第三十三章 曬鹽場

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轉眼到了七月初八。

劉衍帶著人從夏河寨前千戶所運回來五百斤鐵料，以及大量的皮革和木炭，這些都是防守官章海林聽聞大盤堡的成績，而專門批下來的物資。

為此劉衍很是感激，專門備了一些禮物前去拜訪，想要好好感謝防守官章海林一番。

見了一面之後，劉衍發現章海林確實是染了病，而且時間也已經不短了。但是章海林的病情似乎也沒有像外面傳言的那樣嚴重，劉衍見章海林的臉色雖然還很憔悴，但是病情已經見好，從章海林的精神上就能看出來，精神頭很足，底氣也很足。

劉衍恭恭敬敬的奉上禮單之後，又說了許多感謝的話，章海林則是笑著接過了禮單，只是簡單的看了看，便放在了一邊，然後便由衷的勉勵劉衍一番，讓劉衍只管放手去屯田，自己很看好大盤堡的發展，有什麼困難只管過來找自己，也可以去找王家莊管隊官王炆鎮，自己也跟王炆鎮打過招呼。

劉衍聞言自然少不了又表了一番忠心，說實話對於章海林的大力支援，劉衍心中還是非常感動的。雖然章海林也是為了自己的政績，但是能夠在大盤堡草創的時候給予自己支援的人，劉衍自然是會銘記在心的。

劉衍辭別了章海林，從千戶官廳出來，便招呼眾人運著物資回到了大盤堡。

所有運回來的鐵料等物資全部收入庫房內，並且由趙民一一進行登記，劉衍又叫來了譚曉大進行清點，並且囑咐了一番，在打造鎧甲的同時，火銃也要繼續打造，如果人手不夠可以提出來，劉衍可以出面再去招募一些。

當然大盤堡的鎧甲不是什麼重甲，也不是京營那種華麗的明甲棉甲，只是簡單的胸甲，再加上頭盔和護臂、兩檔等部件。不過這也足夠了，現在劉衍的家底不多，只裝備這種鎧甲就好，以後再迭代就好。

譚曉大笑著說道：“現在人手確實是不太夠，大人還是再招募一些為好。”

劉衍點頭答應了下來，隨後便叫來了陳勳，想讓陳勳去王家莊一趟，再招募些匠戶過來。

陳勳答應著，接著說道：“大人，這個月建堡工匠，以及參與修建的軍戶們的工錢還沒給，是不是一起給他們發了？”

“好，全都發下去，每個月都要及時發放。”

“大人，修建堡牆所需的糯米等物資不多了，汪博已經帶人去採買了，屬下昨天給汪博批了三百兩銀子。”

現在劉衍手中的資金自己留了一部分，大概是五百兩左右，是作為應急使用的。剩下的銀子則是放在陳勳那裡，製取的話需要陳勳點頭，並且在趙民處記賬，兩天內向自己報賬才行。

劉衍也予以認可，隨後問道：“還有別的支出嗎？”

“有。”

陳勳便一一說起來：“還有采買軍戶口糧的支出，耕牛的飼養費用，採買豆油的費用，支付其餘煙墩送來草木灰的費用等等，一共支出了七百九十八兩銀子。”

劉衍頓時瞪大了眼睛，驚呼道：“怎麼多！”

陳勳苦笑著說道：“就是這麼多！光是採買眾軍戶口糧就花了四百多兩銀子，畢竟除了糧食還有不少的肉食和酒。另外耕牛的飼養也花去不少銀子，飼料中要加入豆料，耕牛光吃草料的話不上膘，幹不了活。”

劉衍嘆息一聲，看上去自己手中銀子不少，上個月還剩下了幾百兩銀子的結餘，這個月賣出肥皂又賺了三千多兩銀子。

可是自己的開銷同樣巨大，此時肥皂工坊的人數已經達到三十人左右，每人工錢漲到了六錢銀子，陳江氏是一兩，光是給眾人支付工錢，就要花去二十兩銀子，算上豆油、草木灰、松香等材料費，一個月肥皂工坊的支出也要在兩百多兩銀子，這便是成本了。

另外修建堡牆的幾十名工匠，兵器作坊的譚曉大等人，每個月也要支出兩百多兩銀子，這些全都是人工的費用，還沒計算材料費，那才是大頭，每個月沒有千八百兩銀子拿不下來，畢竟現在不管是鐵料還是糯米等，價格都已經高得離譜了。

還有一點，現在大盤堡的八十多名墩軍也要發放軍餉，而且那苗紹、許銘以及十名夜不收的軍餉還要更高一些，這是劉衍定下的規矩，只有做到足糧足餉，才能保證軍隊的戰鬥力。

按照劉衍定下的規矩，每名墩軍每月發放八錢銀子的軍餉，陳勳、王越、張義、汪博四名小旗官每月發放一兩二錢銀子的軍餉，這在整個靈山衛也算是“高薪”了。正因為如此，一眾墩軍每日訓練都是精神百倍，就算再疲憊也絕不偷懶，生怕被劉衍除名。

劉衍與陳勳核算了一下，現在大盤堡一個月的開支就要一千四百多兩銀子！

“錢真是不禁花啊。”

這個開支現在還能夠支撐得住，但是劉衍有著濃烈的危機意識。現在大盤堡只有一個肥皂工坊的收入來源，一旦肥皂的銷售出現問題，那大盤堡兩個月內便會破產，自己辛辛苦苦積攢的一切都將化為泡影。

於是劉衍打定主意，自己必須要再開闢一條財路了。

“現在還剩多少銀子？”

陳勳說道：“屬下這裡還有一千九百多兩銀子。”

