第五百零一回：問諸水濱

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在問螢的護送下，阮緗已經被安全帶離了這片地方。臨行前，她將吳垠的令牌交到謝轍手中。他與凜天師清點一番，目前他們只有兩塊令牌。一個是朱桐留下的，一個是吳垠交給他們的。凜天師當著他們的面，從薄薄的令牌側面拉出一個小抽屜來。

這令人多少感到新鮮。他們湊過去看，裡面是某種透明又堅硬的物質，大約是使用樹脂製作而成的。一片花瓣被固定在中央，看上去精緻可愛。朱桐的令牌裡,花瓣是青翠欲滴的綠色，吳垠的則是如雪的白。

“這是媧菫華的花瓣，那是一種傳說中的花。據說歿影閣擁有的是世上最後一朵。”

“我聽過，”寒觴道，“相傳其名取自女媧補天的五色石。每一個顏色，都象徵五行中的一種。這種花聽說還能製作讓人起死回生的藥——不過那都是神話故事罷了。但歿影閣的五個妖怪都是靠這個東西庇護，才能自如地在六道靈脈中穿梭而免遭侵蝕。如果是真的，看來還是有可信的部分。”

凜天師短暫的沉默了一陣。謝轍說：

“所以按照阮姑娘交代的,五個令牌湊在一起便是一朵完整的花，能夠就我們庇護的力量。但究竟在多大程度上起作用,我們也並不知道。”

“而且其他令牌……”寒觴思忖著。

“如果這就是令牌的光澤，那麼神無君身上有一個。”謝轍突然說，“既然親眼見到了花瓣的形態，我大約知道我所看到的是什麼了。神無君身上收著這樣的東西，朽月君身上，也恰有一個——也就是說還差最後一枚。”

“那會在哪兒？”寒觴話音剛落，突然又像是想起什麼。他抬頭環顧四周，一拍手背,對幾人說；“糟了，從剛才到現在我們竟然都沒有注意到少了個人——忱星呢？”

謝轍也如夢初醒。仔細回想起來，在朽月君製造浮島時，她就已經不見蹤影。難道在來的路上她就已經和幾人走散了？是不小心，還是故意為之？的確，來時的路錯綜複雜，但在阮緗的帶領下，方向也十分明晰。真不知道忱星現在身處何方，有沒有事。

“顧不得其他人了。”

凜天師一面說，一面為皋月君供給靈力。這實在是杯水車薪,因為她的身體已經虛弱到很難接受他人的救助。寒觴雖然已經解了毒，但仍失血過多，需要短暫的休息。震顫暫時停止了,穹頂也不再出現新的裂縫，但打鬥的聲音一刻都沒有停止。趁著這會兒，謝轍走向皎沫與佘子殊站著的地方，想著能否幫上什麼忙。

但他沒走幾步,又有新的異狀發生。

空氣是突然冷下來的，那溝壑中的地獄之火幾乎在瞬間熄滅。原本明亮的空間暗下來，那幾道垂落的光牆就成了唯一的光源，分外刺眼。他略微靠近平臺邊緣，聽到下方傳來液體流動的聲音。不多時，他已經能看到水位以肉眼可見的速度向上抬升。

但那真的是水嗎……？

能看清楚的，只有光線落下的部分。這些液體說不上清澈，說不上渾濁。它雖不濃稠，卻有種異樣的粘滯感,很難泛起什麼水花。很難找出確切的一種顏色來形容它，水面上像是蒙著一層厚重的油汙，泛著斑斕又骯髒的彩虹般的紋路。是的，斑斕且骯髒，少有什麼東西能同時讓人們同時想起這兩種形容。或者說整片水域都是這種油汙本身，許多顏色隨著水面的起伏暈染開來，一層套著一層，一圈擠著一圈。每處花紋都像有黴菌在水面自由生長，透著一股令人生厭的強勁生命力。

水位越來越高，直逼著平臺邊緣。幾人下意識地後退幾步。謝轍還注意到，水面上冒著嫋嫋黑煙，絲絲縷縷，彼此纏繞,難捨難分。那些煙霧在一處聚攏，又在一處渙散，十分不定。那些煙霧時而形成獸性，時而像草木，時而像人類的臉龐。偶爾有氣泡從水下冒出，它們上升的速度比較慢，形狀也不是尋常水中那樣圓潤，而是扭曲著,像有看不見的力道在不同方向擠壓。泡泡破裂的時候，發出的聲音近似某種沉重的嘆息。

那些油汙會發出不定的熒光,像是溶在水中的碎屑。寒觴會想起過去在藏瀾海，有時會有熒光潮在夜裡出現，泛著不知火般的顏色。但那些光的顏色也怪異離奇，絕不如那景色優美，不如說看了只會讓人兩眼昏花，心煩意亂。

從形式到聲音到色彩，池中處處透出混沌的綺麗。

佘子殊迎面朝著謝轍走來，這讓他有些錯愕。他正想說些什麼,她卻與自己擦肩而過，徑直走向皋月君。他連忙追上，皎沫也在後方快步跟著。佘子殊在皋月君面前停下腳步，什麼也不說，僅是默默地看著她。

皋月君只微用力撐起身，寒觴立刻攔住她。凜天師則盯著她說：

“你確信要讓將你帶到這世上來的人置於危難之中？”

