第四百七十四回：火燒眉睫

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說不嚇人是不可能的。即便有心理準備，兩個大男人也還是被這突然出現的人臉嚇得後退幾步。但謝轍率先鎮定下來，重新上前鼓起勇氣審視它。只見那臉龐蒼白而僵硬，沒有眼睛，獨兩個空洞無神地望向室內。他再靠近仔細觀察，發現那張臉上還有些細微的裂紋。

寒觴伸出手，一把將那張臉撤下藤蔓。原來只是一張面具罷了。它與一張屬於成年人的臉一樣大，是那麼堅硬，同時又那麼脆。寒觴只是用力一捏，便將它折得粉碎。

“這太奇怪了，”問螢疑惑道，“這種地方怎麼會有面具？”

“雖說是面具……但，做的與人臉一樣大，莫非是給孩子戴的？”

“倒不如問，這裡的藤蔓又是什麼狀況？”謝轍仍怔怔地望著那綠色的“牆”。

這裡的一切都散發著不詳的氣息。屋裡空蕩蕩的，僅有的桌椅已經潰爛，佈滿了潮溼環境下常見的黴斑。地面的磚縫裡有厚重的苔蘚不斷擴張，有的地方甚至像鋪了一層毯子。在屋???????????????內四處打量的問螢踩了上去，苔蘚傳出一陣“咕嘰”聲，或許是富水的緣故。可是那聽上去多像是小小的蟲群發出慘叫一般。她抬起腳時，感到一股不可思議的粘性，因為不小心將苔蘚踏碎了嗎？或許它們的汁液太過粘稠。而當她挪開腳步，苔蘚卻毫髮無損。

“甚至有……斷肢？”

寒觴從另一個藤蔓密佈出發現一隻探出來的手。有了先前的經驗，他大膽地伸手將它拽了出來，發現它的末梢截至大臂，斷面的形狀參差，但沒有過分銳利，應當是平日受到摩擦才變得稍微圓鈍，直到現在才被發現。看樣子，應該很久很久都沒人來過這個地方了。

“……？”

突然間，謝轍感到屋子裡更亮堂了些。回過頭，不知何時門口已經被樹枝和藤蔓完全封死了，這下室內的狐火便顯得愈發明亮。怎麼會一點聲音都沒有，連兩位妖怪都沒能察覺？他立刻提醒了寒觴與問螢，他們在同時面露詫異，即便先前的些許驚慌還未完全散去。該說不愧是親兄妹嗎？二人同時作出反應，兩團狐火擊中了將門遮掩的植物。緊接著，火勢瞬間擴散。可是他們等了好一陣，這些植物一點兒也沒有受傷的跡象，反而逐漸蔓延到了整個屋子。火焰的溫度可以調整，但按理說靈力不該受到影響，為何植物沒有一點驅散的跡象？

“怎麼沒用？”

“不如說，這些植物將房子纏得更緊了。”謝轍的臉色不太好看。

證據便是從天花板上時不時掉落的沙粒。牆壁的裂紋在逐漸擴大，這是因為受到外力的擠壓。他們甚至清楚地聽到，不同於火焰劈啪作響的燃燒聲，風吹草木的簌簌聲更加明顯。甚至不需要有風，是這些植物有意識地將他們困住了。

“難道是樹妖一類的妖怪？可是我沒有察覺到同類的氣息。兄長呢？”

“我也沒有——這便是麻煩所在。它們甚至沒有靈魂，只有精元的意識，根本沒有和它們溝通的手段……或許只有它們的同類間能傳遞思想。”“怎麼可能？這根本與常識不符。”問螢無法理解，“我們都知道，元神出自於靈，若沒有靈魂，它們怎麼可能會有這樣強的靈力？”

謝轍明顯緊張起來，這可十分罕見。

“不，不……不是這樣的。你們或許，記不太清了，但是——別忘了，無庸氏就曾做到過，在外界培養出精元，又植入偶人的體內，它們便‘活’了過來，並且瘋狂地渴求靈魂以至於向人類發動攻擊。你們不覺得很像嗎？這些沒有魂魄，卻如妖怪般有意識活動的植物。而且這些七零八落的，不正是偶人的碎片嗎……？”

話音剛落，兩人還顧不上做出反應，年久失修的房屋竟就這樣被擠壓垮塌。破碎的天花板與牆體大片大片地掉落下來，他們慌忙護住頭，但都找準了機會，在藤蔓露出縫隙的時候相繼踩著碎石逃了出去。寒觴將問螢先推了出去，自己的腳踝卻被藤蔓纏住了。它們瘋狂地將他朝著垮塌的廢墟拖拽，而整座廢墟都燃著詭異的狐火。問螢眼疾手快地抽出劍，將捆住寒觴???????????????的結實的藤蔓狠狠戳段。儘管那是短劍的形態，但切開一截植物倒是綽綽有餘。

驚魂未定的三人連連後退，遠離那座詭異的屋子。這時候，謝轍不由得暗想，幸虧聆鵷並沒有與他們在一起。否則遇到這種情況，她可沒有幾人這樣的好身手，他們也未必在當時顧得上把她一併弄出來。沒點兒身手，恐怕真要被埋在裡面。

