第四百五十六回：往古來今

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“我來說些令人振奮的好事吧。”

於萬籟俱寂中，極月君用恰到好處的音量打破了寂靜。它不那麼突兀到令人受驚，也沒有微小到令人難以察覺。人們便看向他，帶著一絲沉重的希望，盼他的嘴當真能帶來什麼讓氣氛活潑些的訊息來。

不過，極月君此刻便不說話了。他只一輕吹口哨，門緩緩開啟。八月的涼風先是試探著邁出腳，隨後毫不客氣地闖了進來。他們都探了探頭，卻不見任何人站在外頭。倒是聆鵷聽見動靜，先低下了頭，看著一隻壯碩的褐色“四腳蛇”擺動著四隻爪子，大搖大擺地走了進來。它昂著頭，左顧右盼，看上去十分神氣——不知是因為它漂亮的體型，還是它的口中正叼著一個有趣的東西。

這個與它體型相差無異的東西被一塊舊而乾淨的布條包裹著。它蹬著小腿兒快步上前，所有人都瞪大眼睛看著。不論是小小的訪客亦或它口中的條狀物，都讓人稀奇無比。謝轍首先彎下身來，伸出手掌，四腳蛇毫不猶豫地跳了上去，順著他的手臂一路竄到桌面兒上，又自覺地跳了下來。隨後，它快速扭動腦袋，將周圍的人簡單觀察了一圈兒後跳下桌子，揚長而去。

除了聆鵷多少有點害怕，身子使勁向後傾斜外，別人都很有興趣。不過看樣子，四腳蛇也並未將她放在眼裡。問螢盯著它的眼神有點特別，它的一舉一動都被盡收眼底。但同樣，四腳蛇也沒有在她面前多做停留。不過看它頭腦靈光的樣子，似乎是知道，這狐狸多少把自己當菜譜上的獵物看呢。

“這是守宮？我還從來沒見過這麼大的……”

望著那在門外一溜煙兒消失的小影子，聆鵷露出困惑的神色。極月君這才緩緩從一旁直起身子，走上前將門帶上，轉身來到桌前。

“這比一般守宮大得多。”施無棄道，“守宮只有出現在屋裡頭的，爬著牆的才這麼叫。人們通常只管這叫四腳蛇。這麼大的，一般要在沙漠或者戈壁灘裡才見得到。”

凜天師微微點頭。“的確，這怕又是極月君近日來新認識的小朋友了。”

“還是你懂我啊。它就生活在硃砂漠中。我雖知道那死地定有屬於自己的生命，卻沒想過會這麼有趣。別看它現在是這樣的顏色。到了沙子裡，它就會變得與那血紅的砂礫一模一樣。而離了那地界，也能自如地切換成其他環境的顏色。我料想，它一定是經常往返於硃砂漠，與沙漠之外的地方，便有興趣結識了一下。話不多說，你們還是看看那東西是不是你們需要的吧。這段時間我都是託那位小友保管的。”

其實在看到那東西時，謝轍便已經知道里麵包了什麼。他的眼睛有時能看到些東西——不該被常人看到的，或者被藏起來的。他看到的不是物品本身，而是它的某種性質。而這東西的氣味，也被寒觴和問螢鑑別了出來。只有聆鵷伸出手，在眾人的注視下緩緩解開布條。

沒錯了，是他們熟悉的匕首——薛彌音用過的那把。也就是封魔刃的一部分。

她一手還握著布條最後的部分。當這件東西完全顯露在她面前時，她的呆滯才顯出一種不同尋常的價值。一些記憶浮現，不夠完整，但也不願回想起太多。不是不好，而是她預感到這會讓自己更不舒服。在那天，他們失去的不止這一位故人。

“我去絹雲峰辦了些事，就在不久前……然後，那裡的山神託付給我這樣一件東西，恐怕是那裡的生靈撿到的。恐怕當時，你們的注意力都不曾在它的上面。如今輾轉回來，我想，定是象徵著是時候處理掉你們的一個麻煩了。”

接著被攤到桌面上的，便是那本書了——那本不知為何已經變得輕薄的書。這是什麼時候的事？它封面的色彩已經這樣暗淡，顯得灰濛濛的。那些紙張陳舊了太多，像是失去水分的樹葉，似乎稍微用力一捏就會破碎。但或許消失的不是水，而是某種生命力。

萬鬼志如今的樣子，彷彿在土地裡被塵封許久，根本不像是這短暫的旅途便能產生的效果。仔細想來，或許是上次“那件事”後，它就慢慢成了這樣。

“它消耗了很多。”凜天師說，“但這並不意味著它不再危險。”

“也是時候履行對那位將軍的承諾了。”

幾人相顧無言，都怔怔地望著桌上的萬鬼志，卻沒人敢輕舉妄動。匕首仍在聆鵷的手裡，她的手冰冰涼涼，卻不發顫，可能是僵到顫抖也做不到了。他們總能回想起那時神無君對謝轍說過的那番話，還有薛彌音第一次將匕首扎進去時發生的事。這絕不容易。但如今萬鬼志已被消耗成這副樣子，應當……

