟鵷的姑娘，妾身是聽說過的。你說的這些事，妾身也大多有所耳聞。雖不知怪象為何而生，但任由事情如此下去，終有一日會惹出誰也無法收場的大麻煩。她的情況確實比較特別，那位大人派了專人去處理。現在，她應該是跟著黃泉十二月中的某人，尋找解咒的方法，也不必你碌碌奔波了。”

這倒的確是個好訊息，聆鵷聽了整個人都放鬆下來。雖然自己不能做些什麼，但她知道這世上依然有人為自己的好姐姐做些什麼，多少有些感動，除了祝他們順利也別無他法。另一方面，她又有些擔心了，難道吟兒這種“詛咒”真的會引發什麼糟糕的事……竟用得上冥府的那位派六道無常處理？

“那、那要是其他人也沒辦法呢……”

皋月君不說話了，臉上沒有笑意也沒有憂愁，但更算不上面無表情，那只是一種她無法讀懂的東西。聆鵷不敢追問，謝轍和寒觴好像看出了什麼，又好像沒有。再怎麼說是六道無常，總不至於做出什麼不好的事吧？

“罷了，再多說下去，妾身確實也無可奉告了……那另一位公子呢？您有什麼事？”

忽然被點名的寒觴怔了一下，大概沒想好該怎麼說。他含糊道：

“唔，呃……其實我一開始沒想過要來這裡，也沒準備什麼東西，所以——”

“說便是了，指不定妾身知道些什麼？只是聽聽，又不會收你的錢。不僅是你的訴求，最好將緣由也細細說明，妾身好判斷些什麼。若真能指點一二，就當你拿故事來付罷。”

皋月君輕聲笑起來，尾音在洞窟裡迴盪。

“也沒什麼故事，我……想找人。”寒觴便說起來了，“對，找人，找我的師弟，也是本要成為我妹夫的人。但因一些變故，他離我們而去。而且不知為何背上了滿身罵名……”

謝轍和聆鵷知道，他怕是要說些他們也沒聽說過的事了。於是兩人屏住呼吸，都側眼看他，等他說出自己的故事。在或許真正有能力幫助自己的人面前，這狐妖倒也坦誠。

他要找的那個人的名字，叫做鍾離溫酒。

不過那也不是個人，而是個妖怪，還是個狐妖。作為一隻狐妖，他倒是沒幾百年修行。在寒觴口中，他像個人類之中風度翩翩的貴公子。幾乎妖怪都會做的惡事，他並沒有幹過什麼，無非是在學會化作人形前偷些牧民的雞啊羊啊。當然了，善事也不見他做過幾件，他畢竟只是按照妖怪的生存方式過活罷了。

起初他們也不過是兩個狐狸罷了——確切來說，應該是三個。

寒觴有個妹妹，伶俐可愛，冰雪聰明。然而對狐狸而言，她有一個致命的缺陷：她的皮毛是白色的。不論在植被稀疏的枯黃山坡，還是在草木茂密的翠綠平原，她的顏色未免也太過顯眼。在許多動物的種群裡，像這樣忽然出現的擁有白色毛皮的後代實屬罕見，但幾乎什麼物種都出現過，就連人類也不例外。一般而言，這樣白化的後代總是有著這樣又那樣的問題：身體或智力，總有哪裡差些，人類尤甚。但還有一部分動物是不受影響的，除了更容易被天敵發現，倒與同一窩的兄弟姐妹一樣健健康康，活蹦亂跳。然而這唯一的特徵，也會成為他們最大的弱點。寒觴的妹妹，一隻本該是赤狐的白狐，就是這樣的孩子。

他們出生在無名的山麓間，鄰近人類的村莊。這是好事也是壞事。好就好在資源豐富，即使入了冬，也能從村莊里弄點吃的。而壞就壞在人類會上山打獵，還會與他們爭奪獵物，甚至設下陷阱加害他們。尤其妹妹的毛色太過顯眼，很輕易就會成為人類的目標。

他們的父親，是能夠化作人類的三尾妖狐，母親則是普通的狐狸。為了一家的安全，父親曾提議搬家，離開這裡。在某些地方的人類，是極喜歡狐狸的，甚至還會為他們建造廟宇以作祭拜，就算跳上桌子去吃祭品也不會被打罵。但那樣的地方……究竟要走多久呢？在路途上也不知會遇到何種困難。他們母親可是土生土長的，對遙遠的世界同人類一樣恐懼。

這對兄妹似乎沒太能繼承到父親的妖力，直到成年也沒能學會化形之術。不過狐狸年歲和人不同，一個月抵得上人的一年還要更多。大概十五個月時，按照規矩，兩位就得被“逐出家門”了。但妹妹的事……終歸有些特殊，父母叮囑他要設法照顧妹妹。

那是她第一次捕獵，她在追一個兔子。那是個小灰兔，個頭不大，也是一副初出家門的笨拙模樣，拿來練手最好不過了。尚還是狐狸的寒觴早已通曉狩獵之法，與母親就這樣遠遠地看著。父親那邊有舊友拜訪，去山的那邊了。

妹妹雖不貪玩，但天性也向往自由，比寒觴更想獨立去生活。或許，這正是她對自己命運的一種反抗罷。不曾想，有人類的獵狗與她爭奪獵物。經驗老到的狗比她速度更快，身手更敏捷，沒有那些累贅的動作。得到獵物後，妹妹不甘示弱地對著它齜牙咧嘴。那狗也來了勁頭，喉嚨裡滾出低聲的咆哮，雙方僵持在那裡。他與母親坐不住了，但更意想不到的情況出現了——這狗不是一隻，而是三隻，並且有人類在後方帶領。另外兩隻衝上前來，妹妹的處境便糟糕了。母親最先嗅到人類的氣息，衝上前去，與三隻狗糾纏撕咬，逼著妹妹離開。她嚇傻了，在那裡不敢動，母親又吼寒觴拉她。當哥哥的連咬帶拽，將嚇傻的她拖離了那個地方，一次也不敢回頭。

當夜，父親在越過山頭後便聞到了熟悉的血腥。他衝回巢穴，只見到瑟縮在一起的兄妹兩位。那天起，幾乎整座山上的生靈每夜都能聽到狐狸悲戾的嗚鳴聲，直至天明。

不過他們認識了新的朋友……那正是溫酒了。溫酒那時還不是溫酒，而是一隻金狐狸。他不是父親的朋友，他奶奶才是，二位是忘年之交。溫酒的父母也是普通的狐，得知此事，寒觴兄妹的父親便對他們不那麼苛責，雖然過去也並沒有嚴厲到哪兒去。何況他們也只剩父親可以依靠了。發生那樣的事，他不論如何也不許他們接近人類的村莊。

溫酒狐與寒觴狐，從年齡到體型都差不太多，但都比她妹妹大上一圈。雖然妹妹也不過是晚出生了一小會兒罷了。溫酒通體是黃沙般的淺金，在寒觴該是黑色部分的四肢、耳末與尾巴尖的部分，他是乾淨的白色。他一直住在山的另一端，只是兩家都沒見過。唯獨溫酒的奶奶來自遙遠的地方。畢竟人類上了年紀，也是愛與晚輩在一起的。兩家才得以相識。

往後的日子，他們一起度過。