第522章 焦暢卿初宿大觀園【下】

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藕香榭。

賈政剛在桌前坐定，王夫人那邊兒就差了彩霞來，說是想請焦順在入席之前，先去清堂茅舍走一遭。

賈政聞言頓時面色一沉，當初他懷疑妻子和焦順有染，雖有一多半是為了疏遠王夫人的託詞，可到底還是存了兩三分猜忌。

如今王夫人毫不避諱跑來‘截胡’，分明就是在故意和自己賭氣！

他當下板起臉來問：“大晚上的，太太找他過去作甚？這是個什麼禮數？！”

見賈政疾言厲色，彩霞卻是絲毫不慌。

相反，想到賈政前倨後恭的小丑行徑，以及焦順暗地裡降服了趙姨娘——尤其是趙姨娘那日被焦順引逗的，大談賈政‘短’處與‘軟’肋的情景，就忍不住想要發笑。

於是她忙低垂頭頸，假裝惶恐的答道：“回老爺的話，是薛家二太太臨時起意，想當面拜謝焦大爺對薛家的恩德，所以才央太太請他過去一趟的——二奶奶和姨太太現下也都在那邊兒。”

聽說是薛家二太太的意思，而且王熙鳳和薛姨媽也都在場，賈政這才面色稍霽，不過仍是挑剔道：“薛家太太什麼時候拜謝不成，怎麼偏要趕在這時候湊熱鬧？”

“這不是說過兩天就要搬出去了麼，怕趕不上趟，所以才……”

賈政這才沒有繼續追問，衝外面一擺手道：“你自去外面候著吧，去與不去全在暢卿自己。”

彩霞這才躬身退出了藕香榭，站在棧橋上靜等著焦順到來，結果還沒等來正主，卻先撞見了結伴而行的侍書與紫鵑。

侍書見她獨自站在棧橋入口處，不由奇道：“姐姐一個人在這裡做什麼？”

旁邊紫鵑也是滿面好奇。

因也不是什麼私密事兒，彩霞自然不會瞞著她們，當下將事情的前因後果說了，連賈政一開始胡亂遷怒焦順，後來知道鬧了烏龍，又著急忙慌宴請焦順的事情，也隱晦的透露給了二人。

雖說整日裡在這園子裡關著，但忠順王的名頭二人還是曉得的，當下也俱都驚歎不已，難以相信三四年前還與自己等人相仿的焦順，竟就已經能令王侯卻步了！

等辭別了彩霞各自歸家，少不得便將事兒說於了自家小姐。

探春那裡暫且不表。

卻說瀟湘館內，林黛玉正與薛寶琴竹前月下談詩論賦，聽了紫鵑的轉述，便屏退了左右，調侃寶琴道：“怎麼，你那狼子野心還沒跟家裡說清楚？常言道一家人不說兩家話，嬸嬸這般謝來謝去的，倒顯得生分了。”

“姐姐！”

寶琴不依的抱住黛玉的胳膊，將螓首抵在她肩頭亂蹭，笑鬧了好一會兒，才重新坐正了身子道：“姐姐這身子骨忒也單薄了些，日後還是要好生用飯才是。”

“這已經比早先好多了。”

林黛玉不以為意的回了句，又追問道：“你到底是怎麼想的，準備幾時跟家裡攤牌？”

“這……還不急。”

“不急？”

林黛玉故作驚訝的上下端詳了她一番，嘖嘖稱奇道：“你這急驚風，幾時又變成羞答答的嬌小姐了？”

“姐姐！”

寶琴鼓著小臉重重一跺腳，旋即正色道：“先前倒罷了，不過是準備留個念想，並不曾有什麼長相廝守的妄念——現如今若再瞞著湘雲姐姐，我卻成什麼人了？總要等湘雲姐姐嫁過去之後，事情過了明路再說。”

聽她說的在理，林黛玉便也舉手投降：“好好好，是我小人之心成了吧？”

說著，將毛筆塞到寶琴手上催促道：“還請賜下佳作一首，也我這小女子開開眼界、長長見識。”