“我來吧。”

見他們如此沉默，施無棄倒是並不介意地站起身。但謝轍卻制止了他。

“既然是骸將軍託付給我們的事，理應我們自己完成才是。”

“我來。”

正準備從聆鵷那裡接過刀的謝轍一愣。他沉默了一下，將手退了回來，緩緩點頭。這麼多人坐在這兒看著，倒也不怕出什麼意外。但寒觴和問螢也擔心地看著她。事情會那樣順利嗎？誰也不好說。但是，或許為這東西最為受罪的聆鵷，正是解決它的最佳人選。皎沫將手輕輕搭在聆鵷的肩上，試圖給予一些安慰。

她的右手攥緊了匕首，左手覆在另一側，穩穩地舉起手。很快，她毫不猶豫地刺下去。

什麼都沒有發生。

一聲極輕的悶響傳來，是刀尖碰到桌面發出的聲音。它竟如此輕易就被扎透了。再怎麼說，就算是一本普通的書，也不該這麼容易刺穿。它比看上去的還要脆弱。從匕首扎穿的地方也不會有任何液體或者光影溢位，只在刀刃離開後留下普通的、豎著的溝壑。

所有人都站起身，認真地注視著它。

隨後，從這道縫隙開始，萬鬼志緩慢地消散，化作一攤糜粉。

門窗閉得很嚴，一點兒風都沒有，但這堆粉塵就是有意識一般慢慢散盡了。它們均勻地從桌的四面沉降，落到地上，一點蹤影也不留。彷彿有一部分沾在他們的衣料上，卻沒有任何痕跡，怎麼拍打也不會出現灰塵。萬鬼志就像是憑空蒸發一般，再無蹤影。

一本能將人間攪合得翻天覆地數百年之久的一代奇書，就這樣輕易消失了。

極月君道：“這東西，你們便收著。我相信它更適合在你們手中。若是怕引來麻煩，交給百骸主代管也可以。只要那傢伙別當做什麼籌碼換了出去。”

“喂，我可不會幹這檔子事，別汙衊人。”施無棄一陣嗤笑，“要我說，也還是讓葉姑娘拿著好了。也不知是她手裡的力量壓制，還是這書當真已被消耗殆盡。不過就算只是個普通的匕首，拿來防身也是好的。姑娘總不可能遇到點困難都得徒手拼命吧？”

“以前還、還真是這樣的。”

這麼說的時候，聆鵷竟還有些不好意思，但顯然施無棄也不是那個意思。他抿起嘴笑了笑，什麼也不再多說。而這個時候，凜天師卻對他們說起一件新的話題。

“歿影閣最近有些動作。”

“什麼動作？”

於是人們再度警惕起來。也虧他們都休息好了，這一晚上的話題可真算是跌宕起伏。唯皎沫對此沒有反應，她依舊面容凝重。

“實際上從葉雪詞口中，我也略知了一些情況。雖不是神無君故意套話——畢竟那女人也十分精明，不可能洩露沒有回報的資訊。但我們已經知道，惡口不在那裡了。”

“但佘氿還在，可能是閣主的命令。”凜天師深吸一口氣，接著說，“他們將鬼仙姑的影子遍佈歿影閣的每個角落。從外界已經無法觀測到它的存在了。即便是許多奔著交易去的人，也再找不到他們的蹤跡。但這本就不是什麼新鮮事，畢竟那種傳說中的地方，也不是所有人都能輕易找到。只是現在，原本找得到的人也……”

“他們在謀劃什麼？”

“情報非常有限。只是按照葉雪詞的說法，如今她也回不去了。神無君猜測她對那些人的計劃也並不明瞭。那時候，她心不在焉的，似乎也並不打算繼續為歿影閣賣命的樣子……”

施無棄皺起眉說：“竟然一點兒風聲都沒有。我得再想辦法向妖怪們打聽。他們連生意都不做，又想偷著謀劃什麼？”

“不能再任由他們這樣胡鬧了。”就連極月君也附和道。

“兩位惡使不在歿影閣，倒是不能說明他們和事件無關。雖然，他們敢讓這兩人在外面閒逛，恐怕他們也不會知道太多——或者知道也會閉口不談。從他們身上尋找線索很危險，也並不可靠。若真想一探究竟，最可行的方法或許還是親自去看。不知，幾位是否願意參與這件事的調查？”

凜天師發出了這樣的邀請。能讓他開這個口，許是實力得到了認可。同時，也證明他不得不求助更多人了。他的友人施無棄和極月君都沒有表態，而是注視著幾人，透著一種無聲的懇求。而其他人相互對視，最終所有人的目光都落到了謝轍的身上。

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這是一種無言的責任。他不知該不該擔下。他將不知算不算得上求助的目光投向聆鵷，想看看她的態度，卻看到她的眼神算得上最為期待的。

他深深地吸了口氣，感到一陣莫名的心悸。