第四百六十四回：火中生蓮

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紫色火蓮徹底潰散，一片片花瓣零落而逝。朽月君攥住手，能捕捉到的只有空無。他毫不猶豫地再一揮手，身後的業·劫得到命令般飛刺向忱星。忱星反手抬劍，薄如蟬翼的金屬刀刃碰撞到纖長的琉璃劍身，發出清脆而悠長的嗡鳴。

那看似脆弱的劍身竟毫髮無損。靈力的浪潮令忱星的長髮蓬勃湧動，輕盈的紫火紗障般於她周身籠罩。驚愕之中，問螢唸叨著：

“那把劍竟然這麼結實……”

“不知火與地獄火將它融化，又重新塑形。它的外形看似是自然凝結，實則形成它自身最為穩固的構造。即便因力量的懸殊出了意外，這火也能將其融至柔韌的程度，擋下一切外力或法力的攻擊。我不曾想過，琉璃心竟是這般厲害的東西。”

事已至此，朽月君知道自己的如意算盤要落空了。但他顯然不甘就這樣空手而歸，他操縱全部的武器與幾人周旋起來。而汲取不知火之力的忱星對這火焰竟也運用自如，彷彿它生來就是她的一部分。即便是寒觴也不曾料到，這特殊的光焰在忱星身上可比自己自然得多。

“我師父曾想奪走這樣的力量，但他終歸是凡人之軀……可忱姑娘不也是人類嗎？”

“興許她的心臟幫她許多。”謝轍回應寒觴。

室內的東西幾乎被焚燒殆盡。可現在沒有殘骸，大約是灰燼也燒完了。亦沒有煙霧，興許也是琉璃淨化的作用。在它離開忱星身軀的那一刻，原本嗆人又模糊視線的黑煙幾乎完全淡去。已經打到這個份上，朽月君仍不善罷甘休。

而就在此時，他們聽到外面傳來嘈雜的聲響。先前讓聆鵷去喊官府的人來，沒想到他們動作還挺快。透過無窗的洞口可以看到，雖然官兵們有些畏畏縮縮，卻也全副武裝，來到尋常百姓不敢靠近的距離。大約他們也沒料到，現場會鬧成這樣。

“阿轍，你們得想辦法出來！”他們聽到聆鵷在外面大喊，“官府的人說，若一樓一直這樣燒下去，會壞了支柱，樓很容易垮的！”

話雖如此，他們又何嘗不想出來呢？就算是打架，在寬闊的地方當然更自如些。可那樣一來，定要苦了街坊百姓。好訊息是，樓上的旅客應該都已從其他地方撤離了。

“好吧，再拖下去確實沒什麼意義。不過有時候，你們也莫怪我手段卑劣。”與幾人拉開距離的朽月君皺眉道，“我啊，可最不喜歡吃虧了。再怎麼說，你們也稍微吃點苦頭好讓我心情暢快些吧？”

說罷，他猛然抬起雙臂。一種不同於不知火的青藍火焰從他身後迸發，如炸開的煙火。他的影子也在交錯的火光中被延伸到四面八方，投射在牆壁上的部分比扭曲的蛇更令人戰慄。這怪異的火光竟讓人們有種陷入黑暗的錯覺，即便從窗外溢來白晝的天光也黯然失色。那無比陰森的面龐在冷火的襯托下，顯露出的是一種悲慘的猙獰。

“焚罪業海……”

寒觴反應極快，兩手迅速抓過離他最近的問螢和謝轍。可這四下根本沒有掩體。正當幾人各自倍感茫然與絕望之時，忱星直直地抬起劍來，紫色的火焰蜿蜒著攀過她的手臂，附過細長的劍身，又突兀地爆發。鋪天蓋地的紫色瞬間將奔襲的青藍侵蝕、吞沒，直到焚罪業海被完全化解。

而沒有人被傷到一根汗毛。

兩種火光散盡後，原本站著朽月君的位置卻空無一人。正當他們困惑之際，謝轍後方卻傳來他的聲音。

“真是意想不到的精彩。這琉璃心果真不同凡響，就連罪人的業障也能寬恕。我該說甘拜下風嗎？”

他又恢復那以往帶著譏諷的笑意，讓幾人多少有些摸不著頭腦。可就在這時，問螢率先看清了他手邊的東西。

“風雲斬？！什麼時候——”

謝轍一怔，突然摸向腰間。劍鞘還在，可劍本身卻沒了蹤影——或者應該說，出現在朽月君的手上。憤怒之餘，他們聽到朽月君不加掩飾的嘲笑。

“哈哈哈哈哈，你們可真夠傻的。我之前甚至還打了招呼，我對這東西是很有興趣的。雖然按照原來的計劃，我不該在今天就帶走它。但怎麼說……有句話叫賊不走空，你們都該聽過吧？”

“你無恥！”問螢破口大罵。

隨便她怎麼說，朽月君是這般達到目的就無所謂的人。他一振衣袖，一道火光一閃，他便沒了蹤影。謝轍根本沒有時間去搶回他的劍。整間客棧嘎吱作響，幾人便回憶起聆鵷之前的喊話。忱星只是舉起劍，稍微一揮，室內所有殘餘的火焰頃刻間消失不見，甚至包括寒觴的狐火。厚重的大門早已燒得變形，無法從內部開啟，他們只能狼狽地從視窗爬出去。