…………

且不提她姐妹兩個如何笑鬧。

卻說焦順換了一身衣裳匆匆趕到藕香榭，就見彩霞正在那棧橋上翹首以待，他心下當即就猜中了九成九，開口一問，果不其然是王夫人幾個有請。

當下不由得暗暗叫苦。

這姑侄兩個怎麼又湊到一處了？

王熙鳳那邊兒倒還罷了，畢竟她早知道自己在榮國府裡勾三搭四；但王夫人那邊兒卻還不知就裡，況且她若知道了，再將這些事情告訴薛姨媽，那自己一番心血豈不全都付諸東流？

不過事情到了眼前，再怎麼提心吊膽也是無用，也只能見招拆招了。

好在當事人並不止她姑侄兩個，還有薛姨媽和薛家二太太在，到時候投鼠忌器的，她們應該也不敢過於明示，屆時自己只當是沒瞧明白就好。

打定了主意，焦順便吩咐彩霞在此稍候，自去裡面向賈政告了一聲罪，然後才跟著彩霞轉奔清堂茅舍。

賈政親自將他送出門外，看著夜色中漸漸隱去的兩條身影，捋著鬍鬚驚疑不定——方才在裡面，竟不見焦順有半點惱意，而且態度反倒更恭謹了幾分。

難道那周長史並不曾將自己說的話轉告給他？

這一來，自己豈不是此地無銀三百兩了？

賈政這邊暗暗後悔不迭，那邊廂焦順也匆匆到了清堂茅舍。

剛進門，四個婦人八隻眼睛便齊刷刷落在了他身上，縱是焦順這樣經過大風大浪的主兒，一時心跳也快了幾拍，但他表面上卻不顯分毫，大大方方抱拳行了一禮，笑道：“不知幾位嬸嬸見召，可是有什麼差遣？”

“你……”

“也沒……”

王夫人和薛姨媽同時開口，又同時停了下來。

旁邊的王熙鳳也是躍躍欲試，偏又擔心在幾位長輩面前露了馬腳，故此只能強行按捺住身心的衝動。

反倒是薛家二太太無欲則剛，主動接過話頭道明瞭緣故，又長施一禮拜謝焦順這陣子對兒子女兒的看顧之恩。

因各懷鬼胎又彼此互相窺探關注，結果一直到焦順告辭離開的時候，王夫人和王熙鳳姑侄兩個都沒能找到機會與焦順暗通款曲。

至於薛姨媽，雖然也遺憾未能和焦順說上幾句體己話，可到底不曾食髓知味，故而反不似姐姐侄女一般沮喪。

就這般，四個人沒滋沒味兒的用過晚飯。

王熙鳳和薛家二太太各自告辭離開，薛姨媽也回了自己屋裡歇息。

只王夫人一個人沒著沒落的，屏退了左右回到屋裡，原是想在佛龕前誦經靜心，結果滿腦子雜念竟似脫韁野馬一般，奔騰不息。

最後經是念不下去了，反倒盯著手裡的磬錘發起呆來……

而另一邊。

王熙鳳離了清堂茅舍，卻不甘心就此作罷，於是便去了稻香村，央李紈幫忙盯著藕香榭那邊兒。

“你讓素雲守在外面，若見有人把他送出來，便推說夜深人靜天黑路滑的，倒不如讓他在園子裡留宿一晚上。”

李紈見她心急火燎的樣子，故意板著臉問：“那要是他獨自出來呢？”

“那就讓他裝醉，再喊人把他送去單獨的客院裡！”

王熙鳳緊咬著銀牙，不容置疑的道：“別的我不管，反正今兒你必須想法子把他留下！”

李紈忍不住撲哧一聲笑了出來，掩嘴戲謔道：“那我費這麼大勁兒，又能有什麼好處？”

“呸~”

王熙鳳立刻當面啐她，惱恨道：“你平日裡吃獨食兒的時候還少了？今兒你再搶我的試試？！”

“好好好，不搶、不搶。”

見她炮仗似的炸了，李紈心知她是憋的狠了，想起自己一開始跟焦順勾搭成奸後的表現，倒也並不覺得有什麼奇怪，只是忍不住調侃道：“他需不是那銀樣鑞槍頭，怕只怕你一個人吃撐了。”

“就是嚼爛了，也不給你！”

兩人逗了一陣子嘴，李紈這才當著王熙鳳的面，把差事鋪派給了素雲。

素雲領了差事尋到藕香榭，倒沒敢學彩霞堵在棧橋入口，而是遠遠的隱藏了身形，探頭探腦的往裡面張望。

卻說賈政因懷疑那周長史未曾透露實情，等焦順回來赴宴時，便忍著沒有提及此事，焦順也樂得裝作不知，兩人一時倒是其樂融融。

尤其賈政見焦順依舊執禮甚恭，完全沒有半點小人得志的猖狂，再想想他近來先是一窩端了禮部，又嚇的忠順王倒戈來降，賈政不自覺便有些飄飄然，就彷彿那些事情他也有份似的。

這一來，自免不得拉著焦順推杯換盞，直喝的爛醉如泥尚且不肯罷休。

焦順無奈，只好也將三分酒意裝成了十分，顛三倒四的表示自己不勝酒力，這才得以脫身。

結果剛被賈政身邊的小廝扶出藕香榭，迎面就跳出個素雲來。

“呀？”

