0214：孵化

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一週之後。

克雷特毋結束了桑頓卡亞的旅行。

他聽過了狼騎兵們演繹出來的版本，然後將完整版、足足兩沓稿紙的作品交給了肯恩·布維爾。

“這首曲子非常棒，不管是民間傳唱，還是交給你們的勇士在戰場上表演，都會是絕佳的曲目。”

克雷特毋囑咐道。

【目前軍隊領導者有限，並未完全挖掘出軍歌的全部力量，等到屬下能力提升，或者校場招募更具實力的人才，就能夠解鎖進階版本的曲譜。】

肯恩點點頭，將這份禮物收入囊中。

【傭兵任務：作曲家】

【進度：已完成】

【描述：幫助倒黴的傭兵，去營救這位重要的人質。】

至此，傭兵任務全部結束，而它所帶來的禮物，將會幫助桑頓卡亞長久地發展下去。

【金色盾牌公會好感度提升。】

肯恩也用人格魅力征服了波頓和他的副官。

但朗茲卻在私底下認為，這個傭兵在部落裡白吃白住，於心難安罷了，要說虧錢的東西，那些所謂的報酬卻又遲遲不見蹤影。

確實如此……

儘管波頓再三保證，公會里面會運來一批相當豐厚的報酬。

但連著這麼多天過去了，那批物資依舊卡在【永凍高牆】外圍，似乎北境局勢動盪之後，就連商旅的日常進出都收到了限制。

波頓顏面盡失。

肯恩卻沒有因此虧待這群客人，所以令傭兵感到更加自責，恨不得親自去責問那個負責運輸的傢伙。

克雷特毋最終還是乘上了馬車。

在一個風和日麗，靈感絕佳的夕陽下離開了桑頓卡亞。

“先生，您要創作些詞句嗎？我讓腳伕走得慢些，再去給你取點像樣的紙筆過來。”

波頓望著永凍瀑布的壯麗景觀，還有地平線上令人沉默的夕陽說道。

但克雷特毋卻只是搖了搖頭。

“不了，窗簾就這樣放著，”他深呼吸之後說道，“我想就這樣安安靜靜地看它，我發現，有的時候，你不需要額外的創作，其實保持原樣就美得不可方物，我們只需要欣賞就夠了。”

波頓點點頭。

他沒有回答，陪在詩人身邊。

車馬漸漸離開了坵鳴古道，順著既定的路線向南行駛。

……

入夜，桑頓卡亞。

肯恩忙完了軍營裡面的事情，又去檢查過獵隊返程後的彙報，徑直來到了【祭壇】前面的廣場。

隨軍薩滿已經等候多時。

他們一前一後，走上年代久遠的石砌階梯，在耀眼奪目的水晶面前低下頭顱。

肯恩並非是要向冬母或者某位舊神祈禱。

他今夜來此的目的，其實是想要看看那幾顆供養許久的【蒼厝蛇蛋】。

環形坑洞當中，內嵌的空間裡面，擺放著數顆石頭大小的圓形獸蛋，輕輕搖晃，似乎富有生機的樣子。

“它們長得非常好，我算過時間，應該要破殼而出啦。”

隨軍薩滿做事情很穩定。

他從戰旌那裡獲得了【祭壇】的權柄，除了主持大大小小的部落儀式以外，還可以小幅度調動流淌在這片土地裡的力量。

桑頓卡亞的野獸坐騎很多。

它們大大小小，性格迥異，又新加入了幾頭體型龐大的【血瘟巨獸】，按理說應該會很難控制才對……

但實際上，軍營裡面的訓練過程格外順利。

野獸暴動或者傷人的事件甚至一次都沒有發生過，究其原因，少不了隨軍薩滿的功勞。

黑菈們都知道：

他在進入杜瓦部落的地牢之前，是某個古老部落的馴獸人，而且傳承已久，懂得很多荒原裡的知識，在獸類和秘術的歷史上浸淫多年。

【隨軍薩滿】運用祭壇的力量，每天都在將土地裡流淌的魔法融入到野獸們的食物當中，透過全天候的輻射，潛移默化地建立起一種難以割裂的羈絆。

他肩膀上飼養的【魂鴉】羽翼豐滿。

小傢伙的三顆腦袋都很有精神，漆黑的羽毛能夠完美的融入夜色，紅寶石般的眼睛，似乎能夠攝取人的靈魂。

“長得真漂亮，跟烏森布的那隻黎鷹有得一比。”

肯恩說著話，還伸出手去逗弄。

因為他也學習了牲性氏族的知識，本身也對荒原帶著某種敬畏之心，所以魂鴉並不排斥戰旌的撫摸，算是主人以外，唯一會去親近的物件。

突然前方傳來細碎的聲響。

肯恩眯起眼睛看過去，蛇蛋已經透明入紙，大概能夠看到一個蜷縮盤曲，逐漸活躍起來的生物。

“啊，真是令人難忘的回憶。”

肯恩擰了擰眉心。

說實話，蒼厝蛇洞的經歷非常慘烈。

在那個尚未成長起來的階段，面對一頭成年的蛻皮魔物，可以用九死一生來形容了。

“看見這些小東西，我就會想起來，那玩意纏在我的胳膊上，想要絞斷我脖子時帶給我的窒息感。”

肯恩描述的時候表情很誇張。

隨軍薩滿抬抬眼皮，算是符合，他知道戰旌現在肯定不會害怕小東西了。

肯恩突然有了疑惑。

當初他落入洞穴的時候，明明那些蛇蛋已經陸續開始破殼了，為什麼帶回桑頓卡亞這麼久，這幾枚卻還沒孵化成功。

“因為失去了支撐的力量。”

隨軍薩滿解釋道。

魔物孵化所需要的能量往往很難靠著蛋殼來支撐，蒼厝蛇蛻皮之後駐守在洞穴裡面，除了保護後代，其實也是為了給它們提供源源不斷的養分。

舉個耳熟能詳的例子。

龍蛋是奧蘇亞大陸上最珍貴的獸蛋，它們如果沒有在地質活躍的地方久居，就很難孵化成功。

常年噴發的火山。

萬年結冰的深谷。

毒物縱橫的泥沼。

……

龍蛋需要汲取大陸最深處的力量才能孵化，如果沒有這些東西支撐，很容易就會陷入沉寂，然後被人類擷取，帶回文明的聚居地開展研究。

這種現象很常見，甚至會有專門的高額懸賞任務。

但是在目前的奧蘇亞大陸上，擷取到的龍蛋基本都是些混血亞種，或者血脈非常稀薄的交叉後輩。

回到桑頓卡亞的夜晚。

肯恩帶回來的蛇蛋失去了魔物的力量供應，所以只能在祭壇魔法的盪滌當中慢慢溫養，補償旅途運輸的消耗。

“好啊，全都甦醒了。”

隨軍薩滿高興地鼓掌，然後揮舞魔杖，將懸浮的巨石挪得更遠些。