但這只是噩夢的開始。

整片樹林傳來刷拉拉的聲音，這比他們之前路過的任何一個繁茂之處都要駭人。由於密佈的樹冠烏雲般遮擋了夜空，因而一點月亮和星星的光芒也沒有，辨別方向更是無從談起。而隨著不同植物的快速移動，那些潛藏著的偶人的碎片也接二連三地在綠色的海洋裡沉浮。比起過去見過的，倒是沒有一個偶人“活著”，可這兒令人惶恐的程度不亞於從前。

這裡簡直是綠色的地獄。

為了防止與周遭的植物發生接觸，三人拼命地跑了起來。四面八方的東西都在瘋狂地生長，扭曲著改變自身的形態。它們勢如洪水猛獸，時而如雄鷹展翅，時而如餓虎撲食。誰也沒有想過，平日保持著靜態的植物會如此兇猛，眼前的、身後的一切都像是一場噩夢。原本沉寂的樹木彷彿也被什麼動靜喚醒，以一種極慢卻有力的方式將數根緩緩抬升，像是要抽出來變成腳，再一併追著他們跑一樣。雖然這麼說有些誇張，但那氣勢的確如此。何況數根如樹冠，也在地下連成一片，它們的抬升讓土壤變得像海面一樣高低起伏。這個過程是動態的，為三人的逃生增加了極大的困難。

一路上，除了火，三人還嘗試了冰的法術，卻只能將它們的行動暫時封鎖，生長的力量很快就突破禁錮。就算是雷電的法術，也無法將其完全破壞，最多是放緩了它們的行軍速度——可是很快就會像受了刺激一樣猛竄上來，氣勢比之前還要嚇人。

謝轍一面跑，一面艱難地對二人喊話。

“我知道了！這一切都是因為靈脈被破壞了！大型的靈脈，甚至六道靈脈！整座青璃澤和周邊地區的靈場都發生了改變，有的靈流結點堵塞凝滯，就形成了我們時不時見到的、植物格外繁盛、動物格外躁動的地方。其他的，都是因為靈脈不通才走向衰敗，影響的不止是水、土壤和風，還有整座區域的氣候！這些成了精似的花草也是因為靈力過於豐沛，才自然形成了精元……它們是純粹以靈的量堆砌出來的！”

“好，我們知道了！但是——知道這些有什麼用嗎？！”

倒也不是埋怨，而是三人真的想不出辦法。逃命的時間都不夠，還要想出對付它們的法子嗎？弄清楚這之中的原理，都算謝轍腦子轉的夠快，誰還能憋出更靠譜的主意？一路上，甚至有生了鋒利牙齒的巨大的花，像一張巨大的嘴從凹凸的道路側方殺出來，差點將誰的肉咬下來一塊。還有那些觸手似的柳枝，陷阱似的黏菌，甚至暗器一般鋒利的偶人殘片。

對了，那吃人的大花……它們的牙齒好像也是偶人的碎片，混合著骨渣。像之前的“面具”警告???????????????或者誘餌一樣，它們竟然會利用無機的道具武裝自己。很難說他們是否具有智慧。還是說，在短短的不到一年時間，就已有不少動物在此遇難，成為了它們學習的經驗？畢竟這兒除了瘋長的植物之外，好像再沒見到什麼活物了。

他們終於跑到了林子的邊緣，幸虧這塊地方不大。可是，就當他們看到有夜光照耀的空曠的外界時，無數枝葉交錯縱橫，將希望的出口一點點剝奪。即便幾人加快腳步，也無法趕上出口合攏的速度。再不停下腳步，可就要撞上去了——但若停下，便會被後方由多種植物構成的浪潮所吞沒。

“譁——”

就在此刻，身後傳來一陣奇異的巨響，同時刺眼的光芒迸射而出。三人回過頭去，發現有什麼東西以更快的速度從後方追上了綠色的海嘯，並將它破出了一個大洞。洞裡泛著一陣強光，這火光十分劇烈，比他們的狐火更充滿殘酷的敵意。而就在這光芒之中，有一個人形的剪影在慢慢靠近。該不會是偶人？三個人大氣也不敢喘。

瘋長的植物收斂許多，它們不斷抽搐著，像被打到七寸的蛇。再仔細看，洞內冒出數個透明的、疑似冰錐的物體。它們探出後反向刺回大洞邊緣的植物內，又泛起紫色的光，從內部將它們燒灼殆盡。寒觴有種異常熟悉的感覺。除了這種由內攻破的戰術外，火焰本身也是十分不同尋常的。

枯萎的植物迅速退卻，似乎也知道保命要緊的道理。光芒淡化，變得柔和些後，他們終於看清了來者的影子。

“忱、忱星？”

她的帷帽不見了，但幾人也能一眼認出她來。那些“冰錐”在她手中熔化又重新冷卻，再度鑄成那形態扭曲的琉璃劍。她那冷漠的眼神流露出一絲可悲來。

“你們怎麼這樣弱了……只是因為丟了火，丟了劍嗎？”

“您怎麼……”

略微緩過勁兒後，三個人都覺得一陣腿軟，逃跑的時候可顧不上這個。他們差點兒就給眼前這位救命恩人齊刷刷地跪下了。