“你們沒事吧，有沒有傷到？”

看到唯獨謝轍臉上一塊黑，聆鵷拿出手絹幫他擦拭。可煙塵下竟是一片淤青，連自己也不知情的謝轍沒有心理準備，疼得齜牙。聆鵷趕忙縮回手，又不敢動彈。她探頭探腦地看向屋子裡，裡面的柱子、牆壁，一切都燒得黑漆漆了。掌櫃的在遠處哀嚎連天，卻暫時缺少足夠的勇氣進去檢視。若等他發現裡面空無一物時，怕是要叫得更慘。

“放心，那傢伙已經走了。”

寒觴安慰她，手上倒是毫不客氣地抽走了聆鵷的手絹。她一愣，但也沒有任何意見。倒是問螢氣呼呼地把手絹搶回來，又塞回聆鵷手中。官府的人走上前，要他們幾個去做筆錄，將事情的前因後果都細說出來，好登記在案。

“我與老謝去吧，”寒觴道，“幾位姑娘就……唔，少個人？”

他們環顧四下，不知何時忱星消失在人們的視野中。見危機基本解除，好事的人們又湊過來看熱鬧了，倒也湊得不太近。恐怕忱星早已經混入人群，不見蹤影。也確實，讓她這種麻煩的人和官府接觸並不是什麼好事。

官府當天將他們安排在驛站裡，雖然條件比起客棧簡陋很多，好歹有衛兵把守。謝轍和寒觴雖然沒有提前商量，卻心照不宣地隱瞞了忱星曾經出現過的事實。謝轍說自己的劍被盜取，可對於六道無常的懸賞令是絕對無法釋出的，撐死寫個尋物啟事。可他們並不會久留，第二日就決定繼續趕路。

謝轍隨便買了把劍防身，卻覺得怎麼都不趁手。沒想到用慣了風雲斬，什麼兵器都再也比不上它。買的時候沒有精挑細選，買回來以後他也沒怎麼看，就那樣隨意地撇到一邊。寒觴倒是抽出來反覆打量。比起那些好刀好劍，當然這些隨意能從鐵匠鋪買到的要差許多——不過這是和他們戰鬥的敵人來對比的。日常趕路嚇嚇小毛賊，那還是行得通的。

雖然也就到這個地步了。

寒觴將劍收回鞘中，轉過頭髮現謝轍在提筆寫字。他寫兩筆便停頓一下，時不時發出微小的嘆息。不多時，他將手上寫了一半的紙揉作一團，推到一邊。寒觴走過去看，有一份已經寫好了，他只掃了一眼便看出是給自己母親的家書。字裡行間沒幾句實話，只說他們一路安好，報喜不報憂。

唯最後一句話，他看出一絲端倪。或許是面對母親，他多少卸下負擔，輕描淡寫地說了一句，對前路感到些許迷茫。說不定他的母親會因此有些擔心吧，但既然他們因為行動問題收不到回信，謝轍便大膽地寫上去了。

“太順利會被懷疑的。”雖然沒有抬頭，但謝轍彷彿知道寒觴在想什麼一樣。他又說：“適當寫些不好的，反而令她老人家安心些。事實上……我一直在迷茫。”

“……”

寒觴沒接話。他默默拿起被他揉成一團的紙，緩緩展開。只看了開頭，他的臉上閃過一瞬間的驚訝。但是再怎麼說，他會有寫第二封信的動機是理所當然的。

“你真打算……”

“我還有什麼辦法。今天的情況，你也看到了。而且……我們早該看到了。”

謝轍撐著額頭，閉著眼，暫時不想面對桌上的白紙黑字。在狹小的室內，小小的燭火也無法驅逐九月的涼意。人心是冷的，到哪兒也都是冷的了。

“今天……反而不是最危險的。”

那種有些令人熟悉的心悸感又出現了。不知何時，他才對過往的多個瞬間感到後怕。這種後怕是難以言喻的，它像一條千足蟲緩緩地順著後背上爬，無規律地移動密密麻麻的腿，帶來一陣酥麻和刺痛。你看不到它，摸不著它，而它卻在你尋找的時刻，在無數場記憶的空隙中，更多的蟲爭先恐後地湧現。

“該說你最終同意領你妹妹下山，也真是件了不得的決定。”謝轍揉著太陽穴說。

“……我現在也覺得，這個決定頗為大膽。但回過頭看，山上也並不安全。說不定奶奶也是有這層考慮。唉。”

謝轍又拿起筆，蘸了蘸墨，下定決心一般在新的紙上書寫了什麼。寒觴卻不想再看，他默默地走到床邊坐下，遠遠地望著桌上的燭火發呆。回顧起今天那些繚亂繞眼的火焰，他的心中只剩更多的哀嘆。那把百骸主借給他的劍，他仍不能從短短的劍鞘裡抽出長劍，興許他的心態還未能回到過去無所顧慮的時刻。

但是，這一天真的還回得去嗎？

謝轍又將紙撕碎了，這次難得帶著煩躁。他像是在埋怨自己一樣，不知如何下筆。可該被埋怨的人究竟是誰？追根溯源，竟誰也弄不清楚。