“我並沒有委託她做這種事。”她淡然地說，“按照人類的說法，她也沒有徵詢我的意見。我們是獨立的，她製造了我，僅此而已。而且……我要告訴你一件事。”

幾人盯著她。她硃色的薄唇一開一合。

“雖然無從對證,但我已然瞭解當時的我為何會離開。我並非誤入輪迴之流，而人造的肉體被拋卻在黃泉彼岸。我是故意去往那個地方的。”

“為什麼？”皎沫問。

“沒有存在下去的理由。每一日，都是相似的。即便說的話不同,見的人不同，吃的東西不同，說到底，都漫無目的地運作著。與我相似之物皆是亡者,伴我生活之人非我族類。狀態唯有二：存在，與不存在。每天，我聽從諸位的命令，簡單地行動，執行名為存在的狀態，迴圈往復。直到一日，我選擇了不去存在，僅此而已。”

“你……不怕死嗎？”寒觴問。

“沒有恐懼，沒有寄託,沒有雜念。疼痛、黑暗、死亡，我對此一概不知。我對痛楚毫無感覺，只能模仿受傷的人；我也見過黑夜，其事物的狀態與白晝別無二致。還有許多，我都見過，都瞧不出什麼。唯獨死亡，我尚未經歷。”

“你為什麼不想活著？”謝轍問，“這世上仍有許多你沒見到的。你不想看嗎？”

“千篇一律，本質上區別全無。這些東西從不會真正勾起我的慾望，好奇也是模仿。看到池子，我想起來，我從歿影閣來時便是從這池中走出的，想必它那時恰接入了六道靈脈。如今它移動到這裡，我才知道我竟與葉姑娘擦肩而過，毫無察覺。那兵器，果真指著的不是她的身軀。過去的我如何離開戒備森嚴的歿影閣，大約也是直接投身化屍池中。我本以為會迎來簡單的結束，但沒有，而是被引入那個世界。不論在哪兒都是一樣的——可觸的是物，不可觸的是靈；可見即有色，不可見即無色。存在與不存在，都只是一念間。”

“……”

“這些都只是我現在想來的，誰知當時的我是不是這樣認為？反正也無處去問。再度甦醒後，我起初想弄清自己是誰,吊著命活了一陣。後來覺得這不重要，便只是簡單地模仿周遭的人。吟鵷迫切地想見家人，我也學習那種迫切。忱星也沒有人類的心，卻與我不像。再後來離開她們，軀體未能得到滿足的本能驅使我殺戮。因為離開歿影閣，從輪迴之流生還之後，便失去了穩定的衣食，也不再有人定期修復我異常的地方。現在回過頭看,怕是在穩定的環境裡，我便想著尋求消失。那時的我認為,我是為了死亡而生的。”

“……那，現在呢？”皎沫輕聲問她。

“現在有問題，就想知道答案。你們誰能回答我嗎？那十個問題。”

誰能給出答案呢？

皋月君微張開口，疲憊的面容只有沉寂，沒有任何的喜怒哀樂。但笑還是有的，它總是淺淺掛在她臉上，彷彿與生俱來的一部分。但她不會給出答案，她只是忽然起身,像是要爬向那可怕的虹色蠱池之中。其他人很輕易就能控制住她，唯獨子殊冷冷看著。

“你……當真不阻止她麼？”皎沫問，“即便她給你生命，照顧過你，你一點舊情也不會念，是麼？因為你不理解，不覺得獲益，也不覺得虧欠？”

“嗯。”

“這樣啊……我知道了。”

皎沫突然這樣說。接著，她邁著輕快的步伐走過幾人，來到靠近池邊的地方。起初他們沒能明白她想做什麼,只想提醒她當心。但看到她那近乎決絕的面容，糟糕的預感油然而生。謝轍立刻要上去拉她，她卻更靠近蠱池一步,嚇得他動也不敢動。

“皎沫夫人，您這是何意？！”

“我從一個人口中得知了一個方法……淨化蠱池是需要獻祭的。除皋月君外，鮫人也能夠做到。子殊姑娘，我雖無法回答那十個問題,但或許——能為你鋪一條尋找答案的路。”

“皎沫夫人……”

皋月君絕望地伸出手，這非她本意。凜天師一個箭步上前，卻被突如其來的一道水流掀到一旁，降魔杵也甩了出去。皎沫露出一個慘淡的笑，那幾乎與皋月君的表情別無二致。

皎沫縱身一躍。

她睜開眼，覺得自己在不斷下沉。雖然周遭是令人窒息的水，她看到的卻是一片金黃的桂花雨。朦朧中，她果真看到吟鵷的身影。像是魚尾失而復得，她靈活地向前游去,欣喜地伸出手，將懷中的壎遞上前去。

“我把我的聲音給你。”

岸邊的人眼見她輕飄飄地落入池中，像一片鴻毛、一朵花瓣、一片枯葉，甚至沒能激起漣漪。在她與蠱池接觸的那一刻，軀體便瞬間化為綿密的泡沫。它們輕盈地擴散，眨眼間便覆蓋了整個池面。那些泡沫像一團潔白的鴻毛，一抔潔白的花瓣，一場潔白的雪。

那比他們任何人此生所見過的任何白都要純潔。