劉衍點了點頭，加上自己這裡的五百兩銀子，兩千四、五百兩也足夠用了。

於是劉衍說道：“明天一早，你在堡內召集一些婦人，至少要召集三十人，全部拉到海邊的曬鹽場去，儘快將廢棄的曬鹽場給我清理出來！”

陳勳聞言大吃一驚，此時二人都在劉衍的屋內，雖然沒有第三個人，但是陳勳還是壓低了聲音，說道：“甲長使不得，那片曬鹽場本就是靈山衛戴百戶開闢出來的，連戴百戶都擋不住上官盤剝，不得不將那裡荒廢了，咱們如何能接手啊！”

劉衍看著陳勳緊張的表情，笑著說道：“戴百戶保不住曬鹽場，可是我卻有把握保住！”

“我說句話甲長別多心，現在咱們有肥皂工坊已經足夠了，每個月三、四千兩銀子的進項，這還不夠咱們大盤堡開銷嗎？甲長何苦要摻和曬鹽場的事情？”

劉衍搖了搖頭，說道：“你記住：不能將所有的雞蛋放在一個籃子裡，明白嗎？再者，曬鹽場是一處賺錢的所在，我豈能放任在那邊荒廢！”

“至於麻煩嘛……”

劉衍笑了笑，說道：“現在咱們大盤堡的八十多墩軍也不是吃素的，一般的小麻煩都能擋住。至於衛所裡的那些上官，我也自有辦法應付！”

劉衍也想過這些事情，無非就是戴百戶那些上官聽聞了訊息，或是過來打秋風，或是直接伸手搶奪。

打秋風的話還好說，劉衍已經準備將管隊官王炆鎮拉進來，也在曬鹽場佔一股，這樣就可以擋住一部分麻煩，那些打秋風的上官也好應付一些。

麻煩的就是那些直接伸手搶奪的，劉衍已經想好，真要是遇到這種不開眼的上官，劉衍現在手裡有些銀子，也有幾十號惟命是從的墩軍，那些想佔便宜的上官也要掂量一下，雙方便有談判的契機。

這些事情劉衍不會跟陳勳說，只是讓陳勳明天一早便去調集人手，儘快將曬鹽場給清理出來。

陳勳領命，不過還是為難的說道：“甲長，那曬鹽場非常大的，咱們這二、三十個婦人不夠用啊。”

劉衍點了點頭，說道：“先集中清理出兩、三塊曬鹽池來，咱們先儘快恢復生產，剩下的地方慢慢來。”

“是，屬下明天就去辦。”

次日一早，陳勳先是起大早趕到軍屯那邊，將軍屯的事情交待了一番，然後便又趕回大盤堡內，抽調了三十名壯婦，讓眾人拿好相應的工具，然後便趕往了海邊的曬鹽場。

劉衍隨後也趕了過來，此時陳勳等人已經開始清理工作，只見眾人集中在兩塊曬鹽池，正在奮力清理池子裡積攢的砂石和淤泥等，陳勳也滿頭大汗的跟著忙碌著。

劉衍大致看了看，然後便對陳勳說道：“那邊便是引來海水的水渠，清理的時候要保證外高內低，並且用竹筒進行加固。”

用竹筒加固引水渠，便是劉衍參考後世技術想出來的辦法，不但可以防止海灘上的沙子重新填滿水渠，可以保證海水順暢的流入曬鹽池內，還可以在竹筒的一段增加機關，用一塊木板作為擋板，需要停止進水的時候，便將擋板放下，插入竹筒之中，便可以起到水閘的作用了。

陳勳聽完茅塞頓開，當即分出了幾名婦人過去，同時清理引水渠那邊。

隨後劉衍看著眾人手中的清理工具搖了搖頭，都是些開荒的農具，甚至還有從家中帶來的木盆，用這樣的工具來清理沙灘上的積沙和淤泥，非常的不趁手。

於是劉衍讓陳勳等人今天就先這麼幹了，然後劉衍返回大盤堡，叫來了張義，讓其帶人去王家莊，代購一批淘沙的工具來，以及曬鹽場需要的各種器械和工具。

張義聽聞這些東西是要用來重開曬鹽場的，臉色也是鄭重。

“你記住了，這些東西不要在徐老太爺開辦的商鋪採買，如果王家莊那邊買不到，就帶人去夏河寨前千戶所去，分開在幾個商鋪採買，不要被別人問出什麼，明白嗎？”

張義點了點頭，說道：“甲長放心，屬下明白，絕不會走漏訊息的。”

“從你手下那隊墩軍中，挑選可靠之人前往，出發前給大家囑咐一番，誰走漏了訊息，就給我趕出大盤堡！”

“明白！”

隨後劉衍給了張義三百兩銀子，張義去趙民那裡記了賬之後，便準備去了。

劉衍回到屋內，這段時間各項事務都要自己盯著，雖然不用親自動手，但是也頗為累心。

躺在床上，劉衍思索著下一步的計劃，可是算來算去，還是被一個問題卡住了瓶頸：“人手不夠啊！”

雖然大盤堡的人口已經趕上了王家莊，可是王家莊那邊是不用屯田的，那邊的百姓都有自己的營生，或是自己種地，或是販賣等等。

大盤堡這邊則是不然，軍屯、肥皂工坊、兵器作坊，還有即將上馬的曬鹽場，這些都是需要大量人手的，別看現在大盤堡有四百多口的人力，可是刨除老人、孩子，也就是三百多人，其中還有一半的婦人，只能在肥皂工坊和曬鹽場幹些力所能及的事情。

想到這裡，劉衍不由嘆息道：“看來得想辦法從別處挖人了！”