素雲用手掩住小嘴，故作驚訝的道：“怎麼喝成這樣，老爺在裡邊如何了？”

那小廝忙道：“老爺比這還厲害，我們出來的時候正扶著欄杆吐呢。”

素雲立刻順杆爬道：“奶奶就怕這個，所以才讓我過來瞧瞧——乾脆你們也別往外面送了，這天黑路滑的再摔一跤可怎麼得了？不如扶去客院裡暫且安置下。”

兩個小廝對視了一眼，只覺焦順那雄壯的身子愈發沉重，於是便順水推舟道：“姐姐，我們素日裡也不在這園子裡住，卻不知客院在何處？”

“我領你們去就是了。”

素雲一面大包大攬，一面卻又道：“不過兩處客院離著略遠，你看咱們是先送焦大爺，還是……”

正說著，斜下里就‘恰巧’閃出三個提燈巡邏的婦人，素雲見狀大喜道：“有了！秦家嫂子、秦家嫂子，勞煩你們把焦大爺送去客院，我好領著人去安置老爺！”

那為首的婦人正是秦顯之妻楊氏。

她自是早得了素雲的傳話，所以才會適時出現在這裡。

聽素雲這一招呼，立刻帶著手下上前七手八腳，從小廝們手上接管了焦順。

因見是巡夜的婦人接手，那兩個小廝也沒多想，便跟著素雲折回藕香榭裡照管賈政。

楊氏則和兩個婦人，將醉醺醺的焦順送去了一個較為偏僻又獨門獨戶的客院。

等安置好焦順，她又對手下人道：“焦大爺到底是外男，咱們也不好在這裡久留，不如咱們先去巡視各處，每隔兩刻鐘我再派人過來瞧瞧，若焦大爺醒過來便聽他吩咐，若一直睡的安穩就不用打攪了。”

兩個婦人自然沒有異議。

於是三人在外面反鎖了房門，然後就打著燈籠去了別處。

而她們前腳剛走，焦順就一骨碌從床上爬了起來，自顧自打了井水簡單洗漱之後，便靜等著王熙鳳到來。

李紈本就能隔三差五與自己在園子裡私會，沒必要冒著嫌疑鬧這一出；而王夫人和李紈互不知情，自然不可能透過李紈指使素雲和楊氏。

有動力，又能做到這一點的，自然非王熙鳳莫屬。

正好，焦順也有日子沒嘗過這鳳辣子的滋味了，也不知這次她還會不會與李紈一起過來——反正只要別和王夫人撞到一處就成。

剛想到這裡，忽就聽園子裡噗通一聲，似是有什麼重物砸在了地上。

焦順忙出門觀瞧，就見南牆下有個人影正摸著後臀雪雪呼痛。

這鳳辣子竟是翻牆進來的，難道楊氏沒把鑰匙給她？

“摔著哪了？”

焦順迎上前關切的探問，那女子卻不答話，只微微搖頭，然後示意焦順進屋說話。

兩人剛並肩到了門前，卻忽又聽門外隱隱傳來了開鎖的動靜。

焦順登時一愣，藉著屋裡透出來的光亮細瞧身邊之人，卻見這哪是什麼王熙鳳，分明就是三姑娘賈探春！

不用問，外面那個才是鳳二奶奶！

這可真是……

沒想到逃過了王夫人那一劫，卻還有個探春等著自己呢！

焦順正暗暗叫苦，探春卻突然伸手扯住了他的手臂，緊張的問：“外面、外面那人，莫不就是當初洞裡的那個？！”

洞裡的……

她這是把王熙鳳誤會成婆婆邢氏了？

不對！

當初趙姨娘根本沒能認出邢氏，也就是說……

焦順腦海裡忽然冒出個念頭來，略一遲疑，乾脆拉著探春進到裡面，將剛點起的燈火統統熄滅。

“你、你這是？！”

探春見他的舉動，自然聯想到了母親描述的洞中情景，當下又羞又憤就待翻臉。

“噓~”

焦順忙伸手捂住了她的嘴，小聲道：“若不如此，只怕萬難遮掩過去，你也不想咱們的事情傳遍大觀園吧？”

說著，也不管探春應是不應，又將窗簾等物統統拉好，弄的裡間伸手不見五指。