0199：女巫湯

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傭兵首領【波頓】從昏迷中醒來，在數週的旅途中，風霜雨雪，野獸魔物，讓他耗費了巨大的心力。

“我們在哪兒，多久啦！”

波頓看清身旁的副官便伸手抓住了他。

“我們還在桑頓卡亞。放心吧，老大，你才剛倒下沒一會兒，連天都還是亮著的，不信你瞧外面。”副官說著將冬屋的窗戶撐開，讓傍晚的陽光斜斜地射進屋內。

波頓惶恐地躺下，後背剛貼上毛毯又立刻彈起來。

“我們被拒絕啦，快走，想想再想想別的辦法。”

波頓剛踩到地面就跪倒在地。

他意識到自己嚴重低估了傷勢，血瘟巨獸踩碎的巨石如同炮彈，鱗紋輕甲是防不住那種撞擊的。

副官上前去攙扶的時候，幾個強壯計程車兵推門走了進來。

“你倆還有其他同伴嗎？”

肯恩穿戴整齊出現在波頓面前，此時已是戎裝打扮，漆黑的【艾伯特戰甲】，還有標誌性的古式尾戟戰斧。

“您……這是什麼意思？”

副官問。

“別誤會，我不是說了會考慮你們的請求嗎？現在我同意了，如果還趕著救人的話，就趕緊啟程。”

肯恩言簡意賅地表明來意。

波頓忍痛起身，絲毫沒有異議，他是傭兵團隊的首領，現在最重要的就是保全同伴和僱主的性命。

副官心事重重地看著桑頓卡亞士兵準備行囊。

波頓拍了拍他的肩膀作為鼓勵，能夠獸口逃生就足以慶幸，現在終於有人伸出援手，必須要打起精神才行。

“老大，實話說……”

副官猶豫著要怎麼開口。

北境部落向來比較野蠻，南疆諸國本身跟帕洛圖斯比不夠親近，這個叫肯恩·布維爾的男人真的值得信任嗎？

他不敢相信。

如果僱主被救出，意味著傭兵團失去價值，如果對方足夠卑鄙的話，完全可以解決掉麻煩，把僱主當成人質換取錢財。

“部落，不需要欠我們人情，他們用……某些辦法，也能得到想要的財富。”

副官聲音很低，說得儘量委婉。

波頓捂著胸口包紮好的傷，露出嚴肅的表情，說道：“活著才有希望，明白嗎？人性複雜，但是可控，野獸是不講情面的，如果實在沒辦法，我甚至願意去找盜匪來做一筆生意。”

副官被他語氣中的決然給深深震撼。

波頓是傭兵公會中的隊長之一，自然是有過人的見識和定力，但是在外面，理性和聰明要藏起來，否則是做不好事情的。

奎瑪走過來，遞上禦寒衣物。

冬馬騎手拉著一架車走近，拍拍擋板示意波頓他倆就坐。

奎瑪說：“你們這樣的傷勢，趕路肯定是不方便的，上去避寒休息吧，把方向跟斥候說清楚就行。”

“不必，我還行，把韁繩交給我吧。”

副官說著就要上去換掉騎手。

朗茲爭取到隨行機會，興致勃勃地趕來，正好撞見這一幕，以為是起了什麼爭執。

“嘿，幹嘛呢！”

他吼叫著要過來勸架。

巨裔的腳步踩得深沉有力，讓準備出發的眾人都紛紛回過頭來，視線匯聚到波頓二人身上。

騎手也很尷尬，不知到底該不該讓出駕駛位。

“退後，朗茲。”

肯恩騎狼走來，偏頭示意騎手離開，等到副官攙扶著波頓坐穩以後，又伸手遞過去一件東西。

【物品：熔岩球】

【描述：雪地取暖用品，火焰秘術加碎熔岩製作而成，傭兵們和走私商販經常會準備的生存道具。】

“感激不盡，慷慨的大人。”

波頓放下角簾之前，扶著胸膛深鞠一躬。

他們沿著【坵鳴古道】離開，隨後要繞過痕蟲出沒的地帶往南再往西繞，直到抵達發生意外事故的裂谷。

肯恩准備充分，穿戴了層層皮襖和毛織品。

除了朗茲和奎瑪以外，甚至還有烏森布和羊齒部落的副官跟隨。

前往事發地點的路很長，但天氣晴朗，應該能及時抵達。

路途當中，肯恩跟無數相似的隊伍擦肩而過，那些商販或者奇怪的冒險者都很有趣。

【當賞金掛滿榜單的時候，北境這片戰場就變得溫馨宜居了起來。】

他們始終沒有停下腳步。

直到……

隔天早晨，隊伍終於爬到附近的山頂，暖陽撒在黑白交錯的大地上，斑駁的松林還有裸露的苔原全都透著寒意。

風向改變，吹來一股溫暖芬芳味道。

食物。

“咕嚕嚕~”

一個尷尬的聲音打破了清晨的寧靜，肯恩抬頭透過偷笑的人群看見了巨裔。

“你在前面看到了什麼，朗茲。”他高聲詢問。

朗茲站在原地愣了片刻，然後飛快轉身跑了回去，如同脫韁的野獸在雪地裡面撒歡。

“戰旌，有吃的，而且是溫熱的濃湯。”

朗茲興奮地叫起來，說話的時候分泌出大量的唾液，以至於口齒有些不夠清晰，講完話還用糙手抹了一把。

隊伍繼續行進，片刻後，停了下來。

這家食品店看上去神秘有趣：

一口能裝下朗茲的巨鍋架在石灶當中，旁邊架設了攀梯，似乎是用來時間久遠，幾乎要和鍋融為一體，上面沾滿了奇怪的黏液還有粉狀碎屑，附近地面上也遍佈燒灼的痕跡。

“裡面濺出來的東西，不會是魔法藥劑吧，喝進去能把肚子燙出窟窿的那種。”

奎瑪故作認真地分析給朗茲聽。

巨裔卻全然沒有在意的樣子，反而是陶醉地伸長脖子。

肯恩閉眼鼓動鼻翼，裡面的香味確實好聞，而且帶有某種致幻藥物，這才讓意志不夠堅定的旅者停下腳步，但這種香味似乎又不持久，如果作為害人的陷阱又明顯不夠力道。

“嚐嚐嗎？女巫湯。”

店主露出和善的笑容，主動向肯恩詢問。

她穿著好幾件縫補在一起的古怪衣物，看起來從未清洗過，以至於失去了原本的顏色。

烏森布亮出圖騰，比了個禱禮。

對方很客氣地站起身，但似乎有些畸形，個頭在北境這片土地上簡直矮得不像話。

鞠躬過後，對方沒有坐下，從旁邊摳出柴火當成柺杖站著。

“嚐嚐嗎？女巫湯哦！”

